“花凛，怎么了？” 手鞠注意到花凛的反常，停下脚步，疑惑地问道，“马上就能见到卡卡西他们了，你怎么不走了？”
众人也纷纷停下脚步，看向花凛。勘九郎走上前，担忧地说：“花凛，是不是身体不舒服？要是实在撑不住，我们就再休息一会儿。”
花凛摇了摇头，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。她抬起手，指着前方躺在地上的我爱罗，眼泪终于忍不住掉了下来，大颗大颗地砸在地上，在沙地上留下一个个小小的湿痕。
“花凛，你到底怎么了？” 祭走上前，语气里满是不解，“我爱罗大人不是在那里吗？我们马上就能到他身边了，你为什么不走了？”
众人的目光都集中在花凛身上，等待着她的回答。可花凛只是摇着头，眼泪越流越多，身体因为悲痛而剧烈地颤抖着。
她突然转过身，对着众人摆了摆手，声音哽咽着说：“你们…… 你们先过去吧…… 我…… 我想在这里缓一缓…… 很快就好……”
“缓一缓？” 勘九郎皱起眉头，语气里满是担忧，“花凛，你到底怎么了？是不是有什么事瞒着我们？”
花凛没有回答，只是低着头，肩膀不停地抽动着。她不敢让众人看到自己此刻的表情，更不敢告诉他们那个残酷的真相。
她比任何人都清楚，前方躺在担架上的，根本就不是活着的我爱罗，而是一具没有灵魂的空壳。
海老藏似乎察觉到了什么，他看着花凛颤抖的背影，眼神里满是复杂。他轻轻拍了拍勘九郎的肩膀，语气凝重地说：“让她在这里待一会儿吧，我们先过去，等她缓过来了，自然会跟上来。”
勘九郎还想说什么，却被手鞠拉了一下。手鞠摇了摇头，示意他不要多问。众人只好带着疑惑，继续朝着卡卡西和鸣人走去，只有花凛，依旧站在原地，看着他们渐渐远去的背影，眼泪像断了线的珠子一样，不停地往下掉。
等众人走远后，花凛再也支撑不住，扶着树干，缓缓地跪了下来。她的膝盖重重地砸在沙地上，传来一阵刺痛，可她却丝毫感觉不到，心里的痛苦，早已盖过了身体的疼痛。
从她靠近我爱罗的那一刻起，她就清晰地感觉到，我爱罗体内的生命气息，已经彻底消失了，只剩下一副冰冷的躯壳。
那种感觉，和她当时感知到芙的气息消失时，一模一样。
而现在，她再次感受到了那种熟悉的、令人绝望的气息，我爱罗的气息，和芙一样，彻底消失了。
躺在地上的，只是一具没有灵魂的空壳，再也不会睁开眼睛，再也不会对她微笑，再也不会说 “花凛，辛苦了”。
“我爱罗大人……” 花凛哽咽着，双手紧紧地抓着地上的沙子，指甲因为用力而嵌进了沙子里，“为什么…… 为什么会这样…… 我明明已经很快了…… 我明明已经尽力赶过来了…… 为什么还是来晚了……”
眼泪大颗大颗地砸在沙地上，很快就被沙子吸收，只留下一个个浅浅的痕迹，就像她对我爱罗的守护，最终还是没能留下任何痕迹。
可现在，那个温柔、强大、一心为了砂隐的风影，却变成了一具冰冷的空壳，再也不会回来了。
“对不起…… 我爱罗大人……” 花凛的声音带着绝望的哭腔，身体因为悲痛而蜷缩在一起，“是我没用…… 我没能早点感应到危险…… 没能保护好你…… 我甚至…… 连你最后一面都没能见到……”
她能想象到，我爱罗在最后时刻，是多么的无助；能想象到，他在失去尾兽的那一刻到死亡的那一刻也一直都是一个人。
可她，却只能像个旁观者一样，在远处看着，什么也做不了。
“芙…… 对不起……” 花凛突然想起了芙，眼泪流得更凶了，“我没能保护好你，现在，也没能保护好我爱罗大人…… 我真是太没用了…… 我到底…… 还能守护好什么……”
风越来越大，吹在她的身上，带着刺骨的寒冷。
她扶着的胡杨树，早已枯死，树干上布满了裂痕，像一个年迈的老人，在风中摇摇欲坠。花凛靠在树干上，感受着树干的冰冷，就像感受着我爱罗此刻的 “体温”。
花凛远远望着不远处的人群，泪水早已模糊了视线。
昏黄的夕阳洒在草地上，将众人的影子拉得很长，那些平日里挺拔的身影，此刻却都佝偻着，肩膀不停抽动，压抑的哭声顺着风飘过来，断断续续地钻进花凛的耳朵里，像一把把钝刀，反复切割着她早已破碎的心。
她看到手鞠蹲在我爱罗身旁，双手紧紧攥着我爱罗冰冷的手，头埋在臂弯里，单薄的肩膀剧烈颤抖，连带着她身后的扇子都在轻轻晃动；
勘九郎背对着众人，双手死死握着，指节因为用力而泛白，从他紧绷的脊背能看出，他在拼命压抑着哭腔，可偶尔溢出的呜咽声，还是暴露了他的崩溃；
砂原和祭并肩站着，两人都红着眼眶，祭用袖子不停地擦着眼泪，砂原则咬着牙，试图维持镇定，却还是控制不住地掉泪。
唯有那个金发的少年，鸣人，始终没有蹲下，也没有沉默。他站在千代婆婆面前，双手握拳，胸口剧烈起伏，似乎在大声争辩着什么。
风太大了，花凛听不清他说的具体内容，只能看到他激动地挥舞着手臂，脸上满是不甘和愤怒，偶尔还会指向地上的我爱罗，像是在恳求，又像是在质问。
千代婆婆静静地站在原地，背对着火把光，花凛看不清她的表情，只能看到她枯瘦的肩膀微微晃动。她似乎在回应鸣人的话，声音很轻，被风吹得七零八落。
争辩持续了很久，久到花凛的腿都站得发麻。突然，鸣人像是被抽走了所有力气，猛地蹲下身，双手捂着脸，压抑的哭声终于爆发出来。那哭声里满是绝望和无力，在空旷的沙漠中回荡，让所有人的悲伤都变得更加浓烈。
千代婆婆缓缓转过身，朝着地上的我爱罗走去。她的脚步很慢，每一步都走得很艰难，枯瘦的手紧紧攥着衣角，仿佛用尽了全身的力气。
花凛的心跳突然加速，一种不祥的预感在她心底疯狂蔓延，她太了解千代婆婆了，从跟着她学习开始，她就知道，这位看似严厉的老人，心里藏着怎样的温柔和决绝。
“不要……” 花凛在心里无声地呐喊，身体不由自主地往前挪了几步，却又僵在原地。她不敢上前，不敢亲眼见证即将发生的事情，可双脚却像被钉在了沙地上，无法移开视线。
只见千代婆婆走到我爱罗身旁，缓缓蹲下身，伸出枯瘦的右手，轻轻放在了我爱罗的胸口。
就在她的手接触到我爱罗身体的瞬间，一股淡蓝色的查克拉突然从她体内涌出，那查克拉不同于普通的医疗忍术查克拉。
它带着一种温暖却又脆弱的气息，像初春融化的冰雪，又像即将熄灭的烛火，在黑暗中泛着柔和的光芒，缓缓包裹住千代婆婆和我爱罗的身体。
花凛的瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞。
她能清晰地感应到，那股淡蓝色的查克拉里，蕴含着浓郁的生命能量，那是千代婆婆自己的生命能量！这种查克拉流动的方式，这种能量的波动频率，她太熟悉了！
“不！婆婆！不要！” 花凛终于忍不住，朝着人群的方向奔跑起来，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，喉咙里发出哽咽的哭声。
她怎么能忘记，千代婆婆曾对她说：“花凛，生命是最珍贵的东西，不到万不得已，绝对不能用生命去做赌注。” 可现在，这位教她珍惜生命的老人，却要为了救回我爱罗，赌上自己的一切。
淡蓝色的查克拉越来越浓郁，像一层薄纱，将我爱罗和千代婆婆笼罩在其中。
花凛能清晰地感应到，我爱罗体内原本已经彻底消失的生命气息，正在一点点恢复，冰冷的身体渐渐有了温度，连带着他周身的查克拉，都开始缓慢地流动起来。
可与此同时，千代婆婆的生命气息，却在以肉眼可见的速度流逝。
她的脸色越来越苍白，原本还算挺拔的脊背渐渐佝偻下去，放在我爱罗胸口的手开始微微颤抖，淡蓝色的查克拉也变得越来越不稳定，时而浓烈，时而微弱，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
“婆婆！停下！快停下！” 花凛一边跑，一边哭喊着，声音因为剧烈的奔跑和悲痛而变得沙哑。她想起千代婆婆教她和祭学习医疗忍术；想起了她执意服毒时，千代婆婆守在她身边……
那些温暖的回忆，此刻都变成了最锋利的刀，将她的心割得鲜血淋漓。
千代婆婆是她在这个世界上唯一的师父，是她的依靠。她怎么能眼睁睁地看着千代婆婆在自己眼前死去？
就在这时，鸣人突然站起身，快步走到千代婆婆身边，伸出双手，轻轻覆在了千代婆婆的手背上。一股橙色的查克拉从鸣人体内涌出，与千代婆婆的淡蓝色查克拉交织在一起，为她补充能量。
“婆婆！” 花凛终于跑到了人群旁，她跌跌撞撞地冲到千代婆婆身边，双膝一软，跪倒在沙地上，双手紧紧抓住千代婆婆的衣角，眼泪大颗大颗地砸在千代婆婆的裤子上，“婆婆，不要这样！我们再想别的办法，一定还有别的办法的！我求求你，快停下！”
千代婆婆缓缓转过头，看向花凛。她的脸色苍白得像一张纸，嘴唇干裂，眼神却依旧温柔，带着一丝歉意和不舍。“花凛……” 她的声音很轻，很虚弱，几乎快要被风吹散，“对不起…… 要让你…… 难过了……”
“我不要你说对不起！” 花凛哭喊着，双手用力地摇着千代婆婆的衣角，“婆婆！我怎么办？砂隐怎么办？你答应过我，要看着我爱罗大人带领砂隐变得更好的！你不能说话不算数！”
千代婆婆轻轻抬起手，想要抚摸花凛的头，可手刚抬到一半，就无力地垂了下去。她的呼吸变得越来越微弱，淡蓝色的查克拉也开始渐渐消散，只剩下一层薄薄的光晕，还在围绕着我爱罗的身体。
“花凛……” 她看着花凛，眼神里满是不舍，“我爱罗…… 是砂隐的希望……”
“不够！一点都不够！” 花凛的声音带着绝望的哭腔，身体因为悲痛而剧烈地颤抖，“我还没有好好孝敬你，还没有让你看到我成为最强的忍者…… 婆婆，我求求你，一定还有办法的！”