承启二十九年，正月十六，年节余韵尚存，皇宫大内却已恢复了往日的庄严肃穆。
寅时刚过，文武百官便已穿戴整齐，手持玉笏，静候于太极殿外。
晨曦微露，映照着殿顶的琉璃瓦，泛出冰冷的光泽。
随着三声净鞭脆响，沉重的宫门缓缓开启，百官依序鱼贯而入，按品级肃立于丹墀之下，偌大的殿宇内鸦雀无声，只余衣料摩擦的细微声响与彼此压抑的呼吸。
皇帝萧鉴端坐于九龙金漆宝座之上，面容虽仍带着大病初愈后的清癯，但那双深邃的眼眸已恢复了往日的锐利与洞察，缓缓扫过殿内每一位臣子，无形的威压弥漫开来。
他先是总结了去年北境战事的艰辛与最终胜利，声音沉稳有力，在空旷的大殿中回荡。
“靖王景琰，督战有功，勇毅可嘉，特赐黄金千两，皇庄两座，加食邑千户。”
皇帝的声音落下，萧景琰应声出列，一身亲王冕服更衬得他身姿挺拔，他单膝跪地，声音洪亮：
“儿臣谢父皇隆恩！此战全赖父皇运筹帷幄，将士用命，儿臣不敢居功！”
其麾下几名主要将领亦依次出列，获得了相应的金银田亩封赏，脸上难掩激动与荣耀。
然而，皇帝话锋随即一转，语气平和却带着不容置疑的分量：
“然，大军未动，粮草先行。
此番战事持久，后勤转运，粮草筹措，亦是重中之重。
瑞王景珩，统筹调度，保障有力，使前线将士无后顾之忧，功不可没。
赏玉璧一对，东海明珠十斛，另赐京城附近皇田百顷。”
萧景珩闻言，稳步出列，姿态比萧景琰更为谦逊，他深深躬身，几乎呈九十度：
“儿臣叩谢父皇。
后勤之事，乃儿臣本分，实赖户部、工部诸位同僚及地方官吏齐心协办，方能勉强不负圣托。
父皇明察秋毫，儿臣愧不敢当。”他将功劳推予下属和协作部门，言辞恳切，未露半分骄矜。
这番赏罚，看似面面俱到，皆大欢喜。
但殿内久经官场的老臣们，心中皆如明镜一般。
皇帝刻意将靖王的野战军功与瑞王的后勤保障之功相提并论，平衡之意已是昭然若揭。
这并非简单的论功行赏，而是帝王心术的又一次精妙展演，意在告诫双方，亦是在提醒满朝文武，这天下，仍在他的绝对掌控之中，不容任何一方势力过度膨胀。
退朝的钟声响起，百官依序退出太极殿。
宫门外，萧景琰与一众武将谈笑风生，意气风发，接受着众人的恭贺。
而萧景珩则步履沉稳，与几位文臣低声交谈几句后，便径直登上了回府的马车，并未在宫门外多做停留。
马车内，萧景珩闭目养神，看似平静，脑海中却已飞速掠过方才朝会上几项关键职位变动的情报。
靖王一派凭借新立的军功，成功将两名亲信安插入了兵部武库清吏司与京畿大营参军之职，虽非核心枢要，却也是掌管军械与参与参谋的关键节点。
而己方在王先生等人的暗中运作下，亦将一位出身寒门、能力卓着的干吏，推上了户部度支主事的位置，虽品级不高，却手握部分钱粮审计之权，亦是紧要环节。
“父皇此举，名为赏功，实为纵容与试探。”
回到清梧轩书房，萧景珩对早已在此等候的苏云昭缓声道，他卸下沉重的朝冠，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，“他乐于见到我们相争，以此互相牵制，却又时时敲打，不容任何一方真正威胁到他的权柄。
今日安插进去的这些人，来日或许便是攻讦彼此、掀起风波的引子。”
苏云昭递上一杯刚沏好的热茶，氤氲热气模糊了她沉静的面容。
她颔首道：“意料之中。我们的人既已就位，首要之务便是谨言慎行，做出实绩，站稳脚跟。
至于对方安插之人……”
她顿了顿，眸光清冽如秋水，“其性情癖好，能力短板，过往履历中的蛛丝马迹，皆已记录在案。此刻是隐患，未来未尝不能成为可资利用的破绽。”
萧景珩接过温热的茶盏，指尖传来的暖意稍稍驱散了朝堂带来的寒意。
他深知，这朝堂之上的博弈，如同高手对弈，一子的落下，往往牵动全局，影响深远。
今日的赏罚，绝非终点，而是新一轮、或许更为激烈的争夺的开始。
皇帝那看似平和公允的目光背后，是对权力天平最精密的计算与不容置疑的操控。
午后，瑞王府外院的兰蕙斋内，王先生与赵先生对坐手谈，黑白棋子错落于棋盘之上，看似悠闲，口中低声交换的却是各方势力人员调动的详尽信息，以及如何利用新获得的职位，进一步巩固瑞王在文官体系及部分中层将领中的影响力，同时规避可能存在的风险。
而在靖王府那名为“聚贤厅”的外院书房内，气氛则更为外露激昂。
莫先生捻着山羊胡须，面带得色，与几位依附靖王的官员商议着如何利用新得的兵部职位，进一步掌控武备信息流向，并寻找时机弹劾瑞王派系中掌管军需运输的官员，以期切断或削弱瑞王与军方可能的联系。
夕阳的余晖将京城的万千屋瓦染上一层瑰丽的金红色。
两座亲王府邸，一内敛深沉，一外露张扬，却同样沉浸在这无声的硝烟与算计之中。
权力的触角，正随着这一次次看似合乎规制的人事任命，如同藤蔓般，悄然延伸向朝堂的每一个角落，编织着更为复杂莫测的网。