一九六零年七月初，新加坡的空气湿热粘稠，指尖触到皮肤都能感受到一层黏腻，仿佛连呼吸都带着水汽。
国泰航空的客机平稳降落在巴耶利峇机场，陈东步下舷梯的瞬间，热浪裹挟着椰树的清香扑面而来，让他下意识蹙了蹙眉。
随行的除了几名干练的随员，还有一份沉甸甸的文件——那是他准备呈给南洋商界的“诚意”。
林氏庄园藏在武吉知马路的绿荫深处，高大的雨树枝繁叶茂，将毒辣的阳光切割成细碎的光斑，勉强驱散了几分暑气。
夜幕降临，庄园内灯火通明，汽车的引擎声、宾客的谈笑声交织在一起，热闹非凡。这场以林母寿辰为名的家宴，规格远超寻常，南洋商界有头有脸的人物几乎悉数到场。
男士们身着白色西装或笔挺衬衫，女士们则穿着绚丽的娘惹服饰或时髦欧式晚礼服，珠光宝气在灯光下流转，俨然一场南洋华商的顶流聚会。
陈东的出现，瞬间吸引了全场目光。
他穿一身剪裁合体的浅灰色热带西装，身姿挺拔，气质沉稳，在一众或面带急切或体态臃肿的宾客中，显得格外出众。
林文渊早已在门口等候，脸上堆着热情的笑容，眼神深处却藏着一丝不易察觉的审视。
“世伯，恭祝伯母福如东海，寿比南山。”陈东执晚辈礼，姿态恭敬却不卑微。
他递上的厚礼并非金银珠玉，而是一份详尽的合作意向书——关于用东兴新型植物萃取技术提升天然橡胶品质和附加值的方案。
林文渊接过意向书，指尖划过纸面的触感清晰可辨，眼中精光一闪，哈哈笑道：“陈生太客气了，快里面请，静薇一直在念叨你呢。”
话音刚落，一道纤细的身影便映入眼帘。
林静薇穿一身水红色苏绣旗袍，旗袍上的凤凰图案在灯光下栩栩如生，她亭亭玉立地站在那里，看到陈东的瞬间，脸颊泛起淡淡的红晕，眼中是藏不住的欣喜，还有一丝不易察觉的紧张。
她自然地挽住陈东的手臂，轻声说：“我带你见见各位叔伯。”
“这位就是香港东兴的陈董事长？果然年轻有为！”
“陈生，久仰大名，观塘的事处理得太漂亮了！”
“东兴航运发展迅猛，不知有没有合作的可能？”
各路宾客纷纷围拢过来，寒暄声此起彼伏。
陈东从容应对，无论是与侨领陈振传探讨华商在东南亚的机遇挑战，还是与银行家们交流资本流动，都能切中要害。
他言谈间展现的视野和格局，让这些商海浮沉数十年的老江湖们暗自点头。
席间，一阵不和谐的声音突然响起。
一位邱姓商人端着酒杯走来，他与林家在多个产业上存在竞争，此刻脸上带着似笑非笑的神情，对林文渊说：“林翁，听说这位陈世侄在香港点石成金，如今来了南洋，可别把我们的生意都抢光了才好。”
语气中的试探与酸意，在场众人都听得明明白白。
林文渊笑容不变，正欲开口，陈东已举杯起身，谦和地接话：“邱世伯说笑了。”
“东兴来南洋，是抱着学习与合作的态度。南洋市场广阔，绝非一家可独享。”
“强如林家，亦是秉持合作共赢方能基业长青。晚辈以为，未来之机在于整合资源、优势互补，而非零和博弈。”
“譬如这橡胶业，若能上下游协同升级技术，何愁不能在国际市场占据更有利位置？”
这番话既捧了林家，又阐明了来意，更点出了产业升级的方向，不卑不亢，格局顿显。
邱姓商人一时语塞，只得干笑几声，将杯中酒一饮而尽。
林文渊看向陈东的目光，又多了几分赞赏。这个小插曲，反倒成了陈东展现智慧和气度的舞台。
寿宴尾声，宾客渐散。
月光如水般洒在庄园的花园里，棕榈树的影子在地面上婆娑起舞，夜来香的浓郁香气弥漫在空气中，让人沉醉。
陈东和林静薇避开喧嚣，在花园的廊下缓缓漫步。
“今天，辛苦你了。”林静薇轻声说，她能感受到陈东看似从容下的周密应对。
“不辛苦。”陈东停下脚步，目光落在她被月光柔化的侧脸上，声音温柔，“只要能让你安心，让伯父伯母放心，这些都值得。”
他转过身，正视着她，眼神深邃而真诚：“静薇，我知道这次寿宴的意义，也知道你我之间不单单是两个人的事。”
“但我今天想告诉你，无论外界如何看，在我这里，你首先是林静薇，是我心仪、想要共度一生的人。”
说着，他从西装内袋里取出一个古朴的紫檀木小盒，轻轻打开。
里面并非钻戒，而是一枚通体温润的羊脂白玉佩，上面雕刻着精致的凤鸣梧桐图案，在月光下流淌着柔和的光泽。
“这枚玉佩，是母亲特意交给我的。”陈东的声音低沉而有力，“她说玉赠佳人，见玉如见人，玉品即人品。”
“今日我将它赠予你，不敢说以此定下名分，只愿它代表我的心意。待我处理好香港诸事，必将三书六礼，凤冠霞帔，风风光光地迎你过门。”
林静薇的眼泪瞬间涌了上来，顺着脸颊滑落，滴在手背上，带着微凉的触感。
没有盛大的求婚场面，但这番话，这份寄托着长辈期许与郑重承诺的信物，比任何华丽仪式都更让她心动。
她接过木盒，指尖微微颤抖，紧紧握住玉佩，抬头泪中带笑道：“我信你，我等你。”
月光下，两人的影子依偎在一起，静谧而安详。
花园深处，隐约传来林文渊夫妇送客的谈笑声，带着显而易见的欣慰与放松。显然，今夜的“考察”，结果已然明朗。
第二日，陈东告辞返港。
林文渊亲自送到门口，用力拍了拍他的肩膀，千言万语都凝聚在这一拍下，一切尽在不言中。
南洋的报纸很快就出现了关于东兴集团与林家可能深度合作的猜测性报道，语气满是乐观与期待。
飞回香港的航班上，陈东望着舷窗下浩瀚的南中国海，海面波光粼粼，心中一片澄澈。
狮城之行，功德圆满。他不仅赢得了林家的认可，更与林静薇的心贴得更近。
接下来，该为他们的未来准备一个真正属于他们的仪式了。
南洋的棋局，他已落下关键一子，而香港的辉煌篇章，即将迎来最华彩的段落。