勋贵势弱已久，即便强如成国公府，朱时泰平日里出门交际，也没少受那些科甲出身的文官或他们的子弟的隐形歧视和憋闷气。
退一万步说，就算他能忍辱负重，那些清流文官可是拿他们这些勋贵当蛀虫，当垫脚石都嫌脏的！
但他忘了，此刻书房里坐着的他的父亲和叔叔，也属于“老朽之辈”的范畴。
朱希孝被侄子这话气得够呛，没好气地呵斥道：“闭嘴！不会说话就少说两句！”
稍微消了消气，冷静下来一想，却又觉得自家侄子这话虽然粗鄙不堪，但话糙理不糙，其中确实有几分朴素的道理。
他看向面色阴晴不定的兄长，试探着说道：“兄长，时泰这话……虽然难听，但好像……也有些道理。”
“咱们成国公一脉，世受皇恩，与国同休，本质上就是和皇家绑在一起的。
若是此时拒绝了皇太子的招揽，被他记恨上了……恐怕遗祸深远，比得罪内阁更甚啊。”
所谓雷霆雨露，俱是天恩。
勋贵的根基完全在于皇权的庇佑，向来只有皇权选择他们，而没有他们拒绝皇权的余地。
若非如此，当初世宗皇帝非要给他加封太师、太傅等三公之位时，朱希忠也不会“力辞而不能”，最终只能惶恐接受。
乃至这掌管锦衣卫的显赫权柄，某种程度上也是先帝硬塞到他手里的，既是对他忠诚的奖赏，也是一份沉甸甸的责任和……枷锁。
如今，到了需要他这把“刀”出鞘，需要他们这些受恩者“还账”的时候，又如何能躲得过去？
朱希忠缓缓摇了摇头，语气沉重：“被皇太子记恨，是远忧；
可若是被如今的内阁，特别是被高拱记恨上，那就是近在咫尺的旦夕之祸！”
别看他官居一品，位列三公，看似尊崇无比。
可内阁若真是铁了心要整治他，实在有太多办法。
同样显赫一时的镇远侯顾寰，深受先帝信任，被力保其掌管京营（相当于中央军）。
可就因为不合内阁的心意，那些言官们便如同闻到血腥味的鲨鱼，前赴后继地上书弹劾，说顾寰年老体衰、才具平庸，不堪重任。
先帝处置一个冒头的言官，立刻就能再冒出十个，百个！弹劾的奏疏雪片般飞向内阁和司礼监。
到后来，更是有人直接上疏，攻击顾寰贪权恋栈，离间君臣，言辞激烈地要求夺其爵位！
最终，吓得年迈的顾寰连夜上书，自称突发“呆症”（老年痴呆），请求辞去所有职务，回家养病，内阁这才算是“高抬贵手”。
甚至有知情人在私下里毫不避讳地放话，说顾寰这是“知退让自守以保勋名，以避嫌忌耳”，赤裸裸地警告意味！
“顾寰尚有先帝力保，尚且如此狼狈。
而如今的高拱、张居正，无论是权柄、手段还是对朝局的掌控力，都比当年那些阁臣犹有过之！”朱希忠声音低沉。
“我若此时明确倒向皇太子，岂不是将自己置于炭火之上？内阁想要拿捏我，不要太容易！”
内阁强势逼人，新君又早慧而急于揽权，他朱希忠偏偏被架在这个关键位置上，当真是两头受气，进退维谷！
朱时泰已经听得不耐烦了，直接摆烂道：“这也不行，那也不行！
那就干脆当张宏是放狗屁！
咱们什么都没听见，什么都不知道！
他皇太子总不能明着逼我们表态吧？”
朱希忠都懒得再纠正儿子这副不成器的模样了，只是疲惫地闭上眼睛，手指无意识地敲击着椅子的扶手，陷入了更深沉的思索。
朱希孝也不再催促，他知道兄长正在做艰难的抉择。
他轻轻起身，走到朱希忠身边，为他拉了拉滑落些许的毯子，眼中满是忧虑。
书房内陷入了长时间的沉默，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及朱希忠压抑的咳嗽声。
过了许久，久到朱时泰都快靠着椅子打瞌睡了。
朱希忠猛地睁开眼睛，眸中闪过一丝决断的精光，他看向弟弟朱希孝，突然问了一个看似不相干的问题：
“玉田伯蒋家的那个小子，叫蒋克谦的，是不是就在你麾下当差？”
朱希孝被问得一怔，随即点头：“是，是有这么个人。
他今年八月刚袭了锦衣卫都指挥佥事的职缺。”
他脑中灵光一闪，瞬间明白了兄长的意图，不由提高了声调：
“兄长的意思是……把这桩‘差事’，转交给蒋克谦去办！？”
“妙啊！高！实在是高！”朱希孝越想越觉得这个办法绝妙，忍不住拍了一下自己的大腿，低声叫好。
玉田伯蒋家，是外戚封爵，始封伯爵的是世宗皇帝嘉靖爷的生母（献皇后）的弟弟。
传到蒋克谦的父亲时，才不过是第二代。
但蒋克谦那个倒霉父亲，是个十足的浪荡公子，仗着皇亲国戚的身份横行不法。
屡次触犯律例，名声极差，直接把蒋克谦本该承袭的爵位前程给“作”没了，最终只能降等袭了一个锦衣卫的中层官职。
虽然官职不大，但蒋克谦身上流着外戚的血脉，是如假包换的皇亲国戚！
更妙的是，像他这种祖上阔过、自己却家道中落、前途渺茫的破落户，心态往往极端，急于寻找机会翻身，赌性极重！
恨不得立马抱住一条粗壮的大腿，建功立业，恢复家族荣光。
让蒋克谦代表锦衣卫去和皇太子接触，执行那个“散布流言”的任务。
对急于寻找靠山的蒋克谦来说是求之不得的机会。
对需要锦衣卫协助的皇太子而言，有这么一个有“皇亲”背景的人投靠，也更容易接受。
而成国公府，则完美地隐藏在幕后，既响应了皇太子的号召，表达了善意。
又避免了直接站到前台，成为内阁的靶子，方便随时根据局势变化进行切割！
这简直是一石三鸟，三方都能得利！
朱时泰听得一头雾水：“哪里妙了？这样绕个弯子，咱们跟皇太子岂不是隔了一层，不够亲近了？”