推开机房门的瞬间，一股刺骨的寒意迎面扑来。里面一片漆黑，只有服务器机柜上的指示灯像猩红的眼睛般闪烁。我摸索着墙上的开关，灯光亮起的刹那，我看到了——
陈默。
他站在机房中央，背对着我，身体以一种不正常的角度倾斜着。听到声音，他的头缓缓转过来，那动作太过流畅，几乎像是没有骨骼限制。当他的脸完全转向我时，我捂住嘴才没有尖叫出声。
那确实是陈默的脸，但皮肤下有什么东西在蠕动，像是无数细小的虫子在血管里爬行。他的眼睛完全变成了黑色，没有眼白，没有瞳孔，只有一片深邃的黑暗。最可怕的是他的笑容——嘴角咧开到几乎撕裂脸颊的程度，露出过于整齐的牙齿。
潇...潇...他呼唤我的名字，声音却像是通过坏掉的扬声器发出的，夹杂着电子噪音，你...来了...
我后退一步，后背撞上了关闭的门。陈默——或者说那个占据陈默身体的东西——向我迈出一步，动作僵硬而不协调，像是还不熟悉如何控制人类肢体。
我们...等你...很久了...他的头突然抽搐般歪向一侧，颈椎发出令人牙酸的咔嗒声，你...通过了...选拔...
你...你对陈默做了什么？我的声音颤抖得几乎听不清。
陈默的身体剧烈抖动起来，黑色液体从鼻孔和嘴角渗出。他的胸腔内传出一种奇怪的共鸣声，像是许多声音在同时说话：
陈默...选择了...拒绝...现在他是...通道...
随着这句话，他的腹部突然隆起，衣服被撑破，露出下面的皮肤——那上面布满了那个符号，像是被烙铁烙上去的。符号闪烁着诡异的蓝光，随着某种节奏明暗变化。
机房里的所有屏幕突然亮起，显示着同一个画面：无数张人脸在黑色背景上浮动，每张脸都带着和陈默同样的恐怖笑容。它们看起来像是不同种族、不同年龄的人，但眼睛都是同样的漆黑一片。
加入...我们...屏幕上的脸齐声说道，声音在机房内回荡，财富...知识...力量...都是你的...
我的双腿发软，几乎站不住。那个硬盘，陈默的研究，那些异常现象——一切都是真的。比特币网络里真的藏着某种东西，而我们三年的挖矿无意中打开了让它们进入我们世界的通道。
你们...到底是什么？我强迫自己问道。
陈默的身体突然僵直，然后像提线木偶一样被无形的线拉向天花板。他的四肢不自然地扭曲着，黑色液体滴落在地板上，发出腐蚀般的嘶嘶声。所有屏幕上的脸同时转向我，然后——
它们融合了。
人脸像融化的蜡一样混合在一起，形成一个巨大的、不断变化的形状，时而像人，时而像某种多足生物，最后稳定成一个由无数小三角形组成的类人头像。
我们...是哈希之下的住民...声音不再通过陈默或扬声器发出，而是直接在我脑海中响起，我们存在于...数据与现实的间隙...中本聪发现了我们...建造了桥梁...
图像变化，显示出比特币网络的3d模型，但其中布满了黑色的、蛛网般的结构。每个区块...每笔交易...都在加固通道...那个声音继续道，你们...优秀的矿工...是完美的...宿主...
我明白了。中本聪的白皮书，比特币网络，挖矿机制——全都是为了筛选合适的人类作为这些存在的容器。而我们，因为贪婪，自愿成为了猎物。
陈默的身体突然从天花板坠落，砸在地板上发出沉闷的响声。他抽搐了几下，然后静止不动了。屏幕上的图像又变回了那些浮动的人脸。
选择...它们齐声说，加入...或消失...
我的手机突然在口袋里震动起来。拿出来一看，屏幕上显示着我的比特币钱包——327枚比特币，价值1.5亿人民币。数字旁边是一个闪烁的按钮：确认接收。
财富...那些声音在我脑中低语，你可以拥有...更多...比任何人类都多...
这太诱人了。三年来的梦想就在眼前，只需要按下一个按钮。我的手指悬在屏幕上方，颤抖着。
陈默...拒绝了...声音继续道，他害怕...改变...但你...更聪明...
我想起陈默视频中的恐惧，他笔记中的警告，还有他现在的样子。这不是财富，这是陷阱。一旦接受，我就会变成和屏幕上那些脸一样的东西——被占据的躯壳。
不...我放下手机，我拒绝。
机房里的温度骤然下降，呼出的白气在空中凝结。屏幕上的脸开始扭曲，露出愤怒的表情。陈默的尸体突然坐起，黑色眼睛盯着我，嘴巴不自然地下垂：
错误...选择...
所有机柜的指示灯同时变成刺眼的红色，警报声响起，但我知道这不是普通的系统警报。地板开始震动，电缆像活物般扭动，空气中弥漫着臭氧和腐肉混合的气味。
我转身拼命拉门，但门纹丝不动。陈默的尸体以诡异的姿势站起，向我走来，每一步都伴随着骨骼断裂的声音。屏幕上的脸开始尖叫，那声音直接刺入我的大脑，带来难以忍受的疼痛。
最后...机会...声音在我脑中轰鸣，加入...或像陈默...一样...
在极度的恐惧中，我突然意识到一件事——这些存在需要我的同意。它们不能强行占据我，就像它们对陈默做的那样。比特币网络是桥梁，但桥梁需要两端的支撑。
我看向手中的手机，那个确认接收的按钮仍在闪烁。这是我的选择，我的自由意志。它们需要这个。
陈默的尸体离我只有三步远了，他的手臂向前伸着，手指以一种不可能的角度弯曲着，像是要抓住什么。屏幕上的尖叫声几乎让我失去思考能力，但我强迫自己集中注意力。
我打开手机上的比特币钱包，不是点击那个确认接收按钮，而是找到了高级选项钱包销毁功能。这是陈默教过我的最后手段——如果私钥可能泄露，就彻底销毁钱包，让里面的比特币永远无法被找回。
你在...做什么...那些声音突然变得惊慌，停止...
陈默的尸体加快了速度，几乎是在扑向我。我侧身闪开，他撞在门上，发出湿漉漉的闷响。手指飞快地在手机上操作，调出确认销毁的对话框。
尖叫声变成了纯粹的电子噪音，震得我耳膜生疼。
机房里的所有屏幕同时显示出一段代码——那是陈默留下的解码算法，但被修改过了。我瞬间明白了：这是关闭通道的方法！它们无意中暴露了自己的弱点。
陈默的尸体再次扑来，这次我躲闪不及，被他冰冷的手指抓住了脚踝。一股刺骨的寒意顺着腿部蔓延，皮肤上立刻浮现出那个符号的轮廓。我拼命踢开他，同时按下了手机上的确认销毁键。
不！！！
一声非人的尖啸充满整个机房。陈默的身体剧烈抽搐起来，黑色液体从每一个孔窍中喷涌而出。屏幕上的脸开始融化，像是被高温灼烧的塑料。机柜里的服务器发出过载的爆裂声，火花四溅。
我知道自己必须彻底切断连接。忍着剧痛，我冲到主控台前，输入了最高权限密码，启动了全机房格式化程序。进度条开始缓慢前进，而整个机房仿佛在垂死挣扎——灯光忽明忽暗，电缆像蛇一样扭动，温度在极寒与酷热之间交替。
陈默的尸体已经变成了一滩黑色粘液，只有那个符号还在表面闪烁。屏幕上的脸一个个消失，伴随着渐渐减弱的尖叫声。当格式化进度达到100%时，一声震耳欲聋的爆响过后，一切归于寂静。
门突然开了。
我跌跌撞撞地冲出机房，瘫软在走廊上。保安闻声赶来，看到机房里冒出的浓烟立刻报了火警。当消防员和警察赶到时，他们发现的是烧焦的服务器和一团无法辨认的黑色物质——那曾经是陈默。
我告诉他们我和陈默在加班时发生了争执，他突然癫痫发作，然后不知怎么引起了电气火灾。这个解释漏洞百出，但奇怪的是，没有人深究。监控录像神奇地缺失了那段时间的记录，而机房的损坏程度也让详细调查变得不可能。
公司认定这是一起不幸的意外，保险公司赔付了损失。我的比特币钱包消失了，327枚比特币永远锁死在了区块链中。但奇怪的是，警方从未调查过我挖矿的事情，就像有什么力量抹去了所有相关证据。
一个月后，我辞职离开了公司。医生诊断我患有创伤后应激障碍，给我开了抗焦虑药物。没有人相信我的故事，甚至我自己也开始怀疑那晚的经历是否只是一场幻觉——直到昨天。
我在咖啡店用笔记本电脑时，屏幕突然闪烁了一下，那个符号出现了不到一秒就消失了。周围的人似乎都没有注意到。但我知道，它们还在那里，在数据的夹缝中，在网络的阴影里，等待着下一个贪婪的矿工打开通道。
也许有一天，中本聪的真实目的和比特币网络的终极秘密会完全浮出水面。但到那时，我希望自己已经远离任何电子设备，在一个没有网络信号的地方。
因为我知道，那些哈希之下的住民最有耐心。它们可以等待几年、几十年，直到人类完全依赖数字世界，直到每一个地球居民都成为潜在的宿主。
而到那时，将没有足够的机房来容纳所有渴望血肉之躯的存在。