车轮刚压过村口那道被雨水泡得发软的土坎，李慕白就看见自家菜地边沿的泥地上印着几串陌生脚印——不是踩，是故意绕着圈走，像狗转磨盘。他没吭声，脚却往车门上一蹬，跳下来直奔村委办公室。
老支书正伏在桌上誊抄文件，毛笔尖蘸得过饱，墨汁顺着纸缝往下滴，把“技术入股”四个字的末尾拖出一条小尾巴。墙上贴着一张新打印的告示，标题是《青山村蔬菜合作社升级合作方案》，底下密密麻麻列着分红比例、保价标准、违约赔偿条款，末尾还盖了村委会的红章。
“你来得正好。”老支书头也不抬，“我刚抄完第七份。你说这玩意儿写一遍不够，非得一人发一张，还得按手印，这不是逼着大伙儿当回事嘛。”
“就是要当回事。”李慕白把背包往桌上一甩，掏出那份边角磨得起毛的合同样本，“白纸黑字摆出来，谁再说这是空头支票，咱就拿合同抽他脸。”
老支书哼了一声：“李富贵那边已经开始放风了，说你这是搞‘变相集资’，上头一查，全村跟着蹲大牢。”
“那正好。”李慕白咧嘴一笑，“咱把合同贴墙上，谁怕蹲牢，现在退出还来得及。剩下签了字的，都是要发财的。”
两人正说着，村口铜锣“嘡嘡嘡”响了三声，拖得老长，跟喊魂似的。这是通知开会的老规矩，一敲就没人敢装没听见。
李慕白抓起桌上那摞刚印好的章程，塞进帆布包，又顺手拎起赵老汉早上送来的布袋——里面是几块从李富贵地里挖出来的红薯，黑心烂瓤，虫眼密布，活像长了麻子的脸。
会议室门口，人来得七零八落。一半空着，来的也多是缩在后排，低头抠指甲，抬头看天，就是不看主席台。李美丽坐在角落，裙摆翘得老高，嘴角挂着笑，跟看戏一样。
李慕白也不急，先让王铁柱把布袋往桌上一倒，哗啦一声，几块烂红薯滚了出来，沾着泥，冒着土腥味。
“大伙儿瞅瞅。”他拿根竹筷戳了戳最胖那块，“这是谁家地里的？李富贵家的。他自己种的，自己不吃，拿去换布票，转头却说我们用农药，害人？”
底下嗡地一声炸了。
“哎哟，这芯子都烂透了！”
“我说他家咋从不吃自家红薯呢，原来喂猪都嫌糟！”
“那他凭啥说李慕白的菜有问题？”
李美丽冷笑：“谁知道是不是你提前埋进去的？演这出苦肉计，图啥？”
李慕白不恼，反而笑了：“行，你要是觉得我栽赃，现在就去他地里挖两筐来当场比。你要赢了，我当场退社，以后青山村的菜我一根手指头都不碰。”
李美丽顿时闭嘴，脸拉得比驴还长。
李慕白这才翻开章程，清了清嗓子：“今儿不讲情分，不谈信任，咱们讲规矩。”
他一条条念下去：
“第一，保价收购。不管外面多少钱一斤，咱们签了合同，就按两毛八收。涨了是你赚，跌了是我扛。”
有人抬头了。
“第二，技术入股。种子、肥料、防虫土方，全由合作社提供，不收钱。收成后，你拿七成，我拿三成。种得多，赚得多。”
底下开始交头接耳。
“第三，违约赔偿。要是合作社收不了菜，每户赔十块钱误工费。要是农户断供，也得赔，赔五块。”
全场一静。
“十块？”有人嘀咕，“李富贵才给两斤白面……”
“两斤白面值几个钱？”李慕白接话，“十块钱，够买二十斤白面，还能扯两尺布。你要是信他，那你现在就走，我送你两斤红薯当路费。”
哄堂大笑。
王铁柱猛地站起来，一拍桌子：“我签！我家三亩地，全种黄金西红柿！谁拦我，我跟谁急！”
赵老汉拄着拐杖也颤巍巍起身：“我也签。我种了一辈子地，没见过谁家自己吃烂菜的。这账，我算得清。”
两人带头，五六户紧跟着围上来签字按手印。笔不够，有人拿铅笔写，有人用红泥巴蘸水按手印，场面乱得像过年分猪肉。
李慕白一边登记，一边宣布：“从今天起，所有供货户名字贴在村委墙上，每天更新。谁断供，谁的名字就划掉，全村人都看着。”
他又转头对老支书说：“张叔，您牵头成立监督小组，五位老农轮值，收购称重、记录、付款，全程公开。谁想捣鬼，先过五双眼睛。”
老支书点头：“我找赵老汉、刘会计、李瘸子他娘，再加两个老实人，明早就开始。”
散会时，天已擦黑。李美丽拦在门口，裙角一甩：“你能护他们一辈子？等你回省城，李富贵一根手指头就能碾死他们。”
李慕白看着她，忽然笑了：“我不用护他们一辈子。只要合同在，规矩在，他们自己就能护住自己。你哥给的是白面，我给的是活路。你说，谁更怕断？”
他绕过她，走出门，正碰上老赵家两口子抱着一捆菜苗往这边走。
“李同志！”老赵头喘着气，“我家两亩地，补种黄金西红柿！种子、肥，啥时候给？”
“现在。”李慕白从包里掏出一包新种子，又塞过去半袋化肥，“今晚就翻地，明早我来看进度。”
接着是刘婶，瘸着腿来登记：“我家菜园子也腾出来，种！”
李瘸子他娘也来了：“我家三垄地，全交合作社！”
七户断供的，五户当晚就送来了补种单。李慕白一一登记，亲手把种子和肥料递到他们手里，像发军功章。
村口晒谷场上，灯火一盏接一盏亮起来。有人在翻地，有人在搭棚，铁锹铲土声、孩子喊娘声、狗吠声混成一片。这声音不像是种菜，倒像是打仗。
李慕白站在村口，摸出兜里那份磨得起毛的合同，轻轻展开。纸角卷了，字迹有些模糊，但“保价收购”“技术入股”几个字还清晰。
他正要折好，远处传来一阵急促的脚步声。
王铁柱跑得上气不接下气，手里挥着一张纸：“慕白！出事了！李富贵他——”
话没说完，李慕白抬手打断。
他盯着晒谷场最西头那片地——原本荒着的，今晚却亮着灯，几个人影弯着腰在挖土。
他眯起眼，慢慢把合同折好，塞回兜里。
“不是出事。”他语气平静，“是有人坐不住了。”
他迈步往前走，脚步不快，却稳得像踩在秤砣上。
“补种？行啊。”他边走边说，“地还在，苗还没下，谁想种，尽管来。”
他走到那片地边，看着几个正埋头挖坑的汉子，笑了笑：“各位，合作社的种子，现在免费发。要不要领一份？”
其中一个抬头，脸上沾着泥，眼神躲闪。
李慕白不等他回答，从包里掏出一包种子，轻轻放在田埂上。
“种不种，是你们的事。”他说，“但记住——种了，就是青山村的人。不种，也别踩别人的地。”
他转身要走，身后传来一声闷响。
那人一锄头砸进土里，溅起一溜泥星子。
李慕白没回头。