“启明号”撕裂云层，以一种近乎压迫性的姿态，悬停于明珠市上空。
从高空俯瞰，这座昔日繁华的东方明珠已然满目疮痍。摩天大楼拦腰折断，街道上遍布残骸与焦痕，零星的交火声和爆炸声在不同区域响起，如同垂死巨兽最后的抽搐。更令人心悸的是城市的地基——原本应该平稳流转的灵脉能量，此刻如同失控的血管般在地下狂暴奔涌，不时引发小范围的地面隆起或塌陷，扭曲的能量光带刺破地表，将天空映照得光怪陆离。空气中弥漫着硝烟、尘埃和一种源自地底深处的、令人不安的低频嗡鸣。
“灵脉节点过载率达到临界点！预测七十二小时内可能引发大规模地脉喷发，毁灭整个城市及周边区域！”伏羲子体的警报冰冷而急促。
“扫描到至少四个主要武装势力信号，正在城中混战。最大一股盘踞在原本的市政中心，疑似由前‘安保公司’人员纠集而成，拥有重火力。另有三股较小势力分别控制着东区港口、西区工业园以及……北区的原第一避难所。”李猛快速分析着战场情报，眉头紧锁，“避难所信号微弱，据残留通讯碎片分析，里面困住了至少五万平民，物资匮乏，且正遭受港口势力围攻。”
“妈的，都这时候了还打来打去！”霍克看着屏幕上传来的实时画面，怒火中烧。画面上，一些衣衫褴褛的武装人员正在为了争夺一箱所剩无几的压缩饼干而互相射击。
苏小婉闭目感应，星辉微微波动：“城市里充满了恐惧、绝望……但也有微弱的、不肯放弃的求生意志，主要集中在避难所方向。”
林枫的目光扫过整个城市，最终定格在北区那个被标记为“第一避难所”的、由地下防空洞改造的巨大建筑上。它的入口处正发生激烈交火，防守方似乎是一些临时组织起来的市民和少量溃散的士兵，而进攻方则是装备相对精良的港口势力。
“我们的首要目标，”林枫的声音通过舰内通讯传遍每个角落，“第一，稳定灵脉，阻止城市毁灭；第二，解救避难所平民，建立安全区；第三，清除不稳定武装，恢复基本秩序。”
他看向陈星：“陈星，你和我第一批次下去。你的任务，不是参与正面战斗，而是利用你的速度和路径直觉，突破交战区，进入避难所内部，稳定里面的人心，并建立内部指挥节点，为我们后续行动提供支点。” 他递给陈星一个密封的金属箱，“这里面是高浓度能量棒和基础医疗包，更重要的是一个微型信号中继器，打通避难所对外的信息壁垒。”
“明白！保证送达！”陈星接过箱子，眼中没有丝毫畏惧，只有使命必达的坚定。他迅速换上轻便的防护服，将箱子牢牢固定在背上。
“霍克，李猛，你们带领战斗小组，在避难所外围制造动静，吸引港口势力的火力，为陈星创造突入机会。记住，以压制和驱散为主，非必要不致命攻击，这些人未来或许也是重建的力量。”
“小婉，你留在‘启明号’，监控全局灵脉波动，尝试进行远程疏导，同时协调各方行动。伏羲子体，全力辅助她。”
命令清晰下达。
“行动！”
“启明号”底部舱门打开，林枫与陈星如同陨星般径直落下，在离地百米时，林枫周身原初光辉闪耀，托住两人，减缓坠势，悄无声息地落在了一片相对完好的楼顶。下方街道上，枪声、爆炸声、呼喊声清晰可闻。
“路径已规划，跟我来！”陈星只是稍一感应，便确定了最佳路线——那并非最短的直线，而是借助废墟阴影、地下管网、甚至是不稳定能量场边缘的“缝隙”所构成的，一条曲折但相对安全的“快递通道”。
两人如同鬼魅，在断壁残垣间急速穿行。陈星的“路径”直觉发挥到极致，总能提前零点几秒预判到流弹的轨迹、坍塌的风险，甚至是敌方巡逻队视线的死角。林枫则如同定海神针，偶尔挥手间，原初光辉化作无形的屏障，偏转开无法躲避的致命攻击，或是悄然震晕偶然撞见的零星敌人。
越是靠近避难所，交战越是激烈。港口势力的武装人员依靠着装甲车和重机枪，死死压制着避难所入口。防守方依托沙包工事和地形顽强抵抗，但显然已是强弩之末。
“就是现在！”陈星看准了敌方一次火力 reload 的间隙，身体如同猎豹般窜出，沿着一个几乎不可能的角度，贴着地面滑入了一条半塌的排水沟！
“有人突破！”敌方发现了这道快如闪电的身影，子弹如同泼水般倾泻过来，但陈星的身影在沟壑和废墟间几个闪烁，便已消失在他们的射界之外。
林枫没有跟随，他停留在外围一栋高楼上，目光锁定了敌方那辆作为火力支点的装甲车。他并指如剑，一缕凝练到极致的原初光辉隔空点出。
没有巨响，没有爆炸。那辆装甲车的引擎部位仿佛被无形的力量瞬间“抹除”，化作一滩炽热的金属溶液，瘫痪在原地。这诡异的一幕让进攻方的火力为之一滞。
趁此机会，霍克和李猛带领的战斗小组从侧翼猛然杀出，心元力与精准射击结合，瞬间打乱了港口势力的阵脚。
而陈星，已经如同泥鳅般，从一处被碎石半掩的通风口，钻入了避难所内部。
里面光线昏暗，空气污浊，挤满了惊恐、疲惫、面带菜色的人群。突然看到一个穿着奇怪制服、背着箱子的人闯进来，引起了一阵骚动和惊叫。
“别怕！我是原初学院，林枫院长派来的！”陈星立刻高举双手，大声喊道，同时将背后的箱子放下打开，露出里面的物资和中继器，“我们是来救你们的！外面我们的队伍正在反击！”
“林枫院长？他回来了？！”
“原初学院的人来了！”
“有救了！我们有救了！”
希望如同野火，瞬间在绝望的人群中蔓延开来。几个原本维持秩序、眼神绝望的退伍老兵，眼眶瞬间红了。
陈星快速将能量棒和医疗包交给看起来是领头的人，然后熟练地架设起信号中继器。很快，微弱的绿灯亮起。
“这里是明珠市第一避难所！我们已与救援队伍建立连接！重复，我们已建立连接！”陈星对着中继器喊道，声音通过“启明号”中转，传到了林枫、苏小婉和每一位战斗成员的耳中。
第一条生命线，打通了！
然而，就在这时，整个避难所，不，是整个城市，猛地剧烈一震！比之前任何一次都要强烈！
地底深处，传来了灵脉如同垂死挣扎般的、更加凄厉的悲鸣！
苏小婉焦急的声音从通讯器中传来：“不好！灵脉失控加速！地脉喷发预测提前至二十四小时内！林枫，必须立刻找到节点核心，进行强制稳定！”
林枫站在高楼上，俯瞰着脚下这座在战火与自然之怒双重折磨下的城市，眼神无比锐利。
救援才刚刚开始，真正的倒计时，已经响起。