钢渣厂的仓库里，阳光透过高窗洒下来，在堆成小山的钢材上投下斑驳的光影。王秀琴穿着蓝色工装，正蹲在地上清点零件，动作比以前慢了些，却依旧麻利。她的胎像总算稳了，医生说可以适当活动，便赶紧回了厂里——在家待着虽清静，却总觉得心里不踏实，还是上班能让她安心。
“秀琴，回来了？”一个熟悉的声音传来。
王秀琴抬头，看见周凯穿着笔挺的中山装，正陪着后勤科的干事检查仓库台账。他如今是后勤主任，脸上多了几分沉稳，却依旧带着温和的笑意。
“周主任。”王秀琴站起身，拍了拍裤子上的灰，有些不好意思地笑了笑，“刚回来，厂里的活还得跟上。”
“别急着使劲，注意身子。”周凯点点头，目光落在她微微隆起的小腹上，语气诚恳，“以前的事……都放下了？”
王秀琴愣了愣，随即明白他指的是贾家的纠葛，轻轻“嗯”了一声：“都过去了。柱子是个好人，往后跟他好好过日子。”
“那就好。”周凯笑了笑，“傻柱人实在，你们踏实过日子，比啥都强。”
两人简单聊了两句，周凯便带着干事继续往前走。王秀琴看着他的背影，心里暖暖的——周凯总是这样，不多言不多语，却总能在恰当的时候递上一句安慰，让人觉得踏实。
仓库外的废料场，却是另一番景象。许大茂正挥着铁锹铲钢渣，汗水顺着脸颊往下淌，在满是油污的脸上冲出一道道白痕。刺鼻的铁锈味和尘土混在一起，呛得人直咳嗽。他直起腰，捶了捶发酸的后背，看着远处办公楼的方向，眼里满是不甘。
他不想一辈子跟钢渣、粪便打交道。他想回到以前——穿着干净的衬衫，扛着放映机，在乡下被老乡们围着喊“许师傅”，那才是人过的日子。
傍晚收工，许大茂没回四合院，而是往父亲许富贵家走。许富贵是厂里的退休老工人，手里攒了点家底，见儿子灰头土脸地回来，叹了口气：“又受气了？”
“爸，我不想再铲钢渣了。”许大茂坐在炕沿上，声音发闷，“我想回放映队，哪怕去乡下也行。”
许富贵沉默了片刻，从炕洞里摸出个布包，打开一看，里面是两根小黄鱼（金条），在昏暗的灯光下闪着光。“这是我攒了的家底，”他把布包塞给儿子，“去找李厂长试试。他那人……懂规矩。”
许大茂的眼睛一下子亮了，攥着布包的手微微发抖：“爸，这……”
“别废话了。”许富贵摆摆手，“能不能成，就看这一回了。”
当天夜里，许大茂揣着小黄鱼，绕了远路摸到李怀德家。敲开门时，李怀德正在院子里浇花，见是他，愣了愣，随即明白了什么，不动声色地把他领进了屋。
没等许大茂开口，李怀德先叹了口气：“大茂啊，不是我说你，以前犯的错太扎眼，想翻身不容易。”
“厂长，我知道错了！”许大茂赶紧掏出布包，递了过去，“我想戴罪立功！乡下老乡们缺电影看，我以前放电影熟，就让我去乡下吧，哪怕是临时工也行！”
李怀德瞥了眼布包，没接，却慢悠悠地说：“你说的也是个理。现在农村文化生活确实跟不上，厂里正琢磨着派个人下去呢。”他顿了顿，“不过，丑话说在前头，要是再出岔子，谁也保不住你。”
许大茂喜出望外，连连点头：“您放心！我保证好好干！”
第二天一早，厂里就开了会。李怀德在会上宣布：“考虑到农村文化建设需要，决定让许大茂同志戴罪立功，担任临时电影放映员，负责下乡放映任务，表现好可酌情撤销处分。”
消息传开，许大茂在废料场收拾东西时，腰杆都挺直了。他脱下沾满油污的工装，换上相对干净的衬衫，扛着早就备好的放映机零件，哼着小曲往厂门口走，路过傻柱所在的食堂时，还故意放慢了脚步。
傻柱正端着大锅往外走，看见他这副模样，皱了皱眉：“你咋了？中邪了？”
“傻柱，学着点。”许大茂得意地扬了扬下巴，“爷要回放映队了，去乡下放电影，总比你在食堂颠勺强！”
傻柱懒得理他，转身进了食堂。许大茂讨了个没趣，却也不在意，头也不回地走了——他总算摆脱了铲粪的日子，这就够了。
许大茂的“转运”，被翻砂车间的刘海中看得一清二楚。他正抡着大锤砸铁坯，汗水湿透了衣裳，心里却像被猫抓似的——许大茂这种人都能靠门路换个好活，他凭啥还在翻砂车间吃灰？
刘海中是个官迷，更是个不甘人后的性子。他以前在锻工车间当组长，管着十来号人，后来因为投机取巧被调到翻砂车间，心里一直憋着股劲。许大茂的事点醒了他：光靠干得好没用，得找对门路。
当天晚上，刘海中翻箱倒柜，把家里攒的三十块钱和一块祖传的玉佩找了出来——这是他全部的家底了。他揣着东西，犹豫了半天，还是硬着头皮去了李怀德家。
李怀德见他来，倒不意外，只是淡淡道：“老刘，有事？”
“厂长，”刘海中搓着手，脸上堆着笑，“我想回锻工车间。您知道，我在那儿干了二十多年，熟门熟路，带徒弟也有经验……”
李怀德没说话，手指敲了敲桌面。刘海中赶紧把钱和玉佩递过去：“这点东西，不成敬意，您收下。”
李怀德瞥了眼，慢悠悠地说：“锻工车间确实缺个有经验的老师傅。既然你想去，那就试试吧。好好干，别再耍小聪明。”
刘海中喜不自胜，连声道谢，心里的一块大石总算落了地。
第二天，刘海中如愿回到了锻工车间。熟悉的火炉、铁砧，还有几个以前带过的徒弟，见他回来，都笑着打招呼：“刘师傅，您可回来了！”
“回来了，回来了。”刘海中笑着应着，拿起锤子掂量了掂量，手感依旧熟悉。他这人虽爱钻营，人品不怎么样，但对徒弟确实还算上心，以前带出来的几个年轻人，现在都是车间的骨干。
“刘师傅，这是最近新到的钢坯，您给看看？”一个年轻徒弟递过图纸。
刘海中接过来，眯着眼看了看，指着关键处说：“这里的火候得拿捏好，差一点就废了……”他讲得头头是道，徒弟们听得认真，车间里很快恢复了以前的热闹。
刘海中站在火炉旁，看着通红的钢坯，心里一阵踏实。或许当官的梦暂时圆不了，但能回到熟悉的岗位，有徒弟围着，有手艺傍身，总比在翻砂车间强。
厂里的人事变动，像投入湖面的石子，激起一阵涟漪后，很快又恢复了平静。周凯忙着后勤的各项事务，从仓库管理到食堂改善，事事亲力亲为，深得李怀德信任；傻柱依旧在食堂颠勺，只是每天下班都急着回家，给王秀琴炖汤补身子；许大茂扛着放映机下了乡，听说在乡下很受老乡欢迎；刘海中在锻工车间重操旧业，日子也算安稳。
95号四合院里，也渐渐没了往日的争吵。贾张氏拿着每月20块的赡养费，加上自己的存款，带着小当、槐花和棒梗过日子，虽不富裕，却也没再去王秀琴门口捣乱。王秀琴下班后就回龙老太太的屋子养胎，傻柱变着法给她做吃的，两人的小日子过得平静而温暖。
这天傍晚，周凯下班回家，秦淮茹正给钢蛋和铁蛋补袜子。他坐在旁边，说起厂里的事，笑着道：“许大茂去乡下放电影了，刘海中也回了锻工车间，倒也算各得其所。”
“都是为了讨生活。”秦淮茹抬头笑了笑，“只要他们不惹事，就好。”周凯笑着对秦淮茹说还是抓紧时间给钢蛋他们兄弟添个妹妹吧。秦淮茹白了他一眼没说话，老夫老妻没必要说清楚。
完事后，看着窗外渐沉的暮色。这个年代，每个人都在挣扎着往前走，有人靠门路，有人靠手艺，有人靠隐忍。无论用什么方式，能在动荡的日子里找到一席之地，就算是安稳了。
而他自己，守着后勤主任的岗位，护着身边的家人，看着钢渣厂的烟囱照常冒烟，看着孩子们一天天长大，等着春风吹向大地，便是最好的日子。