妥协的话像一团沾满灰尘的棉絮，堵在喉咙口，吐不出也咽不下。我说，“我自己来。”
周围瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声，有不平，有叹息，也有几声“早就该这样”的事后诸葛。那些声援我的目光，此刻像针一样扎在我背上，带着失望和无奈。我避开了所有人的视线，只低头看着自己那双沾满过斑斓色彩、此刻却即将成为毁灭者的手。
综合执法的那位队长，脸色稍霁，但语气依旧不容置疑：“尽快清理干净，恢复原样。我们在这里看着。”
恢复原样。多么轻巧的四个字。仿佛我倾注的心血、点燃的灵感、带来的那一点点鲜活，都是不该存在的错误，必须被彻底抹去，回归到那死气沉沉的、原始的“正确”。
我默默打开画箱，取出松节油、抹布和刮刀。这些东西本是用以修正绘画中的瑕疵，此刻却要用来终结整个作品。我首先走向那只蜷缩着睡觉的小松鼠。它那么安详，仿佛正沉浸在一个满是松果和阳光的美梦里，对即将到来的厄运一无所知。
沾满刺鼻松节油的抹布触碰到温暖棕色的皮毛，色彩立刻开始晕开、模糊。我用刮刀一点点刮去变软的颜料，动作僵硬而迟缓。每一下，都像是在亲手剥落自己的一块皮肤。小松鼠圆润的轮廓消失了，安详的睡颜融化了，重新变回那个黑洞洞的、毫无生气的树洞。围观的人群中，传来孩子带着哭腔的疑问：“妈妈，为什么要把小松鼠擦掉？” 没有人回答。
接着是那只机警的小狐狸，它火红的身影曾给街道带来一抹狡黠的灵动。现在，这灵动在化学溶剂的作用下迅速褪色、瓦解，还原成木头原本的腐朽。还有那几只张着嫩黄小嘴的雏鸟，对归巢的期盼永远定格，然后被无情地擦除。
每清理掉一幅画，我都感觉心里空了一块。那些树洞，在短暂地拥有“生命”之后，重归死寂。那死寂，比之前更加深沉，更加触目惊心。它们不再是单纯的空洞，而是变成了坟墓，埋葬着我未能圆满的艺术冲动和路人短暂欢喜的坟墓。
最后，我站到了那幅关公像前。
综合执法的队员和围观的人群，都下意识地屏住了呼吸。这幅画的气场最强，也最耗费我的心神。此刻，在午后偏斜的日光下，关公的面容似乎笼罩着一层看不真切的阴影。那原本鲜艳的重枣红色，此刻显得有些暗沉，近乎凝血。那双丹凤眼，在我清理其他画作时，似乎一直冷冷地注视着我。
我深吸一口气，试图驱散心头那越来越浓的不安。这只是一幅画，颜料和树木的结合体，我告诉自己。
我拿起沾满松节油的抹布，犹豫了一下，首先伸向那绿色的战袍边缘。当抹布接触到颜料的瞬间——
一种难以言喻的感觉顺着指尖猛地窜了上来！不是冰冷的树皮触感，也不是颜料的滑腻，而是一种……蠕动？仿佛我触碰的不是颜料，而是某种沉睡的、布满鳞片的活物皮肤！
我吓得几乎要缩回手，但众目睽睽之下，尤其是身后那几道墨绿色制服的视线，让我强行压下了这股冲动。是错觉，一定是神经太紧张了。
我咬咬牙，用力擦拭。
就在这时，我清晰地看到，被我擦拭掉绿色的那块区域，露出的不是树木原本的颜色，而是一种更深的、近乎黑色的暗红，像是……干涸的血痂！而且那暗红色还在微微起伏，如同呼吸！
冷汗瞬间浸透了我的后背。
不，不可能！我猛地加大力度，用刮刀去刮那战袍的主体。刮刀划过，带下的不只是颜料，还有一些细碎的、如同腐朽肉屑般的暗色物质。一股极其微弱的、混合着泥土、铁锈和某种难以形容的腐败气息，幽幽地钻入我的鼻腔。
与此同时，一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，以树洞为中心，隐隐扩散开来。这声音极其微弱，却被我的骨骼清晰地捕捉到。周围的议论声似乎变小了，不是人们安静了，而是这诡异的嗡鸣在吞噬声音！
我惊恐地抬起头，看向关公的脸。
那双眼睛！
我亲手画下的、线条分明的丹凤眼，此刻那墨色的瞳孔边缘，竟然在融化、扩散！如同滴入清水中的墨汁，丝丝缕缕的黑色顺着木质的纹理，向着树洞四周蔓延开来。那不再是平面的画，那黑色仿佛有了生命，有了厚度，正在从树洞内部向外“生长”！
而那双“活”过来的眼睛，正直勾勾地“盯”着那几个综合执法人员所在的方向。那眼神中的怒意，已经凝如实质，充满了令人灵魂战栗的凶戾和怨毒！那不是神只的威严，那是……某种被禁锢了许久、刚刚被我的画笔愚蠢地“唤醒”，又即将被这些“规则”激怒的古老邪物！
“快…快看那画！”人群中终于有人也察觉到了不对劲，声音带着颤抖。
“眼睛…眼睛好像在动！”
“什么味道？好难闻……”
“我怎么感觉有点头晕……”
综合执法的队长也皱紧了眉头，他似乎也感到了那种无形的、令人窒息的压迫感，但他显然将其归咎于心理作用或我的小动作，厉声喝道：“磨蹭什么！快点清理干净！”
他话音未落——
“咔嚓！”
一声轻微却清晰的碎裂声，从树洞内部传来。紧接着，在所有人惊骇的目光中，关公那赤红色的面庞上，从我刚刚用刮刀刮过的地方，裂开了一道细缝！那裂缝如同一个狞笑，迅速扩大，并且不是颜料皲裂的痕迹，而是树木本身在开裂！
暗红色的、粘稠的、带着更浓烈腥臭气味的液体，从裂缝中缓缓渗了出来！
“啊——！”终于有女人发出了尖叫。
围观的人群像炸开锅一样向后退去，脸上写满了恐惧。那几个执法人员也脸色大变，下意识地后退了几步，难以置信地看着那不断渗出诡异液体、黑色纹路蔓延、仿佛活过来的树洞。
而我，离得最近，看得最清楚。那裂开的缝隙深处，不再是树木的木质，而是一片蠕动着的、更深邃的黑暗，里面仿佛有无数双细小的、怨毒的眼睛，正透过裂缝窥视着这个它们被意外连通的世界。
我手中的刮刀“当啷”一声掉在地上。
平衡？在冰冷的规则和温暖的人情之间寻找平衡？我太天真了。我触动的，根本就不是这个层面的东西。我就像一个无知的孩子，在一个沉睡的恶魔额头上，画下了一个自以为是的“守护符”，却不知道这拙劣的笔触，恰恰惊扰了它千年的沉眠，而试图擦除这符咒的行为，则彻底撕破了最后一点脆弱的封印！
树洞，根本不是什么艺术的载体，它是……通道？还是……囚笼？
那墨绿色的制服，代表的秩序和规则，在此刻这超自然的、狰狞的恐怖面前，显得如此苍白和可笑。
关公像在我的擦拭下，已经面目全非，混合着残留的颜料、渗出的暗红液体和蔓延的黑色纹路，变成了一副更加恐怖、更加亵渎的图像。那裂开的缝隙如同它的嘴，仿佛下一秒就要发出无声的咆哮。
综合执法的人早已忘了催促，他们和惊恐的路人一起，远远地看着，不敢靠近。
我站在原地，双腿如同灌了铅，动弹不得。刺鼻的松节油味、若有若无的腐败气息、还有那冰冷的、源自灵魂深处的恐惧，交织在一起，将我紧紧缠绕。
我看着那个还在不断“恶化”的树洞，看着里面那片蠕动的黑暗。
我擦掉的，不是画。
我释放了……洞里的东西。
而法律与人情的平衡点？或许它从未存在于这条街上。存在的，只有无知者如我，贸然触碰了不该触碰的界限，所带来的、无法预料的恐怖后果。
树洞，依旧张着它黑暗的口。只是这一次，它不再沉默。