以陆明远的为官之道和家世，若非滔天大罪，绝不至此。
陆明远缓了口气，眼中涌起悲愤：“是国舅……我查案……触及了他的根本……他便罗织罪名，上面那位便将我……流放三千里……”
他剧烈地咳嗽几声，紧紧抓住楚修明的手臂，急道：“不止我们……跟我们一起来的，还有……还有附近的几十口村民！他们的房子……被大雪压垮了，粮绝屋塌，走投无路……想跟着流放队伍来鬼岛寻条活路……可、可守门的官差……说这里是流放地，不是善堂，硬是……不让他们进来！”
楚修明听完，眉头瞬间紧锁，脸色沉了下来。
鬼岛虽是流放地，但规矩是死的，人是活的。
这等严寒天气，那些失去家园、缺衣少食的村民若被拒之门外，在外多待一刻，便是死路一条！
“他们现在何处？” 楚修明的声音带着寒意。
“就在……就在岛外……守门的官员不让他们进来，他们怕是……撑不了多久了……” 陆明远气息急促，满脸的无奈。
楚修明霍然起身。
这事态紧急，关乎数十条人命，已非简单的收容问题。
他必须立刻去找林晚商议。
如何救人，如何安置，是否会引来官府问责，都需要谨慎权衡，但无论如何，见死不救，绝非他楚修明所为！
“你好生休息，此事我来处理。” 楚修明对陆明远说完，转身大步流星地朝外走去，心中已有了决断，但具体的章程，他需要和林晚，好好计议一番。
楚修明从陆明远所在的房间出来，面色凝重。
林晚陪在鬼医还有毒婆婆身边，林晚正听着鬼医还有毒婆婆说之前两人的情况，便看到楚修明走路进来，眉宇间锁着一团化不开的阴郁。
“修明，怎么了？” 林晚放下笔，关切地起身。
楚修明走到她身边，握住她微凉的手，沉声道：“陆明远醒了，性命无碍。但还有一个情况比较糟糕。”
他将陆明远说的情况快速而清晰地告知了林晚。
林晚听完，倒吸一口凉气，脸色也瞬间白了：“几十口人？就在外面冰天雪地里？这……这岂不是要被活活冻死饿死！而且陆明远醒来已经是地三天了，若是那些人还在外面，若没有......”
她脑海中瞬间浮现出老弱妇孺在风雪中瑟瑟发抖、绝望等死的惨状，心猛地揪紧。
“必须救人！” 林晚毫不犹豫，语气斩钉截铁，“无论如何，不能见死不救！”
楚修明点头，他亦是此意。
但问题在于如何救。
“鬼岛毕竟是朝廷划定的流放地，有驻守官员。若强行将人放入，便是私纵流民，恐落人口实。需得有个名正言顺的说法。”
林晚沉吟片刻，眼中闪过一丝光芒：“直接要求放人，那些人肯定不愿意，也害怕担责。但若是我们和最说的话的那位做个交易......到时候再有我们出资，让他们这些人像之前两个村子一样，这样我们的人力又回有增长了。”
“而且他们已经背井离乡了，屋子都没了，不如重新找地方生存下来，我想他们应该不会拒绝。”
鬼医和毒婆婆在旁边听到了两人的谈话，也是十分的表示赞同：“你们两个说的对，那些人现在说不定要扛不住了，先将人放进来再说。”
“事不宜迟，我们这就去找他！” 林晚当机立断。
多耽搁一刻，外面就可能多一条人命消逝。
两人穿上厚实的斗篷，踏着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地朝着官署走去。
风雪依旧未停，寒风刮在脸上如同刀割。
官署大门虚掩着，门口连个守值的兵丁都没有，一片死寂。
楚修明推开吱呀作响的木门，里面昏暗寒冷，只有一个穿着破旧棉袄、缩在炭盆边打盹的老吏。
听到动静，老吏迷迷糊糊地抬起头，见到楚修明和林晚，愣了一下，显然没料到这种天气会有人来。
“王主事何在？” 楚修明直接问道。
老吏搓着手，哈着白气，懒洋洋地道：“这种鬼天气，王大人自然是在后宅暖和着哩！谁会上这儿来挨冻？两位有何事，等天晴了再说吧。”
楚修明眉头紧蹙，强压不耐：“我们有急事，关乎数十条人命，必须立刻面见王主事！”
老吏翻了个白眼，嘟囔道：“人命？流放地哪天不死人？惊扰了大人歇息，你们担待得起吗？”
林晚见状，心知不下点“甜头”是不行了。
她上前一步，从袖中摸出一块约莫一两的碎银子，塞到老吏手中，语气温和却不容拒绝：“老丈，劳烦通传一声，确是有十万火急之事需面禀王主事。这点银子，给您打壶酒驱驱寒。”
冰凉的银子入手，老吏浑浊的眼睛顿时亮了一下，态度瞬间热情了不少，将银子迅速揣进怀里，站起身道：“哎哟，夫人客气了！既然事关人命……那……那小的就斗胆去通传一声，不过王大人起没起，见不见，小的可不敢保证。两位随我来吧。”
老吏领着二人穿过空旷寒冷的堂屋，来到后院一处相对齐整的屋舍外。
他不敢直接敲门，只站在门外，提高嗓门喊道：“大人！大人！京城来的楚将军和夫人有要事求见！”
屋内静默了片刻，才传来一个带着浓浓睡意和不耐烦的沙哑声音：“谁啊？这么大风雪，什么事不能等天晴再说？滚！”
楚修明深吸一口气，沉声道：“王大人，在下楚修明。确有紧急军务……不，紧急情况需即刻面禀！听闻岛外有受灾村民聚集，天寒地冻，若不放其入内躲避，恐酿成数十人命惨剧！还请大人先行开放门户，救人要紧！”
“楚修明？” 屋内的声音清醒了几分，带着一丝讥诮，“呵！楚将军，你倒是好心肠！可你搞清楚，这里是流放地，不是开善堂的！放进来？说得轻巧！放进来之后呢？他们的吃食、住处、寒冬炭火，哪一样不要银子？本官这里只有朝廷拨给流犯的定额口粮，可没有多余的喂这些不相干的人！冻死饿死在外面，那是他们的命数，与本官何干？”
这话语冰冷无情，听得林晚心头火起，却也印证了此人的贪婪与冷漠。
楚修明按捺住怒气，按照与林晚商定的策略，语气平稳地开口：“王大人，若放他们进来，并非白养。在下愿与大人谈一笔生意，保证不让大人为难，甚至……对大人而言，有利可图。”
“生意？” 屋内的声音明显顿住了，带着浓浓的疑惑和一丝被勾起的兴趣。