只见一个风尘仆仆却难掩贵气的锦衣青年大步流星走进院子，身后跟着山庄管事，管事脸上带着无奈的笑，显然对此人的直接闯入已习以为常——正是谢君衍的至交好友，陌墨。
“陌墨？”
谢君衍回头，挑眉，“你不是在云州府那边盘账？”
“盘什么账！”
陌墨一脸夸张的愁苦，先是冲沈宁玉笑嘻嘻地拱了拱手，
“县主安好！许久不见，风采更胜往昔！”
随即转向谢君衍，垮下脸，“我家老头子疯了，要给我定亲！
对方是盐商巨贾的独女，听说……咳咳，体格颇为富态！
你快给我开副病入膏肓、最好能卧床半年的药方，我要装死！”
沈宁玉没忍住，“噗嗤”笑出声。
陌墨眨眨眼，凑近些：“县主还笑？小弟我正身处水深火热啊！君衍在信里把你夸得只应天上有，你快帮我说说情，让他救救我！”
“打住。”
谢君衍抬手止住他滔滔不绝的表演，“说正事。你怎么找到这儿来了？”
他看了一眼管事，管事忙道：“陌公子是持着您的信物来的，门房认得，便直接引进了二门。”
“自然是正事！”
陌墨一屁股坐下，自顾自倒了杯茶灌下，
“我爹说了，我要是不从，就断了我打理的那几条药材线路。君衍，圣医谷北边的供应可有不少经我手，你得帮我！”
沈宁玉看得有趣。
这陌墨看起来二十出头，眉眼俊朗，一身锦绣，说话行事却跳脱不羁。
谢君衍揉了揉眉心：“伯父上次不是允了你再逍遥两年？”
“那是上次！”
陌墨哭丧着脸，“这次他不知道从哪捕风捉影，说我看上了个茶楼唱曲的姑娘，雷霆震怒。天地良心，我就是觉得她曲子唱得好，多打赏了几回！”
韩少陵在旁听得直乐：“陌兄，你不如真去提亲，气气老爷子。”
“那姑娘早有夫郎了！”陌墨更崩溃，“娃娃都能打酱油了！”
沈宁玉终于忍不住笑出声。
陌墨幽怨地看她一眼，忽然眼睛一亮：
“县主！如今您可是君衍的妻主，您说话他定然听！您让他给我开个‘重症’方子，要那种看起来就命不久矣、绝不宜婚嫁的！”
谢君衍忍无可忍，拈起桌上那株草药，精准地塞进他嘴里：
“先治治你的妄语之症。”
陌墨被那草药的苦味激得五官皱成一团，却不敢吐——谢君衍塞过来的东西，再苦也得咽。
笑闹一阵，陌墨神色正经了些，压低声音道：
“好了，说真的。我来还有件事。京城有些消息，关于裴琰的。”
谢君衍眸光微凝：“讲。”
“裴琰主动请调云州府同知，裴家内部不是所有人都乐见。”
陌墨道，
“主要是他母亲二房那位叔父，原本似乎想借裴琰在都察院的职位搭上某条线，如今计划落了空。
虽不至于明着使绊子，但暗地里给裴琰在云州的事务添点堵，或者在京中散些不利言语，怕是免不了的。”
韩少陵皱眉：“裴大哥知道吗？”
“以他的心思，必然早有预料。”
陌墨道，“这点家族内的小龃龉，他应付得来。只是提醒你们一声，毕竟如今……也算一家人了。” 他意有所指地看了看沈宁玉。
沈宁玉听得心里微微一沉。
她想到裴琰刚为她做出调职的让步，内部便有人不满，还是有些不是滋味。
谢君衍握住她的手，温声道：
“别担心，子瑜行事自有分寸。这些琐事，他若觉得有必要，自会告知我们。”
他转向陌墨，“你既然来了，就在庄子里住几日。正好有批从北边运来的药材到了，你帮我瞧瞧成色，估估价。”
陌墨眼睛一亮：“这个我在行！只要不提成亲，干什么都行！”
午后，沈宁玉被谢君衍看着喝了安神茶，味道清甜。韩少陵变戏法似的摸出一块麦芽糖：
“给，甜的。”
沈宁玉含在嘴里，甜意化开。她看着韩少陵认真的表情，忽然问：“少陵，你家里……以前会不会也催你些什么？”
韩少陵一愣，随即咧嘴笑道：
“我爹说了，我能娶到你是咱老韩家祖坟冒青烟，他只怕我笨手笨脚惹你烦，当时恨不得把我打包塞进落霞山庄，哪会催别的。”
沈宁玉被他说得耳根发热。
谢君衍在旁轻笑：“韩大将军倒是通透。”
三人正说笑着，管事又来到院门外，这回神色带着些谨慎：
“县主，谢公子，庄外来了几个人，江湖打扮，抬着一位伤者，说是中毒垂危，在回春堂没寻到谢公子，辗转打听到您可能在山庄，特来冒死求医。
门房见那人面色乌黑，情况确实凶险，不敢擅阻，已将他们暂且安置在前院厢房等候，您看……”
谢君衍眸光微闪，起身道：“我去看看。”
他看向沈宁玉，声音放柔，“玉儿，你和少陵在此稍候。”
沈宁玉却拉住他的衣袖：“我也去看看。”
她想到自己空间里的灵泉水，或许能帮上忙。
谢君衍看着她眼中坚持，最终点头：
“好，但跟紧我。”
前院厢房里，三名劲壮汉子面色焦灼，地上担架躺着个年轻男子，脸已泛起不祥的青黑。
为首的是个独眼大汉，见谢君衍进来，立刻抱拳躬身，语气急促：
“谢神医！冒死打扰！我兄弟押镖途中遭人暗算，中了奇毒，性命垂危！回春堂的伙计指点我们来此，求您大发慈悲，救他一命！大恩大德，没齿难忘！”
谢君衍上前蹲下查看，翻看眼睑、探其脉息，片刻后沉声道：“是西域‘黑寡妇’的混合毒，已侵心脉。”
独眼大汉脸色惨变：“谢神医明鉴！可能救？”
“难。”
谢君衍直言，“毒已深，寻常解毒之法恐来不及。”
“求神医想想办法！”
独眼大汉直接单膝跪地，另外两人也跟着跪下，“无论什么代价，我们都愿付！”
沈宁玉在旁看着那年轻人灰败的脸色，心中不忍。
她悄悄退后半步，借着谢君衍和韩少陵身形的遮挡，意念微动，从空间里取出那个曾救过谢君衍、装着灵泉水的小瓷瓶。
她轻轻拽了拽谢君衍的衣袖，将瓷瓶递过去，小声道：
“这个……以前偶然得的，好像对解毒有些奇效，要不要试试？”
谢君衍接过那触手生温的熟悉瓷瓶，指尖几不可察地一颤。
谢君衍怎会不认得？这瓶中那清冽又蕴含磅礴生机的气息，正是当年将他从鬼门关拉回的“清源之水”！
他抬眸，深深看了沈宁玉一眼，那眼神复杂难言。
谢君衍没有多问一个字，只是极轻微地点了下头，仿佛接过了一个无比沉重的秘密。
拔开瓶塞，谢君衍只倒了三滴灵泉水入一碗清水，递给阿令：
“喂他服下，小心些。”
清水灌下，不过半盏茶功夫，那年轻人脸上的青黑竟肉眼可见地淡去了些许，虽然未醒，但灰败的死气已然褪去，胸膛起伏也明显了些！
独眼大汉三人目睹此景，喜极几乎泣下，连连磕头：
“谢神医再造之恩！谢神医！”
谢君衍神色淡然，又开了张调理的方子：
“毒暂遏，但脏腑受损，需按此方调养一月。今日之事，勿要外传。”
“是是是！绝不敢外传！谢神医救命之恩，我等铭感五内！”
几人千恩万谢，留下厚厚一叠银票作为诊金，小心抬着同伴离去。
待厢房只剩自己人，谢君衍将沈宁玉带到一旁静室，关上门。
他握着那只已空的瓷瓶，指节微微发白，看向沈宁玉的目光是从未有过的严肃与后怕：
“玉儿，这‘清源之水’……你一直带在身边？”
沈宁玉知道瞒不住了，点点头：“嗯……就剩下这一点了。”
她垂下眼帘，有些不敢看他眼中的惊涛骇浪。
谢君衍深吸一口气，闭上眼，复又睁开，里面翻涌的情绪已被强行压下，只剩下深不见底的忧虑。
他伸手，将沈宁玉轻轻拥入怀中，手臂收紧，力道大得让她有些疼，声音却轻得如同叹息：
“傻玉儿……此等逆天之物，岂可再轻易示人？怀璧其罪，你可知其中凶险？”
谢君衍顿了顿，下颌抵着她的发顶，声音压得极低，却字字沉重：
“今日之事，我会处理干净，所有痕迹都会抹去。往后，绝不可再为外人动用此物。你的安危，重于一切。”
沈宁玉靠在他怀中，能清晰感觉到他胸腔里激烈的心跳，那是恐惧，是为她而后怕。她鼻尖一酸，缓缓点头：
“我知道了。以后……不会了。”
谢君衍松开她，双手捧住她的脸，迫使她抬头看着自己。他眼底是浓得化不开的温柔与坚决：
“记住，任何外物，都不及你万分之一重要。这秘密，必须永远烂在心里。我会护着你，无论如何。”