面对三位炼虚期岩裔族长者的审视与威压，叶凡神态自若，体内寂灭混沌灵力自行流转，将那无形的岩石威压悄然化于无形。
“晚辈游历诸天，追寻古之遗秘与大道机缘。偶入此暮霭星域，深感此地特异，尤其是那‘暮霭回廊’，气息古老，似藏玄机，故而心生探究之念。”叶凡开门见山，语气坦诚，“然初来乍到，对此地凶险与禁忌知之甚少。听闻黑岩部落乃此域古老遗族，传承久远，故冒昧拜访，望能得长者指点迷津，告知回廊详情及星域局势。作为交换，晚辈愿提供力所能及之帮助，或分享一些外界信息与资源。”
他并未直接索要第四块碎片的信息，而是以探索者寻求指引的姿态提出请求，并表明了交换的诚意。同时，将自身实力保持在让对方重视却又不会过度忌惮的程度。
大长老与祭司、战首交换了一个眼神。叶凡的从容表现与清晰诉求，显然比他们预想中要好。
祭司老者捧着石片典籍，缓缓开口，声音带着一种古老的韵律：“追寻古秘……人族修士，你的身上，有岁月的尘埃，亦有……契约的微光。” 他的目光似乎能穿透表象，看到叶凡体内那三块已与他深度融合的契约碎片。
叶凡心中一凛，这岩裔族祭司的感知果然非同一般！他并未否认，只是平静道：“祭司慧眼。晚辈确有些机缘，触及古老之物。”
“契约……乃秩序与承诺之基石。”祭司语气中多了一丝复杂，“在这片被‘寂灭’与‘堕落’侵蚀的星域，秩序尤为可贵。但，也可能是……灾祸的引子。”
大长老接过话头，权杖轻顿地面：“叶凡小友，既是诚心请教，老夫便直言。暮霭回廊，确是星域最为神秘与危险之地。其外围三百里，乃各部族狩猎禁区，虽凶兽横行，但尚可应付。三百里至一千里，是为‘迷雾区’，时空紊乱，暮霭化形，更有‘渊奴’出没，危险倍增。至于千里之后的‘核心区’……” 大长老摇了摇头，“自古罕有生灵能深入并安然返回。传闻那里连接着‘暗渊’的源头，是暮霭的诞生之地，亦是诸般诡异与恐怖的巢穴。”
战首声音铿锵，补充道：“近百年，尤其是近十年，‘暗渊’躁动加剧。回廊外围的暮影兽越发狂暴，数量激增，甚至开始冲击各部族营地。更棘手的是，‘渊奴’的出现频率也大大增加。这些被暗渊彻底侵蚀、失去理智只知毁灭的怪物，实力强横，且极难彻底杀死，对各部族造成了巨大损失。”
“渊奴……具体有何特征？实力如何？”叶凡追问。
“它们形态不一，但身上必定缠绕着浓烈的、带有堕落与疯狂意志的‘暗渊秽气’。”战首沉声道，“实力从元婴到炼虚不等，甚至传说有合道层次的‘渊主’在回廊深处沉睡。它们不惧寻常物理与能量攻击，唯有蕴含强大净化、秩序或至阳至刚之力的手段，方能有效克制。我族‘祖灵之力’与‘旧誓祭坛’的光辉，对其有一定压制，但也仅能自保。”
叶凡心中快速分析。暗渊秽气……听起来与寂灭荒原的死寂之气、血神殿的污秽血气有相似之处，但似乎更偏向于精神堕落与混乱。自己的寂灭混沌灵力兼具吞噬、净化、以及秩序特性，或许正好能克制。
“除了‘暗渊’的威胁，星域内各部族之间关系如何？可有关‘契约碎片’或类似古物的传闻？”叶凡将话题引向更关心的方向。
大长老沉吟片刻：“星域各部族，因生存资源有限，时有摩擦。但在‘暗渊’这个大敌面前，大多能保持克制，甚至在一些危机时刻会短暂联合。至于‘契约碎片’……” 他看向祭司。
祭司缓缓翻开石片典籍的某一页，上面刻着一些古老的、与契约符文有几分神似的图案：“部落最古老的‘祖灵石板’上，确有记载。称之为‘秩序之钥’或‘万界信标’，散落诸天，与一个宏大的‘约定’有关。传说，若能集齐，或将揭示此界沉沦之秘，乃至……找到对抗‘暗渊’，净化暮霭的希望。”
他抬头看向叶凡，目光深邃：“小友追寻古秘，莫非与此有关？”
叶凡坦然点头：“不瞒长者，晚辈确在收集此类碎片。根据指引，其中一块，可能就在暮霭回廊深处。”
此言一出，大殿内气氛微微一凝。三位长者脸上都露出了凝重之色。
“回廊深处……”大长老缓缓道，“小友可知，那几乎是必死之地？即便是我等，也不敢轻言深入。”
“晚辈知晓凶险。但大道争锋，岂能畏难？”叶凡语气坚定，“晚辈并非莽撞之人，愿先于回廊外围探查，搜集情报，徐徐图之。若贵族能提供更详尽的地图、关于回廊内部环境与怪物分布的记载、以及可能的安全路径或注意事项，晚辈感激不尽。作为回报……”
他略一停顿，从储物戒指中取出数样物品：几块品质更高的土属性晶石、一瓶完整的、未稀释的地脉灵乳、几株对稳固神魂、抵抗负面侵蚀有奇效的珍稀灵草，以及……一枚记载了数种简易却实用的防护、净化阵法与一部基础土属性炼体功法的玉简。
这些资源，对于资源匮乏、功法相对原始的黑岩部落而言，无疑是雪中送炭！尤其是地脉灵乳与净化灵草，对抵抗暮霭侵蚀、治疗被秽气所伤的族人可能有奇效。而那阵法与功法，更是能提升部落整体实力与生存能力。
“晚辈愿以此，换取贵族的帮助与友谊。”叶凡将物品呈上。
三位长者看着这些散发着纯净灵光的宝物，眼中都露出了动容之色。它们能感受到这些物品的价值，尤其是对部落的意义。
大长老与祭司、战首再次低声商议片刻。
最终，大长老郑重开口：“叶凡小友，你的诚意与馈赠，黑岩部落收到了。祖灵教诲我们，信守承诺，互助共生。关于暮霭回廊的情报，部落可以向你开放‘祖灵石板’的部分记载，并提供一份历代战士探索绘制的、相对详细的外围地图。我们也会告知你一些识别危险、规避强大暮影兽与渊奴的经验。”
他顿了顿，语气更加严肃：“但是，回廊深处，部落也无能为力。小友若执意前往，生死自负。此外，部落近期正面临一次‘星云潮’后的暮影兽大规模袭击威胁，急需净化资源与强化防御。若小友能在探查回廊外围时，协助清理一些特定区域的威胁，或提供更多此类净化资源，部落将更加感激，并愿意与你建立更稳固的盟友关系，分享更多关于星域乃至‘暗渊’的古老秘辛。”
这是一个很合理的交换条件。叶凡需要情报与可能的向导，黑岩部落需要资源与外援。
“合则两利。晚辈愿与贵族并肩应对威胁，并尽力提供所需资源。”叶凡毫不犹豫地答应下来。他本就打算在回廊外围活动，熟悉环境，清理一些怪物既能锻炼己身、收集材料，又能换取部落的友谊与更多情报，一举多得。
“好！”大长老脸上露出了难得的笑容，权杖再次顿地，“那么，从今日起，叶凡小友便是我黑岩部落的贵客与盟友！岗岩！”
“在！”候在殿外的岗岩立刻进入。
“由你负责接待叶凡小友，开放‘祖灵殿’外围石室供小友查阅资料，并提供地图与向导。同时，召集狩猎队，三日后，配合叶凡小友，清剿‘灰烬峡谷’方向滋生的暮影兽群与可能出现的渊奴！”
“遵命，大长老！”
一场基于互利与生存需要的交易，就此达成。