叶尘立于虚空之上，银光如瀑贯体而下，神戒在他指间嗡鸣不绝，仿佛与天地同频共振。那自天穹倾泻的地脉光流尚未散去，仍在其周身缭绕盘旋，宛如九条银龙缠绕护主。他的身影在这一刻近乎虚化，仿佛已非血肉之躯，而是由规则凝聚而成的意志化身。
可唯有他自己知道——这具身体，正在崩裂。
烬火并未完全驯服，它在经脉深处翻腾咆哮，如同被囚禁千年的凶兽，正一点点啃噬着他体内新生的秩序。每一道灵流运转，都伴随着撕裂般的剧痛；每一次呼吸，都有灼热的气息从五脏六腑中喷涌而出。冷汗早已浸透衣衫，顺着额角滑落，在触及地面之前便被高温蒸发成缕缕白雾。
“新律……还未稳固。”他咬牙低语，指尖微微颤抖。方才那一击震慑四方，是以自身为引，强行催动神戒共鸣的结果。可代价，是肉身与灵魂同时承受着超越极限的负荷。
林清羽察觉异样，猛然抬头。
只见叶尘站立之处，脚下虚空竟浮现出细密裂痕，如同琉璃将碎。而他双眸之中，银芒忽明忽暗，瞳孔深处似有火焰燃烧，又似星辰陨灭。
“叶尘！”她疾步冲上前，却被一股无形之力弹开。那是神戒自发形成的护体屏障，排斥一切外来干预。
“别过来！”叶尘厉喝，声音沙哑，“我现在……不能分心！”
话音未落，体内骤然传来一声轰鸣！
仿佛有什么东西炸开了——
烬火暴动！
刹那间，他七窍渗血，经脉寸寸龟裂，皮肤表面浮现出蛛网般的赤红纹路，像是熔岩即将破体而出。整个人如遭雷击，膝盖一弯，几乎跪倒。
就在这千钧一发之际，九道魂影环绕升腾，再度显化于天地之间。它们是历代持戒者的残念，虽无法干涉现世太久，却仍以最后的力量撑起一道古老护阵，将叶尘笼罩其中。
护阵泛起淡淡金光，如钟罩般隔绝外力侵扰。
然而，也就在这一瞬——
裂痕出现了。
一道细微的缝隙，在护阵边缘悄然浮现，如同命运划下的第一道伤口。
魔渊残部，早已窥伺良久。
“就是现在！”一名黑袍人嘶吼，眼中鬼火暴涨，“杀他！夺戒！取源！”
数十道身影齐动，骨刃撕裂空气，带着腥风扑向叶尘后方。他们专挑护阵最薄弱处进攻，动作迅捷狠辣，显然是早有预谋。
而首当其冲的一柄骨刃，已然穿透裂缝，直刺叶尘后心！
千钧一发！
林清羽目眦欲裂，想也不想，纵身一跃，横挡于叶尘身后。
“铛——！”
骨刃重重劈在她祭出的青莲护盾上，盾面瞬间崩裂，碎片四溅。恐怖冲击力贯穿防御，狠狠砸在她胸口。
“噗——！”
一口鲜血狂喷而出，林清羽整个人如断线纸鸢般倒飞出去，撞向远处矗立的古老石碑。
轰隆！
石碑应声碎裂，烟尘冲天。
她的身体嵌入残垣之中，气息微弱，唇角不断溢出血丝。可即便如此，她仍挣扎着抬头，死死盯着叶尘的方向，眼中满是不甘与担忧。
“叶尘……快醒过来啊……”
可叶尘依旧伫立原地，双目紧闭，浑身浴血，仿佛陷入某种深层冥想，对外界毫无反应。
魔渊众人见状大喜，纷纷狞笑：“持戒者已废！神戒唾手可得！”
更多骨刃破空而来，目标直指叶尘头颅、心脏、咽喉——每一击，皆为致命。
就在此刻——
远处崖顶，风忽然止了。
一片寂静中，一道黑影掠下。
如鹰扑兔，似剑斩夜。
没有人看清她是如何出现的，只觉眼前一花，下一瞬，整片战场已染血。
那名最先突袭的黑袍人，脖颈猛地一歪，头颅高高飞起，腔中喷出的黑血尚未落地，便被一股无形劲风绞成齑粉。其余魔渊战士甚至连惨叫都来不及发出，便接连爆体而亡，残肢断臂如雨纷落。
出手之人，一袭玄色长裙，披着宽大斗篷，面容被黑色轻纱遮掩，唯有一双眼睛露在外面——漆黑如渊，却又似藏着万千星河。
她落地无声，脚步轻缓，却每一步踏出，都让大地震颤一分。
那些尚存侥幸欲逃的魔渊残部，刚转身，便觉胸口一凉——低头看去，心脏已不在原处。
她连看都不看一眼，径直走向叶尘。
九道魂影似乎感知到了什么，竟主动退让，让出通路。护阵上的裂痕在她靠近时，竟缓缓弥合。
她在叶尘面前站定，抬手，轻轻拂去他脸上的血污。
动作极轻，仿佛怕惊扰一场沉眠。
然后，她凝视着他紧闭的双眼，低声开口，声音如风过古井，清冷而熟悉：
“我来接你回家。”
这一句话，仿佛触动了某种深层记忆。
叶尘眉心微动，体内暴走的烬火竟稍稍平息。神戒光芒一闪，竟主动回应她的气息，隐隐与其产生共鸣。
她伸手，指尖轻触戒面。
刹那间，一道古老符文自她掌心浮现，与神戒上的新律纹路完美契合，如同钥匙插入锁孔。
嗡——
一股温和却不容抗拒的力量扩散开来，瞬间稳住了叶尘体内濒临崩溃的灵力循环。烬火被压制，经脉裂痕开始缓慢愈合，七窍流血也渐渐止住。
林清羽挣扎着从废墟中爬起，望着那道神秘身影，声音虚弱却警惕：“你是谁？”
蒙面女子并未回头，只是淡淡道：“一个不该活着的人，一个本该死去的人，一个……等了太久的人。”
她顿了顿，终于缓缓转头，目光落在林清羽身上。
那一眼，让林清羽心头一震。
那不是敌意，也不是冷漠，而是一种复杂到难以言喻的情绪——像是遗憾，像是释然，又像是某种深埋已久的牵挂。
“你是……”林清羽喃喃，忽然想起什么，瞳孔骤缩，“不可能！她早就……”
“我知道你在想什么。”女子轻声道，“你也以为她死了，对吗？可有些命，注定不该断。就像这枚神戒，不该被封印千年；就像这个人，不该独自背负一切。”
她说着，再次看向叶尘，语气柔和了几分：“他太傻了。明明可以呼唤我，却始终不肯。哪怕走到崩溃边缘，也不愿揭开那段过去。”
林清羽咬唇：“所以你一直……都在看着？”
“我在等一个时机。”女子望向远方天际，“等旧约彻底断裂，等新律真正觉醒。在此之前，我若现身，只会引来更大的灾劫。魔渊背后，还有更深的阴影。而你们……还太弱。”
正说着，天空骤然变色。
数道强横气息破空而至，速度之快，几乎撕裂云层。皇庭金甲战将脚踏雷光而来，西域咒术大宗师手持骨铃悬浮半空，北境老怪则骑乘冰蛟俯冲而下，三人呈三角之势，将此地团团围住。
“好大的胆子！”皇庭将领怒喝，“竟敢擅闯封印圣地，还伤我盟友！交出神戒，束手就擒！”
西域咒师冷笑：“神戒现世，天下共逐。岂是你一人可独占之物？今日若不交出，休怪我施以‘魂蚀大法’，让你神识俱灭！”
北境老怪更是直接，掌心凝聚出一道极寒风暴，遥遥锁定叶尘：“小子，你已经不行了。不如让我替你解脱。”
三方强者气势如虹，杀意滔天。
可那蒙面女子只是轻轻一笑。
她没有说话，只是缓缓抬起右手，五指张开，对着苍穹。
下一瞬——
天地失声。
原本翻滚的乌云骤然静止，如同被冻结。三位强者的攻势在半空中戛然而止，仿佛时间停滞。他们的表情凝固在脸上，眼中满是惊骇与不可置信。
女子指尖轻轻一勾。
轰！
三人齐齐吐血，身形倒飞百丈，重重砸入山体之中，生死不知。
全场死寂。
连风都停了。
她收回手，仿佛只是掸去了肩上灰尘。
然后，她俯身，将叶尘轻轻扶起，让他靠在自己肩上。
“走吧。”她低语，“这场试炼，到此为止。”
林清羽踉跄上前，声音颤抖：“你要带他去哪儿？”
女子回头，看了她一眼，眼中闪过一丝怜惜：“去他知道真相的地方。去他真正能掌控力量的地方。去……那个他曾誓死守护，却从未抵达过的故乡。”
说罢，她袖袍一挥，一道黑色旋涡凭空浮现，将两人吞没。
风起，尘落。
遗迹归于寂静，唯有破碎的石碑与满地残尸，见证着方才那一场惊心动魄的交锋。
林清羽站在原地，望着那消失的旋涡，久久未语。
直到一缕晨曦穿透云层，洒在她染血的脸庞上。
她缓缓握紧拳头，低声呢喃：
“叶尘……不管你去哪，我都一定会找到你。”
而在那未知的彼方，一座隐匿于时空夹缝中的古老城池静静浮现。
城墙斑驳，铭刻着无人识得的文字。
城门前，一块石碑矗立，上面刻着两个字——
**归墟**。
城门缓缓开启，一道熟悉的身影走出，望着天边那抹银光，轻声道：
“你终于回来了。”
蒙面女子抱着昏迷的叶尘，一步步走入城中。
身后，城门关闭，隔绝万界。
而在她摘下面纱的瞬间，一张与叶尘极为相似的面容显露出来——眉如远山，眼含星河，嘴角带着一抹温柔笑意。
她抚摸着叶尘的脸颊，低语：
“哥哥，欢迎回家。”