青篷马车将苏云昭主仆安然送回安靖侯府角门，如同幽灵般悄无声息地融入夜色。
疏影轩内，一切如常，仿佛无人知晓她们曾离开过这方天地。挽月手脚麻利地帮苏云昭卸下钗环，换上寝衣，直至躺在柔软的床榻上，苏云昭才真切地感受到一夜奔波的疲惫，但心中那块巨石已然落地，竟难得地生出几分安稳，沉沉睡去。
而在那处僻静别业的书房内，烛火却燃至天明。
萧景珩并未即刻休息，而是召来了心腹谋士顾先生与侍卫统领凌墨。他将苏云昭所述之事，择其要点，冷静清晰地转述予二人知晓。
顾先生听罢，抚须沉吟良久，方缓缓道：
“殿下，苏姑娘所言若属实，确是牵一发而动全身的利器。然则，正如殿下所虑，眼下绝非揭露之时。一来，证据尚显单薄，仅凭一老宫人口述，难以取信陛下，反倒容易被打为构陷。二来，大婚在即，殿下若此时发难，难免落人口实，被指借婚事行攻讦之实，有失储君气度。三来……陛下心思深沉，最忌皇子窥探宫闱秘事，尤其涉及贵妃清誉，贸然提及，恐引陛下猜疑，得不偿失。”
凌墨亦抱拳道：“殿下，属下已加派人手，暗中护卫苏姑娘安全，并留意安靖侯府及宫中浣衣局动向。若对方敢对辛嬷嬷或苏姑娘不利，我们的人必能及时反应。只是，靖王府近日动作频频，谢家亦在暗中收购粮草军械，其心叵测。我们是否需提前做些防备？”
萧景珩端坐案后，指尖轻扣桌面，发出规律的轻响。他目光扫过舆图上标注的各方势力范围，最终落在那代表皇宫的朱色区域。“顾先生所言极是。此时动，不如静。”
他声音沉稳，带着运筹帷幄的冷静，“对方越是急于切断线索，越是说明他们心虚。我们只需按部就班，确保大婚万无一失。待云昭入府，便是我们的人，许多事情，便可由明转暗，从容布局。”
他看向凌墨：“防卫之事，依原计划进行，务必做到铁桶一般。至于靖王与谢家的异动……”
他嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“他们越是张扬，越是容易露出破绽。传令我们的人，密切监视，但不必打草惊蛇。收集他们结党营私、窥视兵权的证据，比追查一桩年代久远的宫闱秘案，在眼下更能直击要害。”
“殿下英明。”顾先生颔首，“以静制动，后发制人。待大婚礼成，殿下与苏姑娘名分已定，再借苏姑娘之手，以追查母案为由，暗中搜集贵妃罪证，方是水到渠成。届时，即便陛下察觉，亦只会认为是苏姑娘一片孝心，而非殿下有意攻讦。”
“正是此理。”萧景珩点头，“当前重中之重，便是大婚。一切都要为大婚让路。告诉底下人，眼睛放亮，耳朵竖尖，但手脚要干净，绝不能在这个节骨眼上，授人以柄。”
“属下明白！”凌墨肃然应命。
“学生这就去安排，确保朝中几位关键人物，在大婚期间能保持中立或适度偏向殿下。”顾先生亦躬身道。
萧景珩挥挥手，二人悄然退下。书房内重归寂静，只余烛火噼啪作响。他起身走至窗前，东方已现出鱼肚白。想到苏云昭那双清澈却坚定的眼眸，想到她独自承受秘密的压力与风险，心中泛起一丝复杂的情绪。有欣赏，有怜惜，更有一种并肩作战的笃定。
这个女子，与他以往见过的所有闺秀都不同。她聪慧、坚韧、冷静，却又带着一种不属于这个时代的通透与执着。得她为盟，或许真是上天予他的机缘。
然而，他亦深知，前方的路布满荆棘。谢明蓁的重生优势，靖王的军功与野心，贵妃的圣宠，谢家的势力，以及父皇那双洞察一切却永远猜忌的眼睛……每一步都需如履薄冰。
“以静制动……”他低声重复着这四个字，目光穿透渐亮的晨曦，望向皇宫的方向。这表面的平静之下，究竟隐藏着多少暗涌？而他的“静”，又能维持多久？
就在瑞王定下策略的同时，靖王府熠煌殿内，谢明蓁却因刚刚收到的密报而心烦意乱。
“确定是瑞王府的马车？深夜从安靖侯府后门接走了人？”谢明蓁纤指紧握，指甲几乎掐进掌心。听着绮罗战战兢兢的回报，关于那个形似苏云昭的身影深夜外出，以及马车最终消失的方向指向瑞王势力范围，她心中的不安如野草般疯长。
苏云昭在这个时候秘密去见萧景珩？所为何事？难道……她查到了什么关键，迫不及待要去分享？还是说，仅仅是婚前的不安，寻求未来夫君的慰藉？
无论是哪种可能，都让谢明蓁感到失控的烦躁。她不喜欢这种脱离掌控的感觉，尤其对象是苏云昭。
“绮罗，”她声音冷冽，“我们安排的那个‘线索’，进行到哪一步了？不能再等了！”