午后，沈知意在书房核对田庄送来的账目，乌执便抱着一卷不知从何处寻来的杂书，坐在窗边的矮榻上安静地看。
阳光透过窗棂，在他身上镀上一层柔和的光晕，长睫低垂，侧脸完美得不似真人。
沈知意偶尔抬头，总能对上他恰好望过来的目光。那目光空茫中带着依赖，仿佛她是他的全世界。
“姐姐，累了吗？”他放下书卷，走到她身边，极其自然地伸出手，想要替她揉按太阳穴。
沈知意猛地向后一仰，避开了他的触碰，心跳骤然失序。“不……不用了。”她声音有些发紧。
乌执的手僵在半空，眼中迅速弥漫起一层清晰可见的失落与水光，他默默收回手，低声道：“阿执……只是想帮姐姐。”
那语气，委屈得让人心尖发颤。
沈知意看着他这副模样，一股烦躁与无力感油然而生。
她分不清，这究竟是失忆者的纯粹依赖，还是……一种更高明的、以退为进的掌控？
“我没事，你看你的书去吧。”她强迫自己冷下声音。
乌执不再言语，默默退回矮榻，重新拿起书卷，却不再翻动，只是低着头，周身都笼罩在一种被拒绝后的黯然气息里。
小卓雅练字累了，跑进来扑到沈知意怀里撒娇。乌执的目光落在她们身上，雾气弥漫的眸子里，极快地掠过一丝几不可察，近乎宠溺的柔和，但当他抬起眼看向沈知意时，又恢复了那种纯净的依赖。
“姐姐，”他忽然开口，声音很轻，仿佛只是随口一问，“我们……会一直这样吗？”
沈知意心中猛地一跳，抱着卓雅的手臂微微收紧。她看向他，试图从他眼中找出任何伪装的痕迹，却只看到一片令人心慌的空茫与期盼。
“……好好过日子便是，想那么远做什么。”她避重就轻。
乌执却仿佛听不懂她的回避，执拗地、带着一丝小心翼翼的渴望，追问道：“阿执喜欢和姐姐、还有阿雅在一起。想永远……不分开。”
他刻意放缓了语速，将“永远不分开”这几个字，说得清晰而缓慢，如同某种无声的誓言，敲打在沈知意的心上。
这近乎直白的“依赖”，让沈知意有些手足无措。她猛地站起身：“我带阿雅去园子里走走。”
几乎是落荒而逃。
看着她匆匆离去的背影，乌执缓缓抬起低垂的眼睫。方才那纯净依赖的神色如潮水般褪去，那双雾气弥漫的眸子深处，竟是一片清明与深不见底的幽暗。
他指尖无意识地在书页上划过，勾勒出一个极其繁复古老的蛊纹轮廓，唇角勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝，快得仿佛从未存在过。
他重新低下头，变回那个安静、空茫，需要“姐姐”呵护的乌执。
晚膳时，沈知意显得有些心不在焉。乌执依旧体贴地为她布菜，甚至学着前几日沈知意给自己夹菜的样子，用筷子夹起一根青菜，有些笨拙地试图喂到沈知意嘴边，眼神纯净而期待：“姐姐，吃。”
沈知意看着近在咫尺的筷子，和他那双写满“快夸我”的眼睛，一阵头皮发麻。她僵硬地偏开头：“……我自己来。”
乌执失落地放下筷子，默默扒拉着自己碗里的饭，不再说话。
一旁的沈母看着这“姐弟和睦”的场景，倒是颇为欣慰，笑着对沈知意道：“意儿，你看阿执多依赖你。这孩子心思单纯，你多担待些。”
单纯？
沈知意勉强笑了笑，心中苦涩。
夜深人静，沈知意躺在床上，腕间的银镯在黑暗中泛着幽幽冷光。她回想着白日里乌执的一言一行，那看似依赖的举动，那纯净眼神下偶尔掠过的深沉，那看似无意实则步步紧逼的话语……
他真的……还是那个失忆的乌执吗？
而此刻，沈母也并未立刻安寝，正由贴身嬷嬷伺候着卸下钗环。铜镜里映出她保养得宜、却难掩思虑的面容。
“夫人今日似乎心情不错。”嬷嬷一边梳理着她浓密的长发，一边笑着搭话。
沈母轻轻叹了口气，目光有些悠远：“看着意儿院里如今热闹些，我心里也宽慰几分。”她顿了顿，指尖无意识地摩挲着一支玉簪，语气带上了几分真实的惋惜与感慨，“尤其是阿执那孩子……模样生得那般出挑，真是万里挑一都难寻。性子瞧着也安静懂事，对意儿更是……满心满眼的依赖和体贴。”
她眼前浮现出用膳时，乌执默默将沈知意多看了一眼的菜式挪过去的细微动作，还有他看向沈知意时，那双雾气弥漫却专注的眸子。那并非刻意的讨好，而是一种近乎本能的亲近与守护。
“这孩子……我是真喜欢。”沈母的声音低了下去，带着一丝难以言喻的遗憾，“心思纯粹，知冷知热。若不是……唉……”
她的话没有说完，但嬷嬷已然明了。若不是小姐早已与梁家三公子有了婚约，以夫人对这乌执公子的喜爱程度，怕是真有心想亲上加亲，将小姐许配给他。
梁家固然门第显赫，梁仕初也年少有为，可这乌执公子……身上总有种说不清道不明的气质，安静时如冰雪初融，专注时又带着一股难以忽视的力量，偏偏在小姐面前乖顺得如同收起利爪的猫儿，这般矛盾又和谐的特质，确实极易让人心生好感与怜惜。
“到底是缘分未到吧。”嬷嬷宽慰道，“如今阿执公子以姐弟名义住在府中，小姐多个贴心人照顾，也是好事。”
沈母点了点头，没再说话，只是那抹惋惜，依旧淡淡地萦绕在眉宇间。这桩她曾经颇为满意的婚约，此刻在心底，似乎也蒙上了一层说不清的阴影。
……
而隔壁的抱厦内，乌执并未安稳入睡。
他躺在床上，呼吸平稳绵长，仿佛陷入了深眠。然而，在他紧闭的眼睫之下，识海之中，却并非一片虚无的黑暗，而是翻涌着与白日截然不同的景象——
梦境之中，不再是沈府精致的庭院，而是那片熟悉的巫滕寨神树下。
他看见自己，不再是身着月白长衫、眼神空茫的“阿执”，而是那个墨发飞扬、紫衣银饰、眼神偏执而炽烈的苗疆大祭司。
他的“姐姐”沈知意，被他牢牢禁锢在怀中，不再是疏离抗拒，而是无力地倚靠着他，眼尾泛红，唇瓣微肿，那双总是带着恐惧与挣扎的眸子里，此刻只剩下被他强行燃起的、迷离的水光与……一丝沉沦。
他低下头，近乎凶狠地攫取着她的气息，用只有两人能听见的，沙哑而充满占有欲的声音，在她耳边烙下印记，如同最恶毒的诅咒，又恰似最缠绵的情话：
“阿意……你骗了我，逃了我……”他的指尖抚过她颈间跳动的血脉，带着一种令人战栗的温柔，“没关系……我会让你心甘情愿地回来……永远留在我身边。”
“你看，现在这样多好……你只能看着我，只能依赖我……就像我‘依赖’你一样……”
“我们会永远在一起……生死相依，不离不弃……这可是你亲手帮我挂上神树的愿望……不能反悔……”
梦境中的画面扭曲变幻，最终定格在沈知意白日里看着他时，那混合着困惑、挣扎与一丝心软的复杂眼神。
睡梦中的乌执，唇角几不可察地勾起了一抹极淡、却无比真实的弧度。
现实中的他，依旧安静地躺着，呼吸平稳，如同最无害的婴孩。
唯有那悄然缠绕在她腕间、与他气息相连的银夙，在黑暗中微微昂起头，猩红的信子无声吞吐，映照着主人梦中那深不见底的执念与……早已布下名为“温情”的罗网。
墙的另一边，沈知意无意识地蜷缩了一下身体，仿佛感受到了那无形中缓缓收紧的束缚，在睡梦中轻轻蹙起了眉头。
“阿意……你逃不掉的。”
“永远。”