夜风拂过窗棂，凌惊鸿掌心的玉佩紧贴皮肤，那滴血正缓缓渗入玉佩的裂痕。她的手指微微颤抖，并非因疼痛，而是体内骤然涌起一股熟悉的灼热——仿佛有人在她血脉中点燃了一簇火焰，烧得她心神不宁。
她没有抬头，只是将玉佩翻转，借着烛光细细端详。上面的纹路比先前清晰了许多，那条蛇形图案的尾部微微翘起，宛如活物般悄然游动。不对劲……昨夜寿宴上，它仅是发烫，如今却似要燃烧起来。
“同生之人……双血祭门。”
她低声呢喃，这是那日巴图鲁醉酒时无意吐露的一句话。指尖用力，玉佩硌得掌心生疼。萧彻的身影忽然掠过她的脑海，她却立刻将其压下。此刻无暇思量他究竟是敌是友，当务之急，是找到地宫入口。
她吹熄蜡烛，披上外衣，转身便往外走。
云珠听见动静追了出来：“小姐，这么晚了，您要去哪儿？”
“有些事要查。”她脚步未停，“你留在屋里，别让任何人进来。”
廊下灯笼轻晃，昏黄的光洒在青砖地上，影子被拉得细长。她一路避开巡夜太监，悄然绕至魏渊书房后的侧门。门虚掩着，仿佛刚有人进出过。
她眉心微蹙，侧身闪入。
屋内灯火未熄，小桃红跪在地上擦地，抹布一遍又一遍地拖着同一块地砖。她低着头，肩头缩成一团，连凌惊鸿进来都未曾察觉。
“还在擦？”凌惊鸿语气平淡，却透着一丝冷意。
小桃红浑身一颤：“我……我不小心……抹布卡进砖缝里，我就拽了一下……然后……”
话音未落，地面猛然震动！
一阵低沉轰鸣自脚下传来，书架“咔”的一声向右滑开半尺，露出后方一个漆黑幽深的洞口。阴风扑面，夹杂着怪味——像是燃尽的香灰混着湿土，还带着一丝铁锈般的腥气。
凌惊鸿立即掩住口鼻，另一只手迅速点亮火折子。火光一闪，照出一条向下延伸的石阶，两侧石壁刻满扭曲的蛇形纹路，每一道都与她玉佩上的图案如出一辙。
就是这里。
她回眸盯住小桃红：“谁让你乱碰东西的？”
“对不起……我真的不知道会这样……”小桃红眼圈泛红，声音哽咽。
凌惊鸿凝视她两秒，终是轻轻一叹。这丫头虽笨了些，眼神却不似作伪。她不能把她独自留在外面。
“你守在门口，别动。”她说完，提灯便往石阶下行去。
“小姐！”小桃红急喊，“我也去！我认错！让我跟着您干活总行吧？我保证不出声！”
“闭嘴。”凌惊鸿回头一瞪，“这是命令。”
可她刚走下第三级台阶，身后便传来了脚步声。
她猛地转身，火光照见小桃红已跟了下来，手里还攥着那块脏抹布，脸上泪痕未干。
“我不是让你留下！”
小桃红脸色惨白，身子瑟瑟发抖：“我怕……一个人在上面更怕……而且……您上次说，要是我不听话就赶我走……可我现在走了，也没地方去……”
凌惊鸿气得想骂，可听着通道深处传来的风声，终究忍了下来。她知道这丫头胆小，正因为胆小，才不会装腔作势。万一真有埋伏，反倒不易引人怀疑。
“跟紧我，踩着我的脚印。”她冷冷道，“再乱碰东西，我不救第二次。”
两人一前一后前行。石阶狭窄，仅能容一人通过。墙上的蛇形刻痕越来越多，有些地方层层叠叠，似被人反复修改过。凌惊鸿边走边记，发现这些纹路实为一套密码，与北狄密文中的方位标记颇为相似。
她忽然停下。
前方三步处，一块石板颜色较浅，边缘有细微的裂纹。她想起曾在父亲书房见过《天工秘录》残页，提及此类机关——以石板色泽与裂缝诱骗人踏足。
她未贸然上前，而是用灯杆轻点旁边一块石板。
“叮——”一声轻响，头顶石壁骤然弹出数根铁刺，擦着她的发丝钉入对面墙壁！
小桃红尖叫一声，险些后退。
“别动！”凌惊鸿一把拽住她的胳膊，“你想死吗？”
“对……对不起……”小桃红浑身颤抖，“我……我没看见……”
“这不是你能看见的事。”凌惊鸿咬牙，“这是‘九宫锁魂阵’，错踏一步，整条通道都会坍塌。”
她闭了闭眼，前世记忆浮现。那残页曾写明，破此阵不可凭目力，而需耳听回音——每块石板踩踏之声皆不同。
她蹲下身，耳朵贴地，手中火折稳稳举高。
风从下方吹来，带着潮湿腥气。她屏息凝神，轻敲左侧第二块石板。
“咚——”声音沉闷。
再敲右侧第三块。
“嗡——”略显空荡。
就是它了。
她起身，稳稳踏上。毫无异动。
“跟着我，只走我踩过的地方。”她回头警告。
小桃红拼命点头，几乎是贴着她背脊挪过去的。
接下来十几步，凌惊鸿全凭记忆与听觉前行。途中小桃红险些踩偏，被她一把拽回，鞋尖刚掠过石缝，顿时喷出一股淡绿色的雾气。
“是毒烟。”凌惊鸿反应极快，立即将她扑倒，用披风裹住两人的头部，“别呼吸。”
雾气散得很快，但气味刺鼻。小桃红呛得直咳嗽，泪水直流。
“对不起……我又……”
“现在不是道歉的时候。”凌惊鸿扶她起身，声音冷如寒冰，“再有一次，你就留在这儿。”
她们继续前行。通道渐渐变宽，尽头现出一扇石门。门上雕着繁复花纹，中央有个圆形的凹槽，形状竟与她的玉佩完全吻合。
凌惊鸿盯着那凹槽，心跳加快。
果然是钥匙孔。
她伸手探向怀中玉佩，却发现它比方才更烫，几乎像烧红的铁块。
“小姐……你看！”小桃红突然指向门边。
那里挂着一个铜环，似是用来拉动绳索。
“别碰！”凌惊鸿厉声喝止。
可是已经迟了。
一阵风吹来，小桃红立足不稳，手一滑，恰好勾住了铜环。
“哗啦——”
整条通道猛然震颤！两侧石壁裂开，一支支黑漆漆的箭矢射出，箭头泛着幽蓝色的光芒。紧接着，头顶沙石簌簌坠落，出口方向传来沉重的闭合声。
凌惊鸿反应迅疾，一把抱起小桃红滚向石门角落。几乎同时，毒箭“嗖嗖”射下，钉入她们刚才站立之处，箭尾犹自颤动。
尘土飞扬，火焰也熄灭了。
黑暗中，唯有玉佩散发出微弱的红光，映出两张惊惧苍白的脸庞。
“我……我不是故意的……”小桃红终于放声大哭，“我真的……不知道那是什么……”
凌惊鸿喘息着，将她按在墙角：“别说话，省点力气。”
她抬头望向石门上方。那里有一道极细的缝隙，虽不见光，却有气流拂过——说明尚未彻底封死。
可退路，已然断绝。
她低头看向玉佩。裂痕中的血迹已干，热度却丝毫未减。更诡异的是，它开始轻轻震动，仿佛在回应某种召唤。
远处，传来一阵极轻的脚步声。
不是她们的。
不是回音。
是真有人，在更深的地底，一步一步，朝着她们走来。