继任仪式结束，本想着就此离开的葵被手鞠再三挽留，只得入乡随俗体验完剩下的宴会。
鹿丸充分发挥了他怕麻烦的特性，早早找了个角落的位置坐下。
捧着一杯看起来像果汁的饮料慢悠悠地喝着，百无聊赖地看着场内喧闹的人群，脸上明晃晃的写着“好麻烦好想回去睡觉”。
手鞠应付完其他人，端着酒杯走到鹿丸所在的角落，瞥了他一眼。
鹿丸懒洋洋地抬起眼皮：“我说手鞠，这种场合就不能收敛一下你那把扇子吗？万一不小心砸到人……”
“要你管！”手鞠声音陡然拔高，带着十成十的嫌弃。
“总比某人喝果汁强吧？男子汉大丈夫……”
“拜托，我还未成年诶。”
“停！”勘九郎及时地端着食物凑了过来，打断了两人即将展开的新一轮拌嘴。
“我说你们两个，在我爱罗这么重要的日子就别吵了行不行？”
“喏，鹿丸，这可是我们砂隐最好喝的沙棘汁，不是果汁那么简单！”
”手鞠，来来来，尝尝这个风干肉。”
勘九郎像个和事佬一样把食物塞给他们，努力营造和谐氛围。
鹿丸接过来，浅尝一口，嘟囔道：“味道……好酸。”
手鞠接过勘九郎递来的风干肉，没再说话，只是用眼角余光偶尔打量一下那个依旧一脸懒散的家伙。
葵刚好结束了一场的谈话，走到他们这边。
“谈得如何？”
“吵了半天，勉强达成共识。”鹿丸叹了口气，揉了揉太阳穴，“下次会议还是文件往来吧，能省掉一半的麻烦。”
“说得好像我愿意和你面对面交流一样！”手鞠立刻反唇相讥。
勘九郎赶紧打岔：“哈哈，细节敲定就好！葵大人，典礼结束后，还需要在村里逗留几天吗？”
葵摇了摇头，“典礼结束，我们的主要任务已完成。明天一早便启程返回木叶复命。”
鹿丸听到“启程”，脸上明显露出了如释重负的表情。
手鞠捕捉到他的表情，立刻送上一个讽刺的眼神：“看你归心似箭的样子！”
“是啊，”鹿丸毫不掩饰地打了个哈欠，“家里舒服的床在召唤我这个没什么休息时间的可怜虫。”
这番话换来的是手鞠的一声冷哼，以及一句一针见血的吐槽：
“没干劲的小鬼。”
……
返程的路途中葵向鹿丸了解了这一次中忍考试的细节。
原以为上一次伊比喜主考的比试就已经足够难了，没想到鹿丸计划的比试要远比伊比喜的难的多。
“按照你这种方式把同一个小队的考生分开答题，岂不是相当考验同队考生之间的默契？”
鹿丸躺在墨鹰背上，困倦的打了个哈欠，声音听起来懒洋洋的：
“嗯，如果连最基本的默契与信任都做不到的话，那么就算让他们通过了中忍考试，也没有办法放心的把小队的指挥权交给他们。”
“再者，也留下了让他们传递信息的途径了，至于能不能选择相信队友，这要看他们各自的选择。”
鹿丸这孩子真的是完美继承了鹿久的高智商，只是……似乎比起鹿久，要更懒散了一些？
“第二场呢？”葵看着已经在打瞌睡的鹿丸，继续问道。
“是手鞠决定的，考试内容暂定为从木叶赶往砂隐村考试会场，只有收集到天地卷轴并且成功抵达的前半部分队伍才能获得第三场考试资格。”
鹿丸翻了个身，支起手臂撑住脑袋面向葵：“要我说，这种考核方式对考官来说未免也太不友好了一些。”
“还要跟着考生从木叶跑到砂隐村，考官的命就不是命了吗？”
“真的搞不懂那个女人为什么这么有干劲。”
葵只是笑笑，对鹿丸的这番说法并未做出回应。
说起来，手鞠的性格和吉野太太似乎有些相像呢。
“对了，这次考试的话鸣人是不是就没机会参加了？我记得他去年就离开村子修行去了。”
听鹿丸提起鸣人，葵目光一凝，陷入沉默。
片刻，葵视线重新聚焦，嘴角带起一抹浅笑。
“没关系，等明年也是一样的。”
“鸣人不会忘记那个约定的，想来用不了很久就能回来了。”
祭操纵着墨鹰，并没有参与两人之间的话题。
鸣人？是对部长大人来说很重要的人吗？
不动声色的侧过脸看了一眼葵的表情，这是祭从来没见过的。
比对待自己以及天藏队长的温和要更甚，哪怕还没有完全理解复杂的情感，祭也感受到了葵对那个叫鸣人的不加掩饰的爱。
祭收回目光，眸中的光有些暗淡，指甲深深扎进掌心。
难道这种情绪就是天藏队长常说的……嫉妒吗……
“小祭？”
葵的声音将祭的思绪打断，收敛起眼中明晃晃的嫉妒神色，脸上重新挂上笑意。
“怎么了，部长大人？”
“没事，我看你刚才有点走神的样子，是不是太累了些？”
葵脸上的关心不似作假，祭只感觉心中的妒意瞬间被抚平，笑着说道：
“没有，只是在想天藏队长，不知道天道队长现在在干什么？”
此时的天藏——
“我是部长最器重的后辈，我不是部长最器重的后辈……”
蹲在办公室角落里，天藏一瓣一瓣揪下手上小白花的花瓣。
颤颤巍巍揪下最后一颗花瓣，天藏嘴里念叨着：“我不是部长最器重的后辈？”
沉默两秒，天藏哞的一声，将手上的花梗一把塞进嘴里。
“这花是骗子！根本就不算！”
“我就是部长大人最器重的后辈！！”
“哪怕部长出去执行任务不带我，我也是！！”
正当天藏恶狠狠的咀嚼着嘴里的花梗泄愤，办公室的门突然被人从外面推来。
“天藏队长，第二班……”
“队长，你在干什么？”
蝠有些语塞看着一脸懵的天藏，天藏还有半截花梗露在外面，地上散落着一片白色的花瓣。
队长这是饿急眼了，所以兽性，呃……牛性大发对着办公室里的盆栽动手了？
“蝠……你听我解释……”