自四月底至五月二十，长安城浸润在渐次浓稠的夏意里。
槐柳成荫，蝉声初噪，太学田假悠长，王曜的生活则因抚军将军府的任命而转入另一种规律的忙碌。
员外散骑侍郎虽是清衔，无需每日赴台省点卯，然抚军将军府参军却是实职。
王曜每日卯初即起，梳洗用罢朝食，便与李虎一同出门，沿着晨光熹微的安仁里里巷，穿过尚冠里高耸的里墙，踏入那青砖黛瓦、戒备森严的抚军将军府。
东跨院的值房成了他白日里待得最久之处。
啖青留下的书案宽大沉实，案头除了笔墨纸砚，还设有一具黄杨木笔格，一座青瓷蟾蜍砚滴，并几卷常用的《司马法》与《孙子》注疏。
王曜坐于案后，开始逐一梳理积压的军报文书。
抚军将军府统辖的五千禁卫，与武卫将军府、领军将军府各自统辖的五千禁卫，共同构成京师长安之安危所系。
王曜初涉军务，不敢有丝毫懈怠。
他先从籍册入手，将各营编制、兵员数额、器械配置逐一厘清。
毛兴虽为宿将，然性情粗豪，于庶务细则未必一一躬亲。
王曜便择其紧要，以工整楷书誊录简明节略，附上己见，每日呈送帅堂。
这日清晨，王曜正翻阅一桩逃兵案卷。
乃是左卫营一名唤作张驴儿的士卒，因家中老母病重，私自离营三日，归后依律当杖责五十，革除军籍。
案卷中附有队主、幢主、军主层层呈报的处置意见，皆言“法不容情”。
王曜沉吟片刻，取过一张素笺，援笔蘸墨，写下：
“孝心可悯，律法难枉。可否酌情减杖三十，仍留军籍，罚其三月饷钱充作医药之资，以儆效尤？”
写罢，置于待呈文牍最上方。
“参军事必躬亲，连这等微末小事也要过问？”
清冷的声音自门外传来，毛秋晴一身墨绿窄袖胡服，银线绣就的忍冬卷草纹在晨光下泛着微芒，墨发依旧绾成利落的圆髻，斜插那根素银簪。
她步入值房，目光扫过王曜案头堆积的卷宗。
王曜起身，将那份节略递过：
“统领请看，士卒张驴儿，平素并无劣迹，此次犯禁实为孝道所迫。若一概以严刑峻法处置，恐寒了士卒之心，稍示宽宥，或可令其感念恩德，日后更为效死。”
毛秋晴接过，快速浏览，秀眉微挑：
“你倒会收买人心，只是军法如山，这般轻纵，旁人效仿又如何？”
“法理不外乎人情。”
王曜从容应道：
“统领可细查其过往履历，并非桀骜之徒。且罚没三月饷钱，对其家亦是重惩。关键在于明示此法乃特例，非为常典，并严申日后无论何种缘由，擅离者必依律严办，绝不宽贷。如此，既全其孝，亦不堕军纪。”
毛秋晴凝视他片刻，眸中闪过一丝亮光，将笺纸放回案上，语气依旧平淡：
“随你，只是将军若问起，你需自陈其由。”
说罢，转身欲走，又似想起什么，停步道：
“今日校场演武，左卫营与右卫营较射，你可要同去观看？”
王曜正欲整理淮南粮械调配的文书，闻言抬头：
“自然要去，士卒技艺，关乎根本。”
校场之上，旌旗招展。
两队士卒甲胄鲜明，持弓引弦，箭矢破空之声不绝。
左卫营新任军主纪魁，性情悍勇，麾下士卒亦多矫健。
右卫营则新补了不少陇西健儿，弓马娴熟。
较射结果，左卫营略胜一筹。
纪魁志得意满，抚掌大笑，声震全场。
王曜与毛秋晴并立望楼之上，将下方情形尽收眼底。
王曜微微蹙眉，对身旁的毛秋晴低声道：
“纪魁以蜀中战功，新晋为左卫营军主，其部下亦确然骁勇，个人技艺精熟。然观其部伍行列，胜者骄躁喧哗，败者沮丧失措，缺乏整肃之气，临阵对敌，非逞匹夫之勇，讲究的是令行禁止，同进同退。之前入蜀行军，我便向他点出过，看来他并未听进去。”
毛秋晴目光扫过校场，见胜者勾肩搭背，败者垂头丧气，队形已然散乱，点了点头：
“你所言不差，这些老卒，多是父亲旧部，悍勇有余，纪律确非所长。往日里我也曾建言整训，父亲总道‘京营禁军，不比边军，无须过于苛严’。”
“京师重地，禁军尤为天下观瞻所系。”
王曜语气沉静：“单打独斗或可称雄，然无严明纪律，终是乌合之众。目下各营似有畛域之分，右卫与左卫不睦，前卫又与后卫龃龉。一旦有变，如何协力应敌？曜以为，当务之急，非仅精练个人武艺，更需强化营际协统，申明号令，使五千人如臂使指。”
毛秋晴侧首看他，晨风拂动她鬓边几丝碎发：
“说来轻巧，各营将领资历深厚，各有山头，父亲尚且需权衡抚慰，你一新晋参军，如何推动？”
王曜微微一笑：“事在人为，可先从日常操演、巡防调配入手，制定统一章程，弱化营际界限。再者，择选忠勇晓事之基层将佐，如队主、什长之流，加以训导，使其明晓利害，自上而下，或可渐收其效。”
两人正议论间，田敢引着武卫将军苟苌麾下一名参军过来交接巡防事宜。
那参军见王曜年轻，言语间不免有些倨傲。
王曜并不介怀，只就着舆图与文书，将各里巷巡哨路线、时辰、联络信号逐一核对，指出几处重叠与疏漏，所言皆中肯綮，数据精准。
那参军初时漫不经心，渐渐神色凝重，最后拱手道：
“王参军明察，在下回去即禀明苟将军，依议调整。”
待那人离去，毛秋晴唇角微弯，露出一丝极淡的笑意：
“看来你这参军，倒非全然纸上谈兵。”
王曜含笑拱手：“全赖统领坐镇，曜不过拾遗补阙。”
日常处理军务之外，与毛兴议政亦是常课。
这日午后，王曜携新拟的《整训纲要》节略至帅堂。
毛兴正与毛秋晴对着沙盘推演城防。
见王曜进来，毛兴招手令他近前：
“子卿来得正好，看看这芳林苑周边布防，可有疏漏？”
王曜细观沙盘上代表兵力部署的小旗，沉吟道：
“将军布置周详，环环相扣，然曜以为，此处、此处......”
他指点着几处里门要道。
“可各增一暗哨，与明岗互为犄角。另，各巡防队往来时辰，当错落安排，勿令贼人窥得规律。”
毛兴捻须颔首：“唔，有理，就依此调整。”
又拿起王曜呈上的《整训纲要》，粗粗翻阅。
“加强营际协统……统一号令……子卿，你可知此举会触动多少人的利益？”
王曜躬身：“曜深知其中关窍，然禁军职责重大，非革新不足以强根本。可先择一两营试行，观其成效，再图推广。且此举非为削夺各营将领之权，乃为整合战力，使其更为锋锐。将军威望素着，若能鼎力支持，诸将纵有微词，亦当以大局为重。”
毛兴沉吟不语，目光看向女儿。
毛秋晴轻声道：“将军，王参军所言，确是为京师长治久安计。往日我们或也虑及于此，然未有如此系统条陈，不妨一试。”
毛兴这才拍板：
“好！便由秋晴与你共同主持，先在左卫、右卫两营试行。若有阻力，报予老夫知晓。”
公务之余，王曜与毛秋晴同在值房处理文书，难免多有交谈。
起初多是就事论事，后来渐渐涉及兵书战策、古今战例。
毛秋晴虽为女子，然家学渊源，于军事一道见解不凡。
王曜则经史子集涉猎广博，常能引经据典，发前人未发之论。
一日，二人论及当年韩信背水一战。
毛秋晴道：“韩信置之死地而后生，固然神勇。然其前提是知彼知己，料定陈余不用李左车之计，若对手非陈余，结局未可知。”
王曜点头：“统领所言极是，用兵之道，存乎一心，贵在应变。岂能拘泥古法？譬如当日我在蜀中，劝张太守主释降卒，亦是因时因地制宜，非一味效仿宋襄公。”
毛秋晴放下手中墨锭，眸中带着探究：
“你常言‘民为邦本’，用兵时亦不忘此念。释南充国数千降卒，乃至为逃兵张驴儿求情，皆出于此心。然乱世用重典，有时是否过于仁柔？”
王曜正色道：“仁柔非姑息，纲纪必须申明，赏罚务求分明。且治国整军，终极目的在于安民保境，杀戮过甚，虽收一时之效，终结怨于下，非长久之计。士卒亦是人子、人夫、人父，若能使其感念恩义，自当效死，若只知驱以严刑峻法，其心必离。”
毛秋晴默然良久，轻声道：
“你能作此想，很好。”
语气中少了几分清冷，多了些许温和。
.......
这日晚间归家，已是酉末时分。
安仁里宅邸中灯火温馨。
陈氏正坐在堂屋茵席上，就着灯火缝补一件小儿襁褓，见儿子归来，放下针线，眼中满是慈爱：
“曜儿回来了，灶上温着粟米粥并几样小菜，快去用些。”
王曜净了手，与母亲一同用饭。
案上摆着新蒸的雕胡饭，一碟淋了麻油的蒲菜，一碟用盐、醋、姜末拌的脆生生水芹，另有一小瓯鸡子羹。
饭菜虽简单，却清爽适口。
陈氏看着儿子略显清减的面容，叹道：
“我儿近日似有心事，可是衙署事务繁难？”
王曜舀了一勺鸡子羹，闻言动作微顿，随即笑道：
“娘多虑了，并无甚繁难，只是初理军务，诸事需从头熟悉，不免多耗些精神。”
陈氏目光柔和，却洞悉分明，轻轻摇头：
“我生的儿子，岂会不知？你眉宇间锁着愁绪，非止一日。罢了，你既不愿多说，为娘也不迫你，只是需记得，凡事莫要过于劳心。”
她知儿子已成家立业，自有主张，过多追问反为不美。
王曜心下感激，恭声应道：
“孩儿谨记娘的教诲。”
饭后，王曜伺候母亲歇下，方才回到东厢卧房。
董璇儿正倚在榻上，就着床头一盏雁足铜灯的柔和光晕，翻看一本育婴的《汉书·艺文志》中记载的《妇人婴儿方》。
见丈夫进来，她放下书卷，在碧螺的搀扶下欲要起身。
“莫动。”
王曜快步上前，按住她的肩，自己在榻边坐下，温言道：
“今日感觉如何？这小郎君可还安分？”
说着，手掌已轻轻覆上她隆起的腹部。
董璇儿顺势倚回隐囊，笑道：
“午后踢腾得厉害，这会儿倒是消停了。夫君今日归来似比往常更晚些，可是府中事务棘手？”
她心思细腻，早已察觉王曜近日眉宇间萦绕着一丝挥之不去的沉郁，绝非公务繁冗那般简单。
王曜替她掖了掖被角，目光落在跳跃的灯焰上，语气刻意放缓：
“诸事皆按部就班，并无棘手之处。只是……”
他顿了顿，似在斟酌言辞。
“只是什么？”
董璇儿执起他的手，美眸中流露出关切与探究。
“夫君，你我夫妻一体，有何难处，莫非还要瞒着妾身不成？可是……与阿伊莎妹妹有关？”
她声音渐低，带着几分小心翼翼。
“说起来，妾身这数月行动不便，都未曾去十里坡探望于她，也不知她与帕沙大叔近况如何？他们可还安好？”
闻得“阿伊莎”三字，王曜身躯几不可察地微微一僵。
他沉默片刻，方缓缓道：
“她……他们已经走了。”
“走了？”
董璇儿愕然，攥紧了王曜的手。
“去了何处？如今兵荒马乱的，他们又能去哪里？夫君，你可有派人去寻？”
王曜摇了摇头，目光依旧定在灯焰上，仿佛那跃动的火苗能吸走他所有的心神：
“‘龟兹春’已换了招牌，人去楼空，她既选择不辞而别，便是心意已决，不欲再见。即便寻见，彼此相对，又能说些什么？徒增伤怀罢了。事已至此，是我负她在先……罢了，罢了。”
他语气平静，然其中蕴含的怅惘与决绝，却如冰层下的暗流，令董璇儿心尖一颤。
她怔怔地望着丈夫侧脸，见他神色虽无太大波澜，但那紧抿的唇角与眼底深藏的复杂情绪，无不昭示着内心的挣扎与最终的释然。
她心中先是涌起一股复杂的酸涩，既为那痴情胡女的命运担忧，亦有一丝身为妻子的微妙释然。
她深知丈夫性情重义，能如此放下，必是经过一番内心鏖战。
她轻轻依偎过去，将头靠在他坚实的臂膀上，低语道：
“夫君能拎得清，放得下，妾身……妾身便安心了。只盼阿伊莎妹妹吉人天相，无论身在何方，都能平安喜乐。”
王曜揽住妻子日渐圆润的肩头，感受着那份沉甸甸的依赖与温暖，心中百感交集，千言万语，终化作一声无声的叹息。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花，映照着这对各怀心事的夫妻，在静谧的夜里相拥无言。
此后时日，王曜依旧每日往来于安仁里与抚军将军府之间。
他与毛秋晴共同推行《整训纲要》，虽遇阻力，然在毛兴背书与毛秋晴强力支持下，左卫、右卫两营风气渐有改观，营际协作亦见起色。
毛秋晴对王曜的态度，在日复一日的共事中，悄然变化。
平时虽仍是常着劲装，言语爽利，但目光停留在他身上的时候渐多，讨论军务时，也愈发愿意倾听他的见解。
五月二十日，午后闷热，天际积着浓云，似有雨意。
王曜与毛秋晴正在值房内核对新拟的巡防轮值表，忽闻府外长街之上，传来一阵急促如骤雨的马蹄声，由远及近，迅若奔雷。
旋即，一声嘹亮而亢奋的呼喝，穿透府墙，清晰传来，响彻整条尚冠里：
“捷报！捷报！兖州刺史彭超、后将军俱难，攻拔盱眙！淮南大捷！”
呼声过处，府衙内外先是一静，旋即隐隐传来一阵欢呼骚动。
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