废弃空间内的气氛在短暂的介绍和交流后缓和了许多。
力·贡纳尔,这位被困许久的三弟,在确认了苏言的身份和来意后彻底放下心来,絮絮叨叨地讲述着自己如何从一场海难中漂流至此,又如何在这个鬼地方遇见同样倒霉的“莉莉”。
他原本就是个富有冒险精神的探矿者,性格直爽,与海瑟莉莉这位偷偷溜出族群巡游的美人鱼公主一拍即合,两人结伴在金银岛上探索,却不幸触发了隐藏的空间节点,被困于此。
“莉莉公主,”苏言听完他们的经历,将话题引回正轨,“你们被困在这里这么久,除了这些废弃的兵甲,可曾发现过其他特别的东西?比如文字记录、特殊的图案或者任何感觉异常的区域?”
海瑟莉莉偏了偏头,淡蓝色的长发拂过光滑的肩膀。
她认真思考了片刻,修长的手指轻轻点着下巴:“特别的东西……文字记录的话,倒是发现了几卷被随意丢弃在角落石缝里的羊皮纸。不过上面的文字非常古老,扭曲得厉害,我完全看不懂。”
“羊皮纸?”白云眼睛一亮,充满期待地看着莉莉,“公主,那些羊皮纸还在吗?能给我们看看吗?说不定……我们认识一些古老的文字呢?”
莉莉轻轻摆动鱼尾,游到大厅一根粗大石柱的阴影处,从一道不起眼的石缝里,取出了几卷颜色泛黄的羊皮纸卷。
她将纸卷递给白云,略带好奇地问:“就是这个。你们真的能看懂吗?我族最年长的长老或许认得一些非常古老的文字,但也未必是这种。”
苏言和白云接过羊皮纸,没有立刻回答,在秩序天平的翻一下,羊皮纸上的内容逐渐出现:
【眠海645年1月:该死的海族!卑劣的、趁火打劫的懦夫!竟敢趁帝尊大人因缇斯娅公主殿下之事悲痛恍惚、无心朝政的时候,大举入侵帝国神圣的沿海疆域!此仇必报!】
【眠海645年3月:战事不利……那些鱼人、娜迦、还有那些该死的长鳞片的家伙,在【海洋之心】的力量加持下,攻势凶猛。我们的战士伤亡惨重。】
【耻辱!这是斯卡迪亚帝国军队的耻辱!但这也证明,海族手中确实掌握着强大的宝物。等帝尊大人回过神来,定要他们百倍偿还!】
【眠海645年6月:帝尊大人终于降临前线!那伟岸的身影,那无可匹敌的力量!仅仅一击,海族的先锋舰队便灰飞烟灭!帝尊万岁!斯卡迪亚帝国万岁!卑劣的海族,你们的末日到了!】
【眠海645年8月:停战协议签署。海族承诺永不再犯帝国疆土,并……帝尊大人接受了。虽然不明白为何不乘胜追击,彻底灭绝这些低等种族,但帝尊大人的决定必有深意。】
【眠海645年12月:奉帝尊大人密令,在远离大陆的此岛建立永久性前哨基地,代号“金银岛”。我们的任务是长期监视海族动向,绘制详细海图。】
【我明白了,帝尊大人从未忘记仇恨,他只是在等待一个能将海族连根拔起的完美时机。耐心,我们需要耐心。】
【眠海670年:帝尊大人密令传来,要求秘密捕捉海族活体,尤其是拥有较强血脉或特殊能力的个体,秘密运往内陆。数量要求巨大。海族的末日,果然越来越近了。】
【眠海671年:帝尊大人再次亲临金银岛!所有驻军沸腾!大人神色冷峻,似乎心事重重,未做停留,径直前往海族领地深处。】
【眠海800年:异常!金银岛东北方向约三百海里处,海面与天空出现剧烈异变,形成一片终年被灰雾笼罩的海域。任何派遣进去侦查的船只和人员,有去无回。】
【是海族的阴谋吗?他们难道在那里布置了针对帝国的终极陷阱?这群卑劣的生物,果然从未放弃反抗!】
【眠海900年:帝尊大人消失的第一百年。没有旨意,没有消息,与帝都的联系也时断时续。不安的情绪在驻军中蔓延。】
【海族在边境的巡逻明显频繁,小规模摩擦增多。他们想试探什么?来吧,即便帝尊大人暂时不在,斯卡迪亚帝国的军人,也绝不会让这些鱼人踏足帝国领土半步!】
【眠海976年:警报!大规模海族军队进攻金银岛!他们口中呼喊着奇怪的词汇,什么“契约”、“枷锁”、“复仇”……简直是疯了!他们以为帝尊不在,就能为所欲为吗?战斗!为了斯卡迪亚!为了帝尊!……】
【眠海1000年:……结束了。一切都结束了。与帝都的最后通讯在三年前彻底中断。不久前,最后一批补给船再也没有到来。我们成了被遗忘的孤军。】
【而今天,从大陆逃难而来的教会人员带来噩耗——伟大的斯卡迪亚帝国……崩溃了。帝尊大人……您在哪里?您真的……抛弃了您忠诚的士兵和子民了吗?这座金银岛,这最后的隐蔽空间,是否已成为帝国……最后的墓碑?】
记录到此戛然而止。
白云看完,不由自主地屏住了呼吸,下意识地看向苏言,苏言对他微微点头,示意暂且不要声张。
这些信息,不适合当着海族成员莉莉的面详细讨论。
此时,莉莉见两人对着羊皮纸看了好一会儿,时而皱眉,时而沉思,忍不住再次好奇地问道:“怎么样?你们……真的能看懂吗?上面写了些什么?是不是关于这个地方的?”
苏言抬起头,摇了摇头:“很遗憾,我们也没能完全看懂。文字确实非常古老和特殊。”
莉莉闻言,有些失望,但也能理解,“这样啊……那算了。这些羊皮纸我本来也想带回去给长老们看看的。不过,现在最重要的,还是先离开这里吧!你们有办法吗?”
力·贡纳尔也眼巴巴地望过来,这是他最关心的问题。
苏言没有卖关子,直接道:“出口,我已经找到了。”
“什么?在哪?!”两人异口同声,惊喜交加。
苏言不再多言,暗中激发【死亡铭文】,黑色的漩涡在他们面前不远处再次出现。
苏言率先迈步踏入漩涡,白云毫不犹豫地紧随其后。
莉莉和力·贡纳尔对视一眼,都从对方眼中看到了劫后余生的激动和一丝对苏言神秘手段的敬畏。
没有犹豫,两人也紧跟着冲进了黑色漩涡。
短暂的眩晕过后,四人重新站在了金银岛西侧山脚那藤蔓密布的岩壁前,海风裹挟着湿润的空气扑面而来,远处传来海浪拍打礁石的声响,
久违的自由气息让力·贡纳尔忍不住张开双臂,深深呼吸,几乎要喜极而泣,莉莉也轻轻舒了口气,淡蓝色的眼眸映照着阳光和海面,显得格外明亮。
“终于……出来了!”力·贡纳尔激动地大喊。
莉莉转向苏言,美丽的脸上露出真诚感激的笑容,她从腰间解下一个由洁白贝壳和彩色珊瑚雕饰而成的精巧号角,递给苏言:
“真是太感谢你们了!这是我们美人鱼一族的信物——美人鱼号角。如果你们将来想拜访海族领地,在海边吹响它,就会有一条安全的航线指引你们前来。当然,也欢迎你们随时来玩!”
她的笑容纯净而友好,显然已将苏言和白云视为救命恩人和值得信任的朋友,苏言接过号角,入手温润,隐隐能感觉到其中蕴含的温和水元素力量。
他点点头,将号角收入空间戒指:“谢谢,有机会一定拜访。”
就在这时,苏言眉头忽然微微一皱。
他立刻转向莉莉,语气带着急促:“莉莉公主,能请您帮一个忙吗?”
莉莉眨了眨眼睛:“请说。”
“我希望您带着力·贡纳尔从水下离开,将他安全送回最近的大陆海岸。”苏言快速说道,“我们还有些事情需要处理,暂时不能同行。”
莉莉虽然有些疑惑,但她心思单纯,以为苏言他们还有别的探索目标,便爽快答应:“没问题,交给我吧。在水下,我的速度很快。”
力·贡纳尔一听能离开这个倒霉岛,自然是满口答应,眼巴巴地看着莉莉。
苏言又对力·贡纳尔叮嘱道:“回去后,直接前往莱西特帝都,回到炼金工坊,在那里等我们汇合。路上小心,不要张扬。”
“放心吧,恩人!我一定办到!”力·贡纳尔拍着胸脯保证。
事不宜迟。莉莉轻轻吹响了一个无声的韵律,周围的海水仿佛受到了召唤,温柔地涌上岸边,形成一个刚好容纳两人的水泡。
她拉着还有些手足无措的力·贡纳尔踏入水泡,对苏言和白云挥了挥手,随后水泡裹挟着两人,悄无声息地沉入海中,快速远去,只在海面留下一圈细微的涟漪。
送走两人,苏言和白云立马乘骑啾咪飞上天空,但是来不及了,苏言目光凝重地望向西边的天空。
那里,四个黑点正以惊人的速度破开云层变得越来越清晰,隐约可见是四道人形轮廓——正是机甲世界——焚天小队!