“栎阳先民之墓”前那悲壮而坚定的氛围，并没能持续太久。鬼神之说的阴影可以被暂时驱散，人心中的疑虑可以被强行压下，但自然的力量，却从不会因人的意志而转移。
就在尸骨事件发生后的第三天下午，天色毫无征兆地阴沉了下来。原本还算和煦的春风，陡然变得猛烈而湿冷，卷着地上的沙尘和枯草，打着旋儿扑向人们的脸。天空像是被一块巨大的、肮脏的灰色抹布给蒙住了，云层低垂得仿佛伸手就能碰到，压得人胸口发闷。空气中弥漫着一股浓重的、带着土腥味的潮湿气息，连远处工坊区的煤烟味都被这气息盖了过去。
“要下雨了。”黑伯抬头看了看天色，花白的眉毛拧在一起，语气带着一丝不易察觉的忧虑。他正带着几个工匠，在沮水河边调试一个刚刚架设起来的、利用水流驱动的简易捶打装置模型，这是为将来工坊水力化做的初步尝试。
几乎是话音刚落，豆大的雨点就毫无征兆地砸落下来。起初只是稀疏的几滴，砸在干燥的土地上，激起一小撮尘土，发出“噗噗”的轻响。但转眼之间，雨点就变得密集起来，连成了线，汇成了幕，哗啦啦地倾泻而下，伴随着愈发呼啸的狂风，天地间顿时白茫茫一片。
这不是滋润禾苗的春雨，这更像是一场突如其来的、带着怒意的宣泄。
雨水冰冷，打在人的脸上、身上，生疼。地面迅速变得泥泞湿滑，刚才还在忙碌的水利工地，民夫和兵卒们惊呼着，狼狈地寻找着避雨的地方，或是赶紧收拾工具，场面一时有些混乱。
秦战正在官署里与百里秀、郡丞李商讨着下一步的物资调配方案，听到外面骤然变大的雨声，他猛地站起身，几步冲到窗边。
雨水猛烈地敲打着窗棂和屋顶，发出噼里啪啦的密集声响。透过模糊的雨幕，他看到院子里低洼的地方已经开始积水。
“不好！”秦战脸色一变，“沤肥池！”
那新挖的、尚未完全做好加固和排水设施的沤肥池，是露天的！这么大的雨，一旦积水过多，不仅会冲淡正在发酵的肥力，更有可能冲垮那并不算特别坚固的土质池壁！若是让那汇聚了大量“原料”的肥水肆意横流，污染水源还是小事，刚刚被压下去的“污秽触怒神灵”的谣言，恐怕会立刻死灰复燃，甚至变本加厉！
“召集人手！去沤肥池！”秦战没有任何犹豫，抓起靠在墙角的斗笠（同样是粗糙的竹篾和油纸制成，工坊的新产品之一）扣在头上，转身就冲进了雨幕之中。
“大人！雨太大了！等等……”郡丞李在后面焦急地喊道，但秦战的身影已经消失在雨帘里。
百里秀反应极快，对郡丞李快速说道：“李郡丞，你立刻组织署内所有能动用的吏员，带上所有能遮雨、能堵水的东西，赶往沤肥池！我去通知二牛他们！”她语速快而清晰，不容置疑，说完也毫不犹豫地冲入了雨中，布衣瞬间被雨水打湿，紧贴在身上，勾勒出清瘦却挺拔的身形。
雨越下越大，如同瓢泼。官署通往后方荒地的土路，瞬间变成了烂泥塘。秦战深一脚浅一脚地奔跑着，冰冷的雨水顺着斗笠的边缘流进他的脖颈，浸湿了他的皮甲和内衬，寒意刺骨。脚下泥泞不堪，好几次差点滑倒。
当他赶到沤肥池边时，心猛地一沉。
情况比他预想的还要糟糕。
巨大的土坑在暴雨的疯狂冲刷下，边缘已经开始出现小幅度的坍塌，浑浊的泥水顺着坑壁不断流入池中。池子里的水位正在以肉眼可见的速度上涨，原本黑褐色的肥水变得更加稀释，颜色泛黄，那特有的发酵气味混合着雨水的清新（如果这也能算清新的话）和泥土的腥气，形成一种更加难以形容的怪味，在雨幕中弥漫。
更要命的是，池子边缘临时挖掘的排水沟，显然无法承受如此大的雨量，已经被冲来的泥沙和杂物堵塞了大半，雨水混杂着肥水，开始从沟渠边缘溢出，向着四周低洼地漫延！
必须立刻疏通排水沟，加固池壁！
“快！疏通排水！用草袋、石头加固东边和北边的池壁，那里最薄弱！”秦战抹了一把脸上的雨水，大声吼道，他的声音在暴雨的喧嚣中显得有些微弱。
很快，得到消息的二牛、猴子带着一群兵卒顶着大雨冲了过来。紧接着，郡丞李也带着几十个抱着草席、麻袋、甚至门板的吏员，跌跌撞撞地赶到。黑伯也丢下了河边的模型，带着几个工匠扛着铁锹、木桩赶来支援。
没有人下令，也没有人抱怨。所有人都知道这个池子意味着什么——那是郡守大人新政的标志，是田老三那些签了契约的农户的希望，也是他们这些人这几天汗水和争议的结晶，绝不能在第一场雨面前就垮掉！
抢险在暴雨中展开。
二牛吼叫着，第一个跳进了已经变得泥泞不堪的排水沟里，用手，用铁锹，拼命地扒开堵塞的泥沙和杂物。冰冷的泥水没过他的膝盖，他浑不在意。猴子则带着人，将运来的草袋装满泥土，冒着滑倒的危险，一趟趟地搬运到池壁最危险的地段，一层层垒上去。
黑伯和工匠们则负责打桩固定。他们选好位置，用大锤将削尖的木桩一下下砸进湿滑泥泞的地面，每一次挥锤都极其费力，雨水糊住了眼睛，他们就用手臂胡乱擦一下。
郡丞李和那些吏员们，此刻也顾不得什么体面了。他们有的帮忙传递草袋，有的用门板、草席临时遮挡冲刷池壁的雨水，有的甚至学着兵卒的样子，用手去抠挖堵塞排水沟的杂物。泥浆溅满了他们的官袍，冰冷的雨水冻得他们嘴唇发紫，浑身哆嗦，但没有一个人退缩。
秦战更是身先士卒。他哪里最危险就出现在哪里。一会儿跳进排水沟和二牛一起清淤，一会儿又跑到池壁旁，和黑伯一起稳固木桩。雨水顺着他湿透的头发不断流下，模糊了他的视线，冰冷的皮甲紧紧贴在身上，又沉又冷。他感觉自己的手指已经冻得有些麻木，每一次用力，都像是戴着冰做的手套在挥舞铁锹。
现场一片混乱，却又在混乱中透着一股顽强的秩序。呼喊声，铁锹与石头的碰撞声，沉重的喘息声，与哗啦啦的雨声交织在一起，构成了一幅人与天争的惨烈画面。
田老三不知何时也冒雨跑了过来。他没有上前帮忙，只是远远地站在雨里，披着一块破麻布，呆呆地看着那群在泥水里疯狂忙碌的人。他看着郡守大人那湿透的背影，看着那些平日里高高在上的官吏们此刻的狼狈，看着兵卒和工匠们拼命的姿态。
雨水顺着他脸上的沟壑流下，分不清是雨水还是泪水。
他下意识地看向自家那片已经签了契约、尚未播种的示范田。田地靠近新挖的一条引水沟渠。此刻，沟渠正发挥着作用，将田里多余的雨水迅速排走，田里虽有积水，却远不如旁边那些没有沟渠的田地严重。
他浑浊的眼睛里，有什么东西，微微动了一下。
风雨依旧狂暴。
但沤肥池，在那一片拼命的忙碌和加固下，如同暴风雨中一艘顽强的小船，虽然颠簸摇晃，却始终没有倾覆。
雨，不知下了多久。
当雨势终于渐渐变小，从瓢泼大雨转为淅淅沥沥的中雨时，所有人都几乎累瘫在地。泥水里，池壁旁，横七竖八地躺倒着疲惫不堪的人们，大口大口地喘着粗气，任由冰凉的雨水落在脸上。
沤肥池保住了。
池壁加固了，排水沟疏通了，虽然池子里的水位涨了不少，肥力肯定有所损失，但根基未损。
秦战拄着一把铁锹，站在泥泞中，看着那虽然狼狈却屹立不倒的土坑，长长地、长长地吐出了一口带着白雾的浊气。
他环顾四周，看着那些瘫倒在地、如同从泥潭里捞出来一样的部下、吏员和兵卒，脸上没有任何胜利的喜悦，只有一种深沉的疲惫，以及一丝……不易察觉的动容。
百里秀不知何时走到了他身边，她的头发和衣服也早已湿透，脸色冻得有些发白，但眼神依旧清明。她看着秦战，轻轻说了一句：“人心，可用。”
秦战点了点头，没有说话。
他抬起头，望着依旧阴沉、但雨势已缓的天空，忽然没头没尾地低声说了一句：
“老家院子里的石榴树，这场雨过后，该发芽了吧……”
然后，他转向疲惫的众人，用沙哑的声音喊道：
“都起来！别躺泥水里！回营，换干衣服，喝姜汤！”
人群挣扎着，互相搀扶着，从泥泞中站起，带着满身的疲惫和一场恶战后的庆幸，蹒跚着向各自的营房、住所走去。
田老三依旧站在原地，雨水打湿了他的破麻布。他看着众人离去的背影，又看了看那安然无恙的沤肥池，嘴里无意识地喃喃着：
“加餐……加餐……”
这一次，那声音里，似乎少了几分绝望，多了几分……他自己也说不清道不明的东西。
（第二百零九章 完）