苏芷的话语像一道冰冷的霹雳，炸得何瑶耳中嗡嗡作响。她只觉得一股寒气从脊椎缝里钻了出来，没一会儿就窜遍了四肢百骸，指尖都变得冰凉。
“林师兄……他现在人在哪里？”何瑶的声音没忍住带上了一丝颤音，她反手抓住苏芷的胳膊，力道之大让苏芷吃痛地轻呼了一声。
“就、就在丹霞峰的弟子居舍里养着……”苏芷被何瑶这少见的失态吓了一跳，圆眼睛里满是惊慌，“药师堂的师姐们轮流看护，可是……可是都说情况很古怪，查不出原因，灵力也在一点点消散……”她越说声音越小，看着何瑶瞬间苍白的脸色，心里害怕极了，“师姐，你怎么了？你脸色好难看……”
黑色的花……地下的眼睛……
这几个词像魔咒似的，与何瑶藏在缝隙中的那枚黑莲碎片、百草堂禁制内那些诡异的黑色植株、碎星林深处那个散发着不祥气息的山洞，一个劲地交织叠在一起！这绝对不可能只是巧合！
那些人……他们居然真的动手了！而且目标直指曾对她流露过善意的林风师兄！这是一种警告，一种残忍而直接的威胁！下一次，会不会就轮到苏芷？轮到她自己？
巨大的恐惧和愤怒像潮水似的撞着何瑶的心神，让她差点站不住。她死死咬着下唇，直到嘴里尝到一点淡淡的铁锈味，才勉强压下那股差点冲口而出的惊呼和发抖。
“我……我没事。”何瑶松开手，尽力让自己的声音听着平稳些，可还是藏不住沙哑，“只是突然有些……不舒服。林师兄吉人天相，定会好转的。”
她不能让苏芷卷入更深！这丫头心思简单，没什么心眼，知道得越多，就越危险。
苏芷满是疑惑地看着她，明显不信这话，但见何瑶不愿多言，也只能皱着眉担心：“师姐，你真的没事吗？要不要我去请药师堂的师姐来看看你？”
“不用！”何瑶立刻拒绝，语气都透着点急切。看到苏芷被吓了一跳，她才缓下声调，硬挤出一个笑：“真的不用，只是修炼有些疲累了，休息一下便好。芷儿，今日之事，莫要再对旁人提起，尤其是……尤其是关于林师兄症状的细节，知道吗？”
她盯着苏芷的眼睛，神情是从来没有过的认真。
苏芷被她看得有点发怵，懵懵懂懂地点了点头：“哦……我知道了，我不会乱说的。”她总觉得今天的何瑶师姐格外不同，好像浑身绷着一根看不见的弦。
“乖，先回去吧，我想一个人静静。”何瑶轻轻推了推她。
苏芷一步三回头地走了，圆圆的苹果脸上写满了担忧和不解。
何瑶关上竹扉，后背靠着门板慢慢滑坐到地上，抱紧膝盖，把脸深深埋了进去。肩膀没忍住轻轻抖了起来，无助、恐惧、愤怒……各种情绪像毒蛇似的咬着她的心。
她原以为自己已经够小心、够能忍了，可现实的残酷远超她的想象。那些藏在暗处的敌人，手段又狠又怪，根本防不住！林风师兄多无辜啊，就因为和她有过一点浅交，就遭了这么大的罪！
她该怎么办？将黑莲碎片交给沐芳仙长？可当初转交碎片的女子特意求她保密，万一这么做反而让那女子丢了性命怎么办？再说了，这碎片又能证明什么？直接指认那世家子弟和干瘦长老？光靠嘴说没证据，反而会惊动对方，把自己彻底暴露出去。
一阵深深的无力感抓住了她。她好像一个人走在没边儿的黑暗悬崖边上，周围全是虎视眈眈的野兽，却找不到一盏能指路的灯。
之后两天，何瑶硬打起精神，照旧去传功堂、百草堂、清音阁。她尽力装得跟平时一样，甚至特意少跟苏芷来往，就怕把危险引到这个唯一的朋友身上。可她眼底藏不住的疲惫和慌张，还有偶尔的发愣走神，还是被有心人看在了眼里。
在百草堂照看一片刚移栽的“宁神花”时，她心不在焉，差点把含着月华精华的“冷泉”，误浇成要靠日光提炼的“暖玉液”。幸好旁边一位叫云苓、性子温和的内门师姐及时提醒，才没造成损失。
“何师妹，你这几天好像心神耗得厉害？”云苓师姐一边熟练地帮着何瑶整理花株，一边关切地低声道，“是不是修炼碰到坎儿了？”
何瑶心里一紧，赶紧摇头：“劳师姐惦记，就是……就是晚上睡得不沉，没什么大事。”
云苓师姐看了看她眼下的淡青色，叹口气，柔声说：“修炼虽要刻苦，可也得有松有紧。要是心里烦乱，不如去听听堂里师姐们聊些宗门的旧事，分分心也挺好，总比一个人闷着瞎琢磨强。”
她说着，指了指药田旁边那间给弟子歇脚的凉亭。这时候，正有几位资历老些的女弟子坐在亭子里歇着，一边挑拣药材，一边小声说笑。
何瑶心里动了动。她确实需要点事做，转移那差点把她压垮的沉重心思，说不定听听别人聊天，真能让自己暂时从恐惧里抽出来一会儿。
她跟云苓师姐道了谢，做完手里的活，就假装去亭子里打水，安安静静坐在角落的石凳上。她垂着眼，看着像在歇着，其实耳朵都竖了起来。
师姐们聊的话题天南地北，从各峰长老的趣事，到最近宗门小比的八卦，再到流芳府城里新开的胭脂铺……何瑶漫不经心地听着，紧绷的神经好像真的稍微松了点。
直到一位年纪稍大、长相娴静的师姐轻轻叹口气，说：“……说起来，你们还记得几年前，流芳府那场不算大也不算小的乱子吗？”
“乱子？”另一位圆脸师姐好奇地追问，“赵师姐，你说的是哪一件啊？流芳府不是一直挺太平的吗？”
这位被叫做赵师姐的女子压低了声音：“就是差不多七八年前，那时候你们说不定还没进宗门呢。府城里忽然闹起一种怪病，也不是什么能要命的大病，就是得病的人会没缘由地情绪低落，一整天慌慌张张的，严重些的还会出现幻觉，看到些……不干净的东西。城里那时候人心惶惶的。”
“啊！我好像听家里长辈提过一嘴！”另一位杏眼师姐插话说，“说是后来还是咱们素心阁派了弟子过去，帮着府尊安抚老百姓，又发了特制的‘清心散’，才慢慢压下去的。大家都说这是地底阴气不平衡闹的？”
赵师姐摇了摇头，神情里多了点讳莫如深的样子：“明面上是这么说，但私下里还有另一种说法……说根本不是什么阴气不平衡，而是跟那时候城里几个突然冒出来、信奉什么‘黑莲圣尊’的小教派有关。”
黑莲？！
何瑶的心脏猛地一揪！捧着水杯的手指瞬间攥紧，指骨泛白。她使劲控制着自己的呼吸和表情，不让一点不对劲露出来，耳朵却恨不得再竖高些。
“黑莲圣尊？从没听过这么个名号的神啊。”圆脸师姐蹙眉。
“肯定不是什么正经神！”赵师姐的声音压得更低，几乎细得像蚊子叫，“听说那几个教派做事鬼鬼祟祟，总用些见不得光的法子迷惑人，吸信徒的负面情绪来练邪功。他们祭拜的记号，好像就是一种……黑色的莲花图案。”
凉亭里的气氛一下子变得有些僵，几位师姐你看我我看你，脸上都露出点不舒服的样子。
“赵师姐，这话可不能随便说啊……”杏眼师姐有点紧张地看了看四周。
“我也只是当年碰巧听一位早就下山历练的师兄，喝醉了提过几句醉话，当不得真。”赵师姐连忙摆手，似乎也有些后悔提及此事，“后来府尊下了狠手，把那几个教派彻底端了，相关的人抓的抓、跑的跑，这事也就彻底平了，再也没人提。估计也就是些老百姓以讹传讹罢了。”
她说着，就主动把话题岔到别的地方，说起最近丹霞峰新炼出来的一种养颜丹药，效果特别好。
亭子里的气氛又变轻松了，师姐们又开始新一轮的说笑。
只有何瑶，像被一道看不见的冰雷劈中似的，僵坐在石凳上，浑身发冷，血都好像冻住了。
流芳府……黑色莲花……吸负面情绪的邪教……
七八年前……
祖母让她来流芳府找故人……祖母遗物里那藏着的地址和陌生名字……还有那个神秘女弟子转交的、刻着黑色莲花的令牌碎片……
所有零碎的线索，在这一刻，被“流芳府”和“黑莲”这两个词，一下子串到了一起！
一个模糊却让人浑身发毛的猜想，像深渊里浮上来的巨兽，慢慢露出了它吓人的样子！
她手里的杯子轻轻晃了晃，几滴凉水溅在手背上，才让她猛地回过神。
她不能再在这儿待着了！
何瑶猛地站起来，也顾不上讲礼节，对着亭里几位愣着看她的师姐匆匆一福，声音干哑地说：“各位师姐慢慢聊，我……我突然想起还有点急事，先告辞了。”
说完，她也不等回应，几乎是跌跌撞撞地冲出凉亭，快步往百草堂外走。
她的心跳得像打鼓似的，一下下撞着耳膜。脑子里就一个念头在使劲冒：流芳府！她一定要去一趟流芳府！去找祖母留下的那个地址！去找那个名字！
那儿，说不定藏着所有事的根！藏着祖母让她来寻找的真相！也藏着……那能要了她命的危险！
她快步往听竹苑走，阳光明明很好，她却只觉得浑身发冷，好像有无数双藏在暗处的眼睛，正冷冷地盯着她这个快要走进禁地的猎物。
就在她心里又慌又乱、差点控制不住自己的时候，前面小路的岔路口，一道干瘦的身影，好像早就算好了似的，悄没声地从一棵老树后面走出来，正好挡在她必须走的路上。
宽大的黑袍下摆一动不动，影子遮住了他大半张脸，只露出一个又薄又没血色的嘴角。
他就那样安安静静地站着，好像已经等了很久。
何瑶的脚步一下子停住，整个人像掉进了冰窖，血一下子就冻住了。
干瘦长老慢慢抬起头，那双陷得很深、好像能吸走所有光的眼睛，隔着好几丈远，精准地盯上了她。
他的嘴角，特别慢地，往上扯了一个特别小、却又冷又怪、让人浑身发毛的弧度。