就在“烛龙”号浴血奋战，苦苦支撑的同时，由林耀少校率领的帝国攻击机群，正借助黎明前最后的黑暗掩护，超低空掠过波光粼粼的海面，直扑此次突袭的目标——琉球中城湾。
机舱内，气氛同样紧绷。飞行员们紧握着操纵杆，目光不断扫过仪表盘和窗外逐渐亮起的天空。耳机里只有引擎的轰鸣和偶尔传来的长机简短的指令。他们都知道，这是一次深入虎穴的行动，容不得半分差错。
“各机注意，即将抵达目标区域。按预定方案，一、二中队‘鲲鹏’（挂载炸弹）随我爬升，攻击港口设施；三中队‘鲲鹏’（挂载鱼雷），在‘烈风’掩护下，低空进入，猎杀港内舰船！‘烈风’小队，负责清除防空火力，压制任何起飞的敌机！”林耀的声音透过无线电传来，冷静而清晰。
“明白！”
“收到！”
机群开始分头行动。庞大的“鲲鹏”轰炸机开始吃力地爬升高度，而挂载着修长鱼雷的“鲲鹏”则继续贴着海面，如同掠食的鱼鹰。担任护航和扫荡任务的“烈风”战斗机则如同灵动的护卫，在编队周围盘旋警戒。
当第一缕阳光刺破云层，照亮中城湾时，呈现在帝国飞行员眼前的，是一幅繁忙而略带松懈的景象。港口内，桅杆如林，至少停泊着二三十艘大小舰船，其中最为醒目的是一艘“古鹰”级重巡洋舰和数艘驱逐舰。码头上，起重机正在装卸物资，油罐车往来穿梭，远处的营房区甚至能看到早起活动的日军士兵。显然，日军并未料到帝国的利刃会跨越如此远的距离，直刺他们的心脏！
“发现目标！按计划攻击！”林耀的声音带着一丝压抑的兴奋和决绝。
“攻击！”
刹那间，平静的港湾被凄厉的防空警报声撕裂！日军地面部队显然发现了从天边扑来的机群，慌乱地奔向战位，各种口径的高射炮和高射机枪开始向天空喷吐火舌，在空中炸开一朵朵灰黑色的烟团。
但帝国的攻击已经发动！
爬升高度的“鲲鹏”轰炸机群如同扑食的巨鹰，迎着稀疏的防空火力，开始了俯冲！尖锐的呼啸声划破长空，令人心悸。
“第一目标，三号泊位起重机群和后方仓库区！”
“第二目标，五号油库！”
“第三目标，主码头栈桥！”
飞行员们心中默念着分配给自己的目标，操纵着沉重的飞机，在防空炮火中灵巧地规避，然后将瞄准镜牢牢套住下方那些在晨曦中格外清晰的目标。
“投弹！”
一枚枚500公斤重的半穿甲炸弹，带着死神的请柬，脱离弹舱，沿着近乎垂直的轨迹，呼啸着砸向地面！
轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸声接连响起！三号泊位那几台高大的龙门起重机如同火柴棍般被炸得扭曲、倒塌，砸向停靠在旁边的运输船，引发二次爆炸和熊熊大火。后方的仓库区更是被直接命中，储存的弹药和物资被引爆，形成连锁反应，冲天的火球和浓烟翻滚着升上数百米的高空！
五号油库区更是成为了人间炼狱。巨大的圆柱形油罐被重磅炸弹直接命中，瞬间破裂，成千上万吨燃油被引燃，形成了恐怖的烈焰风暴！橘红色的火舌舔舐着天空，黑色的浓烟如同巨大的蘑菇云，几乎遮蔽了初升的太阳，灼热的气浪即使在高空也能感受到！
与此同时，低空进入的鱼雷攻击机群也展开了猎杀。他们巧妙地利用港内建筑物的遮挡和燃烧产生的浓烟，避开日军猛烈的侧舷防空火力，如同幽灵般逼近了那艘最大的目标——“古鹰”级重巡洋舰。
“瞄准水线下！发射！”
数条白色的鱼雷航迹，如同毒蛇出洞，悄无声息地射向几乎静止不动的重巡洋舰。日军水兵惊恐地发现鱼雷时，已经为时已晚！
轰！轰！
两条鱼雷几乎同时命中了重巡洋舰的左舷舰舯和舰尾！巨大的爆炸将其舰体撕开两个恐怖的大洞，海水疯狂倒灌，舰体迅速倾斜，熊熊大火从破口处窜出，引燃了上层建筑。这艘庞大的战舰，在短短几分钟内就失去了战斗力，开始缓缓下沉，成为了堵塞航道的一堆废铁。
其他驱逐舰和辅助船只也未能幸免。有的被俯冲轰炸机投下的炸弹直接命中舰桥或动力舱，有的被鱼雷击中侧舷，港内一时间火光四起，爆炸声连绵不绝，混乱不堪。试图起飞的几架日军“九五式”水上飞机，还没离开水面就被居高临下的“烈风”战斗机轻易击毁。
攻击如同外科手术般精准而猛烈！短短十几分钟内，中城湾这个日本海军的重要枢纽，就陷入了瘫痪和火海之中！
“任务完成！各机脱离！按预定航线返航！”林耀看着下方已成炼狱的港口，强压下心中的激荡，下达了撤退命令。机群开始爬升，汇合，转向东南，朝着母舰“烛龙”号的方向飞去。
然而，就在他们以为成功完成任务，即将凯旋之时，负责殿后警戒的一架“烈风”飞行员发出了急促的警告：
“长机！长机！发现大量敌机从西北方向赶来！是陆基的‘九六式’舰战！数量……超过三十架！他们追上来了！”
林耀的心猛地一沉！从中城湾内陆机场起飞的日本岸基航空兵，终于反应过来了！而且一来就是如此庞大的机群！
此时，帝国的攻击机群刚刚经历了一番激烈战斗，弹药消耗大半，燃油也并非充足，而对手是以逸待劳、数量占优的截击机群。
回航之路，注定将是一条布满荆棘与鲜血的死亡航线！他们能冲破这重重拦截，回到那片正在苦战的海域吗？