钢厂的广播喇叭刚播报完新任命通知，食堂后厨的蒸汽里就炸开了锅。傻柱正抡着锅铲翻炒着红烧肉，油星溅在他的白围裙上，像缀了些小火星。听见“任命周凯为运输科科长”那一句，他手里的锅铲“哐当”撞在锅沿上，红烧肉差点翻出锅外。
“啥？周凯？运输科科长？”傻柱直起身，围裙都没顾上擦，就往门口跑，正撞上进来看菜单的采购师傅，“王师傅，你听见没？广播里说周凯当科长了？”
王师傅点点头，手里的菜单晃了晃：“刚说的，运输科，管调度、管车辆、管油料，实权部门呢。”
傻柱愣在原地，手里还攥着锅铲，红烧肉的香气从锅里漫出来，勾得人直咽口水，他却没心思尝。去年冬天周凯来食堂蹭饭的样子还在眼前——穿着洗得发白的旧棉袄，袖口磨破了边，每次都等食堂快关门了才来，就为了买两个剩馒头，还总不忘多要一勺免费的菜汤。
“好运气……”傻柱挠了挠头，转身往回走，嘴角却忍不住往上翘，“还真行啊！”他往锅里加了勺糖，心里盘算着，晚上得弄几个硬菜，喊周凯来坐坐，就当给他贺喜。
而此刻的放映室里，许大茂正往放映机里装胶片，听见窗外传来工友的议论声，手一抖，胶片“嘶啦”一声被扯出个小口子。他赶紧停手，额头上渗出汗珠——这可是刚从厂部领的新胶片，弄坏了赔都赔不起。
“咋了大茂？毛手毛脚的。”旁边的老李头瞥了他一眼，“听说没？周凯升运输科科长了，就是去年跟你前后脚进厂那个，记得不？”
许大茂心里“咯噔”一下，装出不在意的样子：“知道，不就是总往食堂跑那个吗？运气真好，刚来几年多就混上科长了。”话虽这么说，手里的胶片却被捏得更紧了。
他比周凯晚来厂里几年，一直觉得自己脑子活、会来事，进厂没多久就托人跟李怀德的远房侄子搭上线，平时总往办公楼跑，就盼着能调个清闲又体面的岗位。没想到周凯这闷葫芦似的，不声不响就爬到了运输科科长的位置，那可是管着全厂几十辆卡车、上百号司机的肥差！
“运气好？我看是会钻营吧。”许大茂哼了一声，把扯坏的胶片小心粘好，“听说他跟李怀德走得近，上次李怀德的老丈人来厂里，就是周凯去火车站接的，鞍前马后跑得可勤快了。”
老李头摇摇头：“话不能这么说，前阵子暴风雪，运输队的车困在半路，是周凯带着人铲了半夜雪，才把车弄回来，冻得差点发高烧。这活儿，换了你我，未必肯干。”
许大茂没接话，心里却打起了算盘。他摸出兜里的烟盒，是昨天刚买的红塔山，本来想找机会送给李怀德的侄子，现在看来，得换个路子——直接找李怀德本人。他听说李怀德爱喝两口，家里藏着不少好酒，要是能讨他欢心，哪怕先调去运输科当个调度员，也比在放映室倒胶片强。
中午去食堂打饭时，许大茂特意绕到运输科门口，想看看周凯的新办公室。刚走到走廊，就看见刘海中从里面出来，脸上堆着笑，腰弯得像把弓，手里还提着个保温桶。
“周科长，您慢用，这是我家老婆子熬的乌鸡汤，补身子！”刘海中点头哈腰的样子，跟平时在车间里训学徒时判若两人。
“刘师傅太客气了，您拿回去自己喝吧。”周凯的声音从里面传来，带着点无奈。
“哎，您就收下吧！”刘海中把保温桶往桌上一放，“往后运输科有啥活儿，您尽管吩咐！我那儿子在汽修班学了两年，您看能不能……”
许大茂嗤笑一声，转身走开。刘海中这老油条，平时总说周凯“年轻毛躁”，现在倒舔着脸送鸡汤，真是哪头热往哪头凑。不过……他自己不也正想找门路吗？这么一想，心里的嫉妒又掺了点不甘，脚步不由得往办公楼的方向拐。
易中海正在车间检修机床，手里的扳手转得飞快，听见徒弟说周凯升职的事，动作顿了顿。“知道了。”他头也没抬，语气听不出情绪，只是拧紧螺丝的力道重了些，把螺帽都拧得有些变形。
徒弟没察觉，还在念叨：“周科长可真厉害，比您晚来三年呢……”
“他是他，我是我。”易中海打断他，把扳手放下，拿起抹布擦手，“干活吧，别瞎打听。”
可心里那点波澜却没那么容易平复。他在厂里干了十五年，从学徒到老师傅，论技术、论资历，哪点输给周凯？可偏偏，运输科科长的位置落给了这个年轻人。不是不替周凯高兴，只是想起自己当年为了评个先进，熬了多少通宵改图纸，心里就像被什么东西硌了一下，不太舒服。
龙老太太坐在院里晒太阳，听二大妈说周凯升了科长，慢悠悠拨着佛珠：“升了好，升了好。”二大妈凑过来：“您不说他住这儿时，总被院里孩子欺负吗？现在出息了，那些人该闭嘴了。”
“可不是嘛。”龙老太太笑了，眼角的皱纹挤在一起，“还好他去年搬出去了，院里是非多，张贾氏天天说他‘没爹没妈野路子’，现在看看，谁野路子能野成科长？”
正说着，张贾氏就从外面回来，手里拎着块花布，见人就说：“我家东旭在部队表现好着呢，领导都说他有前途！将来肯定比那个周凯强，当科长算啥？说不定能当厂长！”
路过龙老太太门口时，她特意停下：“老太太，您等着瞧，我家东旭将来做大官，让周凯给提鞋都不配！”
龙老太太没接话，只是淡淡瞥了眼她手里的花布：“这布颜色太艳，做军装衬里不合适。”气得张贾氏扭头就走，嘴里还嘟囔着“老东西懂啥”。
傻柱在后厨忙完，提着个食盒往运输科走。里面装着刚出锅的红烧肉、一碟凉拌木耳，还有两个白面馒头，都是周凯爱吃的。走到门口，正听见周凯在打电话：“……对，油料库的锁得换，上次发现有撬动的痕迹……嗯，我下午过去看看。”
挂了电话，周凯揉了揉眉心，抬头看见傻柱，笑了：“柱哥，你怎么来了？”
“给你送点吃的。”傻柱把食盒放在桌上，打开盖子，香气瞬间弥漫开来，“刚出锅的，热乎着呢。”
周凯拿起筷子夹了块红烧肉，烫得直呼气，眼里却亮闪闪的：“好吃！比食堂的大锅菜香多了。”
“那是，也不看是谁做的。”傻柱得意地翘着下巴，“往后想吃了，就来食堂找我，管够！”
两人正说着，许大茂提着个纸包从门口经过，看见里面的情形，脚步顿了顿，随即脸上堆起笑：“周科长，忙着呢？我刚去给李副厂长送文件，顺道过来看看。”他晃了晃手里的纸包，“这是我托人从老家带的茶叶，据说对嗓子好，您尝尝？”
周凯看了眼那茶叶，包装挺精致，笑着摆手：“谢谢，我不爱喝茶，还是柱哥的红烧肉对胃口。”
傻柱在旁边哼了一声：“有些人啊，就知道搞这些虚头巴脑的。”
许大茂的脸有点挂不住，干笑两声：“那你们忙着，我先过去了。”转身走时，心里那点嫉妒又翻涌上来，暗自咬牙——这茶叶可是他花了半个月工资买的，居然还比不上一碗红烧肉？看来得想个更实在的法子，把李怀德的关系打通才行。
窗外的阳光透过树叶洒进来，落在周凯和傻柱身上，食盒里的红烧肉冒着热气，映得两人的影子都带着点暖意。而这钢厂的热闹，才刚刚开始——有人忙着钻营，有人踏实干活，有人嫉妒生酸，有人真心祝福，就像车间里的炉火，烧得旺了，总会溅出些火星子，却也正是这些火星，才让这日子显得热气腾腾，有滋有味。
至于谁能在这场热闹里站稳脚跟，或许就像傻柱炒红烧肉时说的那样：“火候到了，味儿自然就出来了。”而周凯的火候，显然才刚刚开始烧旺呢。