骡车在青川县城门口停下，沈宁玉利落地跳下车，谢过老伯和张婶子她们，便一头扎进了县城的喧嚣里。
想到未来有几天逍遥自在的独居生活，让她此刻踏入这熟悉又陌生的街道，竟生出几分“度假归来”的轻快。
她没有直奔梧桐里的小院，而是先拐去了县城最大的书肆——“墨香斋”。
手里那摞沉甸甸的话本，是她在小院“闭关”几日的成果。
墨香斋的掌柜姓周，留着山羊胡，眼神透着生意人的精明。
沈宁玉走进来时，他正埋头拨弄算盘，头也没抬：“客人随意看。”
“周掌柜，”
沈宁玉将包袱放在柜台上，声音清亮，“学生沈宁玉，前次院试侥幸得中秀才，听闻贵店需抄录人手，特来问问。”
“秀才？”
周掌柜终于抬起头，目光落在沈宁玉身上，带着明显的惊讶和审视。
眼前的小姑娘不过十二三岁年纪，虽然眼神沉静，但如此年幼的女秀才，实在罕见。
他听说过青川县出了个十二岁的女禀生，莫非就是眼前这位？
“正是学生。”
沈宁玉坦然迎着他的目光，不卑不亢，“侥幸中了院试第三，禀生。”
“哎呀！原来是沈禀生！失敬失敬！”
周掌柜脸上的惊讶瞬间转为热情的笑容，连忙放下算盘从柜台后绕出来，拱手道，
“沈禀生大名，如雷贯耳啊！快请坐！小五，上茶！”
他一边招呼伙计，一边重新打量沈宁玉，眼神里多了几分郑重。
“掌柜客气了。”
沈宁玉微微颔首，没有落座，“学生此来，一是想问问贵店可有抄录的活计？二是……”
她解开包袱，露出里面装订整齐的几册书稿，特意将署着“闲云客”化名的话本放在上面，
“这是学生闲暇时试着写的一点杂文故事，不知掌柜可有兴趣一观？”
周掌柜先拿起那本时文集，翻看几页，点点头：
“嗯，沈禀生这笔馆阁体，工整清晰，筋骨内蕴，是上好的抄书底子！
小店确需人手，按页计价，寻常抄手一页五文，沈禀生字好，又是禀生身份，小店愿给七文一页，您看如何？”
沈宁玉对这个价格还算满意，点头应允：“可以。”这比她预想的还高点。
接着，周掌柜好奇地拿起那本“闲云客”的杂文故事。
他本没抱太大期望，一个农家出身的女秀才，能写出什么花来？
无非是些才子佳人的老套故事。然而，翻开第一页，掌柜的眼神就变了。
开篇离奇的命案现场，冷静克制的描写，仵作主角通过细微痕迹抽丝剥茧……这写法！这情节！前所未见！
他看得入了神，山羊胡子都忘了捋，一口气翻了好几页才猛地抬头，眼中精光闪烁：
“妙！妙啊！这……这真是沈禀生所作？”
语气带着难以置信的激动。
“正是学生闲暇之作，让掌柜见笑了。”
沈宁玉故作谦逊。
“沈禀生大才！此等别具一格的故事，实乃话本清流！”
周掌柜抚掌赞叹，看向沈宁玉的眼神彻底变了，“小店愿高价买下此书稿！”
“高价收购？”
沈宁玉心里门清，脸上露出读书人的坚持，
“掌柜，学生写这些故事，耗费心神颇多。若只是买断，恐难以为继。学生有个想法，不如……采用分成之策？”
“分成？”周掌柜一愣。
“正是。”
沈宁玉条理清晰，
“此书由贵店刊印售卖，所得收益，扣除刊印成本后，我与贵店五五分成。
后续学生若有新作，亦按此例。
如此，贵店无需承担全部风险，学生也能有些许动力继续创作。您看如何？”
周掌柜心里飞快盘算。这法子确实新奇。
故事独特，作者又是新晋女禀生，自带话题。
若卖得好，收益远超买断；若卖不动，自己损失也有限。
划算！他脸上堆起更热情的笑容：
“沈禀生果然思路清奇！这分成之策……可行！就依您所言！小店再预付二两银子，权作定金，后续按契约结算！我们这就立契！”
沈宁玉心中满意，面上平静：“好。”
签下契书，揣好二两银子的“定金”和一叠需要抄录的书稿样本，她脚步轻快地离开了墨香斋。
有了这分成契约和抄书的活计，未来进项有了保障，离躺平目标又近了一步。
可以躺平几日了！ 这个念头立刻占据了脑海。
她驾轻就熟地回到梧桐里小院，关上院门，插好门栓，彻底放松下来。
美美泡灵泉澡，拿出珍藏的铜锅、牛油火锅底料、肥牛卷、毛肚、虾滑……在小院的石桌上摆开。
红油翻滚，香气四溢。沈宁玉吃得酣畅淋漓，辣得额头冒汗，还喝起了气泡水，幸福得眯起眼睛。
饭后，躺在小院的躺椅上，晒着太阳，翻着闲书，喝着灵泉茶，享受着难得的独处时光。
没有农活，没有备考压力，暂时没有三个夫郎的阴影，更没有那个让人提心吊胆的白发煞神邻居。
她彻底放飞了几天，白天闲逛买零嘴，晚上享受现代美食。
然而，几天逍遥日子过去，沈宁玉心里那点责任感还是冒头了。
【该回去了。】
再不回去，家里该担心了。而且，那个谢君衍……算算日子，他所谓的“进山采药”也该结束了吧？说不定已经走了？
抱着这样的侥幸心理，也为了堵住家里的嘴，沈宁玉决定打道回府。临走前，她去了趟布庄。
“掌柜，细棉布，靛蓝、深灰、深褐、青灰各来一匹。嗯，再拿半匹浅青的。”
她指着布匹吩咐。付钱时，她特意多给了几个铜板，让伙计帮忙搬到她即将拥有的骡车上。
接着，她拐进一条僻静小巷，看看左右无人，迅速从空间里拿出两大条用油纸包好的五花肉，一大包用粗纸包严实的红糖，小心地塞进装布匹的大包袱里。
【完美！布、肉和糖是抄书赚了钱，在县城买的！】
最后，也是最重要的——她的新座驾。沈宁玉直奔城西的车马行。
这里气味混杂，马嘶骡鸣。
一个穿着短褂、精瘦的老板迎了上来，目光在沈宁玉朴素的衣着上扫过：“姑娘看牲口还是看车？”
“看带篷的骡车，骡子要温顺脚力好的，车架半新就成。”沈宁玉目标明确。
老板引她到后院：“您瞧瞧这头青骡，三岁口，牙口好，毛色亮，性子最是温顺！
配这辆车，榆木车架，桐油刷过，结实耐用，顶棚也厚实，遮风挡雨没问题！”
沈宁玉仔细看了看，骡子眼神温顺，肌肉线条流畅，车架确实半新，没有大的破损，顶棚是厚实的油布。她心里满意，面上却不显：
“老板，这骡车一套什么价？”
“姑娘好眼力！这青骡可是上等货，车架也是好料子做的，一口价，十八两银子！”老板伸出两根手指比划着。
“十八两？”
沈宁玉眉头微蹙，摇头道，
“老板，这价不实在。骡子是不错，但三岁口还嫩点。车架半新不假，可这顶棚油布都旧了，边角也磨了。您看，十五两如何？”
“哎哟姑娘，这价可砍得太狠了！”
老板一脸肉疼，“我这骡子喂的都是精料，车架用的可是好榆木……”
“老板，我也是诚心要。十六两，不能再多了。行，我现在就付钱牵走。不行，我去别家看看。”沈宁玉作势要走。
“哎哎，姑娘留步！”老板连忙拉住，“看您也是爽快人，这样，十六两五钱！当交个朋友！”
“十六两，一口价。您看这骡车放这儿也是吃草料。”沈宁玉坚持。
老板苦着脸犹豫片刻，一拍大腿：“得！十六两就十六两！姑娘您可真会还价！今儿算开个张！”
沈宁玉痛快地数出十六两银子，其中大部分是空间里的，只混了几块刚得的碎银。
老板收了钱，眉开眼笑，麻利地帮着套好车，又送了一小袋豆料：“姑娘慢走！下次再来啊！”
沈宁玉爱惜地摸了摸青骡的脖子，感受着缰绳在手的掌控感，
【我的座驾！】
成就感油然而生。
但随即想到家人可能的盘问，她眉头微蹙。
【直接说买的？十六两！娘和二爹肯定会追问……】
她眼珠一转，【就说书肆掌柜借的！理由现成——交稿频繁，掌柜体恤秀才身份，暂时借我用！反正掌柜人不错，提前打个招呼圆谎不难。】
打定主意，驾着骡车，载着“孝敬”的物资，心情颇为轻松地踏上了归途。
骡车比步行快得多，也比搭别人的车自在。她哼着小调，欣赏着沿途风光。
【那两人肯定走了！谁会赖在农家不走？】她乐观地想着。
有了骡车，梧桐里小院就是她的避风港。秀才身份在手，空间物资慢慢渗透……躺平的日子似乎指日可待！
骡车驶入大青村地界，熟悉的村口大槐树映入眼帘。
沈宁玉下意识放缓车速，目光习惯性地扫向自家新宅方向。
夕阳的余晖洒在青砖院墙上，宁静祥和。然而，下一秒，沈宁玉脸上的轻松笑容瞬间凝固！
只见自家院门外，那辆熟悉的沉木轮椅正静静停着！
帷帽下，几缕如霜银发在晚风中轻拂！玄衣护卫阿令如同最忠诚的影子，沉默侍立！
沈宁玉握着缰绳的手猛地攥紧！寒气从脚底板直冲头顶！心脏像是被无形之手狠狠捏住！
【他！没！走！】
【不但没走，还一副要在我家长期扎根的样子？！】
巨大的震惊淹没了她！所有好心情和侥幸念头被砸得粉碎！
骡车“嘚嘚”声吸引了院门口几人注意。
二爹孙河正陪着谢君衍说话，闻声立刻转头，看到骡车和车上的沈宁玉，脸上绽开惊喜笑容：“玉姐儿！你可回来了！哎哟！这骡车……？”
沈宁玉深吸一口气，强行压下翻腾情绪，脸上挤出自然笑容，利落跳下车，用不大不小、刚好能让谢君衍听到的声音，带着点“沾光”的兴奋解释道：
“二爹！快帮我拿东西！可累死我了！这车是县城书肆掌柜借我用的！”
她指了指骡车，“掌柜的说，以后交稿取稿频繁，怕把书稿弄湿弄皱。
他店里正好有辆闲着的骡车，就暂时借我用着，方便来回！骡子草料钱我们自己出就行，能用很久！
等我以后抄书攒够了钱，再找掌柜把这车买下来也成！”
她把“借”说得像长期借用，模糊带出“以后买下”的可能性。
“借的？还要养在咱家？”
大哥沈林闻声出来，看到崭新骡车也是一愣，“掌柜的这么大方？这骡子看着可不便宜。”
沈宁玉面不改色：
“大哥！掌柜是读书人，敬重斯文嘛！再说了，我这抄录的活计给他干得又好又快，他怕我跑了呗！
这车放他店里也是闲着，给我用着，他书稿安全有保障，我省了脚力，两全其美！
掌柜说了，只要我好好给他抄书，这车就一直给我用着！快别说这个了，快来帮我搬东西！”
她成功岔开话题，解开拴着布匹和鼓囊囊包袱的绳子，
“抄书赚了点钱，买了布给家里做新衣裳！深灰给二爹，靛蓝给娘，深褐给大爹，青灰给你们兄弟几个！浅青是我的！还有还有！”
她用力拍了拍大包袱，“在城里买的五花肉，一大包红糖！快拿进去！”
孙河和沈林一听有肉有糖还有新布，注意力立刻被转移了大半。
孙河下意识地左右张望了一下，才快步上前抱起那沉甸甸的肉和糖包袱，声音压低了些，带着惊喜和一丝谨慎：
“哎哟！这么多好东西！玉姐儿出息了！快拿进去！”沈林也赶紧抱起几匹布，快步往堂屋走。
东西都搬进了堂屋，沈秀也从里屋出来了。她看到新布和肉糖，脸上先是欢喜，随即也压低声音：
“玉姐儿，买这么多……破费了。下次别这么张扬。”她快速把布匹往屋里收。
沈宁玉没看到谢君衍主仆跟进来，心里那点侥幸的小火苗又燃起。她脸上带点轻松笑意，压低声音问孙河：
“二爹，门口那谢小公子……他们主仆是不是准备走了？我看轮椅还在外面。”
沈秀刚把布放好，闻言抬头，一脸“你刚回来不知道”的表情，声音压得更低：
“走？没走啊！人谢小公子可仁义了！哪能一直白住咱家？
人家说了，一直住着打扰我们也不好。
这不，前儿他那个护卫阿令，拿着银子，找村长说了，把咱家以前那破旧的老宅子给租下来了！”
“啊？租咱家旧宅？”沈宁玉脸上的笑容瞬间僵住，心猛地一沉！
“可不是嘛！”
沈林接口道，同样压低了声音，
“人家给了足足二十两银子！说是租一年！钱娘都收着了，心里还直打鼓呢，这也太多了……
这几天阿令护卫带着人，把咱家旧宅里里外外都拾掇了一遍，该修的修，该补的补，还添置了不少家伙什儿。
今儿下午，谢公子主仆就搬过去了！喏，就住在咱家旧宅不远，几步路就到！”
他用眼神示意了一下老宅的方向。
仿佛一道惊雷在耳边炸响！沈宁玉只觉得眼前一黑！冰冷的绝望感瞬间攫住了她！
【没走？！不但没走，还租了我家旧宅？！就住隔壁？！还给钱修了房子？！】
【二十两！这手笔……这是铁了心要扎根在沈家眼皮子底下，长期观察\/蹭饭了？！】
【！！！】
沈宁玉刚刚在县城建立起来的那点好心情和安全感，连同那点可怜的侥幸，被这残酷的现实砸得粉碎！
就在这时，院门口传来轮椅碾过地面的轻微轱辘声。
阿令推着谢君衍缓缓驶入院中。少年依旧戴着帷帽，姿态从容。
孙河连忙热情地招呼：
“谢小公子回来了？快看，我家玉姐儿从县城回来了！还带了新布呢！”他刻意没提肉和糖。
帷帽微微转向沈宁玉的方向。一道清冷而带着一丝少年人好奇的嗓音，透过薄纱传来：
“沈姑娘回来了？一路辛苦。方才听孙大叔说，姑娘还带了新布？想必是孝敬长辈的。”
他的语气是普通的邻居问候，那尾音似乎带着点不易察觉的玩味。
沈宁玉只觉得一股寒气顺着脊椎骨爬上来！她僵硬地转过身，脸上努力挤出笑容：
“是……是啊。谢……公子。刚回来。”
她的目光落在对方帷帽下那几缕刺眼的银发上，心中只有一个念头在疯狂咆哮：
【我的躺平生活……彻底完蛋了！！！甩不掉了！】