天启五年，正月二十。京师，太庙。
今日是大寒。 太庙前苍松翠柏，香烟缭绕。庄严肃穆的**“献俘大典”**正在进行。 这本该是文官们最擅长的舞台，他们穿着繁复的朝服，按部就班地吟诵着祭文，祈求祖宗保佑。 但今天，主角不是他们。
李苏一身戎装，没有卸甲，腰悬天子剑，站在百官之首。 在他身后，是一千名神机新军士兵。他们也没有穿礼服，而是穿着那身沾满了硝烟和血迹的灰色棉大衣，背着刺刀如林的燧发枪，甚至还有人绑着绷带。 这种杀气腾腾的装束，若在往日，早就被御史弹劾“君前失仪”了。 但今天，没人敢放个屁。
因为在士兵们的脚下，摆放着整整三千颗刚刚硝制好的建奴首级。 那是京师保卫战的战利品。 三千颗狰狞的头颅，被整整齐齐地码成了京观，正对着太庙的大门，仿佛在向大明的列祖列宗谢罪。
“献俘——！！！” 随着礼部赞礼官颤抖的高喊。
李苏走上前，单手提起一颗最大的人头——那是正蓝旗旗主、皇太极的兄长莽古尔泰的首级（在掩护皇太极撤退时，被装甲列车上的霰弹轰碎了半边身子，最后被李自成补刀砍下的）。
李苏登上丹陛，将人头重重地放在供桌上。
“咚！” 这一声闷响，像是重锤一样砸在所有人的心口。
朱由校站在神位前，看着那颗曾经不可一世、如今却死不瞑目的头颅，眼泪流了下来。 “列祖列宗在上！” “不肖子孙朱由校，今日以此贼首级，祭告天地！” “大明，没亡！大明，还有救！”
皇帝转过身，目光扫过跪在地上的文武百官。 他的眼神变了。不再是以前那种被文官忽悠得团团转的迷茫，而是一种尝过血腥味后的冷酷。
“都察院的御史们呢？” 朱由校突然开口，声音冰冷。
左都御史杨涟颤巍巍地出列，跪伏在地：“臣在。”
“朕记得，半年前，就是你们在这里死谏，说李苏拥兵自重，说铁路坏了风水，说开海是祸国殃民。” 朱由校指着那堆人头，语气森然： “现在，你们告诉朕。” “如果当初朕听了你们的，拆了铁路，杀了李苏，关了海禁。” “今天摆在这里的，是这三千颗鞑子的头，还是朕的头？！”
杨涟浑身一颤，冷汗湿透了后背。他张了张嘴，想说什么“圣人云”，想说什么“祖制”，但看着那杀气腾腾的李苏，看着那冷漠的皇帝，他发现自己引以为傲的口才，此刻竟然如此苍白。 事实胜于雄辩。 在亡国的威胁面前，一切道德文章都是狗屁。
“臣……臣万死！” 杨涟重重磕头，额头触地，不敢抬起。 随着他的跪下，整个文官集团的脊梁，在这一刻，断了。
“万死？你们死一万次，也抵不上神机营死的一个兵！” 李苏突然开口了。 他没有看杨涟，而是看着皇帝： “陛下，杀人不是目的，目的是活人。” “此次建奴入寇，虽然退了，但京畿残破，百姓流离失所。若不尽快恢复，明年便是大饥荒。”
“李爱卿有何良策？”朱由校现在对李苏是言听计从。
“以工代赈，扩建铁路。” 李苏从怀里掏出一份早已准备好的**《北伐方略》，呈给皇帝： “京畿的流民，全部编入铁路工程队。京西的钢铁厂，要扩建十倍。” “我们要把铁路从大同横向修到山海关，形成‘北境铁路网’**。” “只有路通了，咱们的煤、铁、粮食、大炮，才能源源不断地送上前线。”
李苏指着北方，眼中闪烁着工业化的光辉： “下一次，我们不守了。” “我们要用铁路，把十万大军，连同他们的吃喝拉撒、枪炮弹药，直接运到沈阳城下！” “这叫——后勤决胜！”
“准！” 朱由校大手一挥，豪气干云： “内阁拟旨！凡李苏所奏，无须廷议，即刻照准！” “户部若是没钱，就去抄家！魏大伴，你手里不是还有个‘东林点将录’吗？” 皇帝的眼中闪过一丝狠辣： “照着名单抄！那些平日里只会空谈误国、家里却富得流油的，都给朕抄了！” “朕就不信，抄不出修路的钱！”
此言一出，满朝文官如丧考妣。 他们知道，属于他们的时代结束了。 一个由皇帝、厂卫（魏忠贤）、军阀（李苏）组成的**“工业铁三角”**，正式确立了对大明的绝对统治。
太庙的香烟依旧缭绕。 但在这烟雾后面，一个庞大的、喷吐着黑烟的工业帝国，正在废墟中缓缓站起。