宫灯渐昏，夜色已深。
皇帝独自踏着通往凤仪宫的石径，身后只缀着一个提着昏黄风灯的老迈内侍。
青石板上光洁如镜，倒映着清泠泠的月华，每一步落下，都似踏碎了一地散落的银霜。
初秋的夜风拂过，带着透骨的凉意，轻易便将宴席上沾染的浮华酒气吹散殆尽。
“陛下，夜深露重，还是回紫宸殿歇息吧。”
老太监佝偻着腰，声音压得极低，像怕惊扰了这死寂。
皇帝只随意摆了摆手，宽大的袖袍在夜风里微动：“朕想独自走走，你且退下。”
老太监唇瓣翕动，终究咽下未尽之言，躬身垂首，悄步退至远处朦胧的暗影里。
凤仪宫那两扇朱漆宫门紧闭，如一道尘封的过往。
皇帝抬手，抚上门环，冰冷的铜制兽首纹样硌着指尖，寒气凛然。
他轻轻一推，沉重的门轴发出一声滞涩的呻吟。
在这万籁俱寂的夜里，宛如一声深沉的叹息，荡入空旷的殿宇深处。
殿内漆黑一片，唯有几缕惨淡的月光透过窗棂的缝隙，斜斜投射进来，在地面筛下游移不定的光斑。
皇帝并未命人掌灯，只是缓步踱入这片浓稠的黑暗。
细小的尘埃在微弱的光柱中无声飞舞，如无数微渺的幽魂，在寂静中沉浮。
“垂盈…”
他低低唤出这个在心底盘桓了二十余年，唯有梦中才敢触碰的名字。
声音在空旷得能听见自己心跳回响的殿内，显得格外孤寂飘渺，转瞬便被无边的黑暗吞噬。
没有回应。
只有他孤零零的脚步声，一声，又一声。
皇帝缓缓走向殿中那尊贵的主座，指尖沿着雕琢精美的凤凰扶手缓缓滑过。
触手冰凉光滑，积着一层薄而均匀的微尘。
二十一年了。
自他登基那日起，这象征着后宫至尊的殿宇，便如一座华丽而巨大的棺椁，再无人息。
靖贵妃明里暗里试探过多少次，宜妃那双眼里也曾流露出毫不掩饰的渴望。
可她们不懂。
永远也不会懂。
这里，永远只属于曾垂盈。
他此生唯一的皇后。
方才宫宴上的喧哗笑语犹在耳畔，儿女们和睦相处的融融画面本应令他心生宽慰。
可越是这般看似圆满的时刻，心底那个巨大的空洞便越是清晰。
那个本应与他并肩而坐，共享这天伦之乐的女子身影，便越发鲜明地刺痛他。
“垂盈，朕今日见了策儿的新妇，倒是个聪慧的。”
皇帝对着空寂的黑暗自言自语，声音在殿壁间撞出微弱的回音。
他顿了顿，仿佛在想象着倾听者的反应。
“像你当年一样，眼神里有股不服输的劲儿。”
他在内室那面梳妆台前驻足。
昏暗的铜镜里，映出一张被岁月和孤寂深刻雕琢过的面容，眼角眉梢皆染风霜。
恍惚间，镜中竟似幻化出另一张脸庞。
黛眉如远山含翠，双眸似秋水凝波，唇角永远噙着一抹温煦如春风的浅笑。
那么近，又那么远。
殿外，不知何时又飘起了细雨，淅淅沥沥，敲打着琉璃瓦檐。
皇帝缓缓阖上双目，仿佛如此便能穿透时光的屏障，真切地看见那个本该住在这里，让这冰冷宫室充满暖意的人影。
思绪飘远，溯洄而上。
想来，那不过是他们命定轨迹里，仓促而珍贵的第三次交汇。
那年春分，京城难得一连数日放晴。
天穹湛蓝如洗，澄澈得不掺一丝杂质。
和煦的东风温柔拂过护城河面，揉碎一池碧水，泛起粼粼跃动的碎金。
河畔的垂柳早已抽出了新芽，鹅黄掺着嫩绿，枝条轻软如烟似雾，随风款款摇曳。
曾垂盈执着一柄素雅的青绸伞，沿着湿润的河岸缓步徐行，步履轻盈得几乎无声。
汀兰捧着一只小巧的竹篮紧随其后，篮中盛满了新摘的桃花。
花瓣粉白娇嫩，犹自带着清晨未曦的露气，幽幽暗香浮动。
她们预备着归去后，用这春日鲜蕊做些清甜的桃花糕。
“小姐，您看那边——”汀兰忽然顿住脚步，压低嗓音，遥遥指向不远处河堤转角处。
曾垂盈闻声抬眸望去。
只见临水的一块光洁青石上，闲适地坐着一名年轻男子，墨色长发半束于脑后，几缕发丝垂落颊边。
他身着淡青色云纹锦袍，姿态疏朗，手中执一根细长的青竹鱼竿，正悠然垂钓。
身侧随意搁着一只釉色温润的青瓷酒壶，他偶尔拎起，对着壶嘴浅抿一口。
那份闲适惬意，浑然不似身处繁华京城，倒像是在某个无人叨扰的山野溪畔，独享春光。
曾垂盈步履微滞，认出那是梁绥。
仿佛是水面投石激起的涟漪，又或是那目光本身带着温度，原本望着水波出神的梁绥倏然转过头来。
两道目光，隔着数丈春光与迢迢流水，不偏不倚地相接。
他眼中先是掠过一丝猝不及防的讶异，随即，那讶异如同冰消雪融，化作唇边一个舒展而明朗的笑意。
他甚至抬起了未执竿的那只手，极其熟稔又自然地朝着她的方向，遥遥招了招。
曾垂盈心中微动，略作夷犹，终是举步上前，行至近前，姿态娴雅地福身一礼。
“殿下好雅兴。”
梁绥将竹竿稳稳卡进石缝，利落起身，随手掸了掸锦袍下摆的尘，朗声笑道：
“春水初涨，正是鱼儿最为肥美之时。曾小姐若有闲暇，不妨一同垂钓片刻？”
曾垂盈眸光流转，瞥了一眼他身侧那只空荡荡的木桶，唇角微抿。
“殿下在此垂钓许久，观这木桶空空，似乎尚一无所获？”
梁绥闻言，非但不见赧然，反而笑意更深，眼底映着粼粼波光。
“垂钓之乐，不在得鱼，而在等鱼。”
他语气闲适，目光澄澈坦然地望定她。
“曾小姐若肯作陪，说不定鱼儿就愿上钩了。”
他这话说得轻松自然，不带半分轻佻，倒让曾垂盈一时寻不出推拒之词。
她微微颔首，示意汀兰退至不远处柳荫下等候，自己则择了梁绥身侧略为平整的青石坐下。
与他之间，隔着约莫一臂宽的距离。
梁绥重新执起青竹鱼竿，手腕微抖，细韧的鱼线在空中划出一道弧。
“噗”一声轻响，没入荡漾的春水之中。
金色日光慷慨洒落河面，碎成万千跳跃的金点，耀得人微微目眩。
二人一时无话，只余水声潺潺，岸柳轻拂，在春光里静静流淌。
“曾小姐平日里喜欢做什么？”梁绥忽而开口问道，目光仍凝在水面那枚小小浮标上。
曾垂盈略一思忖，道：“不过是些闺阁女儿常做的事，绣花、读书、下棋，兴致来时，便对花抚琴，聊以解闷。”
梁绥侧首，目光从波光潋滟的水面收回，静静落在她沉静温婉的侧颜上，那专注的视线仿佛带着温度。
“我听闻曾小姐的琴艺师从南大家，一曲《汉宫秋月》曾让太傅府的宾客惊叹不已。”
曾垂盈微微一怔：“殿下如何知晓？”
“京城说大不大，说小不小。”
他唇角勾起悠然自得的弧度，重新转回头，望着那跳跃的碎金。
“更何况是曾小姐这般才貌双全的佳人，自然有人津津乐道。”