三年后，坠星湖畔。
星辉古境入口处，已聚集了来自附近数个州域的数十个宗门、世家、散修联盟的年轻修士，足有数百人之多，大多在筑基后期至金丹中期之间，气息驳杂，气氛热闹而暗含竞争。
玄门道宗五人小队抵达时，并未引起太大注意。
他们衣着朴素，仅以“流云山散修联盟”的化名登记，显得颇为低调。
然而，当古境开启，众人涌入后，情况很快发生了变化。
古境内星光黯淡，地形奇特，遍布着扭曲的星力场和残破的古代禁制。
各派弟子迅速分散，寻找机缘。
玄门道宗小队在赵铁山的带领下，稳扎稳打。
张清明凭借其阵道天赋，屡次提前预警或巧妙避开危险禁制；林婉儿则负责调理队员状态，并以独特的木火丹气辅助探测星力浓郁的灵草；两名金丹初期弟子负责侧翼警戒和支援；赵铁山居中调度，攻防一体。
他们配合默契，效率极高，很快便采集到不少有价值的星辉石和几株罕见的“星髓草”。
他们的出色表现，逐渐引起了一些有心人的注意。
第一次碰撞，发生在与 “落霞宗” 弟子之间。
落霞宗是坠星湖地域的一个老牌中型宗门，其三名金丹弟子（两名中期，一名初期）发现了一处被微弱星光笼罩的石窟，内有强烈的星力波动，认定其中必有重宝。
但他们尝试破解洞口禁制时，触发了反击，其中一人轻伤，一时间束手无策。
恰在此时，玄门道宗小队途经附近。张清明敏锐地察觉到那石窟禁制的结构特点，低声对赵铁山道：“赵师兄，此禁制似与星辰轨迹变化有关，我可尝试在特定星力衰弱周期引导破解，或许能无损打开。”
赵铁山沉吟片刻，决定上前交涉。他抱拳道：“落霞宗道友，我等路过此地，观此禁制颇为玄妙。
我这位师弟略通阵道，或可助诸位一臂之力，开启后，我等只取其中三成收获，如何？”
落霞宗为首的弟子打量了一下赵铁山等人，见他们人数相当，修为也不弱，尤其是赵铁山气度沉稳，眼中精光内蕴，显然不好惹。
考虑到自己破解无望，便点头同意：“可，但需快些，莫要引来他人。”
张清明上前，仔细观察星力流转，手指凌空虚划，打出数道蕴含五行轮转之意的灵光，精准地嵌入禁制几个关键节点。片刻后，禁制光华一暗，洞口悄然打开。
石窟内果然藏有一小池星辉灵液和数块品质上乘的星核碎片，价值不菲。双方按约定分配，过程顺利。
此事很快在古境中部分区域传开，“流云山散修联盟”有个厉害阵法师的消息不胫而走。
第二次碰撞，则更为直接，对手是 “金罡门” 的弟子。
金罡门以炼体与金系功法着称，门下弟子大多性情火爆，好勇斗狠。
其四人小队（三名金丹中期，一名初期）在争夺一片星纹铁矿时，与玄门道宗小队遭遇。
“这片矿脉，我金罡门看上了！你们，滚开！”为首一名身材魁梧、满脸横肉的金丹中期修士蛮横地吼道，挥了挥砂钵大的拳头。
赵铁山皱眉，不卑不亢：“此地乃无主之地，宝物有缘者得之。道友此言，未免太过霸道。”
“霸道？拳头大就是道理！”那金罡门修士狞笑一声，竟然直接一拳轰来，拳风刚猛，带着刺耳的音爆！
赵铁山眼神一冷，也不退缩，低喝一声：“结阵！”
玄门道宗五人瞬间移动，形成一个小型的五行战阵（简化版，由张清明临时调整）。
赵铁山主攻，正面迎上那狂暴的拳劲，剑光与拳罡轰然对撞！另外两名金丹初期弟子从侧翼牵制对方另外两人，张清明则不断抛出干扰性的小型阵盘，迟滞对手动作，林婉儿在后辅助，稳定己方阵脚并伺机以丹火干扰。
金罡门四人没料到对方反应如此迅速，配合如此默契，更兼战阵玄妙，一时间竟被牢牢挡住，无法突破。
尤其是赵铁山，他的《破军剑诀》大开大合，却又不失精妙，与那金罡门体修硬碰硬竟不落下风，甚至凭借更精湛的剑术和战阵加成，逐渐占据上风。
“好硬的乌龟壳！有点本事！”那金罡门首领久攻不下，脸上有些挂不住，但又觉得继续缠斗下去未必能讨好，还可能引来他人捡便宜，便虚晃一招，喝道：“哼！算你们走运！我们走！” 带着手下悻悻退去。
经此一战，“流云山散修联盟”不仅阵法师厉害，整体战力也颇为强悍的消息，更是传开。
一些原本对他们抱有轻视的宗门，开始重新审视这支陌生的队伍。
在接下来的古境探索中，玄门道宗小队又与其他几波修士有过短暂的交手或合作，有胜有负，但总体表现稳健而出色。
他们不主动惹事，但也绝不畏战，展现出良好的宗门素养和扎实的个人能力。
赵铁山的沉稳悍勇、张清明的阵道奇才、林婉儿的辅助之能，都给外界留下了一定印象。
虽然他们用的是化名，但“流云山”这个名号，以及其弟子展现出的、隐约带有一种中正平和却又凌厉内蕴的独特功法气息（五行基础功法的影响），开始引起少数有心人的好奇和猜测。
星辉古境之行，对于赵铁山五人而言，是一次宝贵的淬炼。他们见识了外界同代修士的水平和战斗方式，验证了自身所学，也认识到了不足。带着丰厚的收获和满满的感悟，他们安全返回了宗门。
这次与外界天才的有限碰撞，如同一颗投入平静湖面的石子，虽然涟漪不大，却预示着玄门道宗的新生代，已经开始悄然登上更广阔的舞台。
与此同时，在另一边，之前叶尘激活阵法后，意识如同沉入冰冷黑暗的深海，耳边是传送结束后空间乱流残余的嘶鸣。
以及体内残留玄阴戮魂针之毒与强行催动传送阵带来的双重反噬，如同无数把钝刀在切割着他的经脉和神魂。
叶尘最后的记忆，是那刺目的白光和山壁崩塌的巨响，随后便是无边的剧痛与黑暗。
不知过了多久，一丝微弱到几乎无法感知的暖意，在他干涸的丹田处悄然滋生。
是《五行基础功法》！这部被他修炼到骨髓里的基础法门，在他意识彻底沉沦、身体濒临崩溃之际，依旧如同最忠实的守护者，以最低限度的本能，极其缓慢地、顽强地从周围汲取着微薄的灵气，维系着他最后一线生机。
他模糊地感觉到自己似乎躺在冰冷坚硬的地面上，周围一片死寂，只有自己粗重而断续的喘息声，以及体内如同破风箱般嘶哑的灵力流转声。
“不能…死…”
强烈的求生欲如同黑暗中摇曳的火星，逼迫着他残存的意志做出反应。
他颤抖着，用尽全身力气，摸索向腰间的储物袋——那里应该还有最后一瓶保命丹药，是萧灵儿在他进入秘境前塞给他的。
手指僵硬得不听使唤，尝试了数次，才勉强扯开袋口，摸索出那个温润的玉瓶。
拔开瓶塞，倒出里面仅剩的一颗回春丹。丹药散发着淡淡的草木清香，但这香气在此刻的他闻来，却微弱得可怜。
没有任何犹豫，他将丹药塞入口中。丹药入口即化，一股温和的药力扩散开来，滋润着他近乎干涸的经脉，勉强吊住了那口气，让他从彻底昏迷的边缘拉了回来，但对他体内那堪称毁灭性的伤势——元婴攻击的余毒、空间传送的撕裂、以及强行催动超越负荷阵法的反噬——来说，无异于杯水车薪。
“不够…远远不够…” 意识稍微清醒一些的叶尘，心中泛起一丝苦涩。
这颗丹药最多让他多撑几天，若不能尽快处理伤势，结局依旧是陨落。
他强忍着挪动身体都会带来的撕裂般痛楚，勉强盘膝坐起（背部倚靠着冰冷的石壁），开始内视己身。
这一看，饶是他心志坚毅，也不由得倒吸一口凉气，心头沉重无比。
经脉：如同被暴风席卷过的稻田，处处是裂痕和淤塞，尤其是后背的区域，几条主要经脉几乎寸断，漆黑的血毒如同附骨之疽盘踞在那里，虽然之前被他以五行之力炼化大半，但残余的毒性依旧在缓慢侵蚀。
丹田：原本光华璀璨、五色流转的五行剑丹，此刻黯淡无光，表面布满了细密的裂痕，仿佛一碰就会碎掉。
金丹旋转的速度缓慢得几乎停滞，从中溢出的灵力微弱且驳杂。
更糟糕的是，金丹的“体积”似乎缩小了一圈，其内蕴含的磅礴力量十不存一，反馈到修为上，
他竟然跌落回了筑基期的灵力水平！而且是筑基期都颇为虚浮的状态。
肉身：多处骨骼出现裂纹，内脏移位并伴有内出血，体表更是布满大小小的伤口，有些已经结痂，有些还在渗着黑血。
若非他之前炼体有一定基础，加上五行金丹对肉身的长期滋养，恐怕传送时的空间撕扯就足以让他肉身崩溃。
神魂：同样受创不轻，一阵阵的眩晕和刺痛不断传来，那是强行催动传送阵透支神念以及玄阴戮魂针毒性侵蚀的后遗症。
“伤势之重，前所未有……”叶尘默默评估着，“修为跌落至筑基，金丹濒临破碎，经脉重创，神魂受损……若无特殊机缘或海量资源，按部就班地恢复，恐怕至少需要半年以上，才能勉强稳定伤势，至于恢复金丹修为，重回巅峰，更是遥遥无期。”
一股巨大的无力感和危机感涌上心头。
这里是什么地方？灵气似乎并不充沛，甚至有些稀薄驳杂。
周围安全吗？那个灰衣元婴（厉无影）会不会追踪而来？以他现在的状态，随便来一头厉害点的妖兽，或者一个心怀不轨的低阶修士，都可能要了他的命！
绝境！真正的十死无生之局！
然而，就在这近乎绝望的境地中，叶尘眼中那黯淡的光芒，却一点点重新凝聚起来，变得越来越坚定，越来越锐利！
“跌回筑基又如何？金丹裂了又如何？”他低声自语，声音沙哑却带着一股不屈的韧性，“我叶尘能从地球一介凡体走到今天，靠的从来不是一帆风顺！只要还活着，只要金丹未彻底碎灭，就有希望！”
他想起了剑谷中那位陨落大能的不灭剑意，想起了五行基础功法中蕴含的生生不息之道，想起了自己创立玄门道宗的宏愿，想起了还在等他归去的小文、王焯、石岳，想起了许文、洛无痕这些朋友，更想起了那灰衣元婴厉无影和血魔教的仇恨！
“我不能死在这里！”信念如同燎原之火，在他心中熊熊燃烧！
他首先尝试运转《五行基础功法》。
功法甫一运转，便传来经脉剧痛和灵力滞涩之感，但他咬牙坚持，引导着那微弱得可怜的灵气，按照最基础、最温和的路径，一点一点地温养、修复着受损最轻的次要经脉。
同时，他将绝大部分心神沉入丹田，小心翼翼地呵护着那枚布满裂痕的五行剑丹。他以神念为引，如同最精细的工匠，引导着微弱的五行灵气，缓缓注入金丹的裂痕之中，试图进行最初步的粘合与滋养。
这个过程极其缓慢，且痛苦无比，如同在破碎的瓷器上一点点涂抹粘合剂，稍有不慎便可能令金丹彻底崩碎。
他不再去考虑恢复金丹期修为，当务之急，是先稳住金丹不碎，修复最致命的经脉创伤，将修为稳固在筑基期，获得基本的自保和行动能力。
山洞内不知日月，只有他粗重的呼吸和体内微不可闻的灵气流转声。
他依靠着洞内岩壁渗出的少许水汽（以微弱的灵力凝聚）和储物袋中仅剩的几块下品灵石（原本看不上眼，此刻却成了救命稻草）维持着最基本的生机和修炼。
每一天，他都在与剧痛、虚弱、以及偶尔袭来的绝望感做斗争。
但每一天，他都能感觉到，那枚濒临破碎的金丹，裂痕的蔓延被止住了那么一丝丝；某条淤塞的细小经脉，被艰难地打通了那么一点点。
进展微乎其微，慢得令人发狂。按照这个速度，别说半年，恐怕一年都未必能恢复到有自保之力的状态。
但叶尘没有焦躁，也没有放弃。他就像一块顽石，在时间的河流中，以惊人的耐心和毅力，承受着冲刷，一点点地修复着自己。
他知道，这是他修行路上最艰难的一关。闯过去，海阔天空；闯不过去，万事皆休。
而在他不知道的外界，时间正悄然流逝。
玄门道宗在稳步发展，王焯成就元婴，弟子们茁壮成长，许文震慑四方，血魔教潜伏暗处……世界并不会因为一个人的“消失”而停止运转。