周凯揣着刚发的五块三毛钱学徒工资，站在轧钢厂门口的槐树下，望着四九城灰蒙蒙的天际线，心里盘算着周末的去处。这半个月在厂里跟着刘师傅＂学＂开卡车，从认零件到练挂挡，手上磨出了好几层茧子，可心里却踏实得很——每多学会一个操作，就离“站稳脚跟”的目标近了一步。
“周凯，发了工资就琢磨着去哪儿野？”身后传来粗声粗气的笑，是同组的学徒李铁牛。这小子比周凯大两岁，膀大腰圆，是四九城本地人，性子直爽，就是嘴碎，总爱打听东家长西家短。
周凯转过身，把工资袋往口袋里塞了塞：“想去逛逛，买点东西。”
“买啥？给你那刻薄婶婶带的？”李铁牛凑过来，压低声音，“我跟你说，王秀莲在院里说你坏话呢，说你进了厂就忘了本，发了工资也不知道孝敬她。”
周凯皱了皱眉。他早料到王秀莲会念叨，却没想到传到厂里来了。“随她去说。”他淡淡道，“她这个人刀子嘴豆腐心，不过我确实要攒点钱。”
“攒钱？你想干啥？”李铁牛眼睛一亮，“不会是想娶媳妇吧？”
“想啥呢。”周凯拍了他一下，“我想在四九城找个住处，总不能一直住四合院。”
这话倒是让李铁牛正经起来。“你这想法对。”他点点头，“不过买房可不容易，就咱这学徒工资，不吃不喝也得攒个十年八年。”
周凯没接话。他有空间这个秘密武器，自然不用等十年八年。但这话不能说，只能含糊道：“慢慢攒呗，总会有办法的。”
周六一早，周凯揣着五块钱，又从空间里摸出一小袋白糖——这东西在这年头金贵，黑市上能卖个好价钱——揣在怀里，往四九城的深处走去。他没去热闹的东单、西四，专挑那些老旧的胡同钻，心里打着两个主意：一是找个靠谱的黑市，把白糖换成现钱；二是看看能不能淘点稀罕物，说不定空间里有能用上的东西。
四九城的老胡同像迷宫，灰墙黛瓦间藏着无数故事。周凯走在青石板路上，听着墙根下老人们的京片子闲聊，看着孩子们在胡同里追逐打闹，心里渐渐有了底。他记得李铁牛说过，鼓楼附近有个“鬼市”，凌晨开市，天亮就散，啥稀罕东西都有，买卖双方心照不宣，互不打听来路。
走到鼓楼附近时，天刚蒙蒙亮。胡同口已经聚集了不少人，有挑着担子的小贩，有揣着手的买家，都压低着嗓子说话，透着一股神秘劲儿。周凯混在人群里，眼睛快速扫过各个摊位：生锈的铜锁、缺角的瓷碗、看不出年代的旧书……大多是些不值钱的破烂。
他没急着出手白糖，先逛了起来。走到一个不起眼的角落，看到个老头蹲在地上，面前摆着个木盒子，里面放着些旧工具。周凯的目光落在一把扳手和一个螺丝刀上——这两样东西看着有些年头，却保养得不错，正好能用来给卡车做保养。
“大爷，这两样咋卖？”周凯蹲下身，指着扳手和螺丝刀问。
老头抬起浑浊的眼睛，打量他一眼：“要了？给两毛。”
周凯没还价，掏出两毛钱递过去，把工具揣进包里。这在厂里买新的，最少得五毛，算是捡了个便宜。
再往前走，看到个妇人抱着个布包，鬼鬼祟祟地四处张望。周凯心里一动，凑过去低声问：“有好东西？”
妇人警惕地看了他一眼，见他穿着工装，不像坏人，才掀开布包一角——里面是几尺细棉布，摸着比供销社卖的厚实。“家里男人从南方捎来的，用不上，想换点钱。”妇人声音发颤，“一尺两毛，不还价。”
周凯心里暗喜。空间里有不少细棉布，但多出来的也能换钱，可眼前这几尺，他却有别的用处。“我全要了，算七毛行不？”他讨价还价。
妇人犹豫了一下，点头应了。周凯付了钱，把棉布卷起来塞进包里，心里盘算着：这布给王秀莲送去几尺，堵堵她的嘴，剩下的留着自己做件新褂子。
逛到快天亮时，周凯才找到个卖粮食的小贩，悄悄把白糖拿出来。“这个，收不？”
小贩眼睛一亮，捏起一点尝了尝，压低声音：“纯度不错，这一袋，给你三块五。”
周凯心里盘算了一下，这价格比预想的低了点，但也算公道，便点头成交。看着手里多出来的三块五毛钱，他心里踏实了不少——加上之前攒的，已经有十五块多了，离买房的目标又近了一步。
从鬼市出来，天已经大亮。周凯没直接回四合院，而是往轧钢厂的方向走——他想趁周末去厂里看看，刘师傅说那辆苏联进口卡车的发动机有点问题，他想再琢磨琢磨。
刚到厂门口，就看见李铁牛和另一个学徒张建军蹲在墙根下抽烟。张建军是厂里会计的远房侄子，平时总爱端着架子，看周凯是乡下投奔来的，没少挤兑他。
“哟，这不是周凯吗？周末不歇着，来厂里献殷勤啊？”张建军阴阳怪气地说。
李铁牛推了他一把：“少说两句。”
周凯没理张建军，径直往车间走。张建军却追了上来，挡在他面前：“听说你跟刘师傅走得挺近？我可提醒你，刘师傅脾气倔，得罪他的人没好下场。”
周凯皱了皱眉：“我跟刘师傅学手艺，得罪不得罪，轮不着你操心。”
“你这乡下小子，还挺横？”张建军脸一沉，“我告诉你，厂里马上要评季度优秀学徒，想评上，得懂点规矩。”
“什么规矩？”周凯看着他，心里明白了——这是想让他送礼。
“规矩就是……”张建军搓了搓手指，“懂事的，得给师傅们意思意思。你刚发了工资，不会连这点眼力见都没有吧？”
李铁牛在旁边劝：“建军，别这样。”
张建军没理他，盯着周凯：“你要是不懂，我可以教你。比如，把你那工资分我一半，我帮你在领导面前美言几句。”
周凯笑了，语气却冷了下来：“我的工资，留着给你买棺材？”
“你他妈找打！”张建军勃然大怒，挥拳就要打过来。
周凯早有防备，侧身躲开，反手抓住他的手腕。他前世跑长途，跟人起过不少冲突，对付张建军这种没吃过苦的娇惯子弟，绰绰有余。“想打架？”周凯眼神一厉，“厂里有军管会的驻厂代表，要不要去那边说道说道？”
张建军被他抓得手腕生疼，听见“军管会”三个字，气焰顿时矮了半截。“你……你松开！”
周凯松开手，冷冷道：“以后少找我麻烦，不然别怪我不客气。”
张建军捂着手腕，恶狠狠地瞪了他一眼，转身走了。李铁牛凑过来，擦了擦汗：“你真敢跟他叫板？他叔可是会计。”
“会计又咋了？”周凯拍了拍身上的灰，“我凭手艺吃饭，不偷不抢，不怕他使绊子。”
进了车间，刘师傅正蹲在卡车底下检查发动机。“来了？”他头也没抬。
“嗯，想过来看看。”周凯走过去，递上从空间里摸出的烟——这是他特意留着的，比厂里小卖部卖的好点。
刘师傅接过烟，夹在耳朵上，指了指发动机：“你看这气门，间隙有点大，得调调。昨天教你的方法，还记得不？”
“记得。”周凯蹲下身，拿起扳手开始操作。他动作熟练，比昨天快了不少，刘师傅看在眼里，点了点头，没说话。
两人忙活了一上午，把发动机的问题解决了。刘师傅拍了拍周凯的肩膀：“不错，学得挺快。下午别来了，回去歇着吧。”
“谢谢师傅。”周凯收拾好工具，心里暖烘烘的。刘师傅虽然话少，但对他是真上心。
从厂里出来，周凯路过一家供销社，进去买了两斤红糖——这是给王秀莲的，也算堵堵她的嘴。又买了半斤肉，打算晚上给自己改善改善伙食。
回到四合院时，正好撞见王秀莲在院里晒被子。看到周凯手里的红糖和肉，她眼睛亮了一下，嘴上却刻薄道：“哟，这是发了工资，知道孝敬长辈了？我还以为你把我们忘了呢。”
周凯把红糖递过去：“婶子，给你。”
王秀莲接过红糖，掂量了一下，脸上的表情缓和了些：“算你还有点良心。晚上过来吃饭，我给你炖肉。”
“不了婶子，我自己做点就行。”周凯婉拒了。他不想欠太多人情。
王秀莲撇了撇嘴，没再勉强，转身进了屋。周凯刚要回自己的小屋，阎埠贵又凑了过来，扶着眼镜嘿嘿笑：“小周啊，发工资了？买这么多肉，改善生活啊？”
“嗯，尝尝鲜。”周凯应付着。
“那啥……”阎埠贵搓了搓手，“我家解成说想吃肉了，你这肉匀我点呗？我用两斤棒子面跟你换。”
周凯心里翻了个白眼。两斤棒子面才一毛八，半斤肉得四毛，这算盘打得真响。“不了阎老师，我自己也不够吃。”
阎埠贵脸上的笑僵了一下，悻悻地走了。周凯摇了摇头，回了自己的小屋。
关上门，他把从鬼市淘来的扳手和螺丝刀放进工具箱，又把那几尺细棉布叠好，心里盘算着下一步的计划。空间里还有不少东西能换钱，比如那些巧克力和饼干，在黑市上肯定很抢手。等攒够了钱，就去看看有没有合适的房子，最好是离轧钢厂近点的，独门独院，省得再跟四合院这些人打交道。
他从空间里取出个面包和一盒牛奶，这是他给自己的奖励。咬着松软的面包，喝着温热的牛奶，周凯觉得浑身的疲惫都消散了。虽然在这个年代讨生活不容易，有算计的邻居，有难缠的同事，但只要他踏踏实实干活，利用好空间，日子总会越过越好。
傍晚时分，院里传来贾张氏的大嗓门，似乎在跟王秀莲吵架，大概又是为了鸡毛蒜皮的小事。周凯没兴趣掺和，锁好门，拿出那半斤肉，打算做个红烧肉——空间里有酱油和调料，正好派上用场。
肉香很快飘出了小屋，引得院里的周大军直往这边瞅。王秀莲在屋里喊：“大军，看啥看？回屋吃饭！”
周凯听着外面的动静，心里却很平静。他知道，在这个四合院里，这样的吵闹还会持续很久，但他已经不再像刚穿越过来时那样惶恐。他有了手艺，有了赚钱的门路，还有空间这个秘密武器，他有信心在这个年代，活出个人样来。
夜色渐深，周凯躺在床上，意识沉入空间。看着里面堆着的物资，他仿佛看到了未来的房子，看到了属于自己的安稳日子。他闭上眼睛，嘴角带着笑意，明天，又是新的一天。