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【历史名相第三位：秦国李斯
李斯：从楚国小吏到秦朝丞相，用权谋与智慧塑造大一统格局的争议政治家
李斯（？-公元前208年），出身楚国上蔡（今河南上蔡），早年为乡中小吏，后拜师荀子学“帝王之术”，最终入秦辅佐嬴政，官至丞相。他不是传统意义上的“道德贤臣”，而是以“实用主义”为核心的法家实践者——既主导了“废除分封、推行郡县”“统一文字、度量衡”等奠定中国大一统基础的举措，也因“焚书坑儒”“与赵高合谋立胡亥”留下千古争议。他的一生，是“才华与野心”“成就与悲剧”的交织，每一步选择都深刻影响了秦朝的兴衰，更塑造了此后两千年中国政治制度的雏形。
一、早年蛰伏：从“厕鼠仓鼠论”到拜师荀子，确立“逐利”的人生底色
李斯的早年经历，充满对“阶层跃迁”的渴望，他的“厕鼠仓鼠论”更是直接暴露了其“环境决定命运、利益驱动选择”的核心价值观。
- 小吏觉醒：“厕鼠与仓鼠”的顿悟
李斯早年在楚国担任“郡小吏”，负责管理粮仓。一次，他看到厕所里的老鼠“食不洁，近人犬，数惊恐之”，而粮仓里的老鼠“食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧”。这一对比让他突然顿悟：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”（人的贤能与否，就像老鼠一样，全看所处的环境）。他意识到，留在楚国当个小吏，永远只能是“厕鼠”，唯有投奔能施展才华的强国，才能成为“仓鼠”。
- 拜师荀子：学“帝王之术”，弃“儒家仁政”
为改变命运，李斯辞去小吏，前往齐国拜师荀子。荀子虽属儒家，却主张“礼法并施”，其思想更偏向“实用的治国术”（后人称“荀学”为法家源头之一）。李斯在荀子门下，重点学习“帝王之术”（如何辅佐君主统一天下、治理国家），而非儒家的“仁义道德”。学成后，他分析各国局势：楚国“虽大，却无进取之心”，齐国“苟安避战”，赵国“内乱不断”，唯有秦国“有并天下之心，且君主贤明，能重用客卿”。于是他果断决定：“西入秦，求功名”，并对荀子说：“诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困”（最大的耻辱是卑贱，最大的悲哀是穷困）——这句话直接点明了他“逐利避害”的人生目标。
二、入秦崛起：靠“谏逐客书”立足，成嬴政“统一天下的谋主”
李斯入秦后，凭借精准的政治判断和实用的谋略，从吕不韦门下的“舍人”，一步步成为嬴政倚重的核心谋臣，其关键节点恰是“谏逐客书”与“辅佐统一”两大事件。
- 初入秦：依附吕不韦，得见嬴政
李斯初到秦国时，恰逢秦庄襄王去世，13岁的嬴政继位，大权由丞相吕不韦掌控。李斯通过自荐，成为吕不韦的“舍人”（幕僚），因才华出众，很快被推荐为“郎官”（宫廷侍卫，可接近君主）。一次，李斯借机向嬴政进言：“昔秦穆公之霸，终不东并六国者，何也？诸侯尚众，周德未衰。今诸侯服秦，譬若郡县。夫以秦之强，大王之贤，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统——此万世之一时也！”这番话精准击中嬴政“统一天下”的野心，让他立即被提拔为“长史”（协助君主处理政务的高级官员）。
- 关键转折：“谏逐客书”，保住客卿地位
公元前237年，韩国为阻止秦国攻韩，派水工郑国入秦，以修建“郑国渠”为名消耗秦国国力，事情败露后，秦国宗室大臣借机向嬴政进言：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客！”（各国来秦国的客卿，都是为了本国利益离间秦国，请求全部驱逐）。嬴政采纳建议，下“逐客令”，李斯作为楚国人，也在被驱逐之列。
危急时刻，李斯写下《谏逐客书》，核心论点直击嬴政痛点：
1. 历史论证：秦穆公重用百里奚（虞人）、秦孝公重用商鞅（卫人）、秦惠王重用张仪（魏人）、秦昭王重用范雎（魏人），正是靠“客卿”，秦国才得以强大——“此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉？”
2. 现实利益：驱逐客卿，会让各国人才“却步不入秦”，还会让秦国的珍宝、美女（如昆山之玉、随侯之珠、郑卫之女）失去来源，最终“内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也”。
嬴政读罢，立即废除“逐客令”，并提拔李斯为“廷尉”（秦国最高司法官员）——这篇奏疏不仅保住了李斯的仕途，更奠定了秦国“不拘一格用人才”的传统，为后续统一六国储备了关键力量。
- 辅佐统一：定“远交近攻”策略，破六国联盟
成为廷尉后，李斯成为嬴政统一天下的“核心谋臣”，他提出的策略精准高效：
- 分化瓦解：针对六国“合纵抗秦”的联盟，李斯建议“以财物赂诸侯名士，离间其君臣”——比如派谋士携带重金贿赂赵国权臣郭开，让他诋毁名将李牧，最终导致李牧被杀，赵国失去抵抗能力。
- 先易后难：主张先灭韩国（最弱，且地处秦国东出要道），再灭赵、魏、楚、燕，最后灭齐国（最富，且与秦国不接壤，可最后收拾）。
从公元前230年灭韩，到公元前221年灭齐，十年间秦国统一天下，李斯的谋略起到了关键作用。统一后，嬴政称“始皇帝”，李斯因功被任命为“丞相”，成为秦朝朝堂的“第一重臣”。
三、丞相生涯：构建大一统制度，也埋下秦朝灭亡隐患
作为秦朝首任丞相，李斯主导了多项“塑造中国历史”的制度设计，这些举措既巩固了统一，也因“过于激进”和“忽视民生”，为秦朝速亡埋下伏笔。
1. 政治制度：废分封、行郡县，确立中央集权框架
- 核心举措：力排众议，推行郡县制
秦朝统一后，朝堂就“如何治理天下”爆发争论：丞相王绾等人主张“分封诸子为王，镇守六国故地”，理由是“天下初定，燕、齐、楚地远，不置王，无以镇之”。
李斯坚决反对，提出“郡县制”方案：“周文、武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制——天下无异意，则安宁之术也。”（周朝分封诸侯，最终导致诸侯混战；如今统一后设郡县，由中央直接任命官员，才能避免分裂）。
秦始皇采纳李斯建议，将全国分为36郡（后增至40余郡），郡下设县，官员由中央任免，俸禄由中央发放——这一制度彻底打破“分封制”的传统，确立了“中央集权”的政治框架，此后两千年中国封建王朝均沿用这一模式。
2. 文化统一：书同文、车同轨，消除地域隔阂
- 书同文：战国时期，各国文字差异极大（如“马”字，各国写法不同），严重阻碍政令传达和文化交流。