天刚亮，小满就蹲在地窖门口啃冷饼。他一边嚼一边盯着那几捆干艾草，总觉得底下藏的东西比师父说的还重要。昨晚的事太邪门，死士来得悄无声息，连萧世子的人都差点没拦住。
他咽下最后一口，拍了拍手站起来，正要推门进去再看一眼夹层，前厅突然传来一声喊：“小满！快来人啊！”
声音是云娘的，急得变了调。
小满一个激灵，转身就往前面跑。还没进堂屋，就闻到一股酸腐味混着血腥气扑面而来。几个病人歪在地上，捂着肚子打滚，脸色发青，嘴里不断呕出黄水，有的已经带血丝了。
“怎么回事？”他冲进去问。
云娘正扶着一个老汉，额头全是汗：“他们都是昨儿领了药走的，今早一服下去就开始疼。我让他们吐了，可还是止不住。”
江知意已经到了。
她进门时袖子一甩，把外袍脱下来扔给小满，只穿了件短襟衫就蹲下身，一手掰开病人口腔查看，一手按上脉门。指尖刚搭上去，眉头就皱紧了。
“不对劲。”她说，“这不是普通积食或寒症发作。”
“会不会是药材有问题？”云娘喘着气问，“煎药的时候我都看着，火候没错，器具也清过三遍。”
“查。”江知意站起身，语气干脆，“封锁煎药房，所有用过的药渣留样，未发放的药包全部封存。你现在去把当归、川芎、白芷这三味主药各取一份来。”
云娘点头就要走，江知意又补了一句：“别从柜上拿，直接去后仓拆新到的货。”
小满听得心惊：“师父，你是怀疑……有人动了进货？”
“现在不说准话。”她走到水盆边洗手，动作很稳，“但凡出了事，先找最不该出问题的地方。”
云娘很快抱着三个布包回来。江知意戴上薄手套——那是她自己用细棉布裁的，说是怕手上沾了别的药味影响判断——一层层打开包装。
当归的颜色比平时深了些，不像新晒的淡黄褐，倒像是陈年压久了的暗棕。她捏起一小撮凑近鼻尖嗅了嗅，气味微苦，尾端却泛出一丝腥气，像铁锈混在草灰里烧过。
她没说话，捻了一点粉末放进嘴里，舌尖刚触到，立即抬手漱口。
“断肠草。”她吐掉水，声音低下去，“掺了至少一成。”
屋里一下静了。
小满瞪大眼：“谁敢这么干？吃了是要死人的！”
“所以才敢。”江知意冷笑，“正因为他们知道我们不会乱用猛毒，才敢拿这个冒充当归。普通人吃不出区别，等发现不对，人早就垮了。”
云娘咬牙：“这是要把咱们医馆往绝路上逼。”
“不止。”江知意走到药柜前，翻开登记簿，“这三批货是前天到的，分别来自仁和堂、济安坊、同春号。账面上干净，送货单齐全，验货的是铺子里的老伙计，没人敢说一句不是。”
“那就是有人在供货源头动手脚。”小满插嘴，“而且能压进这么多假货，肯定不是小角色。”
江知意看了他一眼，点了下头：“你总算说了句明白话。”
她转头对云娘下令：“立刻停发所有含当归的方子，派人去追回昨天发出去的药包。告诉街坊们，凡是吃过药不舒服的，马上来换解毒汤。”
“那要是有人已经在家吐血呢？”
“那就抬也要给我抬过来。”她语气没半点松动，“这条街上的人信我们一天，我们就不能让他们死在一口错药上。”
云娘不再多问，转身就往外跑。
江知意坐回案前，拿起银针盒，取出一根细针，在烛火上微微烤了一下，然后插入其中一袋阳性药包中搅动片刻。针拔出来时，尖端泛着淡淡的浊绿色。
她把针放进瓷瓶封好，又将七袋可疑药包一一编号记录。
小满在一旁看得仔细，忽然道：“师父，你说他们敢这么明目张胆掺毒，是不是觉得咱们查不出来？”
“他们是赌我们不敢闹大。”她低头写着什么，“一旦我们公开说药材有毒，第一个跳出来骂的就是官府，说我们管理不善，污蔑同行。裴家正好借机申请查封，名正言顺砸了济世堂。”
“那咱们就不声张？”
“当然要声张。”她抬眼看他，嘴角略扬，“但得等到手里攥着他们甩不掉的证据再说。”
说完，她起身走向后院药渣堆放处。
那里已按她的要求分类摆好，每一堆对应一位患者。她蹲下身，从怀里掏出一个小木匣，打开是块放大镜——这东西是她早些时候托商队从南境带回来的，原本只是用来观察药材纹理，现在派上了大用场。
她一块块翻看药渣，手指沾了灰也不管。
小满蹲在旁边帮忙，忽然咦了一声：“师父，你看这儿。”
他指着一堆压得最实的药渣底部，那里有一道极细的痕迹，像是被什么东西压过，形状弯弯曲曲，头粗尾细。
江知意凑近一看，眼神变了。
她接过放大镜，反复调整角度，终于看清——那是一枚印记，形如盘蛇，蛇首昂起，眼睛位置有两个小凹点，像是模具刻出来的。
“这不是自然形成的。”她低声说，“是压制药材时留下的。”
“谁会拿蛇做模子？”小满嘀咕，“听着就不吉利。”
“但有用。”江知意把那块药渣小心刮下来，装进纸袋，“能批量造假的人，才会费心思统一模具。说明这批断肠草不是临时混进去的，而是早就准备好的成品。”
她站起身，拍了拍膝盖上的灰：“这事不能靠我们自己查到底。你去找隐卫联络人，把这个交过去，就说‘请世子查一查，哪家药坊用蛇形压模’。”
小满接过纸袋，迟疑了一下：“万一他们不认呢？”
“认不认不重要。”她淡淡道，“重要的是，他们不知道我们知道。”
两人回到地窖，云娘已经在了，正忙着调配解毒汤。锅里熬着黑褐色的药汁，气味浓烈刺鼻。
“第一批召回的药包收到了五份，都验出毒素。”她说，“我已经让街坊互相通知，暂时改发清火饮顶着。可这么下去，大家迟早要起疑。”
“撑得住就行。”江知意走到角落，打开暗格，把装有蛇形印记的纸袋放进去，又压了一块石头。
“对了。”云娘忽然想起什么，“刚才有个送菜的老头路过，看见我们在收药包，偷偷问我是不是出了事。我说没事，他点点头走了，但眼神不太对。”
“怎么个不对法？”
“像是……松了口气。”
江知意沉默片刻，没再多问。
她走到窗边，推开一条缝，目光穿过街道，落在对面那间高门大户上。匾额写着“裴记药行”四个字，漆色鲜亮，门口两个石兽瞪着眼，仿佛随时要扑过来咬人。
她盯着看了很久，直到小满在身后轻声问：“师父，咱们接下来怎么办？”
她没回头，只轻轻说了句：“等。”
然后转身走到桌前，提起笔，在一张空白方笺上写下几个字：**当归·断肠·蛇纹**。
写完，她吹干墨迹，将纸折成小块，塞进一个空药瓶里，拧紧盖子。
外面日头升高，街上渐渐热闹起来。有人提着篮子匆匆走过，有人站在巷口议论昨夜医馆抓贼的事。谁也没注意到，济世堂后墙根下，一道不起眼的裂缝里，刚刚被人塞进了一个棕色小瓶。
瓶底朝外，静静躺着。