郡守仪仗抵达蒙骜府邸时，天色已彻底暗沉下来。府邸门前悬挂的两盏硕大灯笼在寒风中摇晃，投下昏黄而不安的光晕，勉强照亮了门前肃立的甲士和那对威严的石兽。与咸阳宫令人窒息的肃穆不同，武信侯府门前弥漫着一股混合着皮革、金属和隐隐汗味的彪悍气息，仿佛一头蛰伏的猛兽，喘息间都带着战场上的煞气。
早有管事在门前等候，见到车队，立刻快步迎上，态度恭敬却不显卑微：“可是秦郡守？君侯已等候多时，宴席已备，请随小人来。”
秦战下了马车，整理了一下因为久坐而有些褶皱的衣袍，又下意识地摸了摸怀中——那方象征着权力的官印和相关的文书符节，在他离开宫门不久后，已有专人送达，此刻正沉甸甸地贴在他的胸口，冰凉而坚实。他深吸一口气，空气中除了寒意，还夹杂着一丝从府内飘出的、浓郁的酒肉香气，这熟悉而粗犷的味道，让他紧绷的神经稍稍松弛了些许。
荆云如同影子般跟在他身后半步的位置，目光如同最警惕的猎鹰，无声地扫视着周围的环境。
跟随管事穿过几重院落，越是往里走，那股子军营特有的、混合着男人汗味、酒气与烤肉焦香的气息便越发浓烈。终于，在一处灯火通明、喧声鼎沸的大厅前，管事停下了脚步。
“秦郡守到——！”管事拉长了声音通传。
大厅内的喧嚣为之一静。
秦战迈步而入。刹那间，数十道目光如同探照灯般齐刷刷地聚焦在他身上。目光中蕴含着各种复杂的情绪——好奇、审视、惊讶、不屑，甚至还有几分毫不掩饰的敌意。
大厅极为宽敞，陈设粗犷，没有太多华丽的装饰，四周墙壁上挂着弓弩刀剑，甚至还有几面带着破损和血迹的战旗，无声地诉说着主人的赫赫战功。中央燃着巨大的炭盆，跳跃的火焰驱散了部分寒意，也将在座诸人脸上明暗不定的表情映照得更加清晰。
蒙骜端坐在主位之上，并未穿着正式的朝服，只是一身便于活动的深色劲装，外面随意罩了件皮裘。他身材高大，纵然坐着，也给人一种山岳般的压迫感。古铜色的脸上，那道狰狞的刀疤在火光下更显凶悍。他看到秦战，哈哈一笑，声若洪钟，震得人耳膜发痒：
“哈哈哈！好小子！真让你折腾出个郡守来了！来来来，快入座！今日这酒，你必须喝个痛快！”
他大手一挥，指向自己左下首一个空着的位置，那显然是特意为他留的尊位。
秦战快步上前，躬身行礼：“末将拜见君侯！劳君侯久候，愧不敢当。”
“屁的末将！现在是秦郡守了！”蒙骜显得心情极好，站起身，绕过案几，走到秦战面前，伸出那只足以捏碎牛骨的蒲扇大手，重重地拍在秦战的肩膀上。
“砰！”
这一下力道十足，饶是秦战有所准备，也被拍得身形一晃，肩胛骨一阵发麻生疼，差点没站稳。他龇了龇牙，倒吸一口凉气，这老将军的手劲，还真是一如既往的“热情”。
“嗯，身子骨还算结实，没被咸阳宫那些弯弯绕绕给泡软了！”蒙骜满意地收回手，打量着秦战，目光在他那身与周围环境格格不入的旧皮袄上扫过，咧嘴笑道，“就是这身行头，跟个刚打完仗回来的斥候似的，回头老子送你几件好皮子！”
他拉着秦战，几乎是半强迫地将他按在了那个尊位上，然后举起自己面前那个堪比小盆的酒爵，对着满堂宾客高声道：“来！诸位！为我们大秦最年轻的郡守，干了这一爵！”
“贺秦郡守！”
“干！”
厅内众人纷纷举爵应和，声音嘈杂，仰头畅饮。辛辣的酒气瞬间弥漫开来，混合着烤肉的油脂香，构成一种粗野而热烈的氛围。
秦战也只得端起面前那满溢的酒爵，入手沉重，酒液晃荡，散发出浓烈刺鼻的气息。他深吸一口气，屏住呼吸，学着众人的样子，仰头将那一大爵不知名的烈酒灌了下去。
酒液如同烧红的刀子，从喉咙一路灼烧到胃里，带来一阵剧烈的灼痛感，让他忍不住剧烈地咳嗽起来，眼泪都快飙出来了。
“好！是条汉子！”蒙骜见状，更是开怀，又重重拍了他后背两下，差点把他刚喝下去的酒给拍出来。
秦战好不容易缓过气，感觉从喉咙到肚子都像是着了火，脸上也迅速涌起一股热浪。他环顾四周，这才有机会细看在场之人。
除了蒙骜麾下一些熟悉的、面孔粗豪的将领之外，还有不少陌生面孔。有的衣着华贵，气质矜持，应是咸阳的贵族或文官；有的则眼神锐利，气息沉稳，似是其他军系的将领。他们虽然都在饮酒谈笑，但不少人的目光，总是有意无意地瞟向秦战这边，带着各种意味不明的打量。
酒过三巡，气氛更加热烈，但也更加微妙。
一名坐在对面、面色白皙、留着三缕长须的文官端着酒爵走了过来，脸上带着恰到好处的笑容：“秦郡守年少有为，深得王上信重，以一己之力擢升郡守，实乃我大秦罕有的殊荣啊。下官敬郡守一爵，还望郡守日后，多多关照。”
话语看似恭维，但那“以一己之力”和“罕有的殊荣”几个字，却隐隐带着刺。这是在暗示他根基浅薄，骤登高位，引人侧目。
秦战心中冷笑，面上却不动声色，端起酒爵与他虚碰一下：“大人过誉了，秦某愧不敢当，皆为王上效力而已。”同样滴水不漏。
这时，又一个身材魁梧、满脸虬髯的将领晃着身子走过来，带着一股浓烈的酒气，大大咧咧地道：“秦郡守！听说你在栎阳弄出了什么新式箭簇，连将作监的老家伙们都比下去了？还搞了个什么‘打狗阵’？嘿嘿，有机会也让俺们见识见识呗？别光顾着自己耍威风啊！”
这话就更不客气了，带着明显的挑衅和嫉妒。
蒙骜坐在主位上，眯着眼睛，自顾自地啃着一块烤得焦香的羊腿，仿佛没听见这边的机锋。
秦战正要开口，一个沉稳的声音插了进来：“李将军此言差矣。秦郡守之能，王上自有明鉴。况且，栎阳所产之军械，已然优先供给边军，何来‘自己耍威风’一说？”
说话的是王翦。他不知道何时也来到了近处，手中端着一爵酒，神色平静，话语却带着分量。他看向秦战，微微颔首，算是打过招呼。
那虬髯将领似乎对王翦有些忌惮，哼唧了两声，没再纠缠，悻悻地走开了。
王翦与秦战对饮一爵，借着靠近的时机，用只有两人能听到的声音低语道：“木秀于林，风必摧之。栎阳郡守，位不高，权却重，盯着的人太多了。小心了。”
说完，他也不等秦战回应，便若无其事地走开，与旁人交谈起来。
秦战心中凛然。王翦的提醒，与嬴疾的沉默，蒙骜看似粗豪实则纵容的态度，以及眼前这些形形色色的目光和话语，交织成一张无形而危险的大网。他这个郡守，看似风光，实则是被放在了火上烤。
宴会仍在继续，喧闹无比。秦战周旋于各色人等之间，脸上维持着得体的笑容，心下却是一片冰冷的清明。
他借口更衣，暂时离开了喧嚣的大厅，走到廊下透口气。寒冷的风吹在滚烫的脸上，带来一丝清醒。
荆云如同鬼魅般出现在他身侧阴影里。
“如何？”秦战低声问。
“厅内二十七人，厅外护卫及仆从超过六十。有三人目光不善，间隔注视超过十次。其中一人，与我们来时路上遇到的‘山匪’使用的箭矢制式，有七分相似。”荆云的声音毫无波澜，吐出的话语却带着血腥气，“需防备。”
秦战点了点头，目光投向厅内那片灯火通明、人声鼎沸的景象，仿佛看到了其下涌动的无数暗流。
他摸了摸怀中那方冰冷的官印。
这权力，果然不是那么好拿的。
他深吸一口冰冷的空气，转身，重新走向那片看似热闹、实则杀机四伏的宴席。
脚步，比来时更加沉稳。
（第一百九十五章 完）