第二天下午，天空开始飘起细密的，夏秋交换之际，已经有了几缕凉爽之意，沈屿独自一人，开着车，驶向位于市中心的宁安市中心医院。
他没有让王曼丽陪同，这种场合，他更愿意独自面对。车窗外的街景飞速倒退，行人裹紧薄薄的外套，步履匆匆，脸上带着被凉意催逼出的麻木。
医院特有的消毒水气味，似乎隔着车窗都能隐约闻到，让人的心情无端地沉重起来。
停好车，走进医院门诊大楼，一股混杂着消毒水、药物、以及各种人体气息的、温暖却令人不适的空气扑面而来。人来人往，嘈杂声中透着一种焦灼与无奈。
沈屿按照李婉怡前一天给的病房号，乘坐电梯，来到住院部的高层。
心脑血管病区，走廊里格外安静，只有护士站偶尔传来的低声交谈和仪器规律的滴答声，空气中弥漫着一种生命与时间赛跑的紧张感。
找到病房，门虚掩着。沈屿轻轻推开门。这是一间单人病房，光线有些昏暗，只开了一盏床头灯。李婉怡和一位看起来是她弟媳的中年妇女正坐在靠窗的椅子上，低声说着什么。
看到沈屿进来，李婉怡立刻站起身，脸上挤出一丝勉强的笑容，眼神中带着感激和不安。
她弟媳也站了起来，打量了沈屿一眼，眼神复杂，带着疏离和一丝不易察觉的审视，微微点头算是打招呼，然后便借口去打水，匆匆离开了病房，似乎有意避开。
沈屿的目光，越过李婉怡，落在了病床上。
他见到了李秀峰。
尽管早有心理准备，但亲眼所见，沈屿的心还是微微沉了一下。病床上那个老人，他的变化很大，几乎让人认不出来。
曾经那个虽然清瘦但腰板挺直、眼神锐利、带着旧式文人执拗与威严的老人，此刻骨瘦如柴，像一具被抽干了水分的骨架，蜷缩在白色的被单下，几乎看不出什么起伏。
脸颊深深凹陷下去，颧骨高高凸起，皮肤是那种缺乏血色的、蜡黄松弛的颜色，布满了深重的老年斑。
鼻子里插着氧气管，手臂上打着点滴，手背上的血管清晰可见，如同枯树枝。他闭着眼睛，呼吸微弱而急促，胸口艰难地起伏着。
和之前那个在中医院门口指着他鼻子咒骂、声色俱厉的老人简直大相径庭，像是完全变了一个人似的。 生命的流逝，竟能在如此短的时间内，将一个人摧残至此。
沈屿心中那点因过往不快而生的芥蒂，在此刻这具行将就木的躯体面前，忽然变得微不足道，只剩下一种面对生命脆弱本能的、淡淡的悲悯。
李婉怡走到床边，俯下身，轻声唤道：“爸，爸？小屿来了，来看您了。”
李秀峰的眼皮颤动了几下，艰难地睁开一条缝。眼神浑浊、涣散，失去了往日的光彩，好一会儿才聚焦，缓缓转向站在床尾的沈屿。他的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只发出几声含糊的“嗬嗬”声。
李婉怡红着眼圈，对沈屿说：“爸现在说话不太利索，但心里是明白的。你们……聊几句吧，我出去透透气。”
她说完，又深深看了沈屿一眼，眼神中带着恳求，然后默默退出了病房，轻轻带上了门。
病房里顿时安静下来，只剩下仪器规律的“滴滴”声和李秀峰粗重艰难的呼吸声。他故意支走了其他人，想要和沈屿单独聊起来。
沉默持续了大约一分钟。李秀峰似乎积攒了一些力气，目光死死盯着沈屿，声音虚弱地开口，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，断断续续，却异常清晰：
“沈……沈屿……你……来了……”
沈屿走到床边，在刚才李婉怡坐过的椅子上坐下，平静地看着他：“嗯，我来了。”
李秀峰喘了几口气，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有无奈，更多的，是一种濒死之人对身后事的深切忧虑。他说了很多话，过程很艰难，时常需要停下来喘息，但核心思想只有一点：
“我……我快不行了……这辈子……争强好胜……要面子……亏待了婉怡……也……也对不住你……”
他喘着粗气，眼角渗出一滴浑浊的泪水，“现在……说这些……晚了……我也没……没别的心愿了……”
他死死盯着沈屿，用尽力气说道：“婉怡……命苦……前半生……被我耽误了……后来……遇人不淑……现在……就她一个人……我没……没给她留下什么……指望不上她弟弟……”
说到这里，他脸上露出一种深刻的无奈和悲哀：“我儿子……也就是李婉怡的弟弟……是个没主见的……耳根子软……以后……多半是他那个媳妇……说了算……是靠不住的……”
他喘得更加厉害，胸口剧烈起伏，护士站的监护仪发出了轻微的警报声，但他不管不顾，抓住沈屿的手腕（那只手枯瘦冰凉，如同鹰爪），用尽最后的气力，几乎是哀求地看着沈屿：
“我走了……婉怡……就真成孤家寡人了……我……我放心不下……沈屿……算我……算我老头子求你了……看在她是你妈的份上……以后……能帮衬……就帮衬她一点……别让她……过得太清苦……”
这番话，耗尽了他所有的精力。说完，他瘫软在枕头上，大口喘着气，眼神却依旧死死盯着沈屿，等待着他的回答。
这是一个父亲，在生命尽头，对自己亏欠多年的女儿，所能做的、最后的、也是唯一的安排。
他放下了所有的骄傲、所有的偏见，以一个失败者、一个乞求者的姿态，向他曾经最看不起的“外孙”，托付女儿的未来。
沈屿静静地听着，脸上没有任何表情波动。李秀峰话语中透露出的家族内部的凉薄、对儿子儿媳的不信任、以及对李婉怡未来孤苦无依的深切担忧，他都听明白了。
这确实是一个现实的问题。李婉怡如今虽有阳光孤儿院的工作，但收入微薄，之前离婚时分了些财产，不过并不多。李秀峰一走，她的处境，确实堪忧。
看着老人那双充满绝望和最后一丝期盼的眼睛，沈屿心中最后那点冰封的隔阂，也悄然融化了。
恩怨是非，在生死面前，都已不再重要。此刻，他只是一个被临终之人托付重任的后辈。
他没有说任何安慰的、或者追究过往的话，只是迎着李秀峰的目光，用清晰而平静的语气，回了一句话：
“您放心。我会给她养老。”
这句话，简短，直接，没有任何修饰，却重如千钧。
李秀峰听到这句话，紧绷的身体骤然松弛下来，抓住沈屿手腕的力道也消失了。
他浑浊的眼睛里，那最后一丝焦虑和不安，如同被风吹散的薄雾，渐渐消散，取而代之的是一种彻底的、如释重负的平静。
他嘴角艰难地向上扯动了一下，似乎想露出一个笑容，最终却只是发出一声几不可闻的叹息。
老人家很是欣慰，缓缓闭上了眼睛，一滴泪从眼角滑落，渗入枕巾。监护仪上的心率，似乎也平稳了一些。
沈屿没有多留。他知道，该说的已经说了，该承诺的也已经承诺了。剩下的，是生命自然的进程，非人力所能干预。
他站起身，又和李秀峰聊了几句无关痛痒的、关于天气、关于好好休息的话，虽然知道老人可能已经听不清了。然后，他静静地离开了病房，轻轻带上了门。
走廊里，李婉怡正不安地踱步，看到沈屿出来，立刻迎上前，紧张地问：“小屿，我爸他……跟你说了什么？”
沈屿看着她焦虑的神情，平静地说：“没说什么，就是让我以后……多照顾你。”
李婉怡的眼泪瞬间涌了出来，她捂住嘴，哽咽着点头：“谢谢……谢谢你，小屿……”
“我走了，有事打电话。”沈屿说完，对她点了点头，转身走向电梯间。身后，传来李婉怡压抑的哭声。
走出医院大楼，淅淅沥沥的雨丝落在脸上，带着淡淡的寒意。沈屿深吸一口清冷的空气，胸中的滞闷感消散了不少。
他回头看了一眼身后那栋白色的、如同巨大蜂巢般的建筑，里面上演着无数的生老病死、悲欢离合。今天，他参与了一场，也接过了一份沉甸甸的责任。
“我会给她养老。”
这不仅仅是一句安慰临终者的话，更是他对自己内心的承诺。从此，李婉怡的晚年，将与他沈屿的生活，产生更深的、无法割裂的联结。
这份责任，源于血脉，成于承诺，他将背负起来，直到终点。
启动车子，驶离医院。车窗外，雨依旧下着，城市在雨幕中凉爽而朦胧。但沈屿的心中，却异常平静。