继平型关大捷、忻口会战之后，日军华北方面军调整部署，集结重兵，兵锋直指山西省会太原。太原会战，这场决定山西乃至整个华北命运的战略决战，已如一张拉满的弓，一触即发。
五原，358团司令部内，灯火彻夜通明。电台滴答声、参谋人员急促的脚步声、以及远处隐约传来的部队调动号声，交织成一曲大战将至的紧张乐章。楚云飞站在巨大的华北战区图前，目光凝重地审视着图上那些密密麻麻、代表敌我双方兵力部署的箭头和符号。日军的进攻态势，如同一个巨大的铁钳，正从北面的忻口、东面的娘子关两个方向，向太原合围而来。
“团长，二战区长官部急电！”机要参谋快步而入，递上一份标注着“十万火急”的电文。
楚云飞接过电文，迅速浏览，眼神骤然锐利。电文内容简洁而沉重：
“着令国民革命军第二战区第358团团长楚云飞，速率所部精锐，接防汾阳至离石一线青龙洞、虎啸口等关键隘口，构筑坚固防御工事，不惜一切代价，阻敌西进，确保太原左翼安全，掩护战区主力调整部署。此令，关系全局，望深体朕意（注：此为当时公文套语，非真指皇帝），切切！第二战区司令长官阎锡山。”
楚云飞将电文递给一旁的方立功、赵铁柱等人传阅，自己则走到沙盘前，目光聚焦在汾阳以东那片沟壑纵横的山地。青龙洞、虎啸口一线，是吕梁山脉东麓的重要隘口，是日军从晋中平原西进，迂回攻击太原的必经之路之一。此地若失，日军便可长驱直入，直接威胁太原南侧，甚至切断同蒲路，将太原守军合围。二战区将此咽喉要地交给358团防守，既是看重其战斗力，亦是将一副千钧重担压在了他的肩上。
“阎老西这次倒是‘信重’我们了。”赵铁柱看着电文，语气复杂，“把这么要紧的地方交给咱们，这是要把咱们顶在刀尖上啊！”
孙大勇皱眉道：“青龙洞、虎啸口地势虽险，但隘口众多，防线漫长，需要大量兵力固守。鬼子要是主力来攻，肯定有重炮坦克，光靠我们一个团……怕是压力巨大。”
方立功沉吟道：“压力大，责任更大。此战关乎太原存亡，守住了，我们是功臣；守不住……”后面的话他没说，但众人都明白后果。
楚云飞沉默片刻，手指在沙盘上青龙洞的位置重重一点，斩钉截铁地说道：“没有守不住！只有怎么守！阎长官将此要地托付于我，是对我358团的信任，更是考验！此战，不仅是为太原而守，更是为山西而守，为全国抗战大局而守！我们没有退路，必须像一颗钉子，牢牢钉死在这里！”
命令孙大勇率一营、团属机枪连、炮兵连为前锋，配属工兵排，携带大量土木工具和地雷，即刻轻装出发，以最快速度抢占青龙洞、虎啸口等主要隘口，利用有利地形，紧急构筑核心防御工事，建立前沿警戒阵地。
命令赵铁柱率二营、三营为第二梯队，随后开进，在隘口后方选择有利地形，构筑二线、三线防御阵地，形成梯次配置，准备反冲击和支援。
命令后勤处全力运转，立即向前线抢运弹药、粮食、药品等作战物资，并在后方建立野战医院和补给兵站。
派出全部侦察力量，化装成百姓，前出至汾阳、平遥方向，严密监控日军动向，尤其关注敌军兵力、番号、主攻方向及重武器配置。
立即与毗邻防区的友军部队（包括晋绥军其他部队以及可能在此区域活动的八路军游击队）取得联系，建立初步通讯，约定协同信号，避免误会。
部队开拔前，楚云飞在五原城外的大校场举行了简短而庄严的誓师大会。寒风凛冽，但上万官兵肃立无声，枪刺如林，士气如虹。
楚云飞站在临时搭建的土台上，目光扫过台下那一张张年轻而坚毅的面孔，声音通过铁皮喇叭，清晰地传遍全场：
“弟兄们！日寇猖獗，国难当头！太原危矣！山西危矣！二战区长官部将守卫太原左翼门户的重任，交给了我们358团！这是信任，更是重托！我们身后，就是太原，就是三晋父老！我们已无路可退！”
他停顿了一下，声音陡然提高，充满决绝：“我命令！全团即刻开赴青龙洞、虎啸口！我们要让每一道山梁，都成为鬼子的坟墓！让每一寸土地，都浸透敌人的鲜血！没有命令，哪怕打到最后一人，最后一颗子弹，也绝不后退半步！人在阵地在，誓与太原共存亡！”
“人在阵地在！誓与太原共存亡！” 上万将士举起钢枪，发出震天的怒吼，声震四野，气冲霄汉！
誓师完毕，部队如钢铁洪流，浩浩荡荡开出五原，向战云密布的东方挺进。楚云飞骑在战马上，回望了一眼夕阳下巍峨的吕梁山脉，对方立功沉声道：“立功兄，这一仗，将比我们以往任何一仗都要残酷。告诉弟兄们，把家底都亮出来，让鬼子尝尝咱们358团的厉害！”
“是！团长！”方立功郑重应道。
大军东去，卷起漫天烟尘。