接下来的两日，卢凌风在费鸡师的精心调理和裴喜君的悉心照料下，恢复得比预想中要快。虽然依旧无法下床，脸色也苍白得吓人，但精神已好了许多，能喝下些清粥，也能进行短暂的清醒对话。只是他眉宇间那抹忧色始终未曾散去，时不时会问起案情的进展。
苏无名则开始了谨慎而迂回的行动。他没有直接去触碰宫中那些敏感的档案，而是通过一些故旧关系，辗转联系上了一位即将离宫荣养的老宦官——陈内侍。这位陈内侍曾在宫中侍奉近四十年，历经高宗、武后、中宗数朝，晚年被安排管理一些无关紧要的旧书库，其中或许就包括一些鹤阁散落出来的、不那么重要的边缘记录。
会面安排在东市一间不起眼的茶楼雅间里。陈内侍年过六旬，头发花白，面容清癯，穿着朴素的灰布袍子，眼神有些浑浊，但举止间仍带着宫中训练出的规矩。他似乎对这次私下会面有些不安，不断搓着枯瘦的手指。
“苏大人，”陈内侍的声音带着老宦官特有的尖细和沙哑，“老奴年纪大了，记性不好，宫里的事情，许多都记不清了。”
苏无名将一包上好的银毫推过去，语气平和：“陈公公放心，今日只是闲谈，聊聊旧事，绝无他意。公公在宫中多年，见多识广，晚辈只是想听听故事，长长见识。”
陈内侍看了一眼那包茶叶，又看了看苏无名温和但坚定的眼神，犹豫了一下，才叹了口气，低声道：“苏大人想问什么，老奴…尽力想想。”
“听闻则天皇后晚年，宫中曾有一处‘鹤阁’，不只保管文书，还收录些奇闻异录，甚至与方术有关？”苏无名端起茶杯，状似随意地问道。
陈内侍的手几不可察地抖了一下，眼神飘忽了一瞬，才慢慢道：“鹤阁…是有这么个地方。起初，主要是存放些先帝和天后的御笔朱批、重要的诏令底稿。后来…天后年事渐高，越发笃信长生之术，身边便聚集了些方士、番僧。鹤阁里，也就渐渐多了些他们进献的丹方、异国献上的奇物图录，还有…一些说不清道不明的记载。”
“哦？都有些什么奇物？”苏无名表现出恰如其分的好奇。
“那可多了…”陈内侍似乎陷入了回忆，声音更低，“有南海的夜明珠，西域的火浣布，北地的千年参…还有一种，叫什么…‘朱鳞珀’的香料，据说是南海鲛人泪所化，香气独特，能安魂魄。天后曾颇为喜爱，用其调制合香，但后来不知怎的，用得就少了。”
朱鳞珀！果然与鹤阁有关！苏无名心中一震，面上不动声色：“那鹤阁中，可曾保管过什么…特别的东西？比如，涉及宗室秘闻的？”
陈内侍的脸色明显白了一下，连连摇头：“这…这老奴可就不知道了。鹤阁后来…后来就封存了。中宗皇帝复位后，那些方士都被驱散，鹤阁里的许多东西，据说…据说都处理掉了。老奴当时只管洒扫外围，里面的事情，真的不清楚。”
他虽然在否认，但那瞬间的惊慌和闪烁的眼神，已经出卖了他。苏无名知道，他必然知道些什么，但恐惧让他不敢多说。
苏无名没有逼迫，转而问道：“那公公可还记得，鹤阁的用匣，是否有什么特别的规制或标记？比如，盒盖上刻有特殊的凤鸟穿花纹，内侧或许还有些奇怪的符号？”
陈内侍皱着眉，努力回想：“凤鸟穿花纹…是有的，那是天后钦定的样式…至于符号…”他迟疑了一下，用手指蘸了茶水，在桌面上画了一个歪歪扭扭的图形，正是苏无名他们在空木盒上看到的那个类似变体“卍”字符的标记旁边，又多画了几个简单的刻痕，“好像…有些盒子上，会刻类似这样的标记，像是编号，又不太像…老奴曾听一位老典簿醉后提过一嘴，说那是什么…‘阁中密档’的标识，分‘天地玄黄’几等，这个…好像是最末等的‘黄’字号标记？记不清了，真的记不清了…”
黄字号标记？阁中密档？苏无名心中飞速盘算。如果空盒子是鹤阁用来存放“黄”字号密档的容器，那里面原本装着的，很可能就是一份被定为“黄”字级别的秘密记录。能被鹤阁收录并定级的，绝不会是普通文书。
“多谢公公指点。”苏无名知道再问下去也难有更多收获，便适时止住话题，又闲聊了几句宫中旧闻，便起身送陈内侍离开，那包银毫自然也塞进了老宦官袖中。
离开茶楼，苏无名的心情并未轻松。陈内侍透露的信息证实了鹤阁与朱鳞珀、特殊标记的关联，也暗示了鹤阁密档的存在。但“黄”字号意味着什么？里面具体记载了什么？依然成谜。而且，陈内侍那明显的恐惧，说明鹤阁涉及的事情，即使在多年以后，依然让人谈之色变。
他需要找到更具体的档案记录，或者…找到当年经手过这些密档的人。但这些人，要么早已不在人世，要么就如陈内侍一样，讳莫如深。
就在苏无名思考下一步该如何进行时，薛环急匆匆地找到了他，脸色有些古怪。
“大人，有发现，但…有点奇怪。”
“说。”
“卑职按照大人吩咐，继续暗中查访朱鳞珀和赤焰砂的线索。今日在南市，一个专做西域胡商生意的掮客悄悄告诉卑职，大概十天前，有人向他打听过‘赤焰砂’，出价很高，但要求量不大，而且要得急。那人形容的买主，戴着头巾，看不清脸，说话有点…关内口音，但似乎故意改了点调子。”
又是关外（或刻意掩饰）的口音？苏无名想起南城义庄老刘头的话。
“更奇怪的是，”薛环压低声音，“那掮客说，他当时手里没货，但知道另一个同行可能有门路，就把消息递过去了。结果没过两天，那个有门路的同行，就…暴病死了。说是吃坏了东西，上吐下泻，没救过来。但掮客偷偷去看过，觉得那人死得蹊跷，脸色发青，不像是普通吃坏肚子。”
灭口！苏无名立刻意识到。追查赤焰砂的线索，又断了，而且是以灭口的方式。对方的手段，又快又狠。
“那个暴死的同行，住处查过了吗？”
“查了，东西早就被收拾过了，干干净净，什么特别的都没留下。”薛环懊恼道，“不过，卑职在他家附近打听，有邻居说，他死前一天晚上，好像有客人到访，听到些许争执声，但很快就没了。”
“能问出客人样貌吗？”
“邻居说天黑，没看清，只记得好像是个身材挺高大的人。”
高大…与送尸去义庄的人身形描述接近。
“还有，”薛环补充道，“卑职留了个心眼，在那边蹲守，发现今天上午，有个生面孔在那附近转悠，像是在查看什么。卑职悄悄跟了一段，那人很警觉，最后进了…进了崇仁坊。”
崇仁坊？那里靠近皇城，多有宗室、高官宅邸，也包括…太平公主府的一部分别院！
苏无名眼神一凝。线索似乎又一次若隐若现地指向了那个方向。难道真是太平公主的人在清理痕迹？但如果是她，为何会用到“赤焰砂”这种偏门之物？这与她一贯的风格似乎有些差异。
“干得好，薛环。继续暗中留意崇仁坊那边的动静，但切记，不可靠近公主府范围，只需在外围观察是否有异常人员进出即可，安全第一。”
“明白！”
薛环离开后，苏无名独自站在廊下，晚风带着凉意。案情越来越复杂，牵扯的势力似乎也越来越多。鹤阁、前朝秘辛、失势宗室、冥火教、疑似公主府的人、神秘的第三方势力…还有始终未曾真正露面的莫风和他背后的冥火教真正目的。
他觉得，或许应该换个思路。对方似乎总能快一步清理线索，说明他们很可能也在密切关注大理寺的动向。也许…可以设一个局，引蛇出洞？
就在他沉思之际，厢房那边传来裴喜君惊喜的呼声：“卢将军，你能坐起来了？！”
苏无名闻声，暂时压下思绪，快步走向卢凌风的房间。
只见卢凌风在裴喜君的搀扶下，竟然真的靠着床头坐了起来，虽然依旧虚弱，额头上甚至渗出了细密的冷汗，但眼神却恢复了往日的锐利和清明。费鸡师在一旁抱着胳膊，既得意又带着点不满：“我说卢小子，你也太心急了吧？这才刚有点起色就想逞强？”
卢凌风扯了扯嘴角，看向走进来的苏无名，直接问道：“可有…新进展？”
苏无名见他精神尚可，便将陈内侍的透露、薛环追查赤焰砂线索被灭口、以及可能指向崇仁坊的发现，简明扼要地说了一遍。
卢凌风听完，沉默了片刻，缓缓道：“对方…在灭口，清理痕迹。说明我们…查的方向…是对的。鹤阁密档…是关键。赤焰砂…朱鳞珀…或是…某种…配方或信物。”
他的思路与苏无名一致。
“我担心打草惊蛇，”苏无名道，“对方警惕性很高。”
卢凌风眼中闪过一丝厉色：“或许…可以…主动一点。他们…关注我们…动向。可以…故意…放出些…模糊的…消息。比如…找到了…关键的…证人…或…物件。引他们…出来。”
“引蛇出洞？”苏无名沉吟，“风险不小。对方手段狠辣，若真引出来，恐有恶战。你如今这身体…”
“无妨。”卢凌风打断他，声音虽弱，却带着不容置疑的决心，“布局…需周密。不必…我亲自出手。薛环…樱桃…可堪一用。必要时…金吾卫…亦有…可靠之人。”他顿了顿，看向苏无名，“关键在…放出的消息…要够分量…够模糊…让他们…不得不动。”
苏无名看着好友苍白却坚毅的脸，知道劝不住他，而且这个想法也确实值得一试。总是被动等待线索被掐断，不如主动制造一个可控的“破绽”。
“好。我们仔细谋划一下。”苏无名坐了下来。
三人（加上费鸡师偶尔插科打诨的补充）低声商议起来。他们需要设计一个看似偶然被发现、实则精心布置的“线索”，指向鹤阁密档的某个可能存放地点或知情人，但又不能太具体，要留有让对方猜测和焦虑的空间。同时，布下天罗地网，等待对方前来探查或灭口时，将其擒获或至少获取更多信息。
这是个危险的游戏，但也是打破目前僵局的可行之法。
夜色渐浓，大理寺内灯火闪烁，一场针对暗处敌人的反击，正在悄然酝酿。而他们不知道的是，几乎在同一时刻，在长安城的另一处阴影里，也有人正在讨论着他们。
“大理寺那边，似乎对永阳坊的废料（指焦尸）很上心，还查到了赤焰砂。”一个低沉的声音说道。
“意料之中。苏无名不是庸才。”另一个更冷峻的声音响起，“关键是，他们到底知道了多少？鹤阁的事情…有没有泄露？”
“陈老太监被接触过，但他应该不敢多说。不过，苏无名既然能找上他，说明已经摸到了鹤阁的边。”
“不能让他们再往下挖了。”冷峻的声音带着杀意，“找机会，把苏无名处理掉。还有那个半死不活的卢凌风，既然火灵芝都没烧死他，就再送他一程。”
“是。属下会安排。”
“记住，要干净，看起来像意外，或者…让冥火教那群疯子背锅。”
对话声低了下去，融入了无边的黑暗之中。
长安的夜，从未真正平静过。而在黎明到来之前，最深的黑暗，往往正在涌动。