寒川城凯旋的欢呼声尚未完全平息，林牧之便已从胜利的荣光中冷静下来，将目光投向了更为现实和严峻的挑战——如何将军事上的胜利，转化为实实在在的控制与生存能力。黑水之援、野人谷之平，虽极大地提振了士气，赢得了声望，但寒川的核心困境并未根本解决：土地狭小，资源枯竭，强敌环伺。
“寒川不能再是一座孤城。”军议上，林牧之手指重重敲击着地图上寒川周边那片因战乱而凋敝、却又充满潜力的区域，“我们必须将触角伸出去，建立实际控辖区！获取土地、人口、资源，方能持久，方能…真正立于不败之地！”
一个雄心勃勃却又无比务实的“拓土实边”计划，迅速被提上日程。目标并非攻城略地，而是以寒川为核心，向周边辐射，有效控制那些因战乱而权力真空、或原本就归属模糊的村镇、隘口、矿点、农田。
第一步：点状控制，建立前哨。
“郑知远将军伤势未愈，坐镇寒川，总揽防务。”
“孙疤瘌、雷火！”
“末将在！”两位锐矛军新晋悍将出列。
“命你二人，各率一营精锐，配属工兵、医官，即刻出发！”
“孙疤瘌部，北上黑水方向，沿野人谷通道，择险要处设立‘磐石堡’、‘鹰嘴哨’两处军寨，驻军三百，保护粮道，清剿残匪，并向北试探，与黑水高顺部建立稳固联系！”
“雷火部，向西、向南活动，控制雍州边境废弃的‘枯骨隘’、‘三溪镇’，驻军两百，修筑工事，监视赵元敬动向，保护逃难百姓，并…尝试与雍州境内不满赵元敬的势力接触！”
“记住！尔等任务非为挑衅，而为占据、巩固、生产！军寨需能自持，屯田垦荒，就地取材！”
第二步：吸纳流民，充实边区。
“苏婉清主理，王先生协助。”
“在已控制区及寒川城外，设立‘招抚司’，广贴告示，宣布：凡愿入寒川辖地垦荒定居者，分予田地，借贷粮种，三年免税！提供庇护，一视同仁！”
“组织流民，以工代赈，参与军寨修筑、道路疏通、农田开垦。”
第三步：资源开发，以战养战。
“禽滑厘先生！”
“老夫在！”
“工坊派出勘探队，随军行动，勘察控制区内矿产、林场、可用水源。尤其留意硝土、硫磺、铁矿！”
“于‘三溪镇’设立分坊，利用当地水力、木材，尝试小规模生产箭杆、农具，减少寒川本城压力。”
命令既下，寒川这台战争机器，再次高效运转起来，但此番，目标从纯粹的防御与反击，转向了更具战略眼光的经营与扩张。
孙疤瘌、雷火率部出征。过程并非一帆风顺。残匪的骚扰、小股敌军的试探、恶劣的环境、以及匮乏的物资，时刻考验着这支疲惫之师。但寒川军士气正旺，作风顽强，以血与汗，硬生生在废墟和荒野中，扎下了一根根钉子般的据点。
“磐石堡”扼守山谷咽喉，“鹰嘴哨”俯瞰平原，“枯骨隘”卡住雍州门户，“三溪镇”则开始恢复往日的烟火气。寒川的实际控制范围，以这些据点为核心，如同水滴浸润干涸的土地般，悄然向外延伸了十数里。
与此同时，招抚司的告示产生了巨大效果。无数在雍州暴政和战火中挣扎求生的百姓，闻讯蜂拥而来！他们拖家带口，带着最后的希望，涌入寒川的控制区。
景象令人动容，也令人心酸。
衣衫褴褛的农夫，在寒川士兵的保护下，战战兢兢地清理着荒废的田埂，播下来之不易的种子。
工匠们在废墟中搜集材料，搭建简陋的窝棚。
妇孺们帮忙搬运石块，修补残缺的土墙。
尽管食不果腹，工具简陋，但每个人的眼中，都闪烁着对“生”的渴望。
寒川本城也竭尽所能，挤出宝贵的粮种、农具，甚至派出有经验的老农指导垦荒。林牧之更亲自巡视新垦区，鼓励民众，惩处胆敢克扣盘剥的宵小（即便来自寒川内部），誓言“寒川辖下，必为净土”。
然而，扩张必然伴随摩擦与风险。
赵元敬对寒川在其眼皮底下“圈地”的行为暴跳如雷，多次派兵骚扰“枯骨隘”和边境流民，均被雷火部击退。双方边境冲突不断，虽未爆发大战，却火药味十足。
北狄游骑也加强了对野人谷通道的侦察和袭扰，孙疤瘌部压力巨大。
更严峻的是，涌入的大量流民，虽带来了劳动力，也消耗着本已紧张的存粮，更带来了疫病风险和管理难题。
“主公，粮食…快见底了！新垦田远水难救近火！”苏婉清捧着几乎空白的账册，忧心忡忡。
“军中伤亡虽减，然疲兵远征戍守，非长久之计。”王玄策提醒道。
“萧铁心主力未动，似在观望，恐有更大图谋。”皇甫嵩传来警示。
面对重重困难，林牧之展现出惊人的统筹能力与铁腕决心。
他下令实行更严格的分级配给制，寒川本城守军优先，戍边军次之，垦荒流民再次之，但确保无人饿死。
组织大规模狩猎、捕鱼、采集，补充食物。
严令各军寨戍守部队“屯田自给”，甚至“就食于敌”，小规模出击，劫掠赵元敬的边境粮站。
通过皇甫嵩的情报网，与一些对赵元敬不满的雍州地方豪强秘密交易，用寒川的工坊产品（改良农具、药品）换取粮食。
日子依旧艰苦，危机四伏，但寒川的实际控辖区，却在以肉眼可见的速度，一点点地巩固和扩大。一片片荒地重新披上绿意，一座座军寨巍然矗立，一条条通道恢复畅通。寒川，不再仅仅是一座城，而渐渐成为一个拥有纵深、拥有缓冲、拥有一定再生能力的微型政权。
这一变化，自然引起了各方势力的密切关注和截然不同的反应。
北境百姓，尤其是底层民众，将寒川辖地视为“乐土”和希望，投奔者络绎不绝。
北狄左谷蠡王和萧铁心，则感到了更深的威胁和恼怒，加大了渗透和破坏的力度。
而远在京师的朝廷，接到各方奏报（包括赵元敬的告急、萧铁心的弹劾以及…海刚峰暗中递送的密报），对寒川的观感发生了微妙而复杂的变化。一个能抗狄、能平匪、能安民、还能开疆拓土的“叛逆”，已然超出了寻常流寇的范畴。
这一日，林牧之巡视至新收复的“三溪镇”。看着镇外初显生机的稻田，镇内叮当作响的工坊，以及那些脸上开始有了血色的民众，他驻足良久。
“主公，此地百姓，皆言‘林城主活命之恩’。”陪同的雷火低声道。
林牧之缓缓摇头：“活命之恩，需有活命之基。控辖区…便是这基业之始。然，基石未稳，强风已至。”
他抬头，望向南方萧铁心大军的方向和西方雍州府城，目光深邃冰冷。
“传令各军寨：加固工事，深挖地窖，广储柴水，准备…应对敌军大规模反扑与长期围困！”
“令禽滑厘：加速‘震天雷’改良与‘一窝蜂’量产，优先配备边寨！”
“令皇甫先生：严密监视朝廷动向，尤其是…那钦差孙不二的回京之路！”
寒川的实际控辖区，如同一株在巨石缝中顽强生长的树苗，虽初步扎根，却随时可能面临狂风暴雨的摧残。林牧之深知，真正的考验，即将到来。他拓展的每一寸土地，都将成为下一场血战的战场。