且说林瀚从石隙里猛地一跃而出，身形好似苍狼掠地，悄没声儿地落在那布满青苔、滑溜溜的岩石上。他双脚微微分开，稳稳站着，像座山似的，一双虎目精光直冒，紧紧盯着传来衣袂破空和金铁交鸣声的石壁方向。原本洞窟里那氤氲着的月华清辉，这会儿被愈发浓烈的杀气搅得七零八落，就连湖心七心莲散发的幽幽冷香，都好像染上了一丝血腥味儿。
林瀚暗自运转内力，周身骨骼发出细微的噼啪声，这正是“苍狼血煞功”催动到一定程度的迹象。这路来自漠北苦寒之地的奇功，霸道雄浑，气走刚猛，在他体内奔腾流转，好似塞外呼啸的北风，就等着敌人现身，好施以雷霆一击。
就在这时，他身后丈许远处的另一条隐秘石缝里，青影一闪，一个人悄无声息地飘落在地，正是曾瑢。她一落地，目光就急匆匆地扫向全场。只见林瀚背对着自己，身形魁梧，堵在通往湖心石台的必经之路上，周身煞气凛然，和刚才在石隙里商议时那沉稳的样子判若两人。
曾瑢心里“咯噔”一下，暗想：“莫不是幽冥教的妖人来了？这人背对着我，是敌是友还说不准呢！”她想起之前遭遇的幽冥教伏击，那些教徒手段诡谲，易容幻化之术防不胜防。眼前这漠北汉子虽说看着憨直，可谁能保证他不是幽冥教设下的又一个陷阱呢？《百花残卷》事关重大，师门重任压在肩上，她可不敢有丝毫大意。
心念急转间，曾瑢不再犹豫，纤手在腰间一抹，“唰”的一声轻响，那柄赖以成名的“千机扇”已然展开。这扇面既不是绢也不是纸，而是用异种玄铁混合冰蚕丝织就的，边缘寒光闪闪，在微弱的磷光映照下，宛如孔雀开屏，绚丽中透着森森杀机。
“兀那汉子，看招！”曾瑢一声清叱，打算先试探试探。玉腕一抖，扇骨里机括轻响，数点寒星激射而出，直取林瀚背后的“灵台”“神道”“至阳”三处大穴。这暗器可不是凡铁，是百花谷秘制的“冰魄银针”，细如牛毛，还淬有奇寒之毒，一旦中招，寒气侵脉，眨眼间就能让人四肢僵麻。
林瀚正全神贯注盯着前方，突然听到身后尖锐急促的破空声，劲风扑面而来，竟是直指要害。他虽惊不乱，漠北多年和狼群搏杀、与人争锋练就的本能瞬间展露。间不容发之际，他猛地一个旋身，双掌一圈一引，使出“瀚海伏龙掌”里的“怒海回澜”。
掌风呼啸而出，不是直来直往的刚猛，而是带着一股磅礴的旋转牵引之力，仿佛瀚海之上陡然升起的巨大漩涡。那数枚激射而至的“冰魄银针”被这掌风一卷，顿时失了准头，像陷入无形泥淖，去势骤缓，紧接着“叮叮叮”一阵细响，竟被掌力带得偏向一旁，尽数钉入了侧面的石壁之中，针尾还微微颤动，散发着缕缕白色寒气。
“好掌法！”曾瑢心里暗赞一声，可手下却没停。她见暗器没起作用，脚下踏着玄奥的九宫步法，青影晃动，已欺近林瀚身侧。千机扇合拢，以扇代剑，点、戳、刺、划，招式精奇飘逸，专攻林瀚周身关节与穴道，正是百花谷的“百花拂穴手”，灵动起来像蝴蝶穿花，狠辣起来如毒蜂刺蕊。
林瀚接了暗器，又见这青衣女子身法如此迅捷，招式更是前所未见的精妙，心里那点因为对方是女子而有的轻视之心立刻收了起来。他低喝一声，不再留手，“瀚海伏龙掌”全力施展开来。只见掌影翻飞，力道沉雄，每一掌拍出都带着呼啸的劲风，仿佛惊涛拍岸，怒龙翻江。他以拙破巧，以力降繁，任凭曾瑢身法如何变幻，扇招如何精妙，总被他一掌掌刚猛无俦的掌力逼得不能近身。
“砰！”
掌风与扇影再次交击，发出一声闷响。曾瑢只觉一股灼热雄浑的力道沿着扇柄传来，手臂微微发麻，心里更是骇然：“这人内力好生霸道！绝非幽冥教那些阴邪路数！”她借力向后飘退，玉臂一扬，千机扇再次展开，扇骨中寒光闪烁，新一轮的“冰魄银针”蓄势待发。
林瀚心里也凛然起来：“这女子招式精巧，暗器歹毒，身法更是诡异，好像是传闻中百花谷一脉……可她为啥不分青红皂白就下杀手？”他见对方又要发射暗器，生怕她还有更厉害的后招，当即深吸一口气，左掌护住胸前，右掌猛地向前平推而出。这一掌看似朴实无华，却是“瀚海伏龙掌”的杀招之一——“潜龙出渊”。掌力凝练如实质，排山倒海般向前涌去，不仅笼罩了曾瑢周身，更将她可能闪避的方位尽数封死。雄浑的掌风激荡得洞窟内气流汹涌，顶上石屑簌簌而下，四周石壁嗡嗡作响，好像整个山洞都在为之震颤。
曾瑢被这磅礴掌势所慑，竟觉呼吸微微一滞，手中千机扇的机括也慢了半分。她清楚地感受到，对方掌力中正平和，恢弘大气，虽刚猛绝伦，却没有半分幽冥教武功那种阴毒诡谲的邪气。
“且慢！”就在银针将发未发之际，林瀚猛地收住掌势，那汹涌的劲风戛然而止，显露出他对内力收发由心的精湛控制。他目光炯炯，看向曾瑢，声音沉浑有力：“姑娘！在下林瀚，并非你的敌人！此乃误会！”
曾瑢闻言，动作一顿，千机扇悬在半空，那点点寒星般的银针终究没有射出。她凝眸望去，只见这自称林瀚的汉子收掌而立，胸膛微微起伏，额角见汗，但眉宇间一片坦荡，目光清澈，带着一丝被打得莫名其妙的懊恼与急于澄清的恳切，那股子源自漠北风沙磨砺出的憨直之气，绝非奸邪之徒能伪装出来的。
她心里疑虑稍减，但仍没完全放心，扇尖微抬，指着林瀚，语气清冷如旧：“你究竟是谁？为啥会在这地方？和幽冥教啥关系？”
林瀚见对方肯停手，心里稍定。他心里明白，这地方凶险，强敌环伺，实在不宜再和这武功高强的女子纠缠下去，得尽快表明身份，消除误会。他不再犹豫，伸手探入怀中，取出一物，托在掌心给曾瑢看。
那是一枚约莫拇指大小的狼牙，通体洁白，温润如玉，尖端却带着一丝天然的血色纹路，用一根不知名的兽筋穿过，显得古朴而粗犷。狼牙在洞内微弱的光线下，隐隐泛着一层不易察觉的豪光。
“在下漠北苍狼部，林瀚。”林瀚声音低沉，带着草原儿女特有的直爽，“因遭仇家追杀，一路南逃，误入此洞，只为找个地方暂避，并非幽冥教同党。此乃我部族信物，姑娘请看。”
曾瑢目光落在那枚狼牙坠上，她是百花谷传人，见识广博，一下子就认出这确实是漠北苍狼部核心成员才能佩戴的“血纹狼牙”，极难仿造。再结合林瀚刚才那身正大刚猛的掌法，心里疑虑顿时去了八九分。
她手腕一翻，“唰”地把千机扇合拢，那凛冽的杀气也随之消散。她轻轻吁了口气，语气缓和了许多，带着一丝不易察觉的歉意：“原来是漠北苍狼部的英雄。小女子曾瑢，百花谷弟子。刚才情急之下，没分清敌友，多有得罪，还望林兄海涵。”
林瀚见她收扇道歉，也松了口气，将狼牙坠收回怀中，抱拳道：“曾姑娘言重了。这地方诡异，姑娘谨慎也是应该的。”他顿了顿，目光扫过曾瑢略显苍白的脸颊和沾了些许尘土的青衣，问道：“姑娘孤身到这，可是为了那湖中之物？”他指向远处那株依旧静静绽放的七心莲。
曾瑢点了点头，神色凝重：“正是。这东西和本门渊源极深，不能有失。林兄，刚才追杀你的，莫非就是幽冥教之人？”
林瀚浓眉紧锁，沉声道：“不错！应该是幽冥教巡查弟子，人数不少，其中不乏好手。他们好像也发现了这处洞窟的异常，正在强行破禁而入。刚才洞内震动，机关被触发，只怕他们很快就会找到这里。”
曾瑢听了，心里知道情况紧急。她看了一眼林瀚，见他虽经一番剧斗，但气息悠长，目光锐利，显然内力深厚，没受太大影响。想起他刚才那套刚猛无俦的掌法，还有临敌时那份沉稳与果决，一个念头悄悄浮上心头：“这人武功高强，性子看着憨直，实则粗中有细，不是奸恶之徒。眼下强敌将至，我独力难支，要是能得他相助，夺取七心莲和《百花残卷》的把握就大多了……只是，他毕竟是漠北之人，和我们中原武林素无瓜葛，愿不愿意帮忙呢？”
她心念急转，其实也就一刹那的工夫。眼见林瀚也正望着自己，目光坦诚，曾瑢不再犹豫，当即开口道：“林兄，实不相瞒，我此行不仅为七心莲，更得取得莲台下的《百花残卷》。这卷子关乎武林一桩极大隐秘，绝不能落入幽冥教之手。眼下强敌将至，不知林兄可愿仗义相助，暂和小妹联手，一起抵御外敌？”
林瀚听到“幽冥教”三个字，眼中闪过一丝厉色。他南逃途中，多次遭遇幽冥教徒的截杀，对这教派一点好感都没有。又见曾瑢言辞恳切，一双明眸清澈如水，带着期盼与信任，豪气顿生，大声道：“幽冥教行事歹毒，林某也受过他们的害。姑娘既然信得过林某，林某愿意帮姑娘一把！只是……”他话锋一转，看向那幽深的湖水和诡异的石台，“这地方机关重重，该怎么取东西，还得姑娘拿主意。”
曾瑢见他答应得这么爽快，心里一块大石头落了地，喜道：“如此多谢林兄！机关的事儿交给小妹，只是破禁取宝得花些时间，外围拒敌的事儿……”
林瀚不等她说完，已慨然道：“姑娘放心破禁！只要有林某一口气在，绝不让幽冥教妖人踏足石台半步！”言罢，他猛地转身，再次面向那杀机传来的方向，脊梁挺得笔直，宛如一尊守护山门的金刚力士。那枚怀中的血纹狼牙，隔着衣物，似乎也感受到主人昂扬的战意，隐隐散发出一丝温热。
曾瑢看着他宽厚坚实的背影，心里没来由地一暖，那份刚刚建立起来、还比较脆弱的信任，这会儿好像又牢固了几分。她不再多言，深吸一口气，压下翻腾的气血，目光重新投向那片按照九宫八卦布置的石桩，脚步轻移，再次踏上了那玄奥莫测的步法。
洞窟之内，暂时恢复了诡异的平静。只有曾瑢那沉稳的脚步声，还有远处幽冥教众越来越大的破禁声和叫嚷声，打破了这份寂静。月华清冷，莲香依旧，一场更大的风暴，正在这千年禁地之中，悄然酝酿。而这一场因误会而起的拳掌相交，却意外地催生出了一段跨越漠北与中原的奇特同盟，将这二人的命运，紧紧联系在了一起。