黎明前的黑暗，被天边泛起的一抹鱼肚白悄然刺破。清晨的薄雾如同一层轻纱，笼罩着沉睡中的“曙光之城”。然而，在这座地下钢铁都市的最深处，巨大的中央机库却早已苏醒。
“轰隆隆——”
伴随着沉重而悠长的金属摩擦声，一道厚达十米的合金闸门缓缓向上升起，露出了后面那片广阔得足以容纳一个足球场的巨大空间。一架翼展超过百米的庞然大物，正静静地匍匐在机库中央，仿佛一头蓄势待发的远古巨兽。在数十辆小型牵引车的合力拖动下，这头钢铁巨兽被缓缓拉上了通往地表的超长斜坡跑道。
它，就是“曙光之城”倾尽所有资源与技术打造的空中堡垒——**“鲲鹏一号”战略运输机**。
这架空中巨兽的前身，是“管理者”降临前，人类制造过的最大型的军用运输机。但在末日之后，它经历了脱胎换骨的改造。粗犷的机身表面，被一层层厚重的复合装甲所覆盖，上面还加装了数十座大小不一的自动防御炮塔，狰狞的炮口沉默地指向天空。机翼与机身的连接处，更是用最坚固的合金进行了反复强化，以应对末日后极端恶劣的飞行环境。
然而，这架飞机最引人瞩目的部分，还是它机翼下方悬挂的那四台巨大引擎。它们不再是传统的涡轮风扇发动机，而是呈现出一种充满未来科技感的流线型设计，表面镌刻着复杂的能量导流纹路。此刻，引擎的核心处正闪烁着幽蓝色的电弧，发出阵阵低沉的、如同心跳般的轰鸣。这就是陆一鸣提供的，基于“先行者”科技并由“曙光之城”的工程师们成功仿制并改良的**“脉冲引擎”**。正是它们，给予了这头钢铁巨兽挣脱大地束缚，进行跨洲飞行的澎湃动力。
陆一鸣站在跑道边，仰望着这个自己也参与了核心设计的庞然大物，心中感慨万千。为了这次远征，人类赌上了一切。
“队长，时间到了。”“影子”不知何时出现在他身后，声音一如既往地沙哑低沉。
陆一鸣点了点头。他转过身，看到自己的小队成员已经集结完毕。金发的艾奥罗斯正舒展着筋骨，脸上带着一贯的爽朗笑容；黑发的伊丽丝则安静地站在一边，怀里抱着她的那本神秘书册，小脸在晨光中显得有些苍白，但眼神却异常坚定；他们身后，是六名从“曙光卫队”中千挑万选出来的精英战士。他们每一个都身经百战，意志如钢，此刻全员穿着最新式的外骨骼装甲，手持高斯步枪，沉默地等待着出发的命令。
送行的人群并不多，只有米淑琴、帕克等少数几位高层。没有欢呼，没有彩旗，只有一张张凝重而充满期盼的面孔。所有人都明白，这次远征的意义。
陆一鸣带领着队员们，迈着沉稳的步伐，踏上了通往机舱的金属舷梯。他没有回头，只是在进入舱门前，对着送行的人群，郑重地敬了一个军礼。
“嗡——”
巨大的液压舱门缓缓关闭，隔绝了外界的一切声音与目光。机舱内部的空间极为宽敞，足以容纳两辆主战坦克。四周的墙壁上挂满了各种固定装备的卡扣与急救设备。空气中弥漫着一股冰冷的金属和机油混合的味道。
“‘寻根’行动小队全体成员请注意，飞机即将起飞，请在各自座位上固定好安全带。”
驾驶舱内传来了飞行员冷静沉着的声音。负责驾驶这架“鲲鹏号”的，是“曙光飞行队”的王牌飞行员，代号“飞鹰”。他曾是战前最优秀的战斗机驾驶员之一，拥有数万小时的飞行经验，其冷静的判断与超凡的驾驶技术，是此次远征的又一道保险。
“‘鲲鹏’呼叫塔台，‘寻根’行动准备就预绪，请求起飞。”“飞鹰”的声音通过无线电传遍了整个指挥中心。
“塔台收到。跑道已清空，气象数据已更新。祝你们……一路平安。人类的未来，拜托了。”塔台指挥官的声音带着一丝颤抖。
“收到。”
“飞鹰”的回答简短而有力。他猛地向前推动了主控制杆。
下一秒，四台“脉冲引擎”瞬间爆发出刺目耀眼的幽蓝色光芒！不再是低沉的轰鸣，而是转变为一种高亢的、仿佛撕裂空间般的尖啸！巨大的推力如同一只无形的神之巨手，狠狠地将这重达数百吨的钢铁巨兽推向前方。飞机在跑道上疯狂加速，两旁的景物飞速倒退，最终，机头猛地一扬，整架飞机以一个惊人的角度拔地而起，挣脱了地心引力，如同一支射向天空的巨箭，直插云霄！
机舱内的远征队员们都感受到了强大的过载压力，身体被死死地压在座椅上。但没有一个人发出惊呼，他们只是默默地承受着，感受着这股代表着人类最高技术结晶的磅礴伟力。
几分钟后，飞机顺利进入平流层，飞行变得平稳下来。窗外的世界，变成了一片深邃到近乎发黑的蔚蓝。下方是无边无际的洁白云海，在初升的朝阳下，被染上了一层绚丽的金色。如此壮丽的景色，却无法让任何人放松下来。
队员们解开安全带，开始做着最后的准备工作。他们仔细地检查着自己的武器、弹药、外骨骼装甲的能源模块，以及刚刚配发下来的“抗感染血清”。每一件装备，都维系着他们的生命。陆一鸣也在调试着手腕上的个人终端，确保“生物雷达”的信号接收正常。
旅途从一开始，就充满了艰险。
当“鲲鹏号”飞跃浩瀚的太平洋上空时，原本平静的云海突然变得波涛汹涌。前方，一片广达数百公里，如同墨汁般浓稠的巨型雷暴云团，横亘在了他们的必经之路上。这是星球生态在“管理者”降临后剧烈改变的产物，大气环流变得混乱不堪，这种曾经数十年一遇的超级风暴，如今已是家常便饭。
“所有人员注意，即将进入高强度湍流区，立刻返回座位固定！”“飞鹰”的警告声显得格外严肃。
飞机一头扎进了那片紫黑色的云层。瞬间，光明消失，世界陷入一片黑暗。紧接着，整架飞机开始剧烈地颠簸、摇晃，仿佛惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都有可能被撕成碎片。比成年人腰身还要粗壮的紫色闪电，如同狂怒的龙蛇，在舷窗外疯狂舞动，炸裂出震耳欲聋的雷鸣。每一次闪电划过，都将机舱内每个人的脸孔照得惨白。
“左侧三号引擎遭到电涌冲击！能量输出下降百分之二十！”副驾驶紧张地报告着。
“稳住！切换到备用能源线路，重启三号引擎的能量调节器！”“飞鹰”的声音依旧冷静得可怕。他的双手在密密麻麻的控制面板上舞动，带出一片片残影。他操控着这个庞然大物，在狂暴的气流中做出一个个匪夷所思的机动动作，时而拉升，时而侧滑，像一个技艺精湛的冲浪手，驾驭着足以摧毁一切的怒涛。
在与这恐怖的天威搏斗了将近一个小时后，“鲲鹏号”终于有惊无险地冲出了雷暴云团。当阳光再次洒进机舱时，所有人都松了一口气。然而，警报声却在下一秒更加尖锐地响了起来。
“警告！侦测到大量高速移动生物目标正在靠近！”
在雷暴云团的边缘，一片被稀薄的、残余的“红月”能量浸染的空域中，一群不速之客悄然出现。那是数十只体型酷似远古翼龙的巨大飞行异兽，但它们的双翼并非血肉或羽毛，而是由一片片闪烁着寒光的锋利晶体构成。它们拍动翅膀时，没有声音，只有晶体摩擦发出的刺耳锐响。这就是“红月”时代遗留下来的嗜血残余——**“晶翼夜蝠”**。
这群怪物，显然是被“鲲鹏号”脉冲引擎散发出的庞大能量所吸引，如同闻到血腥味的深海恶鲨，从四面八方蜂拥而至。
“自动防御系统启动！”“飞鹰”一声令下。
机身上，一座座隐藏在装甲板下的炮塔迅速伸出，炮口火光连闪。高爆穿甲弹在空中拉出一道道炽热的火线，在晶翼夜蝠群中炸开一团团血花。这些怪物的身体出人意料地坚固，小口径的机炮子弹打在它们身上，只能激起一串火星。
“艾奥罗斯！”陆一鸣的声音在嘈杂的警报声中响起，清晰地传入了金发壮汉的耳中。
“交给我！”艾奥罗斯大笑一声，他冲到机舱侧面的一个加强射击孔旁，将手伸了出去。他没有使用任何武器，只是对着外面那片空域，猛地一握拳！
一股股肉眼不可见的强劲逆向气流，凭空在机舱外形成。那些原本飞行轨迹迅捷而刁钻的晶翼夜蝠，突然像是撞上了一堵无形的墙壁，飞行的姿势顿时变得混乱不堪，东倒西歪。它们引以为傲的飞行优势，在风元素掌控者的面前，变成了一个笑话。艾奥罗斯制造的乱流，极大地干扰了它们的行动，为自动炮塔创造了绝佳的射击机会。
命中率瞬间飙升！一头又一头晶翼夜蝠被大口径炮弹撕碎，化作漫天飞散的晶体碎片与墨绿色的血液。
尽管如此，仍有几只体型最大、最为悍不畏死的夜蝠，顶着密集的火网冲到了近前。它们锋利如刀的晶体利爪，狠狠地划过“鲲鹏号”的外层装甲，发出了令人牙酸的剧烈摩擦声，带起一长串耀眼的火花。坚固的复合装甲上，留下了数道深可见骨的划痕。
所有人都清楚地意识到，这趟远征，从它开始的第一分钟起，就注定充满了血与火的严酷考验。人类想要踏足那片被异星文明占据的土地，首先要征服的，就是这颗早已变得面目全非的星球本身。