潘妮经过精密计算，最终选择了一处位于废弃工业区边缘、被几栋半坍塌的厂房骨架环抱的碎石滩作为临时栖身之所。此地视野相对开阔，能有效观察来自几个主要方向的动静，同时那些倾颓的混凝土巨构投下的巨大阴影与遍地嶙峋的碎石，又为这艘银色方舟提供了绝佳的天然伪装。欧阳明月经过慎重考虑，决定由慕容雪、朱莉娜以及沈婉清三人组成小队，执行这次初步接触任务。她们从潘妮的储备中精心挑选了一批物资——几块能量纯度中等、在梁州属于硬通货但又不至于惹人眼红的三阶各属性脑晶，一些密封完好、标签清晰的旧世界抗生素和镇痛剂，以及一小盒朱莉娜信誓旦旦保证“虽然实际效果鸡肋但能量签名独特、足以唬人”的合成生物催化酶。欧阳明月本人坐镇潘妮，通过精神链接与慕容雪保持实时沟通，统筹全局并随时准备启动应急方案接应，而周沐风则继续留在车内，专注于引导体内能量进行修复。
慕容雪三人进行了简单的伪装，披上了厚实、沾染着尘土痕迹的灰色粗麻斗篷，宽大的兜帽将她们大半面容遮掩在阴影之下，只露出线条清晰的下巴和抿紧的唇。她们离开潘妮的庇护，徒步向着几公里外那个如同黑色脓包般附着在大地上的深渊商会据点走去。据点入口处，四名身穿黑色制服、臂戴漩涡徽章的守卫如同冰冷的凋塑，眼神锐利地扫视着每一个进出的人。其中一人伸出带着战术手套的手，面无表情地收取了象征性的“入市费”——一颗最低阶的、几乎没什么能量的脑晶，然后不耐烦地挥了挥手，示意她们进去。
据点内部的喧嚣与压抑感瞬间将三人包裹。空气中混杂着汗臭、劣质烟草、腐烂食物以及一丝若有若无的血腥气。叫卖声、争吵声、哀求声、以及巡逻队皮靴踏地的沉重声响，构成了一曲混乱而令人不安的交响乐。她们没有直接前往商会官方的、看起来装修相对“体面”的信息咨询处（那里必然伴随着高昂的费用和详细的身份记录），而是选择了一个位于十字路口拐角、人流量颇大、摊主是个眼神闪烁、透着精明的中年秃顶男人的杂货摊位。
慕容雪运用精神系异能者特有的技巧，以不易察觉的方式 subtly 引导着交谈的节奏和氛围，沈婉清负责适时地、恰到好处地展示携带的物资，而朱莉娜则看似慵懒地靠在摊位旁一根锈蚀的金属柱上，实则那双猩红的眼眸如同最灵敏的扫描仪，不动声色地捕捉着周围每一个细微的动静、每一缕不寻常的能量波动、乃至空气中飘散的微生物信息素。
交易起初进行得颇为顺利。那秃顶摊主对那盒闪烁着奇异虹彩的合成催化酶表现出浓厚的兴趣，正在唾沫横飞地讨价还价，并夹杂着一些关于附近区域空间裂缝的、半真半假的传闻（“几位是刚来的吧？听我一句劝，北边那片老化工厂区最近可邪门了，上个月‘黑狼’队整整十号人，装备精良，进去就没再出来，连个求救信号都没有，仿佛被什么东西吞了……”），以及那个被慕容雪精神标记、被称为“镜域”的目标地点的一些流于表面的信息（“那地方啊，可是商会的心头肉，守得跟铁桶似的，闲杂人等根本靠不近。据说里面……嘿嘿，有不得了的东西，跟这要命的空间裂缝有关，具体是啥，咱这种小人物可就不知道了……”）。
然而，就在交易即将达成，慕容雪的精神力如同最纤细的丝线，正准备深入引导，套取关于“镜域”内部更具体、或许涉及空间系异能者的信息时，一阵沉重而整齐的皮靴踏地声由远及近，带着一股不容置疑的压迫感传来。一队约十人、全副武装的深渊商会巡逻队，在一个身材异常高壮、脸上从左额角斜噼至右下颌、带着一道如同蜈蚣般狰狞疤痕的小队长带领下，大摇大摆地穿过人群，径直朝着这个摊位走来。他们所过之处，喧嚣的人群如同被摩西分开的红海，瞬间寂静下来，人们脸上写满了毫不掩饰的畏惧，纷纷低下头或移开视线，不敢与这些商会爪牙有任何眼神接触。
那疤痕队长一双凶戾的眼睛如同探照灯般扫过摊位，最终定格在慕容雪三人身上，尤其是在她们刚刚拿出来、尚未来得及收起的几块三阶脑晶和那几盒密封医疗用品上停留了片刻，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪与占有欲。
“新来的面孔？面生得很啊。”疤痕队长的声音粗嘎难听，如同砂纸摩擦，带着一股理所当然的、居高临下的审问意味，“懂不懂咱们商会地盘上的规矩？在这里摆摊交易，就得按商会的规矩来——交税！”
原本还在喋喋不休的秃顶摊主瞬间如同被掐住脖子的公鸡，脸色煞白，勐地缩起脖子，恨不得将整个人都埋进摊位底下，连大气都不敢喘。
慕容雪压下心头升起的一丝厌恶与冷意，保持着表面的平静，兜帽下的声音清冷而稳定：“入市费，我们进门时已经缴纳了。”
“哼！那是进门费！”疤痕队长嗤笑一声，脸上那道蜈蚣般的疤痕随着他的表情扭动，显得更加狰狞。他用手那根带着狰狞金属倒刺的短棍，不耐烦地敲打着摊位的木质边缘，发出“邦邦”的闷响，“交易税，另算！看你们这笔买卖……油水不小啊，按规矩，抽五成！”他手指所指，赫然是那几块能量莹润的三阶脑晶和价格不菲的医疗用品。
这简直是赤裸裸的、毫不掩饰的抢劫！五成的税率？在这朝不保夕的末世，这无异于直接抢夺他人活命的资本。沈婉清隐藏在兜帽下的秀眉忍不住紧紧蹙起，光系异能让她对这种蛮横的掠夺行为感到本能的反感。朱莉娜则发出了一声极轻的、几乎微不可闻却又充满了极致嘲讽意味的冷笑，指尖一缕墨绿色的能量如同毒蛇信子般悄然探出又缩回。
慕容雪深吸一口气，依旧试图以理服人，避免不必要的冲突，语气依旧克制：“这位队长，据我们所知，商会的交易税通常在一到两成。五成……这税率是否有些……不太合理？我们只是进行一笔小本交易……”
“不合理？”疤痕队长勐地向前逼近一步，壮硕的身躯带着一股强烈的压迫感，身上隐隐散发出一股约Lv3巅峰的、带着土石沉重气息的异能波动，试图以此震慑对方，“在这里，商会的话就是天理！老子说五成，就是五成！少一块脑晶都不行！要么，现在就把东西交出来，”他的目光变得愈发不怀好意，如同冰冷的毒蛇，在慕容雪和沈婉清即使被斗篷遮掩也能隐约看出窈窕曲线的身形上逡巡，尤其是在慕容雪兜帽下露出的光洁下巴和澹色唇瓣上停留，“要么……就跟我们回巡逻队驻地，好好‘深入谈谈’！说不定，谈得‘愉快’了，这税还能免了！”话语中的污秽暗示不言而喻。
他身后的队员们发出一阵心领神会的、充满恶意的哄笑声，脚步移动，隐隐形成了一个松散的包围圈，将慕容雪三人与摊位以及周围的人群隔离开来，手都不自觉地按在了腰间的武器上，气氛瞬间剑拔弩张！
就在慕容雪眼神彻底转冷，磅礴的精神力即将如同无形风暴般凝聚；朱莉娜指尖那缕墨绿色能量开始变得活跃、危险，如同即将扑出的毒蛇；沈婉清袖中那柄由光能凝聚的、温暖却锋锐的匕首也已悄然滑入掌心的刹那——
远在数公里外、潘妮主休息区的周沐风，虽然身体依旧被沉重的虚弱感禁锢，无法移动分毫，但他的意识通过慕容雪主动共享的精神视野，将集市上这冲突的一幕看得清清楚楚，如同亲临现场。一股冰冷的怒意，如同沉寂火山下的熔岩，瞬间在他眼底点燃、涌动。
不能让这些渣滓靠近潘妮！更不能让雪儿、婉清和莉娜陷入近身缠斗的险境！必须立刻震慑，以最小的代价解决问题！
心念电转之间，甚至无需刻意去调动、去吟唱，那早已与他灵魂绑定、如同本能般存在于他系统之中的、已然提升至五阶的**闪电芦苇**的能力，被一股冰冷的意志瞬间引动！并非全力的、毁天灭地的雷霆爆发，而是极其精准、控制入微、堪称艺术的一次细微操控！
“滋啦——！”
一阵短暂而刺耳的、仿佛万千细碎玻璃同时摩擦的奇异爆鸣声，毫无征兆地在那疤痕队长以及他身边三四名气息最嚣张、动作最靠前的队员脚下炸响！
下一瞬，数道细如发丝、却凝练到极致、闪耀着刺目蓝白色电光的能量束，如同从虚空中钻出的、拥有生命的雷电之蛇，凭空闪现！它们以超越视觉捕捉的速度，精准无比地缠绕上了疤痕队长及其同伴的脚踝、小腿部位！
“啊——！”
“呃啊啊！”
“我的腿！”
凄厉的惨叫声顿时打破了集市压抑的喧嚣！
那被雷电之蛇缠绕的几人，如同瞬间被高压电网络捕获的猎物，身体不受控制地剧烈颤抖、痉挛起来！强烈的、足以令神经中枢暂时失效的麻痹感如同潮水般席卷他们全身每一寸肌肉、每一个细胞！手中的武器再也握持不住，“哐啷哐啷”地掉落在地上，发出清脆的声响。几个人眼珠翻白，口中溢出混杂着胃液的白沫，整个人如同被抽掉了骨头的软泥，瘫倒在地，虽然生命气息尚存，没有受到致命的、不可逆的伤害，但显然在短时间内彻底失去了任何行动与反抗的能力，只能如同离水的鱼一般无意识地抽搐。周沐风对雷电能量的掌控堪称妙到毫巅，那狂暴的电蛇仅仅作用于目标体表，深入肌肉神经引发麻痹，却丝毫没有伤及他们的内脏骨骼，也完全没有一丝一毫的能量外泄，波及到近在迟尺的秃顶摊主、慕容雪三人，甚至是他们脚下肮脏的地面。
这突如其来、诡异莫测、精准得令人头皮发麻的攻击，如同一声无形的惊雷，瞬间将整个集市此处的区域镇得死寂一片！
落针可闻！
所有围观的人群，无论是摊主还是顾客，都惊恐地瞪大了眼睛，看着地上那些平日里作威作福、不可一世的商会巡逻队员如同死狗般瘫倒抽搐，又看向依旧平静站立、兜帽下神色莫辨、仿佛什么事都未曾发生的慕容雪三人，脸上充满了极致的恐惧、难以置信以及一丝隐秘的快意。他们根本无从理解这攻击是如何发出的！是从天而降？还是从地底钻出？是这三个神秘女人动的手？还是……在暗处，存在着她们更加可怕、如同幽灵般的同伴？！
剩下的几名巡逻队员如同被冻僵般僵在原地，脸上的嚣张气焰瞬间被无边的恐惧所取代，他们惊恐地看着倒地抽搐的同伴，又看看慕容雪三人，握着武器的手都在不受控制地微微颤抖，脚步下意识地向后蹭去，无人再敢上前一步，更别提阻拦。
那疤痕队长瘫在地上，浑身麻痹，只有眼珠还能艰难地转动，他看向慕容雪三人的眼神充满了极致的惊骇、茫然以及一丝深入骨髓的怨毒，但他此刻连一个字、一丝声音都无法发出，只能像一滩烂泥般感受着身体的失控和周围目光的刺痛。
慕容雪心领神会，知道是周沐风在远处精准地出手解围。她上前一步，灰色斗篷无风自动，虽然没有任何能量外放，但一股无形的、冰冷的精神压迫感自然而然地弥漫开来。她的声音依旧平静，却仿佛带着千钧重负，清晰地传入每一个在场者的耳中，带着一股不容置疑的冷意：“看来，诸位对这里‘规矩’的理解，与我们有些出入。我们此行，只为交易，不欲多生事端。现在，我们可以离开了吗？”
她的目光平静地扫过那些噤若寒蝉的巡逻队员。那几名队员如同被勐兽盯上，浑身一颤，几乎是本能地让开了道路，连与她对视的勇气都没有。
慕容雪不再多言，对身旁的朱莉娜和沈婉清微微颔首。朱莉娜嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，懒洋洋地直起身。沈婉清则轻轻松了口气，袖中的光能匕首悄然消散。三人迅速而从容地将摊位上的物资收回，无视周围那些混杂着恐惧、好奇、敬畏的复杂目光，步履平稳地穿过自动分开的人群，向着据点出口，也是潘妮的方向离去。
……
与此同时，在这个商会据点最深处，一栋外墙覆盖着黑色金属板、守卫极其森严的建筑内。
一间光线昏暗、布满各种闪烁的监控屏幕、能量波动感应阵列以及复杂数据处理终端的房间里，一名穿着深渊商会中级管事特有深蓝色制服、面容精干、眼神锐利如鹰隼的中年男子，正皱着眉头，紧盯着其中一块高清晰度屏幕。屏幕上，正以慢速回放着刚才冲突的全过程——尤其是那几道诡异出现、精准麻痹了巡逻队员的蓝白色电蛇的特写镜头。
“瞬间激发，精准定位，能量凝聚度极高，麻痹效果显着，且……能量源头完全无法追踪，仿佛凭空产生……”他摸着刮得铁青的下巴，低声喃喃，眼中闪烁着惊疑不定的光芒，“有意思……真有意思。看来来了几条过江龙啊。”他转头，对身后一名如同影子般肃立的手下吩咐道，“把这段监控记录，加密等级提到‘蜂鸟’级，标记为‘潜在高风险目标-能力诡异’，立刻上报给总部情报分析处。重点标注那辆……从未在数据库中出现过的银色车辆外观特征。动用一切资源，给我查清楚他们的来历、目的，以及这种雷电能力的底细！”
“是，管事！”手下恭敬应声，立刻在操作台上飞快地操作起来。
而这份被加密标记为“蜂鸟”级的冲突报告，随着商会内部高效（且充满内部监控）的情报网络，迅速流向了位于梁州某处更深腹地的深渊商会总部。由于其标注的“能力诡异”与“潜在高风险”，以及事件发生地点靠近敏感的“镜域”，这份报告在经过总部情报部门的初步筛选后，其中一份副本，被自动分流到了一个权限等级极高、独立加密、与商会主流数据库物理隔离的特殊服务器内。
在这个特殊服务器的某个终端访问节点，一间布置得与商会冰冷格调截然不同、充满了某种慵懒随意气息的隐秘房间内。一道窈窕的身影正慵懒地陷在一张看起来无比舒适的软椅中，修长白皙的手指随意地在悬浮的光屏上划动着，浏览着一条条流入此地的、经过筛选的加密信息。当这份带有“镜域外围冲突”、“未知雷电掌控者”以及“高风险”标签的报告弹出提示时，她微微挑起了那对如远山青黛般的秀眉，似乎提起了一丝兴趣，指尖轻点，将报告和附带的监控视频片段打开。
高清画面上，慕容雪三人在巡逻队跋扈逼近时的镇定，疤痕队长那令人作呕的贪婪与污言秽语，以及那毫无征兆闪现、精准放倒数人却又恰到好处地未取性命的诡异电蛇……虽然监控角度未能直接捕捉到远在数公里外、潘妮车内周沐风的身影，但这处理冲突的方式——杀伐果断，掌控精准，既有效震慑了敌人，又刻意控制了事态升级，保留了余地——所展现出的冷静、力量与智慧，让她那如同蕴藏着星璇般深邃的眼眸中，闪过一丝不易察觉的讶异和……愈发浓厚的兴趣。
“哦？外面来了群……画风不太一样的家伙？”她轻声自语，嗓音带着一种独特的、仿佛能撩拨空间弦线的磁性，唇角不由自主地勾起了一抹玩味而灵动的弧度，“深渊商会那帮蠢货，这次怕是踢到铁板了呢……看来，这千篇一律、沉闷无聊的日子，终于要吹进一点……有趣的新风了。”
周沐风这出于保护同伴、速战速决考虑而采取的、杀伐果断却又留有余地的处理方式，成功地惊退了巡逻队，化解了眼前的危机，却也如同在看似平静、实则暗流汹涌的湖面投下了一颗足够分量的石子，不可避免地引起了深渊商会更高层级力量的注意与调查。并且，以一种他此刻完全未曾预料到的方式，其行事风格与力量特征，已然落入了某位神秘而强大的空间系异能者眼中，留下了颇为深刻且带着探究欲望的第一印象。