残破的青铜板静静躺在石台上，幽蓝的灯火映照下，那些断续的符文与模糊地图更显神秘。主持拍卖的老者声音在洞窟中回荡，提出的要求却让场中多数人望而却步——三千灵石，或精进金丹期修为的丹药信息。对于在场绝大多数练气、筑基修士而言，这两样都近乎天方夜谭。
场中一时寂静。不少人神识扫过青铜板，皆因那过于残破和晦涩而摇头放弃。毕竟，一个用途不明、真假难辨的残图，风险实在太高。就连之前与杨凡争夺玉髓丹的那名阴冷黑袍人，也只是嗤笑一声，并未出价。
杨凡的心脏却在胸腔中沉稳而有力地跳动着。黑铁片在怀中传来微弱却持续的温热感，并非之前遭遇林玄遗物时的剧烈反应，而是一种更隐晦的共鸣，仿佛在确认那青铜板上残留的、与《虚空阵道》同源的气息。
“此物……必须拿到手！”他心中瞬间决断。这不仅可能关乎一座上古传送阵，更可能与符阵宗的核心秘密，与他未来的道途息息相关！
但他不能表现出过于急切。他沉默着，如同其他大多数旁观者一样，仿佛只是在看一件与自己无关的奇物。
时间一点点过去，无人应价。台上主持的老者眼中闪过一丝不易察觉的失望，似乎准备宣布流拍。
就在这时，一个略显苍老、带着几分不确定的声音响起，来自洞窟另一侧阴影中：“老夫愿出两千下品灵石，换取此物研究。再多，便不值了。”
出价者是一位身形佝偻的黑袍人，气息在筑基初期左右。
主持人看向拿出青铜板的卖主，那卖主黑袍下的身体似乎动了动，显然对这个价格不甚满意，但又无人再出价，正自犹豫。
机会！
杨凡知道不能再等。他并未直接加价灵石，那样显得过于刻意，也可能引来不必要的关注。他神识微动，向主持人传音道：“在下愿以三张自制的‘强化金刚符’，抵价五百灵石，合计两千五百灵石，换取此物。”
他刻意强调了“自制”，并给出了一个介于老者出价和底价之间的价格，既显示了诚意，又不会显得势在必得。同时，拿出符箓而非纯粹灵石，也符合他之前展示过制符能力的人设，不那么突兀。
主持人与那卖主再次神识交流。那卖主似乎对“强化金刚符”产生了一丝兴趣。能绘制特殊符箓的修士，往往身家不止表面这些，或许还有进一步交易的可能？
片刻后，主持人沙哑开口：“卖主同意此交换条件。”
之前出价两千灵石的老者冷哼一声，似乎有些不悦，但并未再加价。对于一个用途不明的残破物件，两千五百灵石确实已接近其心理上限。
交易完成。那块冰凉、沉重的青铜板落入杨凡手中，他强压下立刻研究的冲动，将其迅速收入储物袋，面色平静地回到座位，仿佛只是做了一笔寻常交易。
然而，他能感觉到，至少有四五道神识在他身上停留了更长时间，其中一道来自对面那个阴冷黑袍人，另一道则来自刚才与他竞价失败的老者。怀璧其罪，哪怕只是一块“残破”的青铜板。
他心中警惕，面上却不动声色，继续如同老僧入定般坐在原地，等待交换会结束。
又过了约莫半个时辰，当最后一件物品——一本记载着某种偏门毒功的兽皮册子被一名气息阴森的黑袍人买走后，中央石台上的主持人宣布交换会结束。
“诸位，请按来时顺序，间隔半柱香时间，依次离开。”老者说完，身影便如同融入阴影般消失不见。
洞窟内的黑袍人们开始沉默地、有序地起身，走向不同的出口通道。杨凡注意到，出口并非只有他进来的那一个，显然是为了分散离开，避免被人跟踪。
他耐心等待了一会儿，才随着一拨人，走向一条陌生的、向上延伸的通道。通道内依旧黑暗，隔绝神识。七拐八绕之后，他从一处看似普通民居灶台下的暗道钻出，已然身处黑岩城西区一条僻静的小巷中。
夜空依旧漆黑，只有几颗寒星闪烁。寒风凛冽，吹拂着他黑色的斗篷。
他并未立刻返回营地，而是如同幽灵般在错综复杂的小巷中穿梭，同时神识全力放开，仔细感知着身后。果然，在转过几个街角后，他察觉到一道若有若无的气息，如同跗骨之蛆，远远地吊在身后。
是那个竞价失败的老者！筑基初期的修为！
杨凡眼神一冷。果然还是被盯上了。他加快脚步，同时心中飞速盘算。硬拼绝非筑基期修士的对手，即便动用所有底牌，胜算也极低，且会暴露自身秘密。必须设法摆脱。
他专挑阴暗、狭窄、岔路极多的小巷行走，试图利用地形甩开对方。但那老者经验显然极为老道，气息始终锁定着他，距离甚至在缓慢拉近。
“小友，何必走得如此匆忙。”一个苍老的声音如同阴风般，直接传入杨凡耳中，带着一丝戏谑，“老夫对那青铜板颇感兴趣，愿再加五百灵石，与小友再做交易，如何？”
杨凡充耳不闻，体内灵力急速运转，缩地成寸施展到极致，身影在小巷中留下道道残影。
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”老者见他毫不理会，语气转冷。一股筑基期的灵压猛地从后方爆发，如同无形山岳，向杨凡压迫而来！同时，一道乌光快如闪电，破空而至，直取杨凡后心！
杨凡感到周身空气仿佛凝固，速度骤然一滞。他毫不犹豫，反手将刚刚换来的三张二阶“金刚符”全部激发！
“嗡！”“嗡！”“嗡！”
三道凝实的金色光罩瞬间叠加在他身后！
“噗嗤！”
那乌光竟是一件锥形法器，威力极大，第一层金刚符光罩如同纸糊般被轻易撕裂，第二层也剧烈摇晃，灵光急速黯淡，第三层才勉强将其挡下，但也被震得涟漪阵阵，濒临破碎！
筑基修士随手一击，威力竟恐怖如斯！
杨凡借力向前猛冲，喉咙一甜，一股腥气上涌，已被那反震之力伤及内腑。他心中骇然，知道不能再有任何保留。
眼看那老者身形如鬼魅般再次逼近，干瘦的手掌探出，五指成爪，带着凌厉的爪风，就要抓向他的头颅。
就在这千钧一发之际，杨凡眼中厉色一闪，一直扣在手中的那张得自林玄心得、新研制成功的“镜花水月符”猛然拍向身后地面！
符箓无声碎裂，却没有惊天动地的爆炸，只是一片朦胧的、扭曲的光影以他为中心骤然扩散开来，瞬间笼罩了方圆十丈的范围！
刹那间，巷道还是那条巷道，但在老者的感知和视野中，前方的杨凡身影骤然变得模糊不清，仿佛隔了一层不断晃动的水波，周围墙壁的轮廓也开始扭曲、重叠，甚至出现了数个一模一样的“杨凡”虚影，向着不同方向逃窜！连神识探入这片区域，也如同泥牛入海，被严重干扰！
“幻术符箓？！”老者猝不及防，身形一滞，浑浊的眼中闪过一丝惊怒。他没想到这个练气小辈手中还有如此精妙的幻符！
就这么一耽搁的功夫，真正的杨凡早已将缩地成寸施展到极限，如同融入了黑暗本身，几个闪烁便消失在了错综复杂的巷道深处。
老者怒吼一声，强横的神识蛮横地扫过那片扭曲区域，将幻象一一震碎，但哪里还有杨凡的踪影？只留下空荡荡的巷子和空气中尚未完全散去的、奇异的灵力波动。
“好小子！老夫记下你了！”老者面色阴沉如水，站在原地，神识如同潮水般向四周蔓延，却再也捕捉不到那一丝气息，只得恨恨地一跺脚，身影融入黑暗，消失不见。
……
一刻钟后，杨凡从另一条街区某处废弃宅院的水井中悄然钻出，再次确认无人跟踪后，才迅速脱下黑袍，换回普通青袍，调整气息，向着营地方向走去。
直到踏入营地阵法范围，回到自己的石屋，激活所有禁制，他才真正松了一口气，后背已被冷汗浸湿。
刚才真是险之又险！若非那“镜花水月符”效果奇佳，打了对方一个措手不及，今日恐怕难以脱身。
他盘膝坐下，吞下一粒疗伤丹药，缓和着翻腾的气血和内腑的震伤。这次虽然冒险，但收获巨大。
他小心翼翼地将那块青铜板取出，放在面前。指尖抚过冰凉粗糙的板面，感受着其上那些古老符文残留的微弱道韵，怀中的黑铁片再次传来清晰的共鸣。
“看来，这‘芥子藏真’之谜，或许比我想象的还要复杂……”他低声自语，眼中闪烁着思索与期待的光芒。
当务之急，是尽快提升实力。筑基，必须提上日程了。