为保险起见，王卫东舀了一勺奶粉尝味——嗯，是记忆中的醇厚口感。
他利落地撕掉商品标签，往帆布袋里装好奶粉，开始准备早餐。
简易版牛肉汤很快出锅：两斤牛肉清水炖煮，撒把香菜葱花。
热汤下肚，他满足地打了个饱嗝，拎起早已备好的探病礼物，蹬着自行车驶向朝阳医院。
（小牛最初就诊的小医院确诊急性阑尾炎后，已转至朝阳医院手术。
）
朝阳医院刚落成不久，雪白的外墙在阳光下泛着刺眼的光。
走廊铺着花纹水磨石，淡黄色的木门崭新却透着沉闷。
消毒水的气味在空气中挥之不去，偶尔从病房传出几声压抑的啜泣。
无论何时，医院总不是个令人愉悦的地方。
来往的医护人员都绷着脸，神色凝重。
王卫东顺着走廊找到206病房，轻轻推开门。
狭小的病房里摆着六张病床，只有角落里那张躺着人。
小牛盖着被子，牛夫人趴在他脚边睡着了。
她似乎很警觉，听到门响立即抬起头。”
卫东兄弟，你怎么来了？她连忙起身。
听志军哥说小牛病了，前两天忙，今天抽空来看看。”
王卫东走进病房。
多亏你提醒，不然小牛就危险了。”
牛夫人白皙的脸上写满后怕，医生说再晚半天送来，肠子就要穿孔了。
你知道，我们就这一个儿子。”
她暗自感慨，丈夫真是交了个好兄弟。
上次帮忙跑车，这次又救了小牛，这份恩情实在难以言表。
说这些做什么，小牛就像我亲儿子一样。”
王卫东笑着打断她。
这时小牛被吵醒了，看见王卫东咧嘴笑了：卫东叔叔来看我了？他脸色苍白，嘴唇干裂，显然遭了不少罪。
王卫东疼爱地揉揉他乱糟糟的头发：男子汉，打针哭没哭？
小牛本想撒谎，想起卫东叔叔最讨厌小孩说谎，只好抿着嘴老实承认：哭了...就三四声。”
说完怯生生地问：叔叔不会不喜欢我了吧？你说过只喜欢勇敢的孩子。”
王卫东一怔，想起确实说过这话，原是怕孩子哭闹烦心，没想到小牛记在心里。
他赶紧笑道：怎么会，你已经很勇敢了。
我小时候打针能哭一天一夜呢。”
真的？
当然，看我还给你带了礼物。”
王卫东从帆布包里掏出一袋大白兔奶糖、五个苹果、一罐奶粉，还有把精致的火柴枪。
这把用铁丝和自行车链条做的火柴枪，配上木制枪托，能发射火柴，在孩子眼里简直是神器。
哇！这枪太棒了！小牛眼睛发亮，连奶糖都顾不上看了，妈妈快看！比于大爷做的木头枪好玩多了！
他兴奋地把玩新玩具，苍白的脸上泛起红晕。
牛夫人看着儿子开心的样子，也笑得合不拢嘴。
小牛住院后马上被推进手术室，术后禁食禁水，天天输液，难得见他笑一次。
牛夫人看到王卫东带来的礼物，心头一暖。
大白兔奶糖和苹果都是稀罕物。
这铁罐子怎么没贴标签？
她好奇地拧开盖子，顿时瞪圆眼睛，呼吸都变快了——罐里竟装着金黄细腻的奶粉！
浓郁奶香扑面而来，连见多识广的牛夫人都看呆了。
卫东，这...
孩子刚动完手术，喝这个最合适。”
王卫东轻描淡写地说。
牛夫人正愁营养问题，这份礼物来得正是时候。
她重重颔首：你有心了！
志军哥今天没来？
小牛昨儿没胃口，让他回家熬疙瘩汤去了。”
走廊突然传来吵嚷声：
哥！于家那小子自己摔骨折的！
放屁！不看在老于面子上，咱得赔十块钱！
今年甭想相亲了！
得，四九城又少条好汉。
牛志军拎着饭盒推门进来，身后跟着缩头缩脑的牛大红。
两人满头冰霜，呵着白气。
来就来，带什么东西！牛志军瞥见铁罐奶粉，眉毛拧成疙瘩，你工资才几个钱？
作势要掏钱包，王卫东忙解释：战友送的，他们在特殊部门。”
牛志军摸着无标铁罐，若有所思。
大院里那些门道，他懂。
成，等你办事儿哥给你包大的！
那我要什刹海会冒黑烟的自行车！
你小子！牛志军笑骂，那叫摩托车！有钱都没处买！
王卫东笑着说：人活着总得有点盼头，谁知道明天会发生什么。”
两人正聊着天。
牛大红轻手轻脚来到病床前，满脸笑容：小牛，看姑姑给你带什么好东西来了。”
她从身后拿出一个红布包，在小牛期待的眼神中慢慢掀开。
一把寒光闪闪的宝剑！
剑身如墨，隐隐泛着血色。
一看就不是凡品。
怎么样？这可是真家伙，从于大爷儿子那儿赢来的。”
牛大红随手挥了几下。
剑锋划破空气，发出的声响。
王卫东看得目瞪口呆。
这姑娘不仅把人打伤了，还把兵器给抢来了。
真是个狠角色！
于大爷的儿子该有多难过啊...
哇！好酷的宝剑！不过卫东叔叔已经送给我玩具了。”
小牛先是惊喜，随即摇头。
妈妈说过，好孩子不能贪心。”
他举起手里的火柴枪，卫东叔叔送的这个更厉害！
这孩子真可爱。
玩具枪怎么能和真宝剑比？
牛大红见侄子不要礼物，顿时蔫了，撇撇嘴：不要拉倒，明天我就还给于大爷。”
牛夫人狠狠瞪了牛志军一眼，意思是你就这么纵容妹妹胡闹？
这种真家伙万一伤到人怎么办。
牛志军苦笑着挠挠头。
打不过啊...
王卫东灵机一动，凑到牛大红身边：大红，前两天相亲怎么样？
不等牛大红开口，牛志军就一脸无奈：还能怎样，又把人家小伙子打伤了。”
牛大红瞪了他一眼，牛志军立刻闭嘴，眼神飘向别处。
牛夫人起身解释：大红...不小心又把人家打伤了。”
于家那孩子心气高，一气之下跑去峨眉山学武了。”
于大爷难过得两天没吃饭。”
牛夫人对这个妹妹也是无可奈何。
别人相亲看家世、人品、相貌。
她倒好，直接比武。
这些年牛家没少给媒人送礼，也没少赔医药费。
牛大红敢跟哥哥顶嘴，却不敢对嫂子不敬，只能在一旁傻笑。
王卫东趁机问道：大红，我上次说的那个四合院战神，要不要见见？
牛志军惊讶地抬头：四合院战神？
对，从小练武，号称打遍四合院无敌手。”
王卫东解释。
就在咱们厂食堂当厨师，叫何雨柱。”
牛志军皱眉思索：厨师...何雨柱...
他怎么不记得厂里有这么个厨师。
王卫东补充道：就是傻柱！
原来是傻柱啊！牛志军一拍脑门，大家都这么叫，我还以为他姓傻呢。”
傻子？不见！牛大红摇着头，两条辫子甩来甩去。
牛志军趁机说：人家可是八级厨师，怎么可能是傻子。”
作为专业媒人，王卫东也帮着解释：
何雨柱小时候跟他爹在街上卖包子，遇到鬼子。”
被追了几条街，回家后还把卖包子的钱一分不少交给他爹。”
从那以后就有了这个外号！
牛夫人眼中闪过欣喜：“这孩子真老实！”
牛志军拧眉思索这门亲事的可能性，低声念叨：“傻柱身材魁梧，厨艺又好，倒是和咱家大红挺合适。”
正说着他突然犹豫起来：“不过我听说他跟一车间的女工有些暧昧传闻。”
没想到傻柱迷恋秦淮茹的事，连车队队长牛志军都有所耳闻。
王卫东只得尴尬解释：“都是误会。
傻柱就是心肠软，见不得邻居受苦。
秦淮茹家三个孩子，婆婆刻薄，丈夫瘫痪在床，日子实在艰难。”
“傻柱纯粹是出于好心帮忙。”
此刻王卫东深刻体会到什么叫媒人一张嘴，能把死人说活。
他暗自心虚。
原着里傻柱痴迷秦寡妇，连亲妹妹都快饿死了。
后来还把娄小娥留下的酒楼拱手送给贾家。
这种人活该断子绝孙，哪配得上牛大红。
但眼下需要借相亲设局。
况且以大红泼辣的性子，真要相亲准能把傻柱治得服服帖帖。
只能继续硬着头皮编：
“他俩就是纯洁的 友谊。”
这话倒不假，以秦淮茹的手段，傻柱怕是连手指头都没碰过。
牛志军这才微微颔首：“照你这么说，傻柱这孩子还行？”
“岂止是还行，那是相当优秀！月薪三十七块五，厨艺还受过大领导赏识。”
王卫东拍着胸脯打包票。
大领导赏识...给傻柱加分！
牛志军心里有了底，笑道：“那改天你带傻柱来见见大红。”
“反正我见过傻柱，顶多被大红打伤赔个医药费，十块钱撑死了。”