岗岩引着叶凡离开了议事石殿,前往黑岩部落的核心禁地——祖灵殿。
祖灵殿位于浮陆群中央最高处,是一座完全由一种名为“黑曜沉岩”的沉重黑色石材筑成的古老殿堂。殿宇并不如何华丽,反而显得厚重、粗犷、充满岁月沧桑感。殿外矗立着数尊形态各异的巨大石像,有的似人似兽,有的干脆就是抽象的山峦岩石图腾,散发出淡淡的、肃穆的祖灵气息。
“叶凡朋友,祖灵殿供奉着我族历代祖灵英魂与传承石板。外殿石室存放着可供族人查阅的部分地图与风物志,内殿则是只有长老与祭司才能进入的圣地。”岗岩一边带路,一边解释道,语气中对祖灵殿充满敬畏。
叶凡点头表示理解。他能感觉到,整个祖灵殿都被一种强大的、与大地岩石法则紧密相连的阵法力量笼罩,这力量浩瀚而温和,既能防护外敌,也在滋养着殿内的一切。
进入殿门,是一个极为宽阔的主殿。主殿内光线昏暗,只有墙壁上一些特殊的萤石散发出幽绿或土黄的光芒。正对着殿门,是一面高达十丈、宽阔无比的黑色岩壁,岩壁上天然形成或后天雕刻着无数复杂的图腾与符文,中央则是一尊盘膝而坐、面容模糊却威严无比的巨大岩石雕像——这便是岩裔族信仰的“祖灵”象征。
主殿两侧,各有一排石室。岗岩带着叶凡走向左侧第一间石室。
石室门由厚重的石门封着,岗岩取出一个刻有部落印记的石牌,按在石门凹陷处。石门无声地向内滑开,露出内部景象。
石室空间不小,四壁皆是打磨光滑的石板,石板上刻满了密密麻麻的、以岩裔族古文字为主的图文。石室中央,有一个石台,石台上平铺着一块巨大的、不知由何种兽皮鞣制而成的暗褐色地图。地图旁,还散落着一些较小的、刻画在石板或骨片上的零碎图卷。
空气中弥漫着淡淡的、类似于尘土与古老墨汁混合的气味,那是岁月与知识沉淀的气息。
“这里存放着部落历代收集、绘制的关于暮霭星域、尤其是暮霭回廊外围区域的地图与相关资料。”岗岩指着石台道,“叶凡朋友可以随意查阅,但不能带走或损坏。我会在外面等候,若有需要,随时唤我。”
“有劳岗岩战士长。”叶凡道谢。
岗岩退出石室,石门并未关闭,以示信任。
叶凡走到石台前,目光首先落在那张巨大的兽皮地图上。
地图绘制得相当精细,虽然标注文字是岩裔族古语,但配合图案,不难理解。地图以黑岩部落目前所在的浮陆群为中心,向四周辐射,标注出了方圆数万里范围内的地理概况。
能清楚看到,大片大片代表暮霭星云的暗紫色区域,其间点缀着代表浮陆、悬山、星云海的各式符号。许多区域还用特殊的符号标明了已知的强大暮影兽巢穴、星云乱流区、以及危险的“蚀骨云母”聚集地等。
而在地图的西北方向,一道几乎贯穿了整个地图、如同狰狞伤疤般的巨大黑色裂口,被特别醒目地标注出来——那便是“暮霭回廊”的入口!入口附近,用更加密集的危险符号和暗红色标记,标出了“暮影兽高频活动区”、“疑似渊奴出没点”、“时空紊乱带”等等。
地图上,从黑岩部落到回廊入口,被标出了数条蜿蜒曲折的路径。这些路径避开了许多已知的危险区域,显然是通过无数岩裔族战士用鲜血和生命探索出来的“相对安全”通道。其中一条指向“灰烬峡谷”方向的路径,被用新的石粉做了着重标记——那便是三日后他们计划清理的区域。
除了这张总览图,叶凡又仔细翻看了那些零散的石板与骨片地图。这些多是针对回廊入口附近特定区域的更详细勘测图,甚至还有一些手绘的、关于某种暮影兽习性、弱点,或是某种星云陷阱特征的图文说明。虽然零散,却都是极其宝贵的实战经验。
他将这些信息与神魂中星图烙印的粗略路径相互印证、补充,脑海中渐渐形成了一幅更加立体、清晰的暮霭回廊外围地形与危险分布图。
除了地图,石室四壁的石板上,也刻录了大量关于暮霭星域风物、各部族简况、常见星域生物的详细介绍,以及一些关于“暗渊”的古老传说与警告。这些信息极大地丰富了叶凡对这片星域的认知。
当然,关于“契约碎片”的具体位置,这些外围资料中并无记载。最核心的秘密,恐怕真的记录在只有长老祭司才能接触的内殿“祖灵石板”上,或者需要深入回廊才能发现。
叶凡花费了大半日时间,将石室内所有能看懂的信息尽数记入脑海。他的神魂强大,记忆这些图文并不费力。
当他走出石室时,岗岩依旧忠实地守在外面。
“叶凡朋友,可有所获?”岗岩问道。
“获益良多。”叶凡点头,“贵族的地图与记载,详尽至极,省却了我无数摸索之功。不知贵族中,可有对‘灰烬峡谷’一带特别熟悉的向导?”
“有的。”岗岩道,“我族一位名叫‘燧石’的老战士,曾多次带队在灰烬峡谷狩猎,对那里的地形和兽群分布了如指掌。他也会参与此次清剿行动,届时可为朋友引路。”
“甚好。”叶凡想了想,又道,“我观贵族战士,多倚仗肉身力量与祖灵庇佑作战。我手中有几套适合土石属性修士修炼的、能提升防御、力量及灵力回复速度的简易战阵与合击之法,或许对贵族狩猎队的配合有所助益。若岗岩战士长不嫌弃,我可稍作整理,赠与贵族。”
岗岩闻言,黄褐色的眼眸顿时一亮!岩裔族虽然个体力量不俗,但在战阵配合与精细的灵力运用上确实较为粗犷。若有更精妙的战阵与合击术,无疑能大大提升狩猎队的生存率与战斗力!
“这……叶凡朋友,如此厚赠,岗岩代部落上下,感激不尽!”岗岩激动地抱拳道。
“盟友之间,理当互助。”叶凡淡然一笑。
接下来的两日,叶凡便在黑岩部落暂住下来。他将记忆中的几套适合岩裔族特点的战阵与合击术整理成册,交给了岗岩。岗岩如获至宝,立刻召集精锐战士开始演练。
叶凡自己也没闲着。他除了巩固修为、熟悉新获得的力量外,也向那位名叫“燧石”的老战士详细了解“灰烬峡谷”的情况,并准备了一些可能用到的丹药、符箓,尤其是针对“暗渊秽气”的净化与防护手段。
同时,他也从部落交易中,用一些自己用不上的材料,换取了几种暮霭星域特产的、对抵抗暮霭侵蚀、隐匿气息有特殊效果的矿石与植物汁液,进一步适应环境。
三日后,一支由岗岩带领、包括叶凡、老战士燧石以及三十名黑岩部落精锐战士组成的清剿队伍,在部落族民希冀与祝福的目光中,离开了浮陆群营地,朝着暮色深处、地图上标记的“灰烬峡谷”方向进发。