毁灭的余烬尚未完全冷却，空气中弥漫着源质结晶崩碎后残留的、带着刺鼻焦糊与奇异馨香混合的怪异气味，以及浓郁不散的血腥与魔能残渣。噬神巨像那千丈躯骸的崩塌仍在继续，巨大的金属碎块与焦黑的生物组织如同陨星般砸落，发出沉闷而持续的轰鸣，激起漫天烟尘，让这片饱经摧残的幽狱核心区域，仿佛笼罩在一片末日的灰霾之中。
然而，在这片代表着神魔绝对力量的造物彻底倾覆的轰鸣与烟尘背后，一种截然不同的、微弱却无比坚韧的变化，正如同初春冰面下的第一缕暖流，悄然滋生、蔓延。
首先感知到这变化的，是那些如同风中残烛、散落在废墟各处的幸存飞升者们。
一个被噬神链贯穿肩胛，钉在焦黑岩壁上，早已因本源被抽取而意识模糊的老者，忽然感觉到那如同附骨之疽、不断吞噬他生命精气的暗紫色光柱，颤动了一下。那源自万噬大阵的、无可抗拒的剥离之力，如同被无形的手掐住了咽喉，骤然……减弱了！
他艰难地抬起沉重的眼皮，浑浊的眼眸中倒映着身上那原本凝实如实质的光柱，此刻正如同接触不良的灯管般，剧烈地闪烁、明灭，其颜色也从令人绝望的暗紫，迅速褪变成一种虚弱的、仿佛随时会溃散的淡灰色。
“这是……？”老者干裂的嘴唇翕动，发出几乎听不见的疑问。
紧接着，更明显的变化发生了。
地面上，那些覆盖了整个幽狱核心区域、如同拥有生命般蠕动、散发着阴冷邪恶气息的暗紫色魔纹，其流淌的光芒开始以肉眼可见的速度黯淡下去！仿佛支撑它们存在的能量源头被骤然切断！魔纹的线条不再流畅，变得断断续续，如同垂死的蚯蚓，在焦土上无力地扭曲、抽搐。
“嗡……嗡……”
低沉的、仿佛能量回路断裂的哀鸣声，从地底深处传来。那些原本如同活物触手般死死吸附在飞升者身上、疯狂抽取本源的暗紫色光柱，在经历了剧烈的闪烁后，终于……寸寸断裂、崩散！化作无数细碎的光点，如同失去了引力的尘埃，飘飘扬扬地消散在空气中。
剥离之力，消失了！
那无时无刻不在侵蚀灵魂、榨取生命的痛苦，骤然离去，带来的是一种近乎虚脱的空白感，随即，便是劫后余生的、几乎让人泪流满面的轻松！
“断……断了？！阵法……停止了？！”一个被囚禁在金属牢笼中、几乎被抽干精血的女子，不敢相信地看着身上那消失的光柱，虚弱地伸出手，触摸着原本被光柱笼罩的位置，那里只剩下皮肤被灼伤的刺痛，却再无那令人绝望的吸扯感。
“魔纹……魔纹在消失！”另一个倒在血泊中，断了一臂的壮汉，用仅存的手臂支撑起身体，死死盯着地面上那些迅速黯淡、甚至开始如同被擦除的粉笔画般从末端开始消散的魔纹，眼中爆发出难以置信的光芒。
如同连锁反应，这变化从核心区域向外急速扩散！
幽狱的各个角落，无论是被囚禁在实验台上的，被锁链禁锢在岩壁上的，还是倒在废墟中奄奄一息的……所有残存的飞升者，都在这一刻，感受到了那束缚、折磨、吞噬他们力量的邪恶阵法的……瓦解！
“自由……我们……自由了？！”
“得救了……真的得救了？！”
“阵法……被破了！神魔的阵法被破了！！”
起初是难以置信的喃喃自语，随即变成了压抑不住的、带着哭腔的惊呼，最终，汇聚成了冲破云霄的、宣泄着无尽痛苦、屈辱与最终解脱的……震天欢呼！
“吼——！！！”
“苍天有眼！苍天有眼啊！！”
“呜呜呜……师父……师兄……你们看到了吗？阵法……破了！”
“神魔！你们也有今天！！”
狂喜、痛哭、呐喊、咆哮……无数种情绪在这一刻爆发！那些原本死寂的、充满绝望的眼眸，重新燃起了名为“希望”的火焰！残存的力量开始在干涸的经脉中重新流淌，尽管微弱，却充满了生机！
他们挣扎着，相互搀扶着，从囚笼中走出，从废墟中爬起，仰望着那虽然依旧被神魔战舰遮蔽、但却不再有阵法光罩笼罩的天空，发出了源自生命本能的、最热烈的呐喊！
自由！久违的自由！
尽管身体伤痕累累，尽管同伴十不存一，尽管前途依旧未卜，但此刻，挣脱了那该死的炼化大阵，便是最大的胜利！是黑暗绝望中，终于刺破云层的第一缕……曙光！
在这片逐渐沸腾的欢呼声中，噬神巨像崩塌形成的废墟山丘之下。
一堆扭曲的金属板和焦黑碎石被一股微弱的力量从内部推开。凌烬剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都牵动着全身撕裂般的剧痛，带出更多的血沫。他艰难地用手扒开身前的障碍，一点点地从掩埋中挣脱出来。
他此刻的状态糟糕到了极点。全身衣衫褴褛，布满了纵横交错的伤口，深可见骨。皮肤表面因为过度压榨力量和承受爆炸冲击而布满了蛛网般的裂痕，仿佛一碰就会碎掉。原本暗金色的瞳孔黯淡无光，充满了极致的疲惫与虚弱。胸口处的“寂灭之心”骨片，光芒彻底内敛，甚至表面都出现了一些细微的裂纹，仿佛耗尽了所有灵性。皮肤下那三百颗愿力星点，也如同燃尽的星辰，再无丝毫光亮。
油尽灯枯。这是他此刻最真实的写照。
他瘫坐在废墟上，背靠着一块尚且温热的巨像金属残骸，大口地喘息着，贪婪地呼吸着这混杂着硝烟与血腥、却不再有阵法剥离之力的空气。
他的目光，有些茫然地扫过四周。
映入眼帘的，是欢呼的人群。那些不久前还在惨叫、哀嚎、濒临死亡的身影，此刻虽然依旧狼狈，虽然满身血污，但他们的脸上，却洋溢着一种名为“新生”的光彩。他们相互拥抱，喜极而泣，对着天空呐喊，宣泄着积压了太久太久的情绪。
他看到不远处，玄璃也被几个恢复了些许气力的飞升者从碎石中救出，小心翼翼地平放在一块相对平整的地面上。她依旧昏迷不醒，眉心的裂痕触目惊心，气息微弱得如同游丝，但至少，她还活着，并且不再受到阵法的直接威胁。
他还看到，更远的地方，一些飞升者自发地组织起来，开始在废墟中搜寻其他的幸存者，救治伤员，收敛同伴的遗体。一种劫后余生的、带着悲伤与希望的秩序，正在这片废墟上悄然重建。
没有了吞噬生命的魔纹，没有了狰狞的噬神链，没有了那尊令人绝望的千丈巨像……
成功了……
真的……成功了……
凌烬望着眼前这一切，望着那一张张因为自由而焕发出光彩的脸庞，听着那震耳欲聋却无比悦耳的欢呼，一股难以言喻的、复杂的暖流，猛地冲垮了他一直紧绷的、被仇恨、痛苦与决绝所冰封的心防。
这暖流，并非源于力量，而是源于……见证。
他见证了蛮山前辈化身熔岩恒星，以最壮烈的方式撞向巨像手掌，那声“走——！！！！”的咆哮，仿佛还在耳边回荡。
他见证了影兵解自身，化作虚无之刃，只为迟滞那毁灭性的攻击百分之一息，那声平静的“记住，活下去”，如同烙印刻在灵魂深处。
他见证了玄璃燃烧灵魂，一次次在绝境中为他指引方向，直至星辉彻底黯淡。
他更“见证”了那三百飞升者前辈，他们被禁锢在骨片中的最后愿力，如何在那最终的冲锋中，与他并肩作战，如何在那源质结晶的核心，爆发出焚尽一切的复仇火焰……
他们的牺牲，他们的挣扎，他们的不屈……没有白费。
这来之不易的自由曙光，是由无数的鲜血、生命与不屈的意志共同铸就的。
“我们……成功了……”凌烬喃喃自语，声音沙哑得几乎无法辨认。暗金色的眼眸中，冰封逐渐融化，泛起了一层难以抑制的水光。那不是软弱的泪水，而是沉重到无法承载的释然与告慰。
他抬起头，目光仿佛穿透了层层废墟，看到了那些已然逝去的英魂。
蛮山前辈，影，三百位飞升者前辈……你们看到了吗？
这撕破魔域黑暗的曙光，这响彻幽狱的欢呼……便是对你们牺牲，最好的祭奠。
一种前所未有的疲惫，如同潮水般席卷而来，几乎要将他的意识再次拖入黑暗。但与此同时，一种更加深沉、更加坚定的东西，在他心底生根发芽。
神魔的统治……并非不可撼动。
这幽狱的阵法可破，这噬神的巨像可毁，那么……那高悬于无数世界之上、以万物为刍狗的神魔皇朝，也终将有……倾覆之日！
今日的胜利，只是一个开始。
是无数被压迫、被奴役的世界，吹响的……第一声号角！
他紧紧握住了胸前那枚布满裂纹的骨片，感受着那一丝若有若无的、残存的温暖。这温暖，不再仅仅是三百愿力的余烬，更是……传承的火焰，是希望的火种。
然而，就在这希望与悲伤交织、胜利的曙光刚刚洒落之际——
“嗡————————！！！”
一声更加宏大、更加恐怖、仿佛整个宇宙法则都在其面前哀鸣颤抖的震响，猛地从极高的、超越了战舰群的天穹之上传来！
这震响并非攻击，却带着一种宣示，一种降临的绝对威严！
刹那间，天地失色！
原本因为阵法破碎而稍微亮堂一些的天空，骤然间……暗了下来！
并非乌云蔽日，而是一种更深沉的、仿佛连光线本身都被吞噬的……黑暗，如同巨大的幕布，以无法理解的速度，从虚空深处蔓延而来，迅速覆盖了整个据点上空，甚至……向着更远的天际扩散！
那数百艘原本因巨像崩溃而陷入混乱的神魔战舰，在这黑暗降临的瞬间，仿佛受到了某种至高无上的指令，齐齐静止了下来！所有骚动、爆炸、坠落都在这一刻停滞！它们如同最忠诚的卫兵，排列成更加肃穆、更加虔诚的阵列，舰身所有的光芒都向内收敛，仿佛在恭迎……至高无上的主宰！
就连那一直与熵之投影纠缠的暗影巨爪，也仿佛感受到了某种令它本能恐惧的存在，发出了不安的嘶鸣，猛地缩回了空间裂隙深处，连带着那不断溢出乱流的裂隙，都开始急剧收缩、不稳定地闪烁起来，仿佛想要尽快关闭，远离此地！
一股比神皇熵的投影更加古老、更加深邃、更加无法抗拒的威压，如同整个宇宙的重量，缓缓地、却无可阻挡地……降临了！
在这股威压之下，刚刚还响彻云霄的欢呼声，如同被掐住了脖子的鸡鸭，戛然而止！所有飞升者，无论伤势轻重，都感受到了一种源自生命本能的、最原始的恐惧与渺小！他们不由自主地停止了动作，抬起头，望向那无尽黑暗的苍穹，脸上刚刚浮现的喜悦与希望，瞬间被无尽的惊骇与绝望所取代！
凌烬猛地挺直了几乎要瘫软的身体，尽管虚弱到极点，但他那双黯淡的瞳孔，却骤然收缩到了针尖大小，死死地盯住了那片吞噬光明的黑暗！
在他的感知中，在那片黑暗的中心，一个无法形容其庞大的意识，正在缓缓苏醒。那不是投影，那是……本体的……一丝意念，正在穿透无尽虚空，将它的“目光”，投向这片微不足道的、刚刚绽放出一丝反抗火花的……废墟！
神皇熵……不！
是比熵更加恐怖的存在……
它的目光……降临了！
胜利的曙光刚刚刺破乌云，更深的、仿佛能冻结时空的永夜，却已悄然笼罩。
希望，从未如此渺茫，却也……从未如此珍贵与坚韧。
凌烬攥紧了骨片，指节因用力而发白。
他知道，真正的考验，或许……才刚刚开始。