永昌城外的海面上，那艘喷着蓝色火焰的钢铁巨舰如同噩梦降临。
没有帆，没有桨，金属舰身流淌着诡异的光泽。
舰首独眼俯视着海岸线，仿佛在审视自己的猎物。
“那……那是什么鬼东西？”
城头上，一个年轻的寒川士兵牙齿打颤，手中的弓险些掉落。
赵铁鹰独眼充血，死死盯着海面。
他征战三十年，从未见过如此恐怖的造物。
“慕容小子……”
老将军声音沙哑。
“你梦里……可没说过是这种怪物……”
慕容铮脸色惨白如纸，指甲深深掐进掌心。
他想起在雏鹰基地最深处的实验室看到的残缺图纸——
上面画着的流线型舰身，与眼前这艘巨舰如出一辙。
“奥伦特……真的造出来了……”
他喃喃自语。
“用寒川将士的血肉为祭品……唤醒了海怪……”
海面上，钢铁巨舰的炮口开始凝聚刺目的白光。
“散开！全部散开！”
赵铁鹰声嘶力竭地怒吼。
但太迟了。
一道炽热的白光撕裂雨幕，轰击在永昌城残破的外墙上。
没有爆炸声，只有令人牙酸的熔化声。
巨石垒砌的城墙如同蜡烛般融化，露出内部结构。
“这……这不是火炮……”
一个老兵瘫软在地，裤裆湿透。
“这是……天罚啊……”
恐慌如同瘟疫般在守军中蔓延。
就连最悍勇的老兵也开始后退。
面对未知的恐怖，勇气显得如此苍白。
“不许退！”
赵铁鹰一刀劈翻一个试图逃跑的士兵，血溅三尺。
“临阵脱逃者，斩！”
但他的声音在钢铁巨舰的第二轮炮击中显得如此微弱。
这一次，白光击中了城内的粮仓。
囤积的粮食瞬间汽化，连灰烬都没有留下。
“完了……”
一个军官跪倒在地，失神地望着天空。
“这仗……没法打……”
慕容铮猛地抓住赵铁鹰的手臂。
“将军！必须撤退！这城守不住了！”
赵铁鹰独眼赤红，死死盯着他。
“退？往哪退？后面就是京畿！就是陛下！”
老将军的声音带着绝望的嘶哑。
“就算全部战死在这里，也要咬下他们一块肉！”
慕容铮指向城内。
“不是弃城！是退进地道，打巷战！”
他压低声音。
“这种巨舰再厉害，也不可能轰平每一栋房子！”
赵铁鹰瞳孔微缩。
是啊，永昌城下有历代修建的复杂地道网络，本是用来排水和运输的。
或许……
就在这时，海面上传来号角声。
奥伦特的登陆艇开始出动，在钢铁巨舰的掩护下直扑海岸。
“没时间犹豫了！”
慕容铮急切道。
“让将士们化整为零，利用街巷阻击！”
赵铁鹰深吸一口气，终于下定决心。
“传令！全军退入内城，依房据守！”
命令迅速传达，寒川守军开始有序后撤。
但奥伦特的登陆部队已经上岸。
战斗在残垣断壁间爆发。
这一次，寒川人终于体会到了什么是绝望。
奥伦特士兵装备着新式连发火铳，射速远超寒川的弓弩。
他们的小型野战炮可以在巷战中提供精准火力支援。
更可怕的是，那些钢铁傀儡再次出现，在狭窄的街道中横冲直撞。
“顶住！给老子顶住！”
赵铁鹰亲自率亲卫队堵在一个十字路口，浴血奋战。
慕容铮则带着一队精锐，利用地道神出鬼没，袭击奥伦特的后方。
但每一次他们即将得手时，海面上的钢铁巨舰总会用精准的炮火阻截。
“该死！”
一次袭击失败后，慕容铮躲进一个地窖，狠狠一拳砸在墙上。
“那艘船能看到我们的一举一动！”
韩十三喘息着点头。
“他们的指挥官……就像在看着棋盘下棋一样。”
僵持三天后，永昌内城已经大半失守。
寒川守军被分割包围在各个据点，各自为战。
伤亡惨重。
赵铁鹰在指挥部——一个半塌的酒楼里清点伤亡。
“还能战斗的……不到三千人了。”
老将军的声音疲惫不堪。
慕容铮沉默地看着地图，上面标注的一个个据点正在被红色覆盖。
“将军，我们必须突围。”
赵铁鹰猛地抬头。
“突围？那永昌就彻底完了！”
“不突围，我们全部战死在这里，永昌一样会丢！”
慕容铮直视着老将军的独眼。
“活着，才能夺回来。死了，就什么都没了。”
就在这时，一个传令兵连滚爬爬地冲进来。
“将军！东南角的弟兄们……全部战死了！奥伦特攻占了粮库！”
最后的储备粮丢失了。
赵铁鹰颓然坐倒在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。
良久，他缓缓抬头，独眼中闪过一丝决绝。
“慕容铮。”
“末将在。”
“你带还能动的弟兄们突围。我……留下来断后。”
慕容铮瞳孔骤缩。
“不可！您是主帅……”
“正因为我是主帅！”
赵铁鹰猛地站起，声如洪钟。
“永昌可以丢，但寒川的脊梁不能断！”
他指着地图上唯一还没有被红色覆盖的区域。
“从这里突围，进山。山里有我们早年修建的秘密营寨。”
老将军取出半块虎符，塞进慕容铮手中。
“拿着这个，去找山里的老王。他会帮你们。”
慕容铮还想说什么，但赵铁鹰已经转身走向窗口。
窗外，奥伦特的旗帜正在升起。
“走吧。”
老将军的声音异常平静。
“告诉陛下……赵铁鹰……尽力了。”
当夜，慕容铮率领残存的二千余人开始突围。
赵铁鹰亲率三百死士发起决死反击，吸引奥伦特主力注意力。
战斗持续了一整夜。
黎明时分，慕容铮等人终于杀出重围，逃入山区。
而永昌城内，枪声渐渐稀疏，最终归于死寂。
三日后，慕容铮在山中秘密营寨清点人数。
突围出来的，只有一千七百余人，个个带伤。
永昌……彻底沦陷了。
“将军，我们接下来怎么办？”
韩十三低声问道。
慕容铮没有回答，只是默默擦拭着手中的长刀。
刀身上映出他冰冷的眼神。
败了。
但他们还活着。
只要还活着，就有希望。
就在这时，一个哨兵急匆匆跑来。
“将军！山下来了一队奥伦特士兵，押着……押着许多俘虏！”
慕容铮猛地起身。
“看清楚了吗？是谁？”
哨兵咽了口唾沫，声音颤抖。
“看清楚了……是赵老将军……和……和其他被俘的弟兄们……”
“奥伦特人正在山下空地搭建木架……”
“他们……要当众处决俘虏！”
慕容铮手中的刀哐当落地。
他最大的噩梦，成真了。