指挥中心内陷入了一种微妙的寂静。蓝影终端上显示的“归墟之环”与教授口中的“方舟指令”产生了某种呼应，这绝非巧合。
教授的目光也落在了那闪烁的古老文字上，他镜片后的眼睛闪过一丝锐利的光芒，但很快便恢复了平静，只是微微颔首：“看来，守墓人也留下了它的指引。‘归墟之环’……在某些更古老的记载中，确实是‘方舟指令’的称谓。意为‘万物终结与起始之环’。”
他看向林曦和张起灵：“这进一步证明，我们的目标是一致的。对抗‘播种者’，唤醒远古的遗产，为文明寻求一线生机。”
证据似乎一点点偏向于信任“破枷者”。父亲可能的盟友身份，“摇篮”守墓人遗留信息的印证，以及目前走投无路的现实……这些都构成了合作的基石。
张起灵沉默了片刻，他的目光如同最精密的仪器，审视着教授脸上的每一丝表情，最终，他缓缓开口：“我们可以合作。”
他没有说“相信”，而是“合作”。这代表了暂时的同盟，而非毫无保留的信任。
教授似乎并不意外，他点了点头：“明智的选择。那么，欢迎加入‘破火种’计划。”他用了“火种”这个词，与“摇篮”中保存的文明希望不谋而合。
“我们需要做什么？”林曦问道，他感觉肩上的担子又重了一分，但一种找到方向的感觉也随之而来。
“首先，是情报共享和准备工作。”教授走到主控台前，调出了大量加密资料，“根据林博士遗留的研究和我们的调查，‘方舟指令’的激活并非易事。除了需要‘混沌之心’作为核心钥匙，还需要三块分散在各处的‘共鸣水晶’，用以校准和放大信号，引导‘混沌之心’的力量正确注入‘指令’核心。”
星图上亮起了三个遥远且危险的坐标点。
第一个，位于一个被称为“虚空鲸歌”的星云深处，那里是已知宇宙中最庞大的虚空生物“星尘鲸”的栖息地，环境极端复杂，联邦探索船队在那里失踪是家常便饭。
第二个，深埋在一颗即将演变为超新星的衰老恒星内部的行星残骸中，高温、辐射、引力陷阱，堪称绝地。
第三个，则是在一个已被“播种者”先锋部队完全控制的边缘星系——“冥狱星系”的核心堡垒内，守卫森严，堪称龙潭虎穴。
每一个地点，都意味着九死一生的冒险。
“我们会提供我们所掌握的所有关于这三个地点的情报，以及必要的物资和装备支持。”教授说道，“同时，在你们出发前，林曦先生，你需要尽快熟悉并掌握‘混沌之心’更深层次的应用。它不仅仅是钥匙，更是一种力量。张起灵先生，你的精神力异常强大，或许可以协助他。”
计划初步拟定。张起灵、林曦、吴邪、王胖子以及巴洛克和蓝影，将作为核心行动小队。老瘸子则留在“自由壁垒”，一方面协助维护“利维坦号”和“星尘号”，另一方面，他与教授似乎对某些古老技术有共同语言，可以尝试进一步破解那个幽灵数据包。
接下来的几天，“自由壁垒”成为了临时的基地。
林曦在张起灵的护法下，开始尝试更深层次地沟通混沌吊坠。在“破枷者”提供的、部分源自他父亲研究笔记的引导下，他逐渐触摸到了一些新的领域。吊坠不再仅仅是散发平和能量或形成防御，他开始能引导出一丝丝更具“活性”的力量，如同无形的触手，可以轻微扰动周围的能量场，甚至感知到物体内部细微的能量流动。这让他对寻找“共鸣水晶”多了几分底气。
张起灵则利用“破枷者”的情报网络，详细了解三个目标地点的具体情况，尤其是“冥狱星系”的防御布置。他的冷静和强大的分析能力，让负责与他对接的雷克都暗自佩服。
吴邪和王胖子也没闲着，他们协助蓝影整理分析海量数据，从星图到敌人巡逻规律，不放过任何细节。巴洛克则带着手下，在“破枷者”工程师的帮助下，对“利维坦号”进行了一次堪称脱胎换骨的强化改装，更换了更强大的引擎和护盾发生器，并加装了一些非联邦制式的特殊装备。
一切都在紧张而有序地进行。然而，在这看似团结合作的表象下，暗流依旧涌动。
林曦偶尔会注意到，教授在与他讨论“混沌之心”时，眼神深处会掠过一丝难以捕捉的急切，仿佛在赶时间。雷克手下的士兵对他们虽然客气，但那种若有若无的监视感并未完全消失。
更重要的是，张起灵在一次深夜独自探查“自由壁垒”结构时，无意间在一个废弃的能源管道中，发现了一个极其隐蔽的、不属于“破枷者”常用频段的短程信号发射器。它似乎被故意遗弃在那里，但内部元件还很新。
他将这个发现默默记在心里，并未声张。
这天晚上，林曦在初步掌握了如何用吊坠力量稳定自身周围小范围能量环境后，疲惫地回到临时住所。他发现张起灵正站在舷窗前，望着外面小行星带纷乱的灯火。
“小哥，怎么了？”林曦感觉到他气息有些沉凝。
张起灵没有回头，只是淡淡道：“‘破枷者’内部，并非铁板一块。教授……也有所保留。”
林曦心中一凛：“你发现了什么？”
张起灵将信号发射器的事情简单说了一下。“另外，教授提供的关于‘冥狱星系’的情报，细节详实得过分，仿佛……亲自进去过一样。”
一个反抗组织的领袖，亲自潜入被“播种者”重兵布防的核心星系？这听起来太过匪夷所思。
“你觉得他在利用我们？”林曦压低声音。
“利用是必然。各取所需。”张起灵转过身，目光深邃，“关键在于，他的最终目的，是否真的如他所说。以及，他隐瞒了什么。”
就在这时，他们的房门被轻轻敲响。门外是吴邪，他脸色有些奇怪，手里拿着一个数据板。
“小哥，小林子，有点奇怪的事情。”吴邪走进来，将数据板递给他们，“我和胖子在整理‘破枷者’共享的关于‘虚空鲸歌’星云的资料时，发现里面夹杂了几段被多次加密、伪装成环境噪音的数据流。胖子觉得不对劲，费了点劲破解了一层，发现里面记录的……是一种非常特殊的能量频率标记，不像是勘探数据，倒像是……某种信标或者追踪信号的反馈记录！”
信标？追踪？
张起灵接过数据板，快速浏览着那些被破解的零碎信息，他的眼神骤然变得锐利起来。这些能量频率的特征，与他之前发现的那个隐蔽信号发射器残留下的微弱波动，有高度的相似性！
有人在通过他们完全不知道的方式，向外发送信息？！
是“破枷者”内部的另一股势力？还是……教授本人？
他们的合作者，似乎并不像表面看起来那么单纯。这场为了文明火种的远征，从一开始就笼罩在更深的迷雾之中。