就在李明渊四人于污染区边缘的微小净土中蛰伏疗伤、静待破茧之时，外界因他们而掀起的波澜，正以惊人的速度扩散、发酵。
万象学院，议事大殿。
气氛凝重得几乎能滴出水来。几位实权长老面色阴沉地坐在上首，下方站着战战兢兢的任务殿执事。
“确认了？周焱、铁屠、幽魇三人的魂灯……同时熄灭了？”一位身着火焰纹路长老袍的老者声音沙哑，带着难以置信的惊怒。周焱是他元素院倾力培养的天才，更是他的亲传弟子！
“是……是的，焱长老。”执事声音发颤，“根据魂灯最后反馈的微弱气息指向，他们……他们是在那片乙级污染区深处陨落的。而且，几乎是在同一时间……”
“同一时间？”另一位来自战技院、气息如渊似海的长老猛地睁开双眼，精光爆射，“三个展叶境巅峰，就算遇到繁花境的污染体，也不可能连一丝消息都传不回就同时陨落！除非……”
“除非有外力介入，或者……他们追杀的目标，拥有了远超我们预估的力量。”一个清冷的声音接过话头，来自灵驭院的一位女性长老。
她指尖缠绕着一缕若有若无的精神丝线，“李明渊……此子身怀混沌与时间，若真让他在绝境中有所突破，未必不能做到。”
大殿内一片寂静。混沌与时间，这两个词汇本身就代表着无限可能与极致危险。
“查！”端坐中央、一直闭目不语的万象院大长老终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
“生要见人，死要见尸。另，发布学院通缉令，李明渊疑似背叛学院，残害同门，任何学员或导师发现其踪迹，立即上报！若遇抵抗，可……格杀勿论！”
最后四个字，带着冰冷的杀意。一个失控的、潜力无限的天才，若不能掌控，便必须毁灭。这是许多势力默认的规则。
通缉令如同插上了翅膀，迅速传遍学院，并以各种渠道流向外界。李明渊这个名字，首次以“叛徒”和“极度危险”的形象，进入了更广阔视野的关注中。
与此同时，某处被遗忘的角落——第七病院。
深处，那间永远弥漫着消毒水与陈旧尘埃气味的院长室内。
穿着洗得发白病号服、眼神却清澈睿智的“院长”，正对着一面布满霉斑的墙壁喃喃自语。
墙壁上，隐约可见一些模糊扭曲的、类似根系与混沌云团的古老壁画痕迹。
“种子已经发芽，土壤也已污染……是时候挣脱花盆，回归荒野了。”他枯瘦的手指拂过壁画上的一处混沌痕迹，那痕迹微微发热，“药田……混沌……钥匙已然转动。他会自己回来的，回到这梦开始的地方……也必须回来。”
他的目光仿佛穿透了层层墙壁，望向了遥远的方向，带着一种洞悉宿命的平静与期待。
锈铁城，地下深处，守林人圣地。
巨大的齿轮缓缓转动，蒸汽与机油的味道混合着古老金属的气息。
一位身形笼罩在粗粝斗篷中、脸上带着锈蚀金属面具的守林人，正站在那台巨大的、由无数精密零件构成的“世界仪”前。仪器的核心，代表着“时间”的轴心，正发出细微而紊乱的震颤。
“第三份‘时之痕’被强行压制了……”守林人的声音如同金属摩擦，毫无情感波动，“规则的壁垒已立，但痕迹并未消失。
持有者正在适应，在沉寂中积蓄。哈弗的残骸所化的植株，终究只是引子，真正的归属，在于本源。”
他抬起带着厚重金属手套的手，指向世界仪上某个被标记为“废弃边缘区”的光点。
“时间的支流终将归一。当三份‘时之痕’的拥有者再次相遇，便是时空长河掀起巨浪之时。等待吧，被选中的混沌之子，你会需要答案，而答案……就在这里。”
遥远的北方，哈弗家族禁地。
一座完全由冰晶与时钟齿轮构筑的诡异殿堂内，一个面容苍白、眼神仿佛蕴藏着无尽时光长河的中年男子，猛地捂住了自己的右手。
他那缺失了一截小指的部位，此刻正传来一阵阵灼热与悸动。
“他醒了……不，是他体内的‘时之痕’醒了。”哈弗家族当代家主，也是现存最早的时间能力者——克罗诺斯·哈弗，眼中闪过一丝复杂的光芒，有忌惮，有贪婪，更有一种宿敌般的战意。
“压制？真是愚蠢而勇敢的选择。规则的反噬只会让痕迹更加清晰，如同黑暗中点燃的火炬。”
他摊开手掌，掌心浮现出一枚由纯粹时间之力凝聚的沙漏虚影。“守林人……你窃取了一份。而这一份，注定属于我哈弗！当他无法承受压制之苦，当他对时间真相产生渴望之时，便是他主动找上我，也是我收回一切之时！”
大陆另一端，命运高塔。
塔顶，水晶穹顶之下，一位身着星纱、双眸完全被乳白色光芒充斥的少女，猛地从预言的水晶球前抬起头，鲜血从她的眼角、鼻孔、耳中缓缓淌下。
她的身体剧烈颤抖，仿佛承载了无法言说的恐怖未来。
“混沌……吞时……万象归墟……”她发出破碎而凄厉的呓语，“看到了……我看到了！毁灭的漩涡，命运的断点！他们……那四个从污染中爬出来的怪物！他们是灾厄的源头，是既定命运线上的癌变！”
她挣扎着抓起一枚漆黑的符文，用尽最后力气将其捏碎。
“传……命运追杀令！目标，李明渊、陈默、林夏、云逸！不惜一切代价……在他们彻底成长起来，扭曲整个未来之前……抹除他们！”
一道无形的、带着命运权柄的冰冷意志，瞬间跨越无尽空间，传达到了大陆各个隐秘的角落，传入了一些信奉“命运”、或与预言少女有着千丝万缕联系的强大存在心中。
一张由学院通缉、古老宿命、时间归一、命运追杀交织而成的无形巨网，正以前所未有的速度，向着那尚在净土中蛰伏的四人，缓缓笼罩而下。
风暴，已在外界汇聚。而净土内的潜龙，对此仍一无所知，依旧在沉寂中，搏动着愈发强劲有力的心脏。