晨雾如同乳白色的轻纱，在林间缓缓流淌，沾湿了猴子的衣裤，带来刺骨的凉意。他紧握着柴刀，刀刃上凝结的露水映出他布满血丝却异常锐利的眼睛。每一次呼吸都带着白气，肺部因之前的渡河和寒冷而隐隐作痛，但他脚步不停，如同最警觉的猎食者，在茂密的山林中快速而安静地穿行。
他的目标明确：寻找能消炎退热的草药。老康断断续续教过他的那些零散知识，此刻在脑海中飞速翻涌，鱼腥草，喜阴湿，叶有腥气，清热解毒；金银花，藤本，花开黄白，能退热；还有蒲公英、地丁……他努力回忆着它们的形态和生长环境，眼睛如同筛子般扫过脚下的草丛、岩石缝隙和灌木丛。
山林并非寂静无声。鸟鸣啁啾，昆虫振翅，远处偶尔传来不知名野兽的低嚎，更添几分原始的危机感。猴子不敢有丝毫大意，不仅要寻找草药，更要时刻警惕可能存在的危险，敌人的巡逻队、饥饿的野兽，或者……那个神出鬼没的吹箭杀手是否也渡河跟了过来？
他先是在靠近河滩的湿润地带寻找，拨开一丛丛茂密的蕨类植物，指尖沾染上冰凉的露水和泥土。他找到了一些蒲公英，开着黄色的小花，他认得，便小心地连根拔起，抖掉泥土，塞进怀里。但这不够，蒲公英药力温和，对付林皓那样严重的感染和高烧，无异于杯水车薪。
他必须找到鱼腥草或者金银花。
猴子开始向地势稍高、林木更茂密的地方搜寻。荆棘划破了他的手臂和脸颊，留下细小的血痕，但他浑然不觉。时间一分一秒地流逝，每一秒都意味着林皓生机的流逝。焦虑如同毒蛇，啃噬着他的内心。
在一处背阴的山坡下，靠近一条几乎干涸的溪涧旁，他终于闻到了一股熟悉的、略带腥气的味道。他精神一振，快步走过去，拨开茂密的杂草，果然看到一片心形的叶片，簇拥生长，正是鱼腥草！
他心中狂喜，连忙用柴刀小心地挖掘，尽量不伤及根系。他采集了满满一大捧，用柔软的藤蔓捆扎好。有了鱼腥草，至少有了希望！
但他没有立刻返回。金银花，如果能找到金银花，效果会更好。金银花通常攀援在岩石或者乔木上，他抬起头，目光在周围的树木和岩壁上逡巡。
突然，他的目光定格在侧前方不远处的一处悬崖壁上。那里，几根苍劲的藤蔓垂落下来，藤蔓间，点缀着些许黄白相间的小花，在灰暗的岩石背景下格外显眼。
是金银花！
猴子心中激动，立刻向那处悬崖跑去。悬崖不算太高，但岩壁湿滑，布满青苔。他将柴刀别在腰后，将捆好的鱼腥草小心放在一块干燥的石头上，然后深吸一口气，开始徒手向上攀爬。
岩石冰冷湿滑，手指必须死死抠进岩缝才能稳住身体。伤口被牵动，传来阵阵刺痛，但他咬紧牙关，目光死死锁定着上方那簇黄白小花。一点，又一点，他艰难地向上挪动，呼吸粗重，额角青筋暴起。
就在他的指尖即将触碰到那垂落的金银花藤时，脚下的一块松动的岩石突然脱落！
“哗啦”
石头滚落的声音在寂静的山谷中格外清晰。猴子身体猛地一坠，全靠双臂死死抓住岩缝才没有掉下去。他心脏狂跳，稳住身形，低头看了一眼下方，冷汗瞬间湿透了后背。
不能再耽搁了！他猛地伸手，抓住那根开着花的金银花藤，用力一扯，连带着一大段藤蔓都被他扯了下来。他不敢再停留，小心翼翼地从岩壁上退了下来。
双脚重新踏上坚实的地面，他才长长舒了一口气，感觉双腿都有些发软。他顾不上休息，将金银花和之前的鱼腥草汇合在一起，用藤蔓牢牢捆好，背在背上。
草药找到了，必须立刻回去！
他辨认了一下方向，沿着来时的路，用比来时更快的速度向藏身的山洞返回。然而，就在他穿过一片相对开阔的林间空地时，眼角的余光猛地瞥见侧后方不远处，一棵大树的阴影下，似乎有东西动了一下！
不是野兽！那是一个人影！一个穿着灰褐色衣服、几乎与树干颜色融为一体的人影！那人影似乎也察觉到自己被发现了，立刻向后一缩，消失在更深的林木之后。
猴子全身的汗毛瞬间炸起！有人跟踪！从什么时候开始的？是渡河前就遇上的，还是刚刚在山里遭遇的？
他来不及细想，本能地伏低身体，闪到一棵大树后，柴刀瞬间出鞘，眼神冰冷地扫视着人影消失的方向。山林恢复了寂静，仿佛刚才那一瞥只是他的幻觉。
但他知道不是。那种被窥视的感觉，和昨夜在竹林中如出一辙！是那个吹箭杀手！他竟然真的跟过了河，而且一直潜伏在附近！
猴子感到一股寒意从脚底直窜头顶。这个对手的难缠和执着，超出了他的预料。对方显然极有耐心，像一条毒蛇，不急于攻击，只是远远地吊着，等待最佳时机，或者……等待他们自己耗尽最后一丝力气。
不能把他引回山洞！
猴子瞬间做出了决定。他看了一眼背上珍贵的草药，又看了一眼山洞的方向。他必须甩掉这个尾巴，或者……解决掉他！
他深吸一口气，猛地从树后窜出，却不是朝着山洞的方向，而是向着山林更深处、地势更复杂的区域发足狂奔！他故意弄出较大的声响，踩断枯枝，撞开灌木，试图将那个跟踪者吸引过来。
果然，在他身后不远处，传来了同样急促而轻微的脚步声！对方上钩了！
猴子心中冷笑，脚下速度更快。他对山林地形的熟悉和适应能力，是他此刻唯一的优势。他专门挑选那些荆棘密布、藤蔓缠绕、极难通行的路线，利用复杂的地形来延缓甚至摆脱追踪。
两人一前一后，在清晨的山林中展开了一场无声的追逐。猴子凭借对方向的敏锐感知和对地形的巧妙利用，不断变换路线，时而加速，时而隐匿。而身后的追踪者显然也是个中高手，始终如影随形，虽然无法立刻追上，却也甩之不脱。
这样下去不是办法！猴子的体力消耗巨大，而林皓和老康还在山洞里生死未卜。
他的目光扫过四周，最终落在一处狭窄的、两侧是陡坡的隘口。那里地形险要，适合伏击！
一个大胆而冒险的计划在他心中形成。
他猛地加速，冲过那片隘口，然后迅速隐藏在一块巨大的岩石后面，屏住了呼吸，柴刀横在胸前，整个人如同融入岩石的阴影。
脚步声由远及近，追踪者显然也担心有埋伏，在接近隘口时，速度慢了下来，变得极其谨慎。
猴子能听到对方轻微而规律的呼吸声，就在岩石的另一侧，很近。
就是现在！
猴子眼中厉色一闪，如同捕猎的豹子般猛地从岩石后扑出，柴刀带着一股恶风，直劈向那个刚刚露出半个身子的灰褐色身影！
这一刀，他蓄势已久，又快又狠，志在必得！