林海边缘，空气凝重。 钥匙与“晨曦”的预警如同冷水浇头，瞬间让沈清颜等人绷紧了神经。前方那片灵气扭曲的区域，在葱郁的林海中显得格外扎眼，仿佛健康肌肤上的一块溃烂。
“是陷阱？还是‘木’之碎片本身引发的异象？”艾莉西亚紧握星辉长弓，指尖萦绕着淡蓝光芒，试图解析那扭曲的灵气结构。
莱戈拉斯闭目感应片刻，脸色更加难看：“不像是自然形成的……扭曲的核心，有强烈的‘剥离’与‘腐蚀’ 感，正在缓慢抽取周围树木的生命力。与我故乡森林枯萎的症状……很像，但更集中、更‘刻意’。”他睁开眼，翠绿的眸子里燃烧着怒火与痛心，“有人……或者什么东西，在故意‘毒害’这片森林！”
“呼唤我的……好像就在那里面……”“晨曦”从法器里传出微弱而困惑的意念，“但是……感觉很难过……很乱……”
沈清颜凝视着那片区域，指尖轻抚温润的“湛蓝之钥”。钥匙传来的不只是预警，还有一丝微弱的、属于水之净化力的跃跃欲试。她融合“泽”之碎片后，对水与生命的感知达到了新的高度，能清晰感觉到那片扭曲区域下方，地脉水汽的流动被强行改变了方向，如同被无形的手扼住了喉咙。
“是陷阱的可能性更大。”沈清颜冷静分析，“但‘晨曦’的感应和莱戈拉斯故乡的线索都指向那里，我们恐怕不得不入。不过，不能硬闯。”她看向莱戈拉斯，“莱戈拉斯，以你对森林的了解，能否找到一条相对隐蔽、能避开正面扭曲核心的路径靠近？”
“我试试。”莱戈拉斯再次将自然魔力渗入地面，与古老的树木根系沟通。片刻后，他指向左侧一片看似更加茂密、藤蔓交织的区域：“那里，地脉干扰稍弱，且有一片‘铁棘古藤’区，它们生命力顽强，对异常能量有天然抗性，或许能提供一些掩护。”
“走。”沈清颜当机立断。众人收敛气息，如同幽灵般潜入铁棘古藤区。粗壮如蟒蛇的墨绿色古藤盘根错节，形成天然的屏障，连光线都昏暗了许多。莱戈拉斯在前引路，他的自然魔力让那些带刺的古藤如同拥有生命般微微挪开，让出通道。
越是深入，那股“剥离腐蚀”感就越发清晰。周围的树木虽然依旧高大，但枝叶明显缺乏光泽，树皮变得灰暗，空气中弥漫着淡淡的甜腻中夹杂着腐朽的怪味。
穿过铁棘古藤区，眼前景象让众人倒吸一口凉气。 前方出现一片相对开阔的林间空地，空地中央，赫然矗立着三根由暗紫色晶体与某种惨白色骨骼混合构筑的诡异图腾柱！图腾柱呈三角分布，表面刻满了扭曲的、不断明灭的暗红符文，正是它们散发出强烈的“剥离腐蚀”波动，构成一个稳固的三角力场，疯狂抽取着方圆数百丈内所有植物的生机！被抽取的淡绿色生命流光，如同溪流般汇入图腾柱顶端，然后顺着一种肉眼难辨的、类似空间褶皱的通道，不知被输送往何处！
空地边缘，几具早已失去生命、被吸干成枯木般的动物骸骨无声诉说着此地的恐怖。
“这是……‘噬生夺灵阵’！而且是改良过的，加入了空间传输技术！”艾莉西亚低声惊呼，“看那晶体和符文风格，有‘窥秘者’的手法，但那骨骼……似乎是某种深渊魔物的残骸？他们在用‘窥秘者’的技术和深渊的材料，布置这种邪恶阵法，大规模掠夺生命能量！”
“‘盛宴’的参与者……果然开始‘协作’了。”沈清颜心下一沉。这种技术混合，说明敌人之间的“合作”比预想的更深入。
“小心！有东西过来了！”** 莱戈拉斯突然低喝，指向图腾柱后方阴影。只见数道身形僵硬、动作却奇快无比的黑影，如同提线木偶般从林中“滑”出！它们外形依稀保持着人形或兽形，但身体表面覆盖着一层不断蠕动、如同活物的暗绿色苔藓与藤蔓，眼眶处是两点猩红的光芒，散发出混杂着植物腥气与深渊魔气的诡异波动！
“‘噬生傀儡’！”莱戈拉斯咬牙切齿，“用被阵法抽干的生物残骸，注入被污染的植物精魄和深渊秽气制成的怪物！它们没有痛觉，不知疲倦，只会执行植入的杀戮指令！”
话音未落，那七八只噬生傀儡已经发现了他们，猩红的目光锁定，以一种违反常理的敏捷和无声，猛地扑了过来！它们有的挥舞着藤蔓缠绕、尖端锋利如矛的手臂，有的张口喷出带着腐蚀孢子的绿色毒雾！
“迎敌！”沈清颜清叱一声，“湛蓝之钥”光芒亮起，一层柔和却坚韧的湛蓝色水幕瞬间展开，将众人护在其中，同时将袭来的毒雾挡下、净化。她融合“泽”之力后，对净化类法术的掌控力大大增强。
莱戈拉斯长弓连珠，翠绿的箭矢精准射向傀儡关节处的能量节点。艾莉西亚的星辉箭矢则专攻其猩红的“眼睛”。随行的数名龙影卫精锐也结成战阵，刀光霍霍，与扑上来的傀儡战在一处。
战斗一开始就异常激烈。这些傀儡悍不畏死，身体表面的活化苔藓与藤蔓具有极强的再生能力和毒素，被打断后很快又连接生长。更麻烦的是，它们似乎能共享感知，配合颇为默契。
“不能缠斗！必须尽快破坏那三根图腾柱，切断它们的能量来源和生命掠夺！”沈清颜一边用水幕护住众人，一边观察。她发现，每当有傀儡受创较重时，图腾柱便会向其输送一道微弱的暗绿光流，加速其修复。“那图腾柱不仅是阵法核心，也是这些傀儡的‘充电站’！”
“我去试试！”一名身手最为敏捷的龙影卫小队长，瞅准一个空隙，身形如电，避开两只傀儡的夹击，直扑最近的一根图腾柱！
然而，就在他刀锋即将触及图腾柱的瞬间——
异变陡生！ 那根图腾柱表面的暗红符文骤然爆发出刺目的血光！一道粗大的、由无数细小荆棘构成的暗红色能量锁链猛地从符文中弹出，如同有生命的毒蛇，瞬间缠住了那名龙影卫的手腕和身体！锁链上的荆棘疯狂生长、刺入他的皮肉，不仅禁锢其行动，更开始反向抽取他体内的生命力！
“啊——！”龙影卫发出痛苦的闷哼，脸色以肉眼可见的速度灰败下去！
“救人！”沈清颜脸色一变，钥匙光芒化作一道凝练的湛蓝水刃，斩向那能量锁链。水刃与锁链接触，发出“嗤嗤”的腐蚀声，锁链明显被削弱，但并未断裂，反而更加疯狂地抽取！
与此同时，空地边缘的阴影中，传来一声低沉、沙哑、仿佛金属摩擦的嗤笑：“嘻嘻……愚蠢的祭品……自己送上门来……成为‘盛宴’前菜的养料吧……”
一个披着破烂斗篷、身形佝偻矮小、手中拄着一根扭曲木杖的身影，缓缓从阴影中“浮”了出来。斗篷下，两点浑浊的黄色光芒打量着他们，充满了贪婪与恶意。其身上的气息，混杂着精灵自然之力（但已严重扭曲）、深渊魔气，还有一丝……“窥秘者”的灵能波动！
“扭曲的德鲁伊？还是……堕落的精灵祭祀？” 莱戈拉斯看到那身影，尤其是感受到其身上那扭曲的、令他作呕的“自然”之力，眼中几乎喷出火来。精灵族崇尚自然平衡，将自然之力用于掠夺和杀戮，是最大的禁忌与堕落！
“管他是什么，先救人，破阵！”沈清颜眼神一厉，对艾莉西亚和莱戈拉斯快速道：“我主攻那堕落者和锁链，你们掩护，寻找机会破坏图腾柱！记住，用纯粹的能量冲击或净化属性攻击它们的符文连接处！”
“明白！”
沈清颜不再保留，将“湛蓝之钥”的力量与自身“平衡”之力、新得的“泽”之滋养净化意蕴完全融合。她周身泛起朦胧的、如同水波荡漾的湛蓝光晕，一步踏出，竟给人一种润物无声、却又无可阻挡的磅礴感！她并指如剑，指尖凝聚一滴极度浓缩、内部仿佛有星河流转的湛蓝“真水”，屈指一弹，真水化作一道无声无息、却快如闪电的蓝芒，直射那缠绕龙影卫的能量锁链核心！
这一次，不再是简单的净化！那滴“真水”蕴含着“泽”之本源的滋养与湮灭双重特性——对于友方和秩序之物，它是甘霖；对于邪恶与混乱，它是蚀骨的毒液！
“嗤——！！！”
蓝芒没入锁链，那暗红色的荆棘锁链如同被泼了强酸，瞬间冒出大量腥臭黑烟，疯狂扭曲、萎缩，其抽取生命力的过程被强行中断！趁此机会，那名龙影卫爆发出最后的力气，挣脱了已然松动的锁链，被同伴抢回，立刻喂下保命丹药。
“嗯？有点意思……‘契’的气息……还有如此精纯的水之本源……”那堕落德鲁伊（暂称）浑浊的黄光中闪过一丝惊异，随即化为更浓的贪婪，“嘻嘻……更美味的祭品……”
他举起手中扭曲木杖，口中发出晦涩的音节。空地周围的地面，顿时破土而出数十条更加粗壮、表面流淌着暗绿粘液的活化藤蔓，如同群蛇乱舞，朝着沈清颜绞杀而来！同时，他自身也化作一道飘忽的暗绿残影，木杖顶端凝聚起一颗不断膨胀、散发不祥波动的墨绿色能量球，伺机而动！
沈清颜面色不变，手中“湛蓝之钥”光芒大盛，在她身前划出一个完美的圆形。圆圈成型的刹那，一面清澈如镜、却又深不见底的湛蓝色水盾凭空浮现！活化藤蔓撞在水盾上，如同撞入粘稠无比的水银，速度骤降，表面的暗绿粘液被迅速净化、剥离！
“就是现在！莱戈拉斯！艾莉西亚！”沈清颜娇叱。
早已蓄势待发的莱戈拉斯，将自然魔力提升到极致，化作一道纯粹的生命净化之光，附着在箭矢上，精准无比地射中了左侧一根图腾柱顶端几个关键符文的连接点！艾莉西亚的星辉箭矢则如同长了眼睛，几乎同时命中右侧图腾柱的同一位置！
“砰！砰！”** 两声闷响！被击中的符文连接处应声碎裂！两根图腾柱的光芒骤然黯淡下去，运转的“噬生夺灵阵”三角力场瞬间失衡，变得极不稳定！
“不——！你们竟敢……！”堕落德鲁伊又惊又怒，手中的墨绿能量球不顾一切地砸向沈清颜！
沈清颜眼中精光一闪，非但不退，反而迎上前去！“湛蓝之钥”点向那能量球，口中清喝：“泽润万物，亦涤万恶！散！”
钥匙尖端与能量球接触的瞬间，一股包容、净化、消融万物的湛蓝涟漪荡漾开来！那看似凶戾的墨绿能量球，竟如同骄阳下的雪球，迅速消融、瓦解，化作无害的自然灵气散开！
“噗！”法术被强行破除，堕落德鲁伊如遭重击，喷出一口暗绿色的血液，身形踉跄后退，眼中充满了难以置信的惊恐。
阵眼被破其二，剩余的那根图腾柱独木难支，抽取生机的效率大减，那些噬生傀儡的动作也明显变得迟缓、僵硬起来。
“撤……撤退……！”堕落德鲁伊见势不妙，尖叫一声，身影就要融入阴影。
“想走？”沈清颜岂能容他逃脱，正要追击——
怀中的“晨曦”却突然传来极其尖锐、带着恐惧的预警意念：“妈妈！地下！有更坏的东西……醒了！它在……顺着被吸走的生命流……反向追踪过来！快离开这里！”
“晨曦”的预警让沈清颜心头警铃大作！ 她毫不犹豫放弃追击，急声下令：“所有人，立刻撤退！远离这片空地！快！”
众人虽不明所以，但对沈清颜和“晨曦”的信任让他们立刻执行。莱戈拉斯最后射出一箭，彻底击毁了第三根摇摇欲坠的图腾柱，然后与艾莉西亚护着伤员，迅速向来时的铁棘古藤区退去。
沈清颜断后，钥匙光芒笼罩众人，加速撤退。
就在他们刚刚退出空地范围，踏入古藤区的刹那——
“轰隆隆——！！！”
整片空地，连同周围上百丈的林地，猛然向下塌陷！一个深不见底、边缘流淌着粘稠暗绿色浆液的巨大坑洞赫然出现！坑洞深处，传来一声低沉、缓慢、却让所有人灵魂都为之颤栗的恐怖嘶吼！一股远比堕落德鲁伊和噬生傀儡强大、古老、充满了无尽饥饿与怨恨的恐怖气息，如同火山喷发般从地底汹涌而出！
借着塌陷扬起的尘埃与缝隙，众人隐约看到，那坑洞深处，似乎盘踞着一个由无数植物根须、动物骸骨、岩石以及暗绿色浆液糅合而成的难以名状的庞大阴影！它身上布满了之前那种图腾柱的残骸，显然，那些“噬生夺灵阵”不仅是为了掠夺生命能量，更深层的目的是在喂养、或者说……试图唤醒和控制这个沉睡在地底的恐怖存在！
堕落德鲁伊的身影在坑洞边缘一闪而逝，发出疯狂而得意的大笑：“哈哈哈……来不及了……‘盛宴’真正的‘清道夫’……‘荒芜之根’……已经苏醒了！你们……还有这片森林……都将成为它复苏的养分！嘻嘻嘻……”
笑声未落，数条直径超过水缸、由无数扭结根须和骸骨构成的暗绿色巨型触手，猛地从坑洞中探出，以迅雷不及掩耳之势，朝着正在撤退的众人横扫、抓握而来！触手所过之处，古藤断裂，树木粉碎，连空间都隐隐扭曲！
“快跑！”沈清颜厉喝，将“湛蓝之钥”的力量催动到极致，在众人身后布下一道道坚韧的水幕屏障，试图延缓触手的追击。莱戈拉斯和艾莉西亚也全力攻击触手，但收效甚微，那怪物的防御和再生能力堪称恐怖！
他们刚刚破解了一个“盛宴”参与者布下的掠夺陷阱，却意外惊醒了沉睡在林海之下的、更可怕的“清道夫”！而“晨曦”感应到的那声“呼唤”，究竟是否与这怪物有关？他们能否在这恐怖“荒芜之根”的追杀下逃脱？这场突如其来的生死追击，又将把他们引向林海何处？