秦始皇以法家集权视角看“直谏之臣”
“此等臣子，有才却无矩，用之则乱权，弃之亦可惜，终究是不可留。”
“他编《隋书》总结亡国教训，懂‘民心可载舟亦可覆舟’，倒有几分治世眼光，比我手下只会喊‘陛下圣明’的博士强些——若让他帮我整理六国典籍，或许能挖出些治国的法子。他劝李世民‘轻徭薄赋’，也合我‘统一后需稳民心’的思路，我当年修长城、建驰道，虽耗民力，却也是为了万世基业，若有他在，或许能帮我算清‘民力极限’，少些民怨。”
“但他最大的错，是‘敢逆皇权’。我治天下靠的是‘法、术、势’，臣子当‘令行禁止’，哪容得他在朝堂上跟皇帝硬刚？李世民让他‘犯颜直谏’，是自损威严——皇帝说的话，就算有瑕疵，也该私下调整，哪能让臣子当众挑错，让天下人觉得皇帝‘不如臣明’？他还敢管皇帝‘嫁公主、修宫殿’，这是越界！我当年焚书坑儒，就是为了禁绝‘以古非今、妄议朝政’的风气，魏徵这性子，要是生在秦朝，早按《秦律》定个‘大不敬’之罪，扔进骊山修陵了。”
“再说他举荐的人还会谋反，可见‘识人不明’。我用李斯、蒙恬，都是知根知底、绝对听话的臣，哪会像李世民那样，让一个‘敢顶皇帝’的人举荐官员？忠臣得‘忠’在‘顺’上，不是‘忠’在‘挑错’上，魏徵这种‘以谏为忠’的臣子，只会乱了皇权的规矩，留着迟早是祸患。”
汉高祖刘邦：“这小子敢说，但得先敲碎他的硬骨头”
“魏徵这老小子，对着李世民敢争嫁妆、敢拦修宫殿，连‘陛下你不如早年英明’的话都敢说，这份胆气，比我手下的樊哙还冲——樊哙顶多是敢在鸿门宴上闯帐，魏徵是敢指着皇帝鼻子说‘你错了’。但他也太不懂‘君臣分寸’了！我当年要是有这么个大臣，先不说他谏的对不对，就冲他在朝堂上让我下不来台，我先把他扔大牢里反省几天，磨磨他的傲气。
不过话说回来，他谏的‘轻徭薄赋’‘任人唯贤’，倒跟萧何给我提的主意差不多，都是实在话。但他不该‘死谏’——我手下的张良，劝我别封六国后裔，从来都是‘引经据典、慢慢说理’，既让我听进去，又不丢我的面子。魏徵倒好，上来就硬刚，李世民能忍他，换了我，就算知道他是忠臣，也得找个由头‘敲打敲打’，让他知道：君是君，臣是臣，就算谏言，也得看皇帝的脸色。”
汉武帝刘彻：“其谋可采，其‘逆鳞’不可忍”
“魏徵劝李世民‘别穷兵黩武’，跟主父偃劝我‘别连年打匈奴’是一个意思，都是怕耗竭国力，这话有道理——我后来确实因为打匈奴太狠，让百姓受苦，还下了《轮台罪己诏》，要是早有个魏徵天天提醒，或许能少走点弯路。但他最让我不舒服的，是‘不给皇帝留面子’。我当年重用卫青、霍去病，就算有人说‘外戚专权’，也都是私下递奏折，哪敢像魏徵那样，在朝堂上跟我吵得面红耳赤？
再说他编《隋书》，把隋炀帝骂得一无是处，还说‘隋亡在失民心’，这话说得太直白了——皇帝治国，哪能没点‘帝王心术’？有些事能做不能说，有些错得自己悟，哪能靠臣子天天指着鼻子教？李世民能把他当‘镜子’，我顶多把他当‘谋士’，让他帮我想办法，但绝不能让他天天‘挑刺’——皇权要是被臣子‘谏’得没了威严，底下的人还怎么管？”
汉光武帝刘秀：“其‘忠直’可倚，其‘刚硬’可柔”
“我当年平定天下，靠的是‘柔道取天下’，最需要魏徵这样‘敢说真话’的臣。他劝李世民‘轻徭薄赋’，跟我称帝后‘休养生息、废除苛法’的思路一样，都是懂‘民心是根基’。但他不该在朝堂上硬刚——我手下的邓禹、冯异，劝我别冒进时，都是私下递话，既给我留面子，又能让我听进去。要是魏徵在我朝，我会让他当‘谏议大夫’，但会教他‘委婉进言’：比如想劝我别修宫殿，就说‘百姓刚安，需先囤粮备荒’，而不是直接说‘陛下奢靡’。忠臣得用，但得让他懂‘君臣相得’的分寸，别把朝堂变成‘吵架的地方’。”
隋文帝杨坚：“其‘治史’有功，其‘谏言’需管”
“魏徵编《隋书》，把隋亡的教训写得明明白白，说‘隋炀帝失民心、滥用兵’，这话没说错——我篡周建隋后，就是靠‘轻徭薄赋、严明律法’才稳住天下，要是早有个魏徵提醒杨广，隋朝也不至于亡得那么快。但他对李世民的‘谏言’太没规矩：皇帝治国，哪能事事被臣子管着？我当年设‘三省六部制’，就是让门下省‘封驳诏令’，但也得‘按制度来’，不能像魏徵那样，不管大事小事都硬顶。要是他在我朝，我会让他主持修史，继续总结历代教训，但绝不会让他天天围着我‘挑刺’——皇权得有威严，不然六部大臣都学他，政令还怎么推行？”
唐太宗李世民（自评视角）：“失此一镜，朕再无自省之人”
“魏徵在时，朕每次想修宫殿，他就拿隋炀的例子堵我；每次想给公主多赏点嫁妆，他就拿‘礼法’压我；甚至朕晚年有点骄傲，他直接写《十渐不克终疏》，把朕的退步一条一条列出来，像打板子一样疼。但朕知道，他不是跟朕作对，是怕朕走歪路——当年若不是他劝朕‘轻徭薄赋’，贞观初年的百姓哪能那么快安稳？若不是他举荐马周，朕哪能得这么个能臣？
他最难得的是‘不怕死’——玄武门之变后，朕问他‘为啥挑拨我和太子’，他敢说‘太子不听我的才亡国’，这份坦荡，比那些见风使舵的人强百倍。后来他死了，朕去他家，见他家里连像样的家具都没有，才知道他一辈子清廉，没拿过半点不该拿的钱。现在朕想找个人跟朕说‘你错了’，再也找不到了——那些大臣要么怕得罪朕，要么只说好听的，朕这面‘镜子’碎了，往后只能自己多琢磨，可哪有他在时那么踏实？”
唐玄宗李隆基（开元时期）：“其‘清醒’可学，其‘固执’可弃”
“开元初年，我靠姚崇、宋璟整顿朝政，就需要魏徵这样‘敢说真话’的人——他能在盛世时提醒李世民‘别骄傲’，跟宋璟劝我‘勿贪边功’是一个道理，都是怕好日子过糊涂了。但他太‘一根筋’：比如李世民想给公主多些嫁妆，本是家事，他偏要拿‘礼法’说事，这就过了。我要是有魏徵，会让他帮我盯着‘吏治’，比如弹劾那些虚报政绩的官员，可绝不会让他管我的家事——皇帝的亲情往来，哪能被臣子用‘规矩’捆死？他要是敢像管李世民那样管我，就算他是忠臣，我也得把他调去外地，省得添堵。”
宋太祖赵匡胤：“这等忠臣该用，但得先立‘规矩’”
“魏徵的‘忠’没话说——对着李世民硬刚，不是为自己，是为国家，比我手下那些怕得罪藩镇的文臣强太多。