时间在枯燥的搜寻与一次次无功而返中流逝，转眼已是禁闭日期的倒数第五天。
曹彬的灵魂再次潜入那条图纸上标记的狭窄排水管。
这条管道位置极其偏僻，内壁覆盖着厚厚的、散发着霉味的钙化物，直径足以容纳一个成年人匍匐通过，但显然已被遗忘荒废多年。
他的灵魂感知细致地扫描着每一寸管壁。
就在他几乎要放弃这条线路，准备再寻出路时，灵魂感知在管道侧壁一处极其不起眼的地方，
捕捉到了周围岩石和金属格格不入的“松动”感。
曹彬心中一动，立刻集中精神。
灵魂力量小心翼翼地拂开那层积累了不知多少年的污垢。
污垢之下，并非管道原本的岩石或合金内壁，而是一块颜色、质地都略有不同，且边缘有着细微缝隙的铁板。
这块铁板与周围管壁的接合处，用一种极其高明的手法进行了伪装，几乎与周围环境融为一体，若非曹彬感知敏锐，绝难发现。
他仔细探查着铁板周围的缝隙，发现它并非完全固定，而是可以活动的。
“这是……暗门？”曹彬眼中闪过一丝惊讶。
他耐着性子，在狭窄的管道中缓慢穿行来到此处，挪开了铁板。
这更像是……人工开凿的、用于紧急通行的简易通道。
灵魂突破50级后，能够脱离肉体独立行动，也就有了一定的实体，就像他现在这样，会受到实物障碍的影响。
曹彬看着这里的环境，有时候，他真的怀疑，这个秘密值得他付出这么多吗？
但是上辈子，无论何时回想起师祖和师父谈及此事，他总感觉自己似乎错过了什么重要的事情。
所以，他相信直觉，就这么来了。
希望获得的结果对得起他这番折腾和付出。
进入通道后，他发现此处足以让人猫着身子前行。
走着走着，一个念头出现在曹彬的脑海中。
修筑这条地下工程的工人，那些被征调的工匠和苦役，为皇家修建这种几乎见不得光的秘密地区，又有几人能有个好结局呢？
他们或许在工程进行中，也隐隐意识到了这项工程会给他们带来血光之灾，一旦完工，他们这些“知情人”很可能会成为第一批被灭口的存在。
所以这条连图纸上都没有标注的通道，会不会是他们预留的逃生通道……
“唉，不想了，这吃人的旧社会。”曹彬心中涌起一丝对生命寻求生存与自由的感慨。
不知走了多久，前方隐约传来一丝极其微弱的能量波动，以及一种更加深沉、更加压抑的气息。
那气息中带着铁锈、血腥、以及无数绝望灵魂沉淀下来的死寂。
曹彬精神一振，他知道，接近了。
他放慢速度，将灵魂气息收敛到极致，如同融入阴影的流水，悄无声息地向前摸去。
最终，他挪开尽头那块松动的铁板，纵身落入了深不见底的排水渠，
浑浊的污水缓慢而粘稠地流过他的脚旁。
这里，便是真正的皇城大狱内部。
与丁区的破败和混乱不同，这里虽然同样死寂，却很明显有人打扫过。
很快，他就看到了第一队巡逻的守卫。
曹彬紧贴着冰冷潮湿的墙壁，躲在视觉盲区。
他谨慎地观察着那队巡逻的守卫，他们并非普通的狱警，而是身着制式统一、泛着幽冷金属光泽的灵铠。
黑色金属甲胄，脸上覆盖着毫无表情的金属面甲。
手持漆黑长戟，戟刃上寒光流转，散发着淡淡的能量波动。
这是仿照旧朝禁军铠甲样式设计的灵铠，那他们的身份也就呼之欲出——青龙城的内城精锐，青龙卫。
这些人两人一组，行动间步伐整齐划一，如同精密的杀戮机器。
随着深入，曹彬看见更多的巡逻队。
曹彬发现，这些守卫的气息晦涩而统一，显然经过严格的训练，并且个体实力普遍在30级左右，显然是专门挑选出来的。
所以，他开始更加隐秘地躲避这些巡逻队。
常人随着年纪增长，在抵达身体巅峰前，精神力会自然而然地略有提升，
虽然不算强悍，但万一有人能看见他的灵魂状态，或者佩戴有能扫描出灵魂的仪器，终归是个隐患。
终于，在绕过一片如同迷宫般的环形囚区后，曹彬发现了一个相对独立的区域。
这里的通道更加宽阔，两侧的囚笼数量稀少，但墙壁上已贴着复杂、隐藏的符箓。
这些黄纸符是做探测、预警用的一次性灵物，不仅制作难度大、难以保存，成本还极高，看来这里的人为了防护，还是下了血本。
“所以……这里才应该是关押最重要犯人的地方？”曹彬心中有所判断。
光是这些符箓可拦不住他，曹彬谨慎地避开了那些贴着符箓的触发区域，继续前进。
这里的空气凝滞而沉重，弥漫着一种混合了铁锈、消毒水和绝望气息的味道，比丁区更多了一份森严的秩序感。
而这里的巡逻队频率明显低于外围，
但是实力更强。
曹彬已经看到了六位40级的修行者，还有一位50级的小队长。
时间一分一秒地过去，曹彬十分耐心，在这座地下迷宫中穿梭。
终于，在穿过一条戒备格外森严、两侧墙壁符箓密集到几乎连成一片的通道后，曹彬来到了这片核心区域最深处的一间狱长休息室。
休息室两侧，并非机械巡逻的青龙卫，而是直接站立着两名气息在50级以上的守卫。
他们同样身着灵铠，但铠甲的样式更加古朴，花纹更加复杂，隐隐有流光在甲胄表面流转。
这两名守卫如同石雕般一动不动，但曹彬能感觉到，他们那隐藏在面甲下的目光，如同最锐利的鹰隼，时刻扫视着前方唯一的通道。
如此严密的守卫，如此特殊的布置，门后关押的，极有可能是目标人物。