苗人退去，带走了怨毒与恐惧，却留下了更深沉的死寂，以及那浓得仿佛永远化不开、如同巨大白色裹尸布般的雾气。山林并未因这场短暂的冲突而恢复生机，反而愈发沉默，像是被这无边无际的白茫茫扼住了咽喉，连最后一点顽强的虫鸣都彻底噤声。夜色下的雾，不再是朦胧的诗意，而是带着刺骨的湿寒，如同无数冰冷的细针，穿透衣衫，试图钻进人的骨髓里，将血液也冻结。它不再是单纯的遮蔽，更像是某种活着的、充满恶意的实体，隐藏着无数双窥视的眼睛，以及随时可能从任何角度探出的致命獠牙。
暴露的位置，如同在黑暗中点燃的烽火，片刻不可停留。多停留一瞬，便多一分被锁定、被围困的危险。
李不言甚至没有回头看一眼那暂时的栖身之所，那里曾有过跳动的篝火，有过对地图的凝思，但此刻，只剩下危机。脚尖轻点，动作随意而精准，将地上几块不起眼的碎石踢入将熄未熄、只剩一点暗红的火堆灰烬中。“噗”的几声微响，几点火星挣扎着明灭一下，如同垂死者最后的喘息，便彻底归于黑暗与冰冷，连一丝青烟都未曾升起。下一刻，他的身形已如鬼魅般闪出山洞，没入了那浓稠得如同实质、仿佛能吞噬一切的雾气之中，如同水滴汇入浩瀚无垠的大海，没有激起半分涟漪，瞬息间便消失得无影无踪，仿佛从未存在过。洞口垂落的藤蔓微微晃动，是唯一能证明他曾在此停留的痕迹，但也很快被翻涌的雾气淹没。
雾，成了他此刻唯一的伙伴，也是他必须战胜的最大敌人。
他在雾中穿行，脚步轻盈得如同灵猫踏雪，落地无声，甚至连踩碎一片枯叶的声响都未曾发出。体内的寂灭刀意被运转到前所未有的极致，这股源自灵魂本源、象征着终极虚无的力量，不仅将他自身的呼吸、心跳、体温乃至生命气息收敛压缩到近乎虚无，如同一块会移动的冰冷山石，甚至在他周身形成了一道极淡、极难察觉的无形力场，将靠近的粘稠雾气都微微排开寸许，使得他的灰衣未曾被完全打湿，行动间少了几分滞碍，也多了一丝与这湿漉世界格格不入的“干燥”。他的灵觉，如同最敏锐的蜘蛛，将无数无形的丝线向着四周的迷雾深处蔓延开去，谨慎地感知着任何一丝不谐的波动——不仅是风声的异样，水汽的流向，泥土下微小的震动，甚至包括那雾气本身流动时产生的、几乎无法感知的微妙滞涩。
这雾，绝不寻常。李不言心中了然，如同明镜映照秋水。它并非纯粹由山间水汽凝聚而成，其中似乎混杂着一丝极淡、却又极其隐秘的异样气息，若有若无，如同跗骨之蛆，带着一股阴沉的、粘滞的精神力量，无声无息地试图渗透、缠绕人的心神，放大内心深处的焦躁与不安，滋生莫名的恐惧。若非他灵觉敏锐远超常人，心神坚毅如铁，又身负寂灭刀意这等至阴至寒、万邪不侵、近乎法则本源的意境，恐怕也难以察觉这雾中隐藏的险恶用心，早已在不知不觉中心烦意乱，气血浮动，最终露出致命的破绽。
“不止是苗人……”李不言心中雪亮。黑石寨那几个巫老的法力，驱使虫豸、运用些瘴毒尚可，但绝无可能布下如此规模宏大、笼罩山峦，且能持续不断地施加精神干扰的诡雾。这背后，定然还有他人插手，而且手段高明，深谙奇门遁甲、精神异力之术，对这片地域的气机流转有着相当的了解。是沙蝎帮请来的西域异人？那些常年在死亡沙漠与幻象打交道的老狐狸？还是中原那“上面”圈养的、精通各种左道旁门的奇士？抑或是那无孔不入、底蕴深不可测的“影楼”所展现的另一面？目的无非二者：一是以此雾为牢，结合复杂地形，困住他，拖延时间，等待更强大的力量到来，形成合围；二是逼他在迷雾中不断消耗心神体力，如同温水煮蛙，直至精神疲惫，反应迟钝，露出那稍纵即逝的致命破绽。
他不动声色，如同最狡猾的狐狸，立刻改变了行进的方向。不再沿着任何看似可能存在的、野兽踩出的小径或猎人留下的模糊痕迹行走，那些路径，此刻很可能已成为通往陷阱的指路标。他专挑那些陡峭难行、岩石嶙峋、藤蔓密布、几乎不可能有人迹的地方前行。浓雾虽大，遮蔽视线，混淆方向，却难阻他感知山川地势那微弱而永恒的气脉流动。他仿佛与这片古老而神秘的山林产生了某种玄妙的联系，能“听”到山石的沉默与坚韧，“嗅”到地脉的深沉呼吸，“触摸”到风穿过不同峡谷时留下的细微印记。他如同一个在迷宫中生活了一辈子的、最老练的猎人，在绝对的混沌与视觉的盲区之中，凭借着超越五感的直觉和对“势”的把握，悄然变换着方位，在湿滑的岩石、盘错的树根、垂落的藤蔓间留下无数似是而非、足以误导任何追踪高手的痕迹。
时间在浓雾中失去了意义，仿佛陷入了一片粘稠的泥沼。唯有体内真气那冰冷而稳定的流转，如同沙漏中的细沙，还能勉强计算着光阴的流逝。行约莫一个时辰，或许更久，前方终于传来了一丝不同的、打破这死寂单调的声响——微弱却持续的水声，潺潺沥沥，带着山泉特有的清冽，提示着一条隐匿在深邃山涧中的溪流的存在。水，是生命之源，也能扰乱一切气息的残留，是摆脱追踪、混淆天机的天然助力，尤其是在这等迷雾笼罩、五感受限的环境之中。
李不言心神微动，正欲向着那充满诱惑的水声传来的方向靠近，借助水流彻底抹去自己的痕迹。然而，就在他脚步将动未动的刹那，却蓦然一顿，如同钉子般牢牢钉在了原地，全身的肌肉在瞬间绷紧，又迅速恢复那种内敛的松弛。他周身那无形的寂灭力场，如同最精密的水面，似乎捕捉到了一丝极其微弱的、与周围自然水汽和流动雾气截然不同的、带着阴邪意味的波动，如同清澈溪流中混入的一滴污血。
他凝目望去，目光锐利如鹰隼，穿透重重迷障。溪流对岸，浓雾如同厚重的白色帷幕，但在那翻滚不息的白色深处，隐约可见两点幽绿色的光芒，如同荒废千年古墓中飘荡的磷火，冰冷、死寂，不含一丝活物的温度与情感，正毫无感情地、直勾勾地“凝视”着他这个方向。一股阴冷、怨毒、仿佛凝聚了无数绝望与诅咒、来自九幽黄泉深处的气息，如同无形的水银般弥漫开来，悄然渗透，与周围潮湿的、尚带一丝山林野性生机的雾气格格不入，形成了一种令人头皮发麻、脊背生寒的诡异对立。
不是活物。
甚至不是有形的实体。
是某种经由极其恶毒的邪法炼制、驱役的……阴秽能量之物，是怨念与邪力的聚合体。
李不言眼神微冷，如同瞬间覆上了一层北国荒原的寒霜。果然，幕后之人不仅手段狠辣果决，而且行事毫无底线，无所不用其极，连这种驱役邪祟、有伤天和、为正道所不容的诡异手段都用了出来。看来对方是不惜一切代价，也要将他彻底留在这片群山之中，让他永远沉默，连同他身上的秘密一起，埋葬于此。
那两点幽绿光芒似乎敏锐地察觉到了李不言那带着寂灭意味的注视，骤然闪烁了一下，光芒大盛！一股更加冰冷、更加凝聚、仿佛能冻结灵魂的摄魂寒意，如同无形的、淬毒的冰锥，穿透重重浓雾的阻隔，无视了物理的空间距离，带着尖锐的精神嚎叫，直逼李不言的眉心识海！与此同时，四周原本只是遵循自然规律缓慢流动的雾气，仿佛被注入了狂暴而邪恶的生命力，疯狂地翻滚、咆哮、凝聚，幻化成无数只扭曲、苍白、指甲尖利如同匕首的手臂，带着凄厉得能刺破耳膜的呜咽风声，从四面八方、上下左右，每一个可能的角度，同时抓向李不言！要将他紧紧缠绕，拖入那无尽的、绝望的、永世不得超生的雾渊深处！
是幻术？作用于精神，制造最深沉的恐惧与混乱，从内部瓦解意志？还是实质的能量攻击？能够真正侵蚀肉体，冻结气血？亦或是两者兼备，虚实相生，真真假假，让人心神失守的同时，肉身也遭受重创，防不胜防，最终精神崩溃，肉身腐朽？
李不言站在原地，身形挺拔如万古青松，扎根于磐石，不闪不避，甚至连眼神都没有丝毫波动，仿佛眼前这骇人的景象，不过是戏台上拙劣的表演。在那蕴含着恐怖精神冲击的绿光即将触及他眉心皮肤、那无数苍白鬼手带着刺骨寒意即将抓攫到他衣角的刹那——
他眼中猛地爆发出比这深沉夜色更加浓稠、更加纯粹、仿佛能吞噬一切光线的终极黑暗！那不是光线的缺失，而是一种吞噬一切、否定一切、令万物归于终极虚无的意蕴显化！一股远比这雾中邪祟更加冰冷、更加死寂、仿佛能终结万物轮回、令浩瀚宇宙也重归混沌与寂静的恐怖意蕴，以他为中心，如同沉寂了亿万年的死亡之星骤然爆发，轰然扩散开来！
寂灭刀意，毫无保留，全力释放！意念所至，万法皆空！
没有惊天动地的巨响，没有绚烂夺目的光华碰撞。只有一种绝对的“静”与“无”的降临，仿佛连时间与空间都在这一刻被强行凝固、剥离、最终抹除！
那两点幽绿光芒如同被投入了无形的、连光线都无法逃脱的黑洞，发出一声尖锐得足以撕裂寻常人灵魂、却又在发出的瞬间便被更强大的力量扼住、戛然而止的凄厉尖啸，光芒瞬间被拉扯、扭曲、黯淡，最终彻底湮灭，连一丝能量的残渣都未曾留下，仿佛从未存在过。
那些由雾气凝聚、张牙舞爪、蕴含着邪力的苍白手臂，在触碰到这股浩瀚死寂意蕴的刹那，如同遇到了天生的克星，连一丝像样的挣扎都来不及做出，便如同阳光下的残雪，无声无息地瓦解、崩散，重新化为最普通、失去所有灵性与恶意的水汽，融入周围翻滚的雾海。
甚至连周围那浓郁得化不开的雾气，都被这股磅礴浩荡的寂灭意蕴强行排开，硬生生清出了一片方圆十丈、雾气退避三舍、连水分子都几乎停滞的绝对真空地带！雾气在边缘剧烈地翻滚、冲撞、咆哮，却仿佛撞上了一堵无形而坚固的墙壁，难以寸进一步！
一招之间，甚至未曾动刀，仅凭意蕴外放，邪祟尽散，迷雾辟易！这是本质层面的碾压，是至高法则对低级邪术的无情审判！
然而，危机并未解除，甚至可以说，方才的邪祟攻击，或许仅仅是为了营造这必杀一击的铺垫！几乎就在前方邪祟被寂灭刀意强行碾碎、那绝对的“静”与“无”尚未完全消散、力量处于旧力刚尽、新力将生未生的那个微妙到不能再微妙的瞬间！异变再起！
时机拿捏得妙到毫巅，精准得令人心寒，仿佛演练过千百遍，或者说，刺客的本能已经与这杀戮的时机融为一体！
李不言侧后方，那面覆盖着湿滑苔藓、与周围环境浑然一体、毫无生命气息的山壁上，一块与周围岩石颜色、纹理、甚至苔藓覆盖都毫无二致的“石头”突然毫无征兆地、内部蕴含的力量骤然爆发开来！没有巨大的声响，只有细微却密集的“咔嚓”声，碎石如同被无形之力崩飞，激射向四周！而在碎石飞溅的掩护下，一道黑影如同潜伏在阴影中亿万年的致命毒蛇，终于等到了猎物心神力量转换、理论上最为松懈、防御最为薄弱的黄金一刻，激射而出！速度之快，超越了肉眼视觉暂留的极限，甚至快过了神经信号的传递！
这一击，快！如白驹过隙，如雷霆乍现！
这一击，狠！乌黑的锋芒凝于一点，细如麦芒，无声无息，没有半分劲风外泄，所有的杀气、力量、意志都内敛到极致，所有的破坏力都凝聚在那针尖大小的刃尖上，只为了一击毙命，直刺李不言后心那道最为致命、关联生死大穴的精确位置！那凝聚的阴毒劲气，足以在瞬间洞穿最坚硬的百炼精钢铁甲，更能瞬间摧毁心脉！
这一击，诡！选择的时机，正是李不言全力应对前方邪祟、心神或多或少被牵引，而自身力量处于潮汐转换的刹那，这是任何高手都难以完全避免的、理论上最完美、最不可能被防范的刺杀瞬间！
是那个曾在西域石林中神出鬼没、如影随形、如同附骨之疽般的“影楼”魅影！它竟然一直如同最耐心、最冷酷的猎人，潜伏在此，将自身生机收敛到如同真正的死物，与岩石、雾气、乃至这片山林的呼吸都融为一体，完美地隐藏了所有杀机，等待着这绝无仅有、千载难逢的绝杀一刻！这份忍耐，这份对时机的把握，已堪称刺客艺术的巅峰！
眼看那点凝聚着绝对死亡气息的乌芒，带着洞穿一切的决绝，就要触及李不言背后灰衣的纤维，那冰冷的锋锐几乎已经刺破了他自然流转的护身气劲，死亡的气息已然亲吻到了他的肌肤……
李不言仿佛背后长眼，又或者他那历经无数生死锤炼出的、近乎野兽般的战斗直觉，早已预料到这必然存在的、隐藏在光明正大攻击之下的第二重、也是真正的杀机！那刚刚释放了浩瀚寂灭刀意、理论上应该处于力量低谷、需要回气的身体，以一种完全违背武学常理、近乎身体本能记忆的方式，腰腹核心肌肉群与背部骨骼发出微不可闻的轻响，于间不容发之际，如同风中柔柳，以一种看似不可能的角度，微微一侧。幅度不大，却精准地妙到毫巅！
“嗤——！”
一声极其轻微、如同最锋利的刀片划破上好绸缎的声响。乌黑的锋芒带着一丝阴冷彻骨的寒意，擦着他的衣角掠过，凌厉到极致的凝练劲风，如同无形的刀气，将他腰侧部位的灰衣割开一道细长而整齐的口子，露出里面同样颜色的、毫发无损的内衬。生死，真的只在毫厘之间！险之又险！
然而，闪避并非全部！就在身形微侧、避开致命一击的同时，李不言的左手，如同早已等待在阴影中的毒蛇，于一个绝对不可能发力的角度，如鬼魅般探出！食指与中指并拢如剑，古朴无华，没有丝毫多余的动作和预兆，精准无误地点向了那道黑影持着乌芒匕首的手腕！指尖未至，一股冰冷彻骨、蕴含着精纯寂灭真意的指力，已然如同无形的利针，提前透空射出，直袭对方脉门！
那黑影显然没料到李不言在应对前方那等诡异邪祟、耗费心神的同时，自身意志竟能如此圆融无暇，毫无破绽可循，更能在电光石火、生死一线的刹那，做出如此迅捷、如此精准、如此致命的反击！它只觉手腕处骤然一麻，仿佛被极北之地的万载玄冰瞬间冻结，一股阴寒死寂、带着终结意味的气息如同跗骨之蛆，沿着手臂经脉逆袭而上，直冲心脉而去，所过之处，气血几乎凝滞！
黑影喉咙里发出一声压抑的、干涩沙哑、完全不似人类能发出的闷哼。它当机立断，显示出顶尖杀手超凡的决断力与对身体控制的狠辣，强行逆转体内运行的真气，不顾经脉因此传来的、如同撕裂般的刺痛，以一种近乎自残、会留下暗伤的方式，极限地扭转身形，险之又险地避开了手腕要害，避免了被一指废掉手臂的结局。但即便如此，其袖口仍被那凌厉无匹的指风边缘扫中，“刺啦”一声，撕裂开一道口子，露出一小截苍白得毫无血色、仿佛终年不见阳光、如同墓穴中尸身的手臂。而在那苍白得诡异的手臂皮肤上，隐约可见一个深青色、造型极其诡异、线条扭曲盘旋、如同某种充满恶意的窥视之眼或是古老诅咒符文的刺青，在雾气中一闪而逝，便再次被黑影掩盖。
一击不中，远遁千里！这是烙印在顶尖杀手灵魂深处的第一铁则！
黑影毫不恋战，甚至没有半分犹豫、不甘或者再次尝试的念头，身形如同阳光下融化的蜡像般，骤然变得模糊、虚化、失去确定的轮廓，下一瞬，已如同真正的鬼魅，借着尚未完全合拢的雾气与地形的复杂，没入旁边剧烈翻滚、仿佛拥有生命的浓雾之中，所有的气息、杀意、乃至存在的痕迹，都在刹那间彻底消失，仿佛从未出现过，只留下那瞬间的惊险与手臂上那惊鸿一瞥的诡异刺青，烙印在李不言的感知之中。
李不言没有追击。他依旧站在原地，如同亘古以来便存在于这里的礁石，任由失去主导的雾潮再次缓缓合拢，将他重新吞没在无边的白色混沌之中。他看了看黑影消失的方向，目光深邃如古井寒潭，仿佛要穿透那重重迷雾与山峦，看清其背后那庞大而神秘的“影楼”的真正面目。又低头瞥了一眼腰间被割裂的衣角，那整齐的切口显示着对手武器的锋利与劲气的凝聚，但他的眼神依旧平静无波，如同不起涟漪的深湖。这点风险，与他所经历过的相比，不过是大海中的一滴水。
“邪祟扰敌，惑乱心神；刺客暗杀，一击必杀……虚实结合，声东击西，配合得倒是默契，堪称天衣无缝。”他低声自语，声音在浓稠的雾气中显得有些飘忽不定，仿佛来自另一个空间。方才那短暂如电光石火、却凶险至极的接触，他已经清晰地感觉到，那黑影刺客的武功路数，与中原正统武学大相径庭，更加诡秘、阴毒、高效，摒弃了一切华而不实，一切只为最终的杀戮服务，不带任何多余的情绪波动与花哨动作，确实像是一个传承极其悠久、训练体系严酷到非人程度的杀手组织才能培养出来的、纯粹的杀戮机器。还有那手臂上惊鸿一瞥、却透着不祥与神秘的诡异刺青，那会是“影楼”杀手的标志吗？还是代表着某种特定的分支或等级？
雾气再次如同巨大的白色棺椁，缓缓覆盖而下，将周围的一切，包括方才那惊心动魄的交锋痕迹、逸散的能量、乃至那瞬间迸发的杀意与死意，都彻底掩盖、抚平。山林重归死寂，唯有那无处不在的、带着精神侵蚀的雾气，依旧在无声地流淌。
但经过这两番接连不断的、一波未平一波又起的凶险交手，李不言的心中反而更加清明、透彻，如同被北极冰原的寒流彻底洗涤过。敌人越是急切，手段尽出，布局环环相扣，甚至动用了一些看似不该轻易动用的力量，越说明他们对自己颇为忌惮，或者说，对自己身上所背负的、关于“归墟”的秘密，志在必得，不容有失，甚至可能关系到一个远超想象的巨大图谋。
他抬起头，再次望向南方，尽管目光所及，依旧是那无边无际、令人感到窒息与绝望的白色迷障，仿佛永无尽头。
“南海……”他轻轻吐出这两个字，声音不高，却带着一种斩钉截铁的坚定，像是在确认前方的目标，又像是在立下不容更改的誓言。不再去理会这迷雾中可能还隐藏着的、未知的种种诡异与杀机，不再去揣测那幕后黑手下一步的动作，他遵循着内心的指引与对地图的深刻理解，选定了一个方向，那是他心中认定的、无论如何曲折，最终必将通往南方海域的路径。身形再次动了起来，速度比之前更快，更加飘忽不定，如同彻底融入了这片雾锁的重山，成为了这危机四伏夜晚的一部分，却又超脱于其上，带着一种一往无前的决绝。
这雾锁重山，困不住他李不言。
这连环杀局，磨不掉他心中志。
反而如同淬火的冷水，让他更加坚定了前行的决心，洗练了他本就坚韧不拔的意志。
无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，是更诡异的巫蛊，还是更致命的刺杀，是沙蝎帮主的雷霆之怒，还是中原“上面”的莫测天威，这南海归墟，他必往之！
浓雾深处，在那无人可以窥探、甚至连感知都难以触及的角落，似乎传来一声若有若无、极其轻微、仿佛源自灵魂深处的叹息，带着几分精心布局却功亏一篑的无奈，几分对目标实力与心性之难缠的深深忌惮，最终，也无力地消散于这无形无际、仿佛能吞噬一切的浓重雾霭之中，再无痕迹，仿佛那声叹息，也只是迷雾制造的又一重幻听。
夜，还很长。雾，依旧浓。路，仍在脚下。